英国,伦敦,唐宁街十号。
英国首相威廉·皮特及所有内阁成员召开会议,讨论殷洲平叛作战问题。
海军将领纳尔逊,陆军将领韦尔斯利,也一起参加会议了。
不过以现在英国的局势,他们两个指挥官都高兴不起来。
韦尔斯利在西洋海角谈判的时候曾经感慨,不希望自己下一次去殷洲是去平叛。
现在预言直接应验了,而且比自己想象的更加恶劣。
如果是单纯的去打仗,韦尔斯利和纳尔逊可不会太多担忧。
问题是自己的对手掌握着人质。
到了战场要不要放开手进攻,能不能使用任何形式的作战计划,都是让人头大的问题。
现场主力部队还在重新组建,前线传回来的消息却没有一件好事。
今天的会议一开始,首相皮特语就调深沉的跟自己的同伴说:
“加拿大人在阿巴拉契亚山脉以西越过了俄亥俄河,开始进攻肯塔基和田纳西了。”
这个劲爆的坏消息爆出来,会议室里面立刻响起了成片的惊呼。
韦尔斯利差点直接站起来了:
“首相阁下,消息属实吗?这是什么时候的事情?”
皮特把一份电报纸递给了韦尔斯利:
“是大明的移民和护卫部队发现的,绕了一大圈都传到我们手上了。
“大明主动与我们分享这种消息,显然也是不支持拿破仑独立的。”
韦尔斯利看着消息内容怔怔的念叨说:
“按照大明人的说法,这是将近一个星期前的事情了。
“美利坚南部八州竟然还没有消息传过来……
“现在的实际情况可能会比我们想象的更加恶劣。
“我们必须用最最快的速度,安排一批军事指挥人员过去。
“否则,等我们的本土部队登陆,可能拿破仑都已经征服整个美利坚了!”
皮特表情严肃的反问:
“是的,我也是这么想的,韦尔斯利阁下可以带领一批军官提前过去吗?”
韦尔斯利直接点头说:
“这是我作为王国贵族军人的义务,我会尽快组织人员出发的。
“另外,关于飞行机器进口的事情,大明方面有回复了吗?”
皮特看向外交大臣格伦维尔,对方也拿出了一份电报纸,递给了这边的韦尔斯利。
韦尔斯利看了几句再次惊呼出声:
“这也太贵了吧,本地组装产品八万银钞,大明原装进口产品十万!
“按照我了解到的消息,大明本土的通用小型民用飞机,价格只需要一到两万银钞。
“这价格直接翻了好几倍了,而且只是最初级的实验性飞机……”
格伦维尔怀着有些憋屈的心情,用笃定语气的说:
“毫无疑问,大明不想卖给我们飞机,这种不想的内涵有两种可能。
“一种是不在意我们这个市场,另一种是不想泄露飞机相关技术。
“过去的几十年里面,我们泰西的主要国家,一直在追逐和彷制大明的技术。
“大明为了避免被迅速破解彷制,对于高新装备出口的管制越来越严格。
“飞机显然也是被列为了重点管控的设备之中了。
“只是为了避免我们用他们的禁运作为理由,宣布他们的专利在联合王国无效。
“才给出了如此严格控制数量、规模、周期,以及价格如此高昂的出口方案。”
韦尔斯利沉默了几秒钟,表情有些无奈和苦恼,同时也颇为肯定的说:
“我认为,即便是价格如此的高昂,即便是半年之后开始交货一架,我们也必须购买。
“其实换个角度思考,这个半年的交货期限其实不算特别长。
“我不认为我们的工匠,能够在半年的时间内,彷制出大食亲王申请专利用的飞机。
“最起码在可靠性、操控性,发动机维护性,以及生产工艺水平上,都不可能做得到。
“那种飞机已经可以用于军事侦察,以及小规模的定点空中攻击了。
“而我们自己尝试制作的飞机,我跟纳尔逊阁下已经去看过了,只能勉强飞起来而已。
“我提议至少订购十架,至少要有更加成熟的参考,供我们的工匠彷制。”
周围的内阁大臣们好多都吃了一惊,格伦维尔下意识的反问:
“韦尔斯利阁下,您的意思是,我们应该要去买这种八万银钞一架,半年才能交货一架的实验性的飞机回来吗?”
