慕容皓华的脸色有些变了。
天下姓铁的人众多,可是只有一个铁无情,如同天下只有一个刑部总捕头常无义一样,也只有一个大理寺少卿铁无情。
大理寺,执掌刑狱案件审理量刑,和掌管断案缉捕的刑部、负责监察弹劾的都察院并称为“三法司”。如遇重大案件,皇上则会下旨由三法司最高长官共同审理,称为“三司会审”。大理寺地位之高,由此可见一斑。
大理寺最高长官为大理寺卿,少卿即是副手,而几十年来的这个位置只有一个人,就是铁无情。
铁无情当年不满三十就当上了大理寺少卿,名满天下,历经了洪武、建文、永乐三朝,几十年来大理寺卿的位置换了好几个人,只有他这个少卿却是雷打不动,天下人都说“流水的衙门,铁打的无情”。
传闻铁无情不但查案断狱铁面无情,一身武功也是炉火纯青,不知多少江湖上大名鼎鼎的黑道高手被他一一捉拿归案,绳之以法,所以江湖上把他和常无义合称为“天下双捕”。
现在这个走上楼来的虬髯老汉就是铁无情?他来这里做什么?慕容皓华的心里犯起了嘀咕。
铁无情自报姓名之后,大踏步径直走到了慕容皓华身边,坐了下来。他的右手看似随意地往桌上一按,那坚硬的红木桌面,却忽然像是豆腐做的一般陷了下去,铁无情的一只手掌整个嵌进了桌面。
在场众人都面露惊容。天下练铁掌一类功夫的不知有多少人,能够练到这样境界的,恐怕只有眼前的这个铁无情。
慕容皓华倒不是担心铁无情的武功,他向来最看不起这些苦练硬功夫的莽汉,姑苏慕容“以彼之道,还施彼身”最擅长的就是对付这些个笨重的硬功夫。凭自己的武功,他自信要对付这个练得一双铁手的铁无情并不难。
可是铁无情毕竟是大理寺少卿,他的背后可是当今朝廷,慕容皓华可不想惹上这么大的麻烦。不过他刚才对叶枫的话说得太硬,现在铁无情一出面就退缩的话,当着这么多人又实在是丢不起这个脸,一时间他不禁犹豫起来。
铁无情好像看透了他的心思,微微一笑:“慕容先生就算不给老夫这个薄面,也该看看这家酒楼的主人是谁。在他的地方大打出手的话,你觉得他会高兴吗?”
慕容皓华一愣,忽然就反应了过来,脱口道:“你是说,天……”
铁无情点点头,打断了他的话:“没错,若非是他,老夫也不敢向慕容先生讨要这个面子了。”
慕容皓华脸上忽然现出一种决然的神情,站起身来一抱拳:“今日我就卖了这个面子,山不转水转,我慕容家和叶公子之间的事,错过今日以后再算。各位请了!”
说完他转身头也不回地径直下楼走了。
他这态度的忽然转变倒让叶枫他们一头的雾水,转头看铁无情,已经大大咧咧地拿起一双筷子开始狼吞虎咽,大快朵颐起来。
叶枫忍不住开口问道:“铁大人……”
铁无情一抬手打断了他的话:“我生平最恨官场上的繁文缛节,我没穿官服,不必客气,还是叫我老铁吧。”
叶枫无奈,只得改口:“老……老铁,不知此间主人是什么人,竟然让慕容皓华这样高傲的人也不得不卖他面子,乖乖退走?”
铁无情的表情看起来比他们还要惊讶:“你们不知道?”
叶枫有些莫名其妙:“我们怎么会知道?”
铁无情还是不信:“你们这一路上人家食宿住行照顾得一应周全,你们竟然不知道他是谁?连对方是谁都不知道,你们居然如此胆大,还敢吃他准备的东西,睡他安排的地方?”
