周幼薇随着桃林仙绕到一处僻静的角落，只觉身子突然轻盈腾空跃起，瞬息间落在城内一处别致的院落之中。庭院里亭台楼阁皆不似中原风貌，带着些许异域风情。庭院旁的楼阁中还传来喧闹的音乐和嬉笑之声……
“这里……会不会是那风月之地？”周幼薇有些窘迫不安，紧张地看着桃林仙。
桃林仙摇头傻傻笑道：“这并非城中的青楼，这是胡姬的酒肆。”
“为什么来这里？”四周的楼阁灯火明亮，歌舞声不绝于耳，是常常听闻的那几阙绿腰和倾杯乐。
桃林仙拨弄着头上的一支金簪的流苏，憨笑道：“那日在这酒窖里喝了不少美酒，听到外面有打闹哭喊之声，才知道是一些不知天高地厚的浪荡公子来这寻事，把这里当青楼寻乐……我便略施小计，惩治了那些家伙。这里的掌柜丝丽姑娘颇好说话，我让你在这帮她做点事，不正好有个安身之所……”
“可是……”周幼薇有些迟疑，不知如何回答，心中还是颇有疑虑……这胡姬的酒肆虽不是烟花之地，但也总有登徒浪子来此寻衅。
桃林仙有些不悦地鼓着腮帮，挤眉弄眼地说道：“你不是还要打听你妹妹的消息么？这里常有达官贵人，要说京城中哪里的消息最灵通，便是这里了……更何况，若是有恬不知耻的家伙敢欺辱你，我一定不会放过他……”
“可是桃林仙？”丝丽从山石一侧绕出，面容和悦，看着桃林仙和周幼薇二人。这位丝丽皮肤奇白鼻梁略高带着一个小小的骨节，眉目颇深，双眸带着略略春波秋水之意，看面容也不过二十七八，带着一份异样的成熟妩媚。京城中的胡姬人数据说也有千余人，若是都有如此姿色，无怪乎要被汉人女子暗地里称为狐狸精了。
丝丽浅笑着打量着周幼薇，侧目笑道：“这位妹妹倒是俊俏，可是桃林仙的朋友？”
桃林仙点头道：“这是我的妹妹幼薇，我们二人来京城投亲，可惜亲人早已搬家，无踪可循。如今无家可归，丝丽姑娘能否让我妹妹在这里帮你做些事，我们也好有个安身之所？”
丝丽微微诧异，心中不免疑惑道，这姐妹二人的长相诧异未免太过大了，另一面又点头笑道：“桃林仙于我们姐妹有大恩，自然没有拒绝之理，不知这位幼薇姑娘能做些什么？我也好安排打点。”
还未等周幼薇开口，又被桃林仙抢白道：“丝丽姑娘也别让她离那些臭男人太近，我妹妹从小害羞，你让她做些杂务便好。”
周幼薇微微＃＃＃，恭敬道：“承蒙姐姐收留，我虽粗笨，但尚能做些女红针黹。”
丝丽抚掌笑道：“我们这正缺你这样的姑娘，若是不怕幸苦，便留下，住所便和桃林仙安排在一处，可好？”
“姐姐厚意，幼薇怎敢挑剔，多谢收留。”周幼薇欠身＃＃＃，如今能在京城中寻觅到一处安身之处，不由放宽心，释然一笑。
周幼薇与桃林仙在这里的住处在一处山石掩映之后，也是雅致的一处居所，地上铺着的红色丝毯甚为柔软。
桃林仙一进屋便一头栽进那角落里的葡萄酒桶之中，酣畅大饮一番。周幼薇将行囊放下，公孙夏的影子却愈加清晰起来，周幼薇凝望着角落里扭着身子正在畅饮美酒大快朵颐的桃林仙，平静问道：“桃林仙这些时日见过那位公孙大人么？”
桃林仙满嘴糖粉果屑，身上还沾满了紫红的葡萄酒，憨憨一笑，颇为得意地说道：“那是自然，我跟随你们一路上京，除了要保护你们，便是要查清那公孙夏的来历……这一路，我可没少费心思。”
周幼薇缓缓坐下，若有所思地看着桃林仙，神色有些忧愁，“他跟你说过他的心意么？”
“什么心意？”桃林仙顺手将一只松花饼整只塞入了嘴中，嘟囔着嘴有些漫不经心的问道。
周幼薇沉默片刻，继而又说道：“便是他对你的心意啊？”
周幼薇的话，让桃林仙猛然噎住，不住地咳嗽着，眼泪都流了出来。桃林仙好不容易平喘下来，疑惑地看着周幼薇，半张着嘴问道：“你……你……说什么？能否说得清楚一点，我都一头雾水的。”
周幼薇静静说道：“我几次遇险，都是公孙夏救了我，他说并不为其他，而是因为你，他说你一路从江都护送我们来京城，他也不希望你担心吧……”周幼薇神色自若，语调平和，一点也不像在开玩笑。