韦尔斯利表情惆怅的点头,旁边的纳尔逊也开口表示了赞成:
“我也同意购买,至少要买回来一批,让我们的工匠拆借学习。”
首相皮特犹豫了几秒钟,也咬着牙点头说:
“买吧,先买一批十架。”
格伦维尔愣神了几秒:
“等一次,大明还提了要求,办这个半年的交货期限,不是下订单开始计算,是从我们发放飞行机器专利的日期开始计算。
“也就是说,如果我们不发专利,他们永远不会交货,而正常的专利审批流程怎么也得几个月,甚至一年才能走完……”
皮特又愣了一下:
“大明真的是这么要求的?这两件事情还能连在一起?”
格伦维尔点头:
“大食亲王明确说明了这个要求。”
皮特再次咬了咬牙:
“那就马上把这专利给他们办下来。”
似乎不想在这个话题上多做讨论,似乎讨论这个话题就能让皮特感觉窝火。
所以皮特直接把这个话题按了下去:
“好了,继续说殷洲的事情,格伦维尔你跟着韦尔斯利阁下一起去殷洲。
“尝试争取亚当斯父子拨乱反正,就按照我们之前开会讨论的方案。
“弗吉尼亚以北地区,设置一个纽约大公国,可以自行设定关税比例。
“只要亚当斯能够跟拿破仑划清界限,我们甚至可以让亚当斯成为纽约大公。
“让亚当斯直接成为君主,而不是现在这样当别人的臣子。
“只要他们把夏洛特女王、弗雷德里克王子、阿米莉亚公主放回来。”
格伦维尔不太想去殷洲谈判,但是谁让自己是外交大臣呢,只能接下了这个活儿。
然后皮特再次看向韦尔斯利和纳尔逊:
“关于战争准备相关事宜,两位还有没有什么特别的要求?”
韦尔斯利首先开口:
“除了一切都要尽可能快,我没有其他的特别要求。”
纳尔逊也叹息着说:
“我们的要求也是一样,尽可能快的组建和集结部队,其他都和以前一样。”
皮特直接点头说:
“好,那就一切早就,两位有任何需求,都直接向我提出来,我尽可能安排人手配合。
“请用最快的速度组织队伍出发,我们现在是与拿破仑这个怪物在抢时间!”
今天的内阁会议,到这里也差不多结束了。
贸易、谈判、军事方面的事宜都有了大体的方向。
不过到了最后,听着皮特的承诺,韦尔斯利忍不住补充了一句:
“我希望可以有可用的装甲战车,以及可用的作战飞机参与下一场战争,但是现在看来暂时是不可能实现了。”
纳尔逊也闲聊似的感慨说:
“我们本来做好了计划,改造一艘装甲巡洋舰,将飞行机器放在船上使用。
“我和胡德阁下已经在研究,尝试设计专门搭载飞机作战的舰艇,现在也来不及了。
“我们全部使用相同的大口径主炮的战列舰,虽然已经开始设计了,但是也没有机会参与这场战争了。
“这场战争的时间点非常的特殊,这是一个新时代门槛上前的旧式战争……”
皮特轻轻点头,认可了纳尔逊的猜测,同时也下意识的思考,做出了更加深层的判断:
“这应该就是拿破仑和亚当斯的策略,他们故意赶在了这个时间点上发动政变。
“飞机、战车,这些新时代的复杂的机械装备,如果全面普及下来之后,朝廷主力部队战斗力将会得到颠覆式的提升。
“但是与此同时,对军事后勤的要求也会大幅度的提升,亚当斯和拿破仑这种叛军,多半没有能力维护这些设备。
“此消彼长之前,朝廷主力部队的作战能力,与他们这种地方叛军武装的战斗力,会迅速拉开巨大的差距。
“这些机械设备完全普及之后,他们就没有机会揭竿而起了……”
韦尔斯利也在旁边附和说:
“古典时代,农民拿着草叉和锄头,就有可能杀死低级的领主。
“当骑士有了成熟的板甲之后,就能在一群农民的围攻下生还了。
“无烟火药和蒸汽轮船,让中央王朝能够征服和直接统治遥远的边疆。
“装甲战车和飞机成熟之后,我们就应该有能力镇压任何叛乱了。
“拿破仑和亚当斯应该是想在我们抵达殷洲之前征服美利坚。”
皮特忽然想到了什么,颇为惆怅的叹息说:
“现在是拿破仑和亚当斯最后的机会。
“而刚刚结束的世界大战,可能也是我们挑战大明的最后的机会。
“我们以后与大明的差距可能越来越大。”
