黄纶就背着一屁股债。
他的祖先可追溯到入闽始祖黄元方，黄元方的十二世孙黄典迁徙到广东，遂在广东开枝散叶。
黄纶出身于南海黄氏，但他这一支已经落魄。
前些年，广州的海贸越来越繁荣，不断有某某人出海发财的传闻。
黄纶被撩拨得心痒难耐，等到父亲去世，几个兄弟分家产，他终于按捺不住了。他把自己分到的财产，通通抵押给银铺获取贷款，又找父亲生前的朋友借钱，好不容易凑到了三百多贯。
这家伙把妻儿托付给哥哥照顾，购买商品，租赁舱位，啥都不懂就出海贸易。
黄纶坐船来到占碑，当时总督府刚搬去占碑，还没有设置占碑交易所，货物买卖全靠自己联系。
由于人生地不熟，黄纶没有第一时间寻到买主。等他找到买主的时候，相关货物的价格已经降下去，卖价只比他在广州的进价略高。
这还赚个屁啊？
租船舱需要钱，吃喝拉撒也要钱，还在占碑租了一个月的仓库。等他卖掉手里的货物，只能买极少量的香料回去，因为返程也得租船舱、也得吃喝。
回到广州，把香料高价卖掉，算起来还倒亏40多贯，这还不算他的贷款利息。
但黄纶没有就此放弃，他认为自己有了经验。而且跟同船的小商人，打听到很多的相关信息，还听说占碑也要设立交易所。
于是，他次年又买货出海。
但占碑交易所设立的消息传回广州，闻讯赶去的商人数量直接翻倍，好多不跑南洋航线的福建海商也加入了。而且在那个时候，南洋海商还多往广州跑，并没有被逼得转战印度航线。
结果可想而知，占碑交易所里的卖家多、买家少。已经不是降价销售的问题了，而是贱卖都难以找到买主。
黄纶赔得血本无归，他无力支付仓库租金，在即将被清场的前一天，半卖半送的把货物全部出手。
他手里回笼了一些资金，却在占碑买不到货物返航。因为跟他同样做法的商人太多，把香料等紧俏商品都买光了，而且那些南洋商品的价格被炒得极高。
带着点钱好歹回了广州，银铺得知他又赔本，于是天天派人来催账，最后打官司把他抵押的家产全部收走。
黄纶还借了亡父故友的钱，根本就没能力偿还。
他只能应聘做船员，靠着自己能写会算，一边打工一边还债。
他总觉得自己还能翻身，没有在占碑落户，也没有在交趾和南豫国落户。因为去了那些地方，虽然可以直接分田，而且可以拿到一笔安家费，但短时间内依旧无法还债，而且会被绑死在土地上。
他的妻儿，可是一直被债主们盯着呢。不把债务还清，家人们哪儿都别想去。
澳州有金矿？
老子要去淘金！
……
拥挤的船舱里，气味特别难闻。
好在船主们害怕大面积生病，没把淘金客当成沙丁鱼罐头往里塞。
虽然难受，但还过得去。
“黄三郎，你可愿加入同乡会？”同舱的陈有方问。
黄纶问道：“可要交会费？”
陈有方说：“肯定要交会费。不多，每个人几十文钱。若有会员生病，就从会费里面支取。等到了金矿区，入了同乡会的也住一起，抱团互助不受人欺负。”
黄纶想了想，点头说：“那我加入。”
不仅出海淘金有同乡会，全国各地的移民，也都各自组建同乡会。大大小小的同乡会，从东到西、由南至北遍地都是，就连喀什那边都有类似组织。
身在他乡，必须抱团取暖！
又过数日，船队抵达椰城（雅加达）。
如今的爪哇岛，一共有三个邦国。
西爪哇是从三佛齐分裂出的巽他国，信奉上座部佛教，兼信婆罗门教。
中爪哇叫马打兰国，东爪哇叫谏义理国，都信奉婆罗门教，兼信佛教。
椰城（雅加达）这座港口，三佛齐还没灭国时只是小港，如今的发展却是一日千里。靠着收取入港税，就让巽他国肥得流油，疯狂发展自己的军队，时不时跑去入侵马打兰国。
船队入港补给的时候，黄纶等淘金客被允许下船透风。
多是一些穷光蛋，肯定是没钱消费的，只能在码头附近坐着感受陆地的安稳。
这里的异国百姓，日常穿衣打扮受印度影响很大，不过近年来又受闽粤文化影响日深。再结合爪哇岛的本地传统，各种元素叠加，看起来就很怪异。
黄纶常年跑船早就习惯了，但许多第一次出海的淘金客，却坐在那里兴奋莫名的看个不停。
尤其是被王崇度、李祖洽等人，招来的山西、淮南同乡，他们哪里见过这种场面？
椰城的湿热，也让内陆过来的人极不适应。
如今是雨季，气温在30度以下，但湿度却高得吓人。
在椰城补给停留一日，再度启航后的几天，陆陆续续就有几十人生病。主要是不适应气候造成的，各船的医生和学徒忙得不可开交，抵达澳州北部沿海时已病死一人。
害怕影响士气，王崇度没有抛弃尸体，而是专门登陆进行火化。
在点火之前，王崇度对众人说：“出海讨生活，什么都有可能遇到，水土不服也是常有的事。你们想要活命，就该老老实实听医师的话。能喝热水就不要喝生水，能吃熟食就不要吃生食，到了矿区要常洗手、常洗澡，不要觉得洗手洗澡耽误你们淘金……”
除此之外，每人每天还能领到驱蚊物资，这些都是赊给淘金客的，记在账上今后得跟船票、食物一起还债。
从澳洲北岸到金山（墨尔本），除了中途靠岸补给淡水，船队不再做其他停留，一路顺风全速航行。
