虽然下着小雪，但寿阳城门外延绵数里地，都是本地人家的父老妻儿在迎接大军凯旋。这次刘益守可谓是将兵贵神速发挥到了极致，大军的伤亡也被降低到了不可思议的极致。
因此当大军开拔到寿阳城门口时，刘益守下令就地解散，让本地士卒们去和他们的家人团聚。一时间人声鼎沸，到处都是欢笑声与叫嚷声。
看着眼前热烈的场面，刘益守心中终于有种回到“自家地盘”的感觉。
可惜城门处站着的都是披坚执锐的士卒，而不是穿着超短裙，手里拿着鲜花在热舞的年轻妹子。
那些妹子一边抬腿跳舞一边嘴里还要高喊：都督都督我爱你，就像老鼠爱大米。
要是能那样就有意思了。
想到这些无聊的事情，刘益守自顾自的哑然失笑，抱起双臂自言自语感慨道：“英雄平生值坎坷，人生得意须尽欢；休说苍天不由人，我命由我不由天。”
“好！好一个我命由我不由天！”
听到这个熟悉的声音，刘益守回过头，就看到盔甲未脱的于谨走到自己身边，用力的拍了拍他的肩膀！
“自洛阳丧乱起，南征北战，历经艰险，方有如今基业。前日悬瓠小试牛刀，锋芒毕露。神剑不会一直躲在剑鞘里，唯有敌人的鲜血才能让它永远锋利。
主公抬手间讨灭辛纂，梁国之内，已经无人可制。兵法有云：先发制人，后发必受制于人。既然是我命由我不由天，那么梁国下一任天子还是否是天子，可就两说了。
起码主公说他不是，那他就不是！”
于谨意味深长的说道。
按照刘益守与众谋士所商议设定的“人设”，他是不会跟萧衍明着翻脸的。毕竟，女婿跟老丈人翻脸然后造反，吃相也太难看了点，等同于“白眼狼”，给人的观感很差。
可是如果萧衍退位，皇子继位（无论是哪个皇子都一样），刘益守在法理上就有绝对的理由去对这些人出手，打着“拨乱反正”的名号，游走于各大皇族宗室势力之间。谁也说不出个什么来！
更不会被南面的人当做是所谓的“外人”，那些人只会认为刘益守是在处理“家事”。这样在攻城略地的时候，所遭遇的阻力就会小得多。
于谨那番话，说明他对于时局有着非常清醒的认识。萧衍退位之日，无论他那时候是否还活着，就是梁国大乱之时。
到时候英雄不乘势而起，还说什么“我命由我不由天”啊！岂不是贻笑大方！
“走，去我府上喝一杯，今日犒赏众将，你为头功。”
刘益守带着于谨进城，看到家家户户都有人站在门外，见到刘益守来了，纷纷对他弯腰行礼。
“主公在寿阳颇得人心啊。”
于谨感慨说道。
“其实吧，得人心是一回事，不得人心的人都被我干掉了则是另外一回事。我再怎么有能耐，也没法让所有人都喜欢我，你说是这个道理吧？”
刘益守眉毛一挑，对着于谨微笑说道。
有人反对怎么办，把反对自己的人干掉就完事了。如果都反对，那就都干掉，剩下的就是不反对的。
而刘益守做的事情，就是把自己的朋友搞得多多的，再把数量占少数的敌人全干掉，很简单的一个算术题。
一行人回到府邸，作为长史的王伟早就命人准备好了宴席，临近过年，再加上此战大胜，府邸大厅内所有人都很是兴奋。
除了外放的某些武将外，其他在寿阳地区的文人与将领今天都来了。一方面是为了庆功，另一方面，很多人也都嗅觉敏锐的察觉到，占据了悬瓠，实际上已经打开了荆襄与河南的大门。
朝西面与北面的通道已然开放，从悬瓠可以走荆襄，亦可以去南阳，还可以出河南北上荥阳。
一句话，这里作为南北交界的关键节点，其重要性是怎么强调也不为过的。
然而，在实力大增，地盘向西扩张的同时，萧衍和建康中枢的态度，恐怕也会有所变化。毕竟，刘益守现在的实力，已经有些尾大不掉。只是作为驸马平日里还算是“乖巧”，又不太可能投降北面，所以没有引起萧衍的警觉。
