长安，魏宫。
在收到楚国使者入城的消息之后，当今魏帝魏雍，便立刻召集了群臣商议。
“诸位，楚国派出使者，欲邀我大魏一同出塞，两国于河陇会师，一起扫荡蛮夷部落。”
魏雍说了下楚国使者的目的，然后道：“大家议议吧，我大魏该如何回应？”
这位魏天子是今年三十三岁，登基已有五年。
从他的岁数就可以看出，魏雍正好是当初北极寒潮才降临时出生，赶上了这么一个糟糕的时代。
于是前代魏帝为了保存国祚，从魏雍出生开始，就不断动员全国，失志南下。
为表决心，甚至将刚出生的小儿子，取名为雍，正是誓取雍州之意，可见其坚定。
最终经过二十年奋战，在雪原蕃人的帮助下，魏国灭亡了周国，于其故都长安定都，兼并了雍东四郡基业。
而魏雍，也因此受益，被立为太子，于五年前登基。
不过他登基之后，过得也不怎么顺心。
首先是五年前，也就是魏雍刚登基的那年，因为年轻气盛，想快速建立起威望，好在朝堂上坐稳位置，站好脚跟。
于是他不顾群臣劝阻，执意要联合赵徐，发动一场对梁国的大规模攻势。
恰巧，赵徐两国那边，也因为长年的战争，被耗的难受，渐渐难以支撑，迫切的想要对现今局势作出改变。
就这样，魏雍的提议一出，三方立刻一拍即合，决定约好时间，联合起来，对梁国发动一次总攻。
结果嘛……
前面已经说过了，三国因为人心不齐，彼此保存算计，配合失措，轻敌冒进等等问题。
最终，不仅没人击败梁国，反倒是自己因为主动出击的缘故，让梁国找到了破绽，来了个各个击破，被打的损兵折将，元气大伤。
一战之后，三国损兵百万，死伤先天七人。
其中出力最大的魏国，损失最为惨重，折兵五十万，陨落先天三人，可谓元气大伤了。
战败之后，作为一力推动此战的皇帝魏雍，自然是要负主要责任，威望瞬间大减，险些都要禅让出皇位了。
后面靠着他当太子时拉拢的关系，以及背后母族、妻族的死保，才总算没被群臣联合废黜，勉强坐在了皇帝位上。
但就算保住了皇位，魏雍的地位也是及及可危，随时有被人拉下马来的风险。
于是为了挽回自己的地位，这些年来，魏雍一直在联络楚国，想和这个雄踞南方的邻居一起，去南部草原与雍西打蛮夷，以解决魏国的西部边患。
这个想法的来源也很简单。
一个是近些年来，那些南迁的草原蛮人，和东迁的西域异族，在雍西合流之后，人数已经达到了三四千万人，实力确实强大。
这些蛮夷年年都发动上百万人，不断袭扰魏国西境，连长安都不得安宁，严重的威胁到了国家安全。
雍西的蛮夷，已经到了不得不解决的地步了。
二来则是，我打不过梁人，还打不过你区区蛮夷吗？
好吧，刚打了些败仗的魏雍还有些后怕，所以不是为了稳妥起见，还不断派人去楚国，想拉这个邻居一起出手吗？
只是楚国太过高冷，对于魏国的这个提议，一直爱答不理，始终拒绝。
不过现在不同了。
高冷了许久的女神，终于给出了回应，竟然主动上门来找我了。
她真的，我哭死……
咳，描述有些奇怪，但这正是魏雍心中的写照。
“皇上，此前数年，我大魏一直向楚国提出联合请求，可始终被其拒绝。如今楚国主动派人来联络出兵之事，这正合我意，是大好事啊。臣以为应该应之。”
下方，魏国名将，上将军，兰心侯孟成林站出开口。
嗯，他的姐姐，正是魏国当今太后，也就是魏雍的母亲。
作为舅舅，孟成林当然知道自己侄子的尴尬处境，所以对于联楚出兵这件能涨皇帝威望的大事，自然是一力赞成的。
“陛下，臣以为上将军此言不妥。”
另一边，向来与孟成林不和，宗室出身，代表了国中保守贵族、以及一部分宗室的左丞相，皇叔，汉阳王魏阳，站出反驳道：“楚人一直推拒与我联合出兵，今次却主动上门，前后态度大为反转，只怕其中有诈。”
以魏阳为首的魏国保守势力，向来主动稳健、息战，保全国力。
其核心主旨，就是守好魏国现如今占据的河南、南阳二郡，然后好好过日子，让国家休养生息，恢复国力，别再去发动什么战争，胡乱损耗国力了。
毕竟，魏国已经取得了中州二郡，靠着这片基业，足以在未来安身立命，没必要去拼了。
就算真要拼，那也不应该是现在。
魏国已经打了三十年战，为此死伤的士卒不下五六百万，死伤的百姓更是以千万计，流的血实在太多了。
而今好不容易有了一片容身之地，结果皇帝不想着休养生息，罢兵休战，恢复已经严重损耗的国力。
反倒还在想着连兴大兵，这是想要魏国步上周国的后尘，被人亡国吗？
