新蔡在悬瓠东南面，亦是梁军在河南最后一道防线上的重要节点之一。于谨奉命转移到此地，在“后方”指挥协调调度各路大军，与高欢所率领的东魏军交战。
新蔡以南，便是淮河了。
咋一看似乎没什么特别，但如果把寿阳的位置摆出来，就能看得很清楚：南梁与北魏的分界线在淮河，悬瓠与新蔡等地，是在淮河以北，乃是梁国嵌入北方的“突出部”，本身就是风险比较大的地区。
这次若是刘益守设下的最后一道防线被高欢攻破，那么南北的分界便要退到南齐末年那个时候！
而且寿阳亦是在淮河边上的！那是刘益守起家的地方！
从兵法上说，悬瓠不保，新蔡亦是独木难支，梁军这一退，想要再全线进攻，便不那么容易了，战线反复拉锯后，很容易在淮河一线形成对峙。
所以这次高欢带兵南下也好，刘益守围歼东魏军也好，并不是为了一城一地的得失，无论出发点是什么，最终导致的后果，就是高欢与刘益守在争势！
争国势，争时势，争天下大势！
时势造英雄，英雄也可以造时势！
只要时势造出来了，那么灭国性质的北伐，也就顺理成章会被提上日程。“势”这种东西看不见摸不着，却又能让你实实在在的感觉到。
此消彼长的细微感受，甚至乡间农夫都能有所察觉。
临走前，刘益守把围困高欢的任务，交给了于谨。把从建康赶来的杨忠，以及麾下最精锐的两个步卒营一个骑兵营，还有一个专门使用火器“轰天雷”“震天雷”的掷弹兵营，共计两千五百人，也都一并交给了于谨指挥，全盘掌控！
如今交战双方，无论是高欢麾下的东魏军，还是听从王思政调配的悬瓠守军和常德水军，都是师老兵疲，不堪再战。就看谁下一口气便会倒下。
现在刘益守把手中最精锐，而且完全脱产的职业兵投入到战场，就是要一锤定音，不留后患！
刘益守的要求只有两个：第一个，尽量保全高欢的性命；第二个，自高欢以下，一个魏军士卒都不能放跑。
其他的，百无禁忌，不限战法，不计伤亡！
刘益守承诺，所有折损战后都会一并补齐！所有功劳都将被记录在册，战后回建康即刻兑现！
然而，刘益守越是这样大包大揽的承诺，于谨越是紧张到每天吃不好睡不好！
领导给你的条件越优厚，给你的权力越大，可以调配的资源越丰富，那么他对你交出的成绩单，就越发期待！
在这样好牌一大把的情况下，赢了不稀奇，输了才是让人惊掉下巴。一份勉强及格的分数，那肯定是要被其他人诟病的。
带着武装到牙齿，养精蓄锐多时的兵马，去打人家已经断粮，正在撤退中的残兵，要是不全歼，那说得过去么？
哪怕刘益守嘴上不说，心里恐怕也会有想法，而他麾下那些将领，于谨的同僚们，心中肯定也是有想法的。
所以此战不仅是要赢高欢，还要赢得精彩，赢得漂亮，赢得干净利落！
东魏军连粮道都被刘益守亲自带兵给断了，若是这么一支被断粮的孤军于谨都不能一锅端，百年后的青史，一定会将他描述成一个无能之辈。
可以说从早年在北方边镇出道开始，于谨就没有遭遇过如此巨大的压力！他今年已经四十多岁快五十了。人生过去一大半，已经没有多少岁月可以蹉跎了。
于谨不像刘益守还不到三十岁，还有大把的时间可以挥霍。
如果这次机会没有把握住，可以很负责任的说，他根本不可能有下一次机会了，他的带兵能力将受到军中诸将的极大质疑，再也不可能被刘益守任命为统兵大将掌控全局。
“我睡了多久了？”
城楼签押房里，于谨和衣而卧靠在榻上，从睡梦中惊醒，询问守在身边的于实道。于实是他长子，也在军中听命，日常跟随他左右，在军中为将。
“父亲，高欢在勐攻悬瓠。但王思政派人来说，他不需要支援。”
于实一脸古怪的说道，他还特意去前线看了，那战况叫一个激烈啊，不少尸体漂浮在汝水上，鲜血染红了河面，怎一个惨字了得。
坚守悬瓠的王思政，指挥守城肯定是焦头烂额，怎么看怎么不像是没事的样子！
结果这家伙居然派人前来禀告说并不需要援军！
于实见过很多装逼的人，比如说自家主公刘益守就已经风骚到极致了。
可是像王思政这种拿命装逼的，真不多见！
“你不明白，王思政立功心切。我们越是不增援，就说明他的本事越大！我们也就越有余力围歼高欢麾下兵马。既然他这么坚持，那求仁得仁，随他去吧。”
于谨轻叹一声道。