铁无情的表情满是惊疑,看上去对于这几个胆大妄为、毫无江湖经验的菜鸟居然可以活到现在深感惊奇。而叶枫他们则是一副哭笑不得的无辜表情,反正吃也吃了,睡也睡了,也没见出什么事。
良久,铁无情这才摇了摇头,似乎也在为这几个胆大的年轻人庆幸,开口道:“你们有没有听说过天意楼?”
天意楼,他们当然听说过,恐怕天下就没有人没有听说过。关于天意楼的传闻已经有几百年了,可是从来没有人知道这楼在哪里,或者这根本就只是一个名字,没有一个实实在在具体的地方。
它的主人姓姬,代代相传,每一代都是经商奇才,经过几百年来的苦心经营,如今天下的钱庄银号、酒楼旅店,七十二行里几乎三分之一的店铺幕后老板都是天意楼,真正可谓是富可敌国。而且历代朝廷和天意楼的关系都非常好,毕竟谁也不愿意得罪一个真正的财神爷。甚至有朝廷手头拮据,向天意楼借银子的传说。
所以叶枫他们忽然就明白了慕容皓华为什么乖乖退走了,任你和谁过不去,也不要和钱过不去,更不要和天意楼姬家这样的财神爷过不去。
按照铁无情的说法,那么在上京的这一路上,一直照顾他们食宿的那个神秘人应该是天意楼姬家的人,可是他们和天意楼从来没有打过任何交道,也不认识天意楼的什么人,为什么这姬家会如此照顾他们?
叶枫和两位义兄你看看我,我看看你,百思不得其解,只能开口再问问正在埋头痛吃的铁无情:“老……老铁,这天意楼为什么会这么照顾我们?”
铁无情一翻眼:“你们自己都不知道,我怎么知道?莫不是你们哪一位和天意楼有旧交?”
叶枫他们又是你看看我,我看看你,都摇了摇头。
铁无情无奈地嘟囔了一句:“反正我是不知道,他们只是告诉我在这里能找到你们。”
天意楼和朝廷关系很好,身为三法司要员的铁无情和他们有交情也没什么好奇怪的。叶枫奇怪的是离京还有两天的路程,铁无情就迫不及待地到这里来找他们,而不是在京城等候,想必一定是为了极重要的事。
铁无情抬起头,看见叶枫他们几双眼睛都满是狐疑地盯着他打转,于是放下了筷子,抹了抹嘴,一脸严肃地开口道:“诸位连日赶路,大概还不知道,就在几日前夜间,太子遇刺。幸而京城防卫严密,刺客未能成功,太子无恙。皇上震怒,现在这案子已经交给我们大理寺查办了。”
太子遇刺,在座的人脸上尽皆变色,叶枫脱口问道:“行刺太子是灭九族的重罪,什么人如此胆大?”
铁无情摇摇头:“不知道,除了留下几具尸首之外,没有活口。不过刺客的尸身上,”他放轻了声音,“有天策卫的纹身标记。”
天策卫?!那不是汉王的卫队吗?难道……这干系太大,一时间谁也不敢说出口,都默默无语。
铁无情看着他们脸上的震惊表情,继续说道:“月前天策卫指挥使孙殿臣夜半遇刺,头颅不翼而飞。叶公子的父亲锦衣卫指挥使叶大人也是因查办此案不力,而获罪锒铛入狱。如今天策卫又牵涉到刺杀太子的大案,老夫猜想这两者之间一定有所联系,可惜叶大人被关在锦衣卫诏狱之中,除了至亲可以探视之外,无皇上手谕谁也见不到他,所以我才来找叶公子,想必你回京之后第一件事就是去探视令尊吧?”
叶枫冷冷地看着铁无情:“你是想让我去帮你问出一些线索?”
铁无情脸上浮现出一个狡猾的笑容:“面对令尊叶大人,当然以叶公子聪慧更容易问出一些线索。难道叶公子你不希望找到线索尽早破案,救令尊脱困?”
叶枫默默点了点头,算是承认了铁无情的话。他看着貌似大大咧咧的铁无情,心里不禁嘀咕道:“真是一只老狐狸!”
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