难道皇帝就看不到，魏国国中一半消耗的粮食，都是从楚国进口，生存命脉已经被人掌握在手了吗？
难道就看不到，五年前，他们三国联军被梁人惨败，国家危亡就在一时之际。
结果同样被人掌握了粮食命脉的梁国，因为楚国的背刺，切断江南的粮食供应，国中陷入了断粮的窘境后，是有多凄惨吗？
在这种前车之鉴，国家危亡的时候，皇帝要做的是罢兵休战，放军中的男子青壮回家耕种，以恢复地方的正常生产，解决国中粮食受制于人的现状。
这才是君王正道。
其他什么征讨雍西蛮夷，根本就是不知所谓。
那些蛮夷再厉害，难道还能从本朝手中夺走关中不成？
当初的雪原蕃人那般拼命了，不也没能从周人的手中夺走河陇吗？
如今我大魏国势正盛，难道还不如一个已经灭亡的周国，连国都都守不住了吗？
什么西境边患，不过是藓疥之疾，杞人忧天罢了。
皇帝拿这个做借口，也就是想通过战争胜利，来挽回自己那已经及及可危的威望，好坐稳皇帝宝座而已。
魏阳对于自己那位侄子的心思，看的那是透透的，对于这种为了一己私利，而烂兴战事的做法，更是深恶痛绝，厌恶不已。
“左丞相此言差矣！”
魏阳出声反对出兵，旁边立刻就有人站出来反对他，只见右丞相，宣夏侯邱师言，立刻反驳道：“近年来，不仅我大魏饱受雍西蛮夷侵扰之苦，楚人同样深受其害。
臣听说在陇西之地，在十年前，仅有数十万蛮人居住放牧，而到了如今，该郡蛮夷之数却已有了三百余万。
同时楚国在陇西的军塞，十年前有十七座之多，至今却仅余九座。
而汉中之地，十年前从未听闻过蛮夷作乱的消息，但今日却听行商言，其临近陇西的郡内山道，已经有小股的蛮夷游骑出没。
以上种种，皆可说明，楚人对于陇西的控制，在蛮夷大举入侵的现状下，已经被不断削弱压缩，渐渐有些维持不住，开始影响其汉中本土安全了。
在这种情况之下，楚人坐不住，来找我大魏一起出兵，共同扫荡雍西蛮夷，以解决西境边患，又有什么奇怪的？
至于有诈，难道左丞相还担心，楚国放着与之友好的大魏不要，冒着背信弃义的风险，去转而与那些蛮夷，来谋害我三帝苗裔吗？
况且，就算真有诈，我大魏在西境雄师数百万，又有上将军这等名将，楚国即便和蛮夷联手，我还怕了不成？
还是说左丞相你不相信我大魏强兵的实力，不愿见到我大魏之师扫平蛮夷，解决边患？”
邱师言说到最后，意有所指的反问，语气丝毫不客气。
嗯，说这么多，其实主要还是其妹为当今皇后，他和天子是一家人，本人自然也是支持魏雍的。
“你……强词夺理！”
魏阳见邱师言竟然公然污蔑自己，气的发抖，然后转身对着皇帝道：“陛下，臣一切皆是为了公心，绝无私意。非臣不愿战，而实在是我大魏年年征战，已经国力荒废，府库空虚，真的打不起了啊。
我大魏一国四郡，三千八百万生民，雄踞雍州，号称霸主。
可就是这么一个霸主，四郡垦田不过一亿二千万亩，每年产粮刚刚一亿石，仅够两千万人吃用，这才全国人口的一半而已。
国内剩下的一千八百万人，想吃粮，想不被饿死，就不得不每年从楚国购粮，以济国用。
而我国中这些年来，为了维持战争、移民的开支，已经连年向百姓征收重税。
地方百姓一年产出，朝廷三收其二，仅给百姓留一。使其不被饿死罢了。
但就算是课税如此，我大魏一年税收，也不过是一亿五千万两银子。
这些银子里，每年为了向楚国购买一千八百万人份的粮食，还有每年用兵的军粮，就要用去五千万两银子。
我大魏养兵两百万，这么多大军，哪怕不打仗，一年军费也要用去一亿两千万两银子。
如果打仗的话，还要额外支出两三千万两银子。
而国内的官员俸禄，朝廷、地方官府的开支，维持官道、水利，过往战死将士的抚恤等等用钱的地方，每年最少也要三千万两银子。
以上这些用钱的地方加起来，就维持现状，不打仗的话，我大魏一年的用钱就需两亿两银子。
可朝廷的实际岁入，不过才一亿五千万两银子，每年赤字五千万两银子。”
说到这里，魏阳痛心疾首道：“臣是左相，主管政务，所以对国中的情形清楚万分。为了维持朝廷、地方、军方、百姓的生计，已经是拆东墙，补西墙了。
可就算如此，也只是在湖表匠。
为了省银子，臣先是砍了给历年阵亡将士的抚恤，让那些为国捐躯的将士家属短衣少食，家破人亡，饿死街头。
后又克扣前线将士的军饷，每月发放的饷银，仅有应发的七成，让那些将士连家都养不起，妻女老小不得不去寻野菜果腹。
上将军，你是国之名将，你说说，现在军中是不是这么个情况？