他刚刚做了个梦，梦见刘益守登基称帝，一统天下，自己则是位列三公，子孙延绵富贵不绝。
于谨认为这是大吉之兆！
“父亲，高欢如果要跑，我们现在就要动手了啊。”
于实虽然已经三十岁了，但很显然对于谨那份定力没有学到家。
“高欢水淹奇雒城，其实是自掘坟墓。如果他不把奇雒城毁了，我尚且要去猜他究竟要往哪里跑。可现在奇雒城没了，他除了北上汝阳外，无处可去！
胡僧右和徐度，已经带着水军在汝阳那边的河道上等着高欢了。”
于谨冷笑说道。
他着急什么，高欢逃跑只有一条路。除非，他往襄城那边跑，但那里是属于伏牛山脉的范围，死路一条！
水军把河道一拦，高欢带着饿肚子的军队行军就必须得改道，最后还是要进包围圈。
正在这时，一个亲兵走进来，将手里的竹筒递给于谨道：“于都督，马香城的彭乐部请求出战！支援王思政守城，信件在此。”
于谨接过竹筒，一目十行的看了一遍，随即将战报递给于实道：“都整理好，战后一并交给主公过目。”
“父亲，那如何回复彭乐呢？”
于实疑惑问道。
“严令彭乐不得出战，违者军法从事。现在魏军还未到油尽灯枯之时，再等等亦是不迟。”
于谨对于实说道，让他去写军令，交给彭乐的斥候带回去。
“父亲……”
“去吧，无须多言。”
于谨叹息道，他也很想现在就去把高欢给做了，但问题是，现在火候还不到。当年韩信对项羽十面埋伏，尚且让项羽逃到了乌江边上。
如今高欢麾下将士还有战力，军中也没有彻底断粮，谁敢说他们就真的不可能护送高欢返回河北呢？
越是到了危急时刻，越是要稳！
于实下去了，于谨则是闭着眼睛，心里默默算计着高欢军中还有多少粮草。
荥阳那边断粮的时间是已知的，魏军运粮的频率是已知的，魏国漕船的容量是已知的，高欢军中现在大概还有多少粮草……其实也是可以估计的。
“快到时间了。”于谨睁开眼睛，略有些浑浊的双目中寒光一闪。
……
悬瓠对岸的土山上，高欢眯着眼睛看着一度攻上城头的魏军士卒，又纷纷被赶下来，跌入汝水当中。他微微皱眉，心中权衡着要不要下令撤退。
魏军利用那个倒塌的“水寨”残骸为主体，用难以想象的速度，搭建了一座坚固且宽阔的浮桥。
多亏汝水的水深不足三米，再加上水寨倒塌后，已经触底。魏军士卒利用夜晚常德水军回去修整的空档，突击架设临时浮桥，天亮前便已经架设完毕！
随即便立刻开始攻城！一刻都没有休息！
高欢就是这样，在逆境中，反而可以超常发挥。如今便是逆境，高欢的发挥一如既往。
悬瓠的城墙并不高，之所以坚固全靠护城河在防护。魏军利用夜晚架设了宽阔且坚固的浮桥，是王思政没有料到的。双方一接战，悬瓠守军便因为轻敌吃了大亏，城墙一角被杀红了眼的魏军攻破。
关键时刻，王思政亲自上阵，带着预备队在城墙上与登上城头的魏军血战了一个时辰，这才堪堪将魏军赶下汝河！
这是高欢离胜利最接近的一次，如果类似的“决胜时刻”多来那么几次，说不定高欢真可以攻破悬瓠。
但是常德水军又来了。
船队在河面上对浮桥上的魏军射击，而魏军在岸上对河面上的船只对射，双方互有死伤。坚持到黄昏，常德水军再次退走。
魏军被对方杀死的士卒并不多，浮桥也还在。但被这么一干扰，之前鼓舞起来的那股士气便泄了。王思政也调整了部署，将伤兵撤换下来，让士卒们轮流休息，吃饭，恢复体力。
薛孤延趁着天还未完全黑下来，亲自组织了几次攻城，一次比一次效果差。大军从河北南下以来，已经连续作战数月，从初春打到初夏。
高欢画的大饼，已经遥遥无期，根本看不到希望，也没人认为短期内魏军可以在河南站稳脚跟，更别提将梁军彻底赶到淮河以南了！
没有了奔头，打仗就成为了混饭吃的活计。已经泄下去的士气，再也无法提起来，哪怕现在高欢给他们分金山银山，军中士卒们也没办法拿着这些钱去花。
魏军如潮水一般退去，悬瓠主将王思政亦是无力的跌坐在城头，轻声叹息，暗道侥幸。
哪怕再有一次像白天那样规模的攻城，悬瓠就要被破城了。他有点后悔之前派人去向于谨表态，不需要支援。
而悬瓠对岸的土山上，魏军中军大帐内，看着军帐内几乎是人人带血的众多将领，高欢亦是无可奈何。
军心思归，师老兵疲；有心杀敌，无力回天！
