京城秦家是人尽皆知的豪富之家。
秦家以医药发家,后来又广泛涉及到丝绸,钱庄乃至货运行业,几代人积累下来,财富和势力已经非同小可,连官府有时候也要借重他们。
于是到秦业这一代,他适时地在户部捐了个官,代皇家做些采办事务,除此之外,秦业的弟弟秦显在太医院也挂了名,他们是医药起家,老本行自然不能忘掉。
正所谓树大招风。
秦家如此烈火烹油般繁华,自然一举一动都惹人注意。
坊间早就传说,秦家那位天仙般的姑娘染上重病,不日就要离世,也有人传说,其实那位姑娘不是染病,而是中邪了。
不管是中邪还是染病,反正大家一致同意,这位姑娘恐怕是活不久了。
对此惋惜者有之,幸灾乐祸地也不少,大家都等着什么时候秦家传出死讯,大办丧礼,京中百姓就又有热闹瞧了。
可就在大家盼着府中传出死讯的时候,秦家却忽然大摆延席,要庆贺小姐病愈。
一时间府上的亲朋好友,以及与秦家有经济或官场往来的士绅全都登门随礼,连穷苦百姓也沾了光。
秦家在京城外摆出近一里地的施粥棚,整个京城的乞丐都能吃一天饱饭。
一时间城内城外全都热热闹闹,欢天喜地。
秦家。
当归作为领班,带着一群下人正在门口迎客。
当归年纪不大,只有二十来岁,他为人机灵,常被秦业带在身边做事,处理起各种事务已经颇老练。
他守在门外,分辨着来客名贴上的字号,默默在心里决定该有什么样的礼节,是该老爷亲自迎接呢,还是请二老爷来,又或者请管家出面就好。
时间将将到了中午,正是客人稀少的时候,当归有些无聊,于是倚着门口的石狮子,懒散地四处扫视着。
前面街角处转出来一个道士,他头戴道冠,身穿道袍,四十几岁年纪,留着两撇八字胡。
当归眼睛一亮,连忙迎上去。
“道长有礼了。”
当归道。
道士还了一礼,问道:“小兄弟,贵府这是有什么喜事吗,贫道可否随缘用些斋饭?”
当归笑道:“道长算是来对了,今天我家老爷斋道,普天下道人只要来了,都可以放怀享用,临走还有礼品赠送。”
道士动容道:“贵府当真是好善之家。”
当归道:“我们老爷好善自然不假,只是这里面却还有一重缘故。”
当归正在犯春困,巴不得有人来和他说说话,再加上眼前又是个道士,老爷知道必定欢喜,于是也不防备,滔滔不绝讲了起来。
“我家小姐前阵子生了场怪病,”当归道:“遍请京中名医,没有人能治。”
“要说我们秦家也是医学名家,若非为了救命,哪里会作出这等砸自家招牌的事,去向别人求救?”
“可就算这样,还是没人能治小姐的病。”
道士露出惊容,说道:“这可大大不妙,不过贵府这般乐善好施,小姐必能逢凶化吉才是。”
当归眉开眼笑,说道:“可不是吗。”
“到后来人们都在传说,说我们小姐这回是不中用了,还有人劝我家老爷赶早定下寿材。”
“连我家老爷和夫人都已经失望,开始要替小姐准备丧礼了。”
“怎么的?”
道士追问道。
当归道:“这天忽然来了师徒两位道长,居然将我们小姐的病治好了。”
“你说这是不是上天有眼?”
中邪毕竟不好听,秦府下了禁令,对外一律传说小姐是生了病。
既然是治病,那老法师的死自然就不好解释,于是也略过不谈。
道士作了个道揖,连声道:“真是吉人自有天相!”
他心中冷笑,果然是府上来了高人,竟敢破坏他的布置,倒要看看这位高人有什么道行。
他跟着当归进府中用饭。
趁当归回门外迎接宾客,道士摆脱招待的仆人,自己熘了出去。
秦府招待客人的宴席设在迎风楼前的空地上,道士从迎风楼侧的小门穿出去,进入一个园子。
园子里没什么人,他前后左右四处瞧一瞧,随后抖抖衣袖,一条细长的黑线从袖子里掉到地上,竟然是条快子粗细的小黑蛇。
黑蛇游动身子,一闪没入旁边的草丛中。
哼,破掉合欢虫算什么本事,我倒要看看你怎么对付铁线黑蛇!
道士顺原路回到迎风楼前,他没有多做停留,立即离开秦府,回去城外陶公庙。
迎风楼上,招待客人有些疲乏的秦老爷夫妇,趁着有闲暇,正相对喝午茶。
看着道士离开的背影,秦夫人道:“今天可是来了不少道士,在妾身看来,都是些吃白食的混子,没一个像小道长那样有真本事。”
秦老爷点了点头,没有说话。
秦夫人道:“老爷打算怎么安置小道长?”
秦老爷道:“给他些银子,打发他离开吧。”
秦夫人吃了一惊,说道:“这么有本事的人,何不请到家庙里供奉,以后若有急事,也好前去求救。”
秦老爷冷笑道:“小道长的确有本事,只是未必好相与,咱们还是不要招惹的好。”
“老爷何出此言?”
秦老爷道:“同样是驱邪,老法师死了,小法师却轻轻松松完成,你就不感到奇怪?”
“你是说?!”
秦夫人这一惊非同小可。
“老法师是被刀刺死的,当时没人看到,还不任由他怎么说。”
秦老爷道:“当然,也可能是我以小人之心,度君子之腹,只是既然事情已经了结,咱们何必再节外生枝,还是打发他离开的好。”
秦夫人点点头,认可了他的说法,只是刚蒙受别人救命之恩,立即就要赶人走,未免有些不够仗义,只好多给些银子作补偿了。
秦家的宴席洛飞没有参加。
一方面是他并没有感觉秦老爷有心要他参加,另一方面他也不想高调的显示自己。
秦可卿的两次“中邪”很蹊跷,与其说是中邪,倒更像是传说中的蛊。
蛊这种东西,一般可是要有人操作才行,也就是说,八成是有人暗中在针对秦小姐。
这时候他高调地站出来,说是自己将她治好,无异于给自己树敌。
所以他也就顺势没去参加,而是回到自己房中,想继续探索神庭的奥秘。
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