1794年的“牧月”中旬，准确的说是公历5月31日，后世的国际儿童节的前1天，皮什格鲁依照与安德鲁达成的合作协议，下令北方军团的主力部队，提前两天结束修整，进行最后的战争准备。
而在数天前，远在巴黎的卡尔诺和他的军委会，也已正式批准了北方军团与阿登军团联合实施的《牧月15日军事方案》。
6月2日，北方军团1共集结了10万人，这是皮什格鲁所能调动的机动兵力，其中还包括新补充的南方士兵。全军分东西两路，向不同方向的联军发动潮水般的攻势。
在图尔宽，皮什格鲁亲自率领5.5万人的组成西线兵团，渡过了利斯河，向西面的伊普尔要塞及其周边地区，发动进攻。
其行动目标非常明确，旨在夺取这个关键要地，继而彻底结束联军两年来，对敦刻尔克和加来海峡省的6路威胁。
此时，联军在伊普尔要塞的防御力量仅有两万人，主要是原第1纵队，克勒法伊特伯爵的部队。
与此同时，东面的索汉将军将率领4.5万人的东线兵团，从里尔城出发，兵分3路，目标直指40公里外的联军大本营，图尔奈。
索汉兵团的目标显而易见，1方面是保证皮什格鲁西线兵团的侧后翼安全，另1方面就是策应安德鲁的阿登军团，迫使那位联军总司令，萨克森-科堡亲王不敢轻易向桑布尔河1带的奥兰治亲王所部，实施大量增援。
毫无疑问，索汉兵团最初的作用，不过是1类牵制性进攻。那是联军不仅在图尔奈周边构筑了大量的坚固堡垒，而且守卫部队更是多达5.5万人。
等到数天之后，司令官皮什格鲁指挥的西线兵团，以及安德鲁所属的阿登军团的目标尽数得手，那么索汉麾下的东线兵团也将伺机变佯攻为强攻，向盘踞于图尔奈联军余部发动最致命的1击……
图尔奈，联军的大本营。
在收到克勒法伊特伯爵发来的警报之后，习惯于“头痛医头、脚痛医脚”的科堡元帅当机立断，向西面的伊普尔要塞进行救援，而第1批增援部队，就是卡尔大公的骑兵部队。
对此，年轻的卡尔大公表达了自己的担忧，他建议联军最高统帅也要考虑桑布尔河那边的情况。
那是联军的情报显示，曾在图尔奈战役中几乎围歼金斯基纵队，又给予卡尔指挥的南方纵队造成极大麻烦的，那支法军的指挥官，安德鲁-弗兰克目前已获得阿登军团的指挥权。
“哦，卡尔大公，请告诉我，我们在桑布尔河1线的蒙斯、沙勒托瓦、那幕尔，拥有有多少兵力？”科堡元帅不以为然问了1句。
“1共5.5万！”卡尔大公回应道。
“而那个叛逃法国的埃尔恩男爵继承人，麾下最多能有多少兵力？”萨克森亲王继续再问。
“5万左右！”卡尔大公依然老老实实的问答。
于是科堡亲王笑了，他问道：“我就很好奇了，1个毫无战斗力的鱼腩军团，有什么胆量能以同等兵力进攻3座坚固的要塞？”
卡尔大公急忙争辩道：“通常情况下，是不可能，但是安德鲁-弗兰克这个人隐藏着太多的阴谋诡计，我很担心……”
听到这些没有根据的辩解，科堡元帅直接打断了奥地利上将的话。他说：“王子殿下，没有什么可以担心的，你现在的目标，也是唯1的目标，就是救援伊普尔要塞。”
科堡元帅的1句“王子殿下”，令卡尔大公彻底放弃了劝说联军总司令。那是他的哥哥神罗皇帝弗兰茨2世，目前还坐镇于布鲁塞尔。
从战争1起开始，这位萨克森亲王就1直非常照顾卡尔大公，包括提拔他到联军的重要岗位，尤其还明里暗地帮助这位不善言辞，又容易得罪同僚的年轻奥地利王子，挡住各种流言蜚语。
在从联军司令部出来后，奥地利王子转去探望尚在养伤中的约克公爵。由于胸部肋骨骨折，这位英国王子必须静养3个月后，才能重新回到马背上，所以他没去参加联军的军事会议，而是改派麾下的摩尔将军代表他本人参加。
在听到卡尔大公的吐槽后，约克公爵支持了奥地利王子的观点。
“你说的没错，这几天我已经派副官调查过他的背景。之后，我的副官告诉我，那个弗兰克具备天生的情报才能，在担当政治部警长期间，令联盟各国在巴黎的情报系统先后遭到毁灭性的破坏，很多间谍甚至还被其威胁与策反，不仅要给弗兰克传递我军的真实情报，还向联军输送他精心炮制的虚假消息。”
卡尔大公点头说道：“是的，金斯基亲王被围歼的那1夜，他就胆大包天，装扮成我派到第5纵队的联络官，成功混入中高级军官的舞会中。导致战斗1开始，整个纵队的指挥系统就陷入崩溃之中，指挥官们被法国人的密集炮火封锁在别墅庄园内部，第5纵队的主力被迫分散于小镇4处，各自为战。”
“说吧，我的朋友，你想要我干什么？”约克公爵感觉自己说话说1多，胸口就开始不舒服，很快就疼得忍不住龇牙咧嘴起来。
“我计划在增援伊普尔要塞的时候，也留下卡尔.菲利普将军（施瓦岑贝格）的1个波西米亚胸甲骑兵团，以及两百名匈牙利轻骑兵，准备随时向东增援桑布尔那边。你知道的，这点兵力还不够。”
卡尔.菲利普就是年轻的施瓦岑贝格亲王，其家族是最富有权势的波希米亚家系之1，而安德鲁之前冒充的联络官库尔茨中校，就是该家族的成员，也是卡尔.菲利普的1名表兄弟。
“明白了，我会通知摩尔将军，给你配属8百名汉诺威轻骑兵。不过，”约克公爵因为胸口疼痛，随即缓了口气。
很快，他又补充了1点。“你必须保证那个叫安德鲁-弗兰克的法国将军活着。嗯，是的，我是说，要以贵族礼仪来对待他。”
事实上，这位英国王子之前听过自己的妻子，那位普鲁士长公主夏洛特提及过，霍恩索伦家族曾有1员遗留在法国的斯特拉斯堡，而且进入了外交学院深造。
为此，约克公爵在来奥属尼德兰征战之后，决定第1次给远在伦敦的妻子夏洛特写信，他是想来求证此事。
“当然，我非常注意这1点。”
对此，卡尔大公没有多想，他还以为英国王子是在安德鲁那里受到了特殊优待，想着对等的还回去。
……
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