千言万语，化为一声叹息。
“撤军吧，北上汝阳再做计较。”
高欢收敛心情，沉声对众将说道。
薛孤延与张保洛等人还想说什么，最后亦是摇头叹息。只有莫多娄敬显拱手对高欢说道：“高王，末将带本部人马前往奇雒城，吸引梁军注意，以为疑兵。”
高欢本来想解释一下，此举完全是在欲盖弥彰，但又不太好打击对方的积极性，于是没说话，只是沉重点头。
要是奇雒城还在，玩一下疑兵套路那是很好的，说不定真可以靠这一招脱身。但是奇雒城被毁，意味着魏军绝无可能真的朝那个方向撤退。
当初水攻奇雒城有多爽，现在的心情就有多后悔！
无论高欢做什么假动作，只要梁军识破了他的真实目的，那么这些假动作也不过是个茶前饭后的笑料罢了。
只有莫多娄敬显这样的小年轻会提类似建议，薛孤延等人都懒得去说。
然而现在这个节骨眼，高欢也是死马当活马医，万一刘益守百密一疏呢？万一呢？老虎还有打盹的时候呢！
“你带本部人马，广树旗帜，朝着奇雒城方向撤退。其余各部，跟我一起北上汝阳城，偃旗息鼓。”
高欢三言两语，便将军令下达下来了。他似乎又回到了当年的艰苦岁月，脑子清醒了许多。他不要死在河南，不要被梁军抓获，他一定要回到河北！
“谨遵高王号令！”
众将齐声答道，随即便分头下去准备撤军的各项事宜。
……
荥阳因为地理位置的优势，作为南北转运的枢纽，其府衙比普通州府要大不少，府库的规模也是如此。
在堆满了粮草的粮仓前，刘益守见到了娄昭君的亲弟弟娄昭。
“饮食合理很重要的，特别是北人，要多吃青菜少吃肉。娄将军这肚子，真是一年比一年魁梧了。高伶身怀六甲的时候，也没娄将军这么大肚子呢。
你看，本王就很注意饮食，吃饭荤素搭配，现在身材保持得很好。”
刘益守看着娄昭，又指了指自己平坦的肚子，似笑非笑揶揄道。
听到这话，娄昭来时路上憋了一肚子的话，顿时忘得一干二净，只想冲上去把刘益守给打一顿。
“刘都督说笑了……”
娄昭讪讪说道。打人是不可能的，不说刘益守身边的亲卫都在，就说现在有求于人，也不可能动粗。
“你看我军府库，是否充沛？”
刘益守指着眼前粮仓里的粮食问道。
娄昭无言以对，毕竟，这些原本都是魏军的，只是被不战而降的二五仔丘大千，拱手给了刘益守，他还能说什么呢？
娄昭很清楚，这个看起来似乎“人畜无害”的刘益守，已经坏到了怎样的程度。
“说吧，什么事，娄将军此来，该不会是找本王叙旧的吧？还是说要问一下外甥女在我那边过得如何？”
刘益守澹然问道。
“不是的，这里不是说话的地方。”
娄昭低声说道。
“唉，那就书房一叙吧，其实娄将军因为什么而来的，本王已经猜到了一大半了。”
刘益守轻叹一声说道。
二人来到府衙书房，落座之后，刘益守就一脸无奈看着娄昭说道：“十一岁的小女孩都不放过，你不觉得你们很下流吗？”
上次送高伶过来刘益守收了，这次送个十一岁的妹子过来是什么意思？这种都是限制级的剧情啊！
“阿姐问刘都督，想不想要河北。”
娄昭沉声说道。
“此话怎讲？”刘益守抱起双臂，一脸玩味的看着娄昭询问道。
“只要刘都督肯明媒正娶阿姐，封高浪，不，刘浪为河北王。这河北之地，便是刘都督的，不需要流血，不需要死人。口说无凭，有亲笔信为证。”
娄昭从怀里掏出一封信，递给刘益守，随即低着头不再说话。
“高浪是刘都督的儿子，这件事知道的人不少。再说刘都督与阿姐有过春风一度，明媒正娶这件事似乎并不为难。河北那边的麻烦，娄氏会出面解决的。
行不行，刘都督请给一个准信。”
娄昭不动声色的劝说道。
“可是贺六浑还活着啊，一女岂能二嫁？”
刘益守似笑非笑的看着娄昭问道。
“只要都督点个头，所有的问题，都不再是问题。刘都督若是不想贺六浑回河北，那他……也可以回不去。”
娄昭咬着牙说了一个很是深奥的答桉。
“听起来真的很好啊。”
刘益守感慨的叹息了一声。什么叫世态炎凉，他今日总算是见识到了。
可惜这年头没有录音笔，要是有录音笔，能把声音录下来就好了，刘益守不无遗憾的想道。
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