“这里就是金山，陛下亲自赐名！”
黄纶与一些广州同乡，陆陆续续下船排队。
却听李彬在喊：“谁会射箭的？且站出来，优先领取弩弓！”
有几个山西来的，跑去领取弩弓。
接着，又是一堆腰刀、长枪，从船上搬来放在那里。
李彬说道：“这些兵器，都赊给你们，等你们淘到金子再还债。随时随地把兵器带着，鬼知道哪天土著会来袭击。等安顿下来之后，轮流进行操练，每人每月至少要操练两天。读过书的，全部出列！”
黄纶连忙站出去。
李彬又喊：“当过兵的，民兵也算，全部出列。”又有二十多人站出去。
很快，这一千多人被分成十个大队，每个大队又分为十个鸳鸯小队。
读过书的，担任“军中”文书。
当过兵的，担任临时军官，人数不够就再推选。
他们没有立即前往矿区，而是在岸边扎营休息，次日开始进行基础军事训练。
一连操练了五天，稍微有了点样子，王崇度终于带着众人出发。
操练期间，已有土著发现他们，被军事训练吓得更加警惕，甚至都没派人过来进行交易。
他们沿着河流朝西北方进发，距离最近的那个土著部落，全程派人过来远远观察。一直等他们离开本部落地盘，才终于放下心来。
由于带着大量生产、生活物资，这次走得比较慢，六天之后总算抵达矿区。
皆为平地，没啥矿山。
可以直接在河里淘金，也可挖掘附近的泥土进行淘采，反正这周边的土地里全是金子。以目前的开采效率，够15万人持续采金十年之久。
一千多人，选在河边扎营。
次日结伴去砍伐树木，先把自己的房子造起来。不必造得多么正式，至少得有个窝棚来过渡。
就在他们砍树的时候，这里的部落终于坐不住了。
酋长亲自带人过来交涉，叽里呱啦说了一通，大概意思是让王崇度带人离开。
王崇度拿出许多布匹、食盐，甚至拿出几口铁锅，然后指向附近的土地，试图用货物买下这一片地盘。
酋长大怒，朝着王崇度吼叫。
双方不欢而散。
又过三日，黄纶已经搭好自己的窝棚，正在学习制作淘金工具。
忽地军号声响起，几个哨兵从北方奔回。
王崇度、李彬、高文宝等人，急匆匆拿起武器大喊：“结阵御敌，结阵御敌……”
黄纶连忙往自己的窝棚奔去，他赊买的是一把腰刀，扔在窝棚里一直没用。
一千多个淘金客，全都乱糟糟的瞎跑，早就把前些天的训练内容给忘了。
幸好寻宝三人组有私人武装，很多都是从正规军退役的。他们迅速结阵，留一些保护淘金客，其余全部朝着土著杀去。
那些土著似乎找来了盟友帮忙，足有一千多号青壮，并非只来自一个部落。
土著的主要武器是长矛、弓箭和投石器，也有少数拿着可以飞回的V形镖。其弓箭最为致命，因为浸泡了毒液。
“砰砰砰砰砰！”
四十支燧发枪自由射击，土著勇士瞬间倒下好几个。
等他们越冲越近，汉人武装已经重新填弹完毕。这次靠近了打得更准，陆陆续续打死打伤二十多人。
土著惊骇莫名，一大半吓得停下来观望。
也有少数头铁的土著，继续往前冲，然后猛地掷出长矛——把长矛当成标枪使用。
至于那些土著淬毒的弓箭，由于射程太短，还没找到机会射击。
战场上的火枪已经打了三轮，黄纶这边的淘金客，终于勉强完成了集结。即便已结成军阵，但淘金客依旧不敢上前，畏畏缩缩站在原地观望。
“一群野人而已，你们怕个卵子！听我命令，踏步上前！”
负责训练他们的教官，强行命令淘金客加入战斗。
黄纶手持腰刀硬着头皮前进，没走多远就发现阵型走乱了。教官也懒得管这些，继续带人向前冲，反正也不指望淘金客去杀敌。
“砰砰砰！”
又是一阵枪响，那些土著终于溃退。
“随我杀！”
黄纶听到教官的喊声，又看到土著溃败，气血上涌就提刀往前冲。
冲锋之时，他的大脑一片空白。
等再次恢复意识，他已经坐在某个地方，手里的刀也不知何时见血，只感觉浑身酸痛、手脚无力。
“富贵险中求，富贵险中求……”黄纶反复嘀咕着安慰自己。
王崇度却是一路穷追猛打，直接把最近的一个部落给摧毁。房屋全给人烧了，食物全部抢走，还抓了百来个土著回来淘金。
接下来一段时间，很久都没再有土著杀来。
黄纶没有和同乡待在一起，而且按照操练时的队伍进行分组。他们这一百多人一大组，又分为十个小组，聚在一大片区域采金。
刚开始，全在河里淘采，因为这样效率最高。
但居住地的上游河道，被设为禁采区，避免污染饮用水。
连续淘采半个月，黄纶已经麻木了，不再去思考什么，只是机械性的做着各种动作。枯燥，乏味，腰酸背疼。
尤其是腰，干一天回去，直都直不起来。
此时此刻，他双脚踩在河水里，用淘金筛舀起泥沙，伸出右手在筛子里抹来抹去。
摸到一块小石子，这玩意儿筛不出去，黄纶下意识的想要扔掉。
扔掉之前，随便看了看。
黄色的石头？
黄色！
已经思维麻木的黄纶，猛地来了精神，随即呼吸变得急促，愣了好半天终于吼出来：“狗头金！”
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