“白鹤呢，老子费好大劲买来的白鹤呢？”
“咋只剩一只了？！”
赵伯气得吹胡子瞪眼，在东主新宅的后院直跳脚。
整个小山谷锣鼓齐鸣，闹得欢腾，在后院攒忙的妇人们却大气都不敢出。
居住在南山堡附近的秦岭山民穷得时间太久，只能是看山外人家都有啥花样，然后自己照搬。一些早就不时兴的东西，也被秦岭山民翻弄了出来。
白鹤为凭，就是赵伯送给东主大人的新婚贺礼。整个大周都没有多少人家能在新婚时拿出成对的白鹤，赵伯本来想露脸的，结果直接没了一只！
唐杜氏朝竹管引水架边上的案板看去。
赵伯扭头眯眼，分明瞧见了案板上被收拾干净、只待下锅的公鹤……
“谁~干~的？！”
赵伯脑海轰鸣，觉得胸口中了一刀。他凶悍地扫视着后院众人，最终把目光放在手中握刀、不知所措的朱小八身上。
朱老二突然从后门跑了进来。他先是打了朱小八几下，然后把儿子拉到身后，满头大汗地求饶道：“赵家叔叔，实在对不住。我只顾逼这小子杀鹅，没想到这小子楞把白鹤当成鹅……”
赵伯想起来了。好像是朱小八自从杀猪之后，还是有点怕见血，于是朱老二一有机会就逼着朱小八杀生。
都是老山民，交情也不错，赵伯自然不能太为难朱家父子。他擦把汗，用和缓的语气说道：
“行了行了，东主大婚呢。这只剩一只了，要不拿只白鹅凑成一对？”
妇人们不敢笑，闻讯赶来的雷肖氏却没什么顾忌，“噗”地笑出声来，“我说赵家兄长，您这话可别让东主和主母听见，不然以后都不敢用你的东西！”
趁这会儿功夫，满头大汗的朱陈氏已经把朱小八拉到怀里。朱陈氏不怕人前凶家里软的丈夫，却很怕赵伯这样的阴私头子。
朱小八看着父亲为了自己犯下的错事，在那里点头哈腰地道歉，对父亲的怨气消散大半。
赵伯挠挠头，咳咳两声道：
“口误，口误。老夫我自然不敢那么做的。”
带人看守新宅后方直到山脚下一片区域的杨营东抽空过来，看到被宰杀干净的白鹤，笑得上气不接下气，“哈哈哈，太有意思了……赵伯，你那上百贯钱真是白费了！”
赵伯是看着杨营东长大的。他朝杨营东后背拍了几把，笑骂道：
“你小子长本事了，敢笑话老子！”
李梦空自卸任大半职务之后，身体渐好，也开始喜欢热闹。他让胡继翔这位原秦岭土著接待秦岭山民和秦岭土民代表，也走到后院看赵伯的热闹。只听他大笑道：“好一个焚琴煮鹤。谁爱吃赶紧拿走，总之不能出现在宴席上。会被外人笑话的。”
赵伯为了控制场面，只好红着脸将剩下的一只白鹤放生。结果后院更安静了……
柳至和终于好好地洗了一次澡。他和张老头从后山过来，正好看到一只白鹤飞远，拍手感叹道：“真是可惜。若是拿到后山，还能用来试验……”
“咳咳，老哥哥，别忘了庄主，哦不，东主的规矩。只要出了后山，就把那几个窑洞里的东西忘了！”张老头低声提醒道。
后院的气氛，在张老头两位出现的那一瞬间便降至冰点。赵伯却双眼一亮，拱手道：
“那感情好，要生的还是要熟的？”
作为李毅夫的结拜大姐，马如兰千里迢迢赶到南山堡，自然是作为男方家属招待女眷的不二人选。
王其琛、马朝北、姜竹、姜书等少年人一本正经地为两百多受邀妇人保驾护航。少年人不时受到中年妇人的点评和调笑，还未尽去青涩的脸上稍微发红。
马如兰可是汴京来的，自然不能在一群山中妯娌面前露怯。她身着浅紫色褙子，配套的裙子上绣着简约的花草图案，被称作“腰上黄”的黄色腹围最是亮眼。
为着今日的打扮，马如兰从汴京出发前没少和相熟的妇人们商量，最后还是选择了用料讲究、样式保守的一身装扮。她考虑到秦岭人家的经济状况和审美水平，打算既不张扬，也不露怯。
大多数秦岭妇人对马如兰是很有好感的。
首先是个子高身体壮，非常符合秦岭山民的审美。
以高壮为美的审美眼光源自艰难的生存环境和最近几年的生活进步，高壮女子悄然成为身体健康、能吃上肉的象征。咳咳，还有就是好生养。
然后是心思妥帖。
熊张氏等妇人自然注意到，马如兰是在着装上用了心思的。相比秦岭妇人要么过度化妆，要么穿金戴银，要么浑身配饰响个不停，马如兰的穿着打扮落落大方，还不会让其他妇人感到自惭形秽。
最后是待人和善。
主母刘素素不过是在汴京待过一段时间，马如兰可是汴京本地人！于是还不到一个时辰，马如兰便回答了不下一百个问题。尽管口干舌燥，却依旧有耐心。