桃林仙呆呆杵在原地，抿嘴吞咽，不知从何说起，突然间仿佛也失去了主张……不对不对，那公孙夏怎么会？上次我在舞江故意戏弄他，他不会当真了吧？哎，果然是红颜祸水啊！这公孙夏绝非善类……会不会是他故意用美男计来迷惑我，故意扰乱我的思路，干扰我对他底细的调查？这么说也不是没有可能……桃林仙半张着嘴，嘴巴里的松花饼碎屑落了满地，半响才回过神来，支支吾吾地问道：“既然那公孙夏有心，为何不亲自对我说？”
周幼薇轻声叹道：“他说，桃林仙并没有给他告知的机会……”
桃林仙颓然坐在地上，手上拿着的几片松花饼也落在红丝毯上，顾不上收拾，桃林仙还是一副吃惊的模样，心中狐疑，暗自寻思道：弄得跟真的一样……这公孙夏未免也太狡诈了！还好本大仙是生冷不忌……啊不对，是油盐不进……你公孙夏玩美男计，好，本美人就将计就计，看你还能刷出什么花样……想到此处，桃林仙狡黠一笑，擦了擦脸上的碎末和酒渍，“如此说来也不禁伤怀啊！上次在舞江，本来有机会可以一诉衷肠，可惜却偏偏错过了。”
周幼薇关切地看着桃林仙，问道：“桃林仙怎么打算呢？”
桃林仙嘿嘿笑道：“还得考验他是否真心，我再考虑要不要回复。”
周幼薇眉头微敛，点点头：“那日他跟我说这些的时候，我能感受到，他绝非玩笑。希望公孙大人的痴心，能感动你。”
“也罢……早些睡了。”桃林仙擦了擦身上，收拾好身边的食物残渣，蜷身睡去，懒洋洋地对周幼薇说道：“你也早些睡，明天还得干活了。”内心不住的嘀咕，那个公孙夏，我竟然还差点上了你的当。
周幼薇收拾好物品，也在一侧躺下，但此时心绪难宁，终难入眠……
清晨时分，周幼薇便在那偏厅中为酒肆中的胡姬挑选新鲜的绣样。
“果然是江南来的妹子，这心思细腻手艺也远胜愚姐妹。”丝丽在一侧不禁赞叹道。此时周幼薇身侧还站着几位胡姬，皆是殊色，都不住赞叹周幼薇绘出的绣样模板，皆言若这些精巧绣样缝制在衣物和丝巾上，便更加妩媚动人了。周幼薇描绘的几个花样都是在家中与妹妹都喜欢的缠枝花草，还有几样团花图案。
“唔，这个好，想绣在丝巾上，那位元公子送给我的丝帕，需配上这折枝葡萄，才应了吐火罗葡萄酒。”这位名为莺莺的胡姬的脸上宿醉未退，但清晨时分便要开门迎宾，这慵怠的倦意反而增加了几分迷醉动人之色。
“莺莺姐就要这折枝葡萄？这图案绣在那一处？”周幼薇浅笑着，继续描绘着牡丹的绣样。
莺莺点头巧笑，格外妩媚，“便绣在这丝帕的边角之上，也不需要占太大的幅面，点缀即可。”
周幼薇从莺莺手中接过丝帕，点头道：“姐姐的丝帕材质轻柔，这绣案自然不能马虎了，过几日再给姐姐。”
“那多谢幼薇妹妹了！”莺莺谢道，又再扶着残醉离开这偏厅，去往主厅之中。此时主厅里已是喧哗热闹……
五陵少年金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处？笑入胡姬酒肆中。
周幼薇在一页红笺上写着这自幼能颂的诗句，不知此时在宫中的妹妹是否安好。
……
何月棠现在也没寻到线索，但又不甘心就此离去，仍在这繁茂集市上来回闲逛着，这琳琅的小物件倒也精巧，让何月棠不禁多看几眼，正好选一样别致的回礼给周长华。
掌柜笑容甚为和气：“姑娘可要选些什么。”
“送一位男子的，什么样好？”何月棠拿起几只玲珑玉佩对比着。
“送给心上人的？那自然要这对玲珑玉璧了。”掌柜来了精神，不停地夸赞着。
何月棠连连摇头，解释道：“掌柜误会了，并非什么心上人，只是一位朋友。”
“哦？朋友……”掌柜笑了笑，心里揣测，想来是这女子害羞而不敢言明罢了，又说道：“想来姑娘的这位朋友，必然是一表人才，否则也不会让姑娘如此费心，以这玉佩相赠也是再合适不过了。”
何月棠微微思虑片刻，又摇头道：“这也并非多别致，想来他也不缺这些。”
掌柜嘿嘿笑了笑，故作深沉地说道：“东西也只是次要，关键便是这心意。”
何月棠从一侧信手捻起一只精巧的扇坠，黄玉雕琢而成的蝉落在一叶黄玉雕刻的秋叶之上，玉坠叶子的背面，刻着一行小字，何月棠默念道：“‘居高声自远，非是藉秋风’，这个坠子倒是别致，就这个吧。”
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