那些将士得知自己为国卖命，结果却是这么下场，如今军心如何？
前线可还有人愿意打仗？”
魏阳看着孟成林，质问道。
后者迎着前者目光，下意识避让开来，不敢直面。
作为上将军，孟成林能不知道地下士兵，过的是什么日子吗？
他曾经也对此感到愤怒，认为国家朝廷苛待士卒，那些后方的贪官污吏实在太过分了，找魏阳对峙过。
但等对方拿出账本，一项项对峙下来，孟成林才是知道，朝廷是真没钱了。
所以最终面对这个现实，面对士卒的苦难，他也只能沉默，视而不见起来。
见孟成林不说话，魏阳又看向邱师言，问道：“宣夏侯，你是右相，主管财政，当也清楚，为了省钱，从五年前开始，国中的各级官员，俸禄已经是开始只发一半了，去年甚至是只发了三分之一。
他们没有俸禄，又这么养家？
最终还不是要落到百姓头上。
而且地方的水利、道路，也是十年没有维护了。
同时地方官府、朝廷的日常用钱，也是能省则省，或者干脆不批。使得官员们为了办事，不得不拖欠地方百姓、商户的钱，令他们苦不堪言。
官员、百姓、商户，已经民怨沸腾，活不下去的百姓入山为匪，地方开始盗匪横行，这些你不知道？”
魏阳又是质问。
然而邱师言却不像孟成林，面对质问，毫不避让，冷笑道：“我当然知道。”
说完，他朝皇帝一礼：“皇上，正如左丞相所说，我大魏已经连年赤字，朝廷拖欠士卒、官员、商户、百姓不知多少钱。
军心因此不稳，地方民怨沸腾，官员也为此怨声载道。
可正是因此，朝廷才更是要答应楚国，跟他们一起打这场大战。”
邱师言越说越大声：“不打仗，我大魏怎么解决西境边患？
不解决西境边患，我大魏关内、朔方二郡，怎么能安稳？
此二郡不安稳，我西境就不得不常年维持一百五十万大军，又怎么去裁撤大军，削减军费？
不削减每年开支最多的军费，又如何来扭转赤字？
士卒无法裁撤，我大魏有哪来的壮劳力生产耕种，又怎么种出足够粮食？
还有，那些蛮夷迁徙，哪个不是拖家带口，拿着全副身家的。
西讨蛮夷，只要取胜，就能尽掠其财富，以滋国用。
这难道不是钱吗？”
邱师言不断发问，然后也盯着魏阳，问道：“以上这些，左丞相有想过吗？
还是说左丞相只会叫苦，说国家没钱，朝廷没钱，只知道罢兵休战，却没想过实际允不允许我大魏休战。
啊，左丞相以为本相说的如何？”
邱师言说的正义凛然，理直气壮，倒是魏阳被问的呐呐无言，无法回答。
因为对方说的的确是事实。
魏国想要休战，的确不是张口一说，就能轻易做到的。
想办成此事，似乎正如邱师言说的一样，非打雍西这一战不可了。
最起码打完此战，若真能打痛、打赢那些雍西蛮夷的话，那没了边患，魏国少说也能裁撤六七十万大军，每年减少四五千万两银子的军费。
只此一项，魏国的财政就能结束赤字了。
另外裁撤的六七十万兵马，还有服务他们的数十万征召民夫，回归地方之后，也能提供百余万的壮劳力，展开生产耕种，又能进一步缓解魏国的粮食压力。
等粮食产出多了，能够满足自身需求，魏国自然不用继续向楚国购粮。
省下来的买粮钱，就能存下来了。
如此财政有了盈余，慢慢就能发足士卒军饷、官员俸禄、伤亡抚恤，还上拖欠的地方商户、百姓钱，重新兴修道路、水利，一切也就渐渐走回正轨了。
所有的事情，都是相辅相成的，少一个都不成。
而发动雍西战事，解决边患，就是这一连串得到开始，是怎么也绕不过去的。
面对这个事实，哪怕再是不甘，魏阳也是不能否认的。
眼看着魏阳这位左丞相，被右丞相邱师言驳的哑口无言，气氛显得有些尴尬。
在上面看了好一会戏的皇帝魏雍，这时总算是开口了:“好了，王叔、右相，你们都是国之良臣，所言所行，都是为了我大魏好，何必彼此拆台生气？
朕在这里做个好，此事就这么过去了。”
魏雍打了个圆场，然后看着三人，道：“既然三位已经商议出了结果，那么关于答应楚国，出兵雍西的事情，就这么定下了。
上将军，你是国之柱石，此战该调派哪些兵马，就托付于你了。
王叔、右相，明日朕会召见楚使，和他说明此事。
这后续的接触，和楚国的盟约等等细则，就有劳你们多费心了。”
见皇帝这么说，魏阳、邱师言、孟成林齐齐躬身，应道：“是，臣谨遵圣命。”
魏雍满意点头，而后宣布散会，起身离去。
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