可是暂时的安宁并不意味着长久的安全。一旦萧衍有退位的打算，或者身体突然不行了，那么刘益守的处境就会变得很危险了。
一个准备退位的皇帝，是什么狠心的事情都敢做的！
这次宴会以后，指不定刘益守会“面授机宜”，为对抗建康朝廷做准备。
换句通俗的话讲：造反的准备，要扎扎实实的进行，一旦时机成熟，那就扯旗造反，扶持萧氏宗室上位，玩大家“懂的都懂”的游戏。
“得胜归来，不如主公赋诗一首，以为庆贺。”
阳休之端起酒杯对刘益守敬酒的时候说道。
这厮又在拍马屁！
在场众人心中暗骂，却又无法指责对方，只恨自己没有提前想到，被阳休之抢先。
刘益守端起酒杯，在大堂内走动，边走边吟诗道：
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
军旅之事，向来是一战功成万骨枯。活着只是侥幸而已，得胜归来捡了一条命，没有什么值得自夸的。”
说完，他举起酒杯道：“这一杯敬起兵以来所有战死沙场的将士。”说完，将今年新酿的葡萄酒倒在地上。
被刘益守这么一弄，大堂内的气氛也沉重了许多。大家都是干的刀口舔血的活计，指不定哪天就一命呜呼的，谁敢言自己英雄不死？
同时又有一点很明白的摆在那里：只有跟着能打会打且爱惜麾下将士的主帅，才能活得更久！
比如刘益守这样的。
正在这时，门外值守的源士康不动声色的走了过来，在刘益守耳边滴滴咕咕说了半天，随即退到一旁不说话。
“罢了，扫了你们的兴致。我有点事情要去办一下，你们吃好喝好玩好，今天谁没醉，谁就不许走，不然军法从事！”
刘益守脸绷得有点紧，众人猜测应该是私事而非公事，只是不知道这府邸就那么大，能有什么私事呢？
一时间大堂内的气氛弥漫着某种诡异的不安。
……
“原来是你！”
府邸书房里，刘益守看着眼前二十岁上下的年轻人，几乎跟陈庆之一个模子刻出来的。此人便是陈庆之的儿子陈昕。
当年刘益守与陈庆之接洽的时候，与对方有过一面之缘，此人亦是随同陈庆之北伐，而且还上阵杀敌过。
“是天子让你前来的么？此番悬瓠大胜，辛纂亦是被我俘虏，不日即将启程将其押送到建康。”刘益守微笑说道，搞不懂陈昕来这里到底是为了什么。
按道理说自己这一年来几乎已经成为梁国的“边镇之光”了，要是没他刘益守，梁国边境不知道要糜烂成啥样，只怕陈庆之也要出山去收拾烂摊子。
“刘驸马用兵如神，在下一向敬佩不已。不过此番前来却不是为了公事，而是为家父的私事。”
说完身材高大威勐的陈昕从怀里掏出一封书信，双手递给刘益守。
拆开信一目十行的看完，刘益守心中了然，长叹一声久久没有说话。
“家父身子一直不太利索，乃是北伐旧伤所致，只怕是时日无多了。如果刘驸马有时间的话，可以走一趟建康，或许这就是见家父最后一面……”
陈昕也是叹息不已，欲言又止。不过他乃是带兵打仗的将领，不作女儿家姿态，很快便收敛了情绪。
“这样吧，外面在下雪。等雪停了以后，我亲自押送辛纂奔赴建康，你也可以回去复命，如何？”
刘益守面色平静的询问道。
陈庆之在信中说想见自己最后一面，他恐怕已经时日无多。话都说到这个份上，想不去也不行了。
“如此，那便拜托刘驸马了。”陈昕拱手说道。此人比预想中的好说话很多，亦是翩翩有礼，陈昕觉得外界传言刘益守骄横跋扈之言，多半只是妒忌其年少功成名就。
毕竟，恨人有笑人无乃是人之常情而已。
这天夜里，刘益守没有陪府里的妹子玩耍，而是一个人待在书房里沉思。
他记得史书上说侯景之乱前几年，侯景带着东魏大军入侵铜山（徐州地界），萧衍派夏侯夔去支援，结果夏侯夔还没出发，在当地镇守的陈庆之就把侯景吊打得生活不能自理，几乎是仅以身免。