熊张氏心想：还真如小玲信中说的那般，是很好想与的人。
“多谢熊家嫂子。”
马如兰接过蜜茶，以袖遮面喝了一口，向熊张氏道谢。
熊张氏自然而然地揽住马如兰。两人一起沿河走，熊张氏有些不好意思地说道：“山里妯娌没见识，让你见笑了。”
马如兰认真地摇头道：
“我却不这么想。这里的妇人有什么说什么，有什么问什么，最是难得。”
“不像汴京等奢靡所在，人心隔肚皮。这里山好水好，整个人都自在了。”
“还有，我本以为秦岭山民……没想到差点露怯。”
熊张氏心说你觉得这里好，那是因为两千多人守着这小小的山谷。再往秦岭里走上百里，是个女子都不敢抛头露面！
摇头轻笑几声，比马如兰大了十几岁的熊张氏摆摆手，无奈地说道：“本以为我等山民应该很穷苦是吧？”
“确实穷苦过。东主出现之前，十之八九的人家都有饥馑之忧。遇上点灾病，人命便如那山火中的草木一般。”
“可能是上天也看不过眼，派了东主下来。东主带着咱们找矿、办作坊、跑商队，变着法儿地让山民赚钱，一眨眼便几年了啊……”
熊张氏眼含热泪，看着侧后的妇人们，“那穿金戴银、甩来甩去的渠家娘子，是因为家里有个小银矿才这么干。她巴不得将家里的银子全穿在身上。”
“那个用绸缎把自己包成粽子，就是热得哭花脸的那位，她丈夫靠着到江南跑船赚了上千贯。有钱没多久，还以为把绸缎裹身上就是高贵呢。”
“每个月都有人因为各种原因发家。可是咱们秦岭妇人啊，总觉着自己身边的东西是最好的。这么一说，大姑应该明白今日看到的一切是为何了吧？”
马如兰跟随熊张氏的眼光，看到了好几位有趣的妇人，善意地笑笑。听完熊张氏的最后一句话，她摇头道：
“熊家嫂嫂叫我妹子便可，大姑这个称呼实在不敢当。”
熊张氏道：“当得起。大姑是东主的结拜姐姐，自然是近七万秦岭山民的大姑。”
“呃……什么七万？”
在小孩子的发疯奔跑中，在宴席菜品的诱人香气中，在紧锣密鼓的流程安排中，时间很快到了下午。
故老相传，黄昏乃阴阳交泰之时，含“阳往阴来”之意，故而为完婚的绝佳时刻。
晚霞初照，吉时已到。
熊成文、雷达、四眼仔、大牛等东主门生抬着婚轿，跟在李毅夫的高头大马后面，来到刘成栋的宅门前。
身着喜服的妇人们将米粒、麦粒、铜钱等物抛洒向空中。几百个小孩子大喊新娘快上轿，他们好上去捡钱。
吃了一口上轿饭，辞过父亲，泪流满面的刘素素盖上盖头。然后李毅夫进屋，在数百人的起哄声中将刘素素抱上轿子。
刘小慈那边便简单多了。在刘素素上轿后，稍小一些的轿子跟在后面。
议事堂内外的房檐屋角挂满了红色灯笼，在三伏天的热风中摇摆身姿。
趁着轿子大队游行山谷的时间，刘成栋快马赶到了议事堂。
刘素素被几十位妇人簇拥着，刘小慈被王晓晨、曽雯雯等人簇拥着。二人一是正妻，一是“平妻”，凤冠霞帔和盖头都有差异。
刘小慈在王晓晨等人的帮助下，落后刘素素半步，跨过崭新的门槛。
又经过十多项繁琐的环节，李毅夫才开始拜天地。
李毅夫拉着红绸带拜过天地之后，又拜了坐在中间大椅上的刘成栋，以及坐在下手两边椅子上的刘元、刘盛、马如兰。
刘素素和刘小慈随即被送入婚房，走到婚房的过程中又有三样环节。
新婚第一晚，李毅夫肯定要睡在刘素素房里。按照规矩，未圆房前不能弄乱床铺，所以刘小慈需要靠着床边睡一夜。
李毅夫则要在议事堂内外喝酒，至少要把核心班底及其家眷的一百三十桌喝完，才能到婚房。
伺候刘素素的几位雇女忙着查看哪里不妥当。枣子、桂圆、南瓜子等物有没有铺好，铜秤杆有没有准备好，剪刀、铁针等尖锐物品有没有全部收起来……
刘素素摸了摸袖子里的小布包，紧紧抿着嘴唇，下定决心向李毅夫坦白。
虽然不把大周的低度酒放在眼里，但毕竟是几斤酒下肚，李毅夫来到婚房的时候，已是摇摇晃晃地不能好好走路。
两位雇女为李毅夫除去外衣，将紫红色的铜秤杆交到李响手里，便低着头小步走出婚房。
李毅夫和刘素素开惯了玩笑。他嘿嘿嘿淫笑几声，才慢慢地挑开刘素素的红盖头。
“咣当”一声，铜秤杆掉在了地上。
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