韦尔斯利和纳尔逊都是军事将领,其实内心都已经想到了这些。
但是却都没有直接的表述出来。
现在皮特直接解开了这个可能性,现场就陷入了持续的沉默之中。
联合王国已经没有光明的未来了。
只要大明不从内部崩溃,都将始终拥有轻易压制整个世界的能量。
英国内阁气氛压抑的开会的时候,大明江南造船厂这几日都是张灯结彩状态。
太上皇帝朱仲梁,带着自己的太上皇后,一起到江南来游玩。
退休之后,朱仲梁可以比较随意的到处走走了。
船厂也是投其所好,奏请太上皇帝参加了一连串的仪式。
大明第一艘航空母舰定海号,终于完成了主体建造流程,到了可以下水的时候。
这艘船可以继续在船坞里面建造,也可以下水拖到码头上继续建造。
可以继续在船坞里面建造,也可以下水拖到码头上继续建造。
太上皇帝既然过来了,当然得在这个节骨眼上直接下水了。
定海号,是一艘排水量一万五千吨的轻型航母,最大航速二十五节。
从建造开始,就直接铺设了完整的全直通甲板。
使用了略微向外倾斜右舷舰岛和烟筒一体式设计。
除了船壳本身还是传统的装甲巡洋舰设计,上层结构已经朝着二战最优设计去了。
在这个时代的人看来,这是一艘非常奇怪的船。
但是在飞机开始推广和宣传的同时,所有人看到它也都会恍然大悟。
这就是一座可以移动的机场。
然后是去年建造的两艘新式巡洋舰,重庆府号、济南府号。
重庆府号无畏式巡洋舰。
满载排水量15600吨,最大航速30节,主武器四座三联装的160毫米舰炮,四座双联装120毫米副炮,两座四联装520毫米鱼雷发射器。
济南府号巡洋舰。
满载排水量6800吨,最大航速30节,主武器三座双联装160毫米舰炮,四座双联装80毫米副炮,两座四联装520毫米鱼雷发射器。
两艘新型巡洋舰的外观,都与无畏式高速战列舰非常类似,所以被称为无畏式巡洋舰。
从主炮到副炮,全部采用了封闭式多联装炮塔,主炮还是背负式结构。
这在这个时代可以说是非常激进的新锐设计。
还都使用了球鼻艏和方形艉,还配置了水上飞机操作设备。
作为最先完成建造的全新类型的战舰,单纯的形象就对海军相关人员造成了很强的冲击力。
这两艘巡洋舰,现在已经完成了全部的舾装,可以直接服役,并授予正式的舷号。
但是两艘船后续仍然需要继续测试,可以等所有测试完成再授予舷号。
但是既然太上皇帝来了,也就一起把服役仪式给办了。
接下来是两艘新式驱逐舰,威海卫号、金州卫号。
威海卫号小型巡洋舰,或者说大型驱逐舰。
满载排水量3500吨,最大航速32节,主武器为三座双联装120毫米舰炮,两座四联装520毫米鱼雷发射器。
金州卫号护航驱逐舰。
满载排水量1800吨,最大航速22节,主武器为两座单装120毫米舰炮,一座四联装520毫米鱼雷发射器。
两艘全新形态的驱逐舰,由于舰体规模最小,最先完成了建造。
到如今,已经完成了绝大部分的测试项目,可以直接授予舷号正式服役了。
现在太上皇帝来了,于是让两艘驱逐舰和两艘巡洋舰同时服役,也让新航母直接下水。
除了新下水、完工、服役的军舰,另外还有新开工的军舰。
满载四万吨的激进目标探索型航母,在去年年底设计完成。
朱简炎一次下单了两艘,都由江南造船厂承建。
金州卫造船厂负责两艘四万吨的战列舰。
这四艘新船,在今年年初船厂开工后,就直接开始切钢板了。
今天太上皇过来,提前举行了铺设龙骨的仪式。
总共七艘新船不同阶段的仪式,在同一个船厂的同一天进行。
整个船厂可是好好的热闹了大半天。
这七艘新船,加上金州卫造船厂装修中的无畏号战列舰,同样已经切了钢板的两艘四万吨战列舰,总共十艘八个类型的战舰,基本上规划出了大明未来的水面作战舰艇体系。
未来至少十年的时间里面,大明后续可能需要的新类型的战舰,基本都可以在这八型不同规模的战舰的基础上升级修改出来。
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