足以见得那时候陈庆之的身体还是可以的，起码指挥打仗没问题。
而这一世，因为北伐的时间更长，受的暗伤没好利索，现在陈庆之就已经撑不住了。虽说侯景之乱某种程度上算是“偶然事件”，但梁国的武力衰败之快，几乎赶得上自由落体了。
此番曹义宗被辛纂暗算，某种程度也算得上是这一现象的表征。简而言之，梁国这棵老树，能给自己的庇护越来越少，现在自己麾下众将都是急不可耐的要“谋反”，看来，很多事情确实是要提前准备了。
“自古英雄如美人，不许人间见白头。”
联想到陈庆之很快就会撒手人世，刘益守也忍不住唏嘘感慨。
这对陈庆之而言，或许是一件好事。毕竟，陈庆之看到自己忠心耿耿效忠的萧衍出家或者惨死，看到建康陷落，藩王内乱，看到自己想维护的梁国烽烟四起。
只怕也会痛心疾首，捶足顿胸而无能为力。
还不如提前离世，眼不见心不烦呢。
陈庆之不在，建康这里缺了一大块，萧衍必然会补人上位。可是上来的人能跟陈庆之一个档次么？
忠心的人没能力，有能力的人心怀叵测（如刘益守之辈），萧衍的选择还真是不多。
刘益守心中暗自揣摩，或许陈庆之一死，萧衍最后的护身符没有了，各大藩王都将蠢蠢欲动。某些人既然可以玩嫁祸萧正德的戏码，毒杀萧衍也不无可能。又或者可以在萧衍渡江渡河的时候弄一出“不慎落水”之类的。
其实萧衍的子嗣想“弑父”已经不是什么新鲜事了，甚至萧玉姚几年前就已经动过手。现在萧衍那几个儿子之所以不动，是感觉萧衍年岁大了，很可能自己就会寿终正寝，何苦背负一个“弑父”的恶名呢？
陈庆之一死，萧衍身边已然没有绝对信得过的大将，难道萧衍那几个儿子，真的没一点想法么？
脑子里想了许多事情，刘益守就在书房里枯坐了一夜。第二天雪停了，他便命源士康带着辛纂，轻车简从和自己一同前往建康。
……
两天后，建康内城的一间小别院内，刘益守见到了正在院子里扫雪的陈庆之。
此刻他面色蜡黄，早年间的锐气已经看不到，剩下的只有这具被疾病摧残的瘦弱身躯。
“天子曾与我打赌，若是你此番推脱，他便发兵寿阳，绑你过来。”
一看到刘益守，陈庆之便调笑说道。
你踏马这真是开幕雷击啊！
刘益守心中暗暗吐槽，无奈苦笑道：“再怎么样，一日为师终身为父，在下还是会来的。”
“罢了，刚才只是说笑。天子对你雪夜袭悬瓠极为满意，封赏已经准备好了，等你见他的时候，自然会给你。”
陈庆之咳嗽了几声，似乎不能多说话。
二人进了书房，屏退闲杂人等之后，陈庆之从书柜里拿出一本册子。
“这些都是我往年领兵的一些心得与战例，我观我那几个不肖子，没有用兵的天赋，当个勇将或许能够胜任，再多的就不可能了。
我写的这些东西，唯有你才能真正看得懂。人之将死其言也善，你就收下吧，技多不压身。”
原来是衣钵传承！
刘益守满脸古怪的准备接过册子，却见陈庆之死死的不松手。
“答应我一件事，这东西就是你的。”
陈庆之死死盯着刘益守的双眼，言语之中甚至带着一丝凶狠。
“师父请说。”
刘益守平静说道，无事献殷勤非奸即盗。既然这个册子很重要，那么陈庆之自然是不愿意白白交给刘益守。有求于人，很合逻辑。
“你不是经常说什么：古今多少事，都付笑谈中么。答应我，天子在位的时候，你不要造反！我知道你在想什么，天子在位你要遵守诺言，他退位或者不在人世了，一切由得你折腾。
我在院子里已经埋伏了刀斧手，你不答应，我便与你共赴黄泉，在泉下再好好教导你！”
陈庆之用枯瘦的双手捏着刘益守的大手，死死都不松开。
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