澶州南城，文武大臣汇聚一堂，对凌坤进行了毫不留情面的口诛笔伐。眼看皇上就要亲手斩杀了萧太后，为什么要突然叫停？萧太后一死，辽军便是一盘散沙。千载难逢的好机会啊，就这样被你亲手葬送。
赵恒也感到非常遗憾，叹息道：“凌爱卿，你为什么要朕停下来，你到底有什么主意？”
其实凌坤哪有什么好主意，只是不想与萧然正面对决。此刻皇上问过来，他一时之间犯了难，说实话是绝不可能的，宋朝上下会活活吃了他，于是搓搓手装模作样道：“臣觉得，此刻应该与辽国议和才是上策。”
“什么，现在议和？”赵恒惊奇地问道。
“放屁——胡扯——”寇准大怒，跳出来指着凌坤大骂：“凌坤，皇上不远千里把你请回来是叫你打仗的，不是议和的，要议和，我们早就议了，还用得着你吗？我真是看错了人。”
“对呀，我朝眼看占了优势，不出意外定能将辽军彻底剿灭，此时议和，不知道大将军是何居心？”高琼也怒喝道。
的确，此时议和，连那些一直主张议和的陈尧叟等人也有些想不通呢。
不过，凌坤到了这个地步，也只能硬着头皮往下顶了。于是抬起头朗声说道：“皇上，各位大人，所谓杀敌一千，自损八百，辽国大军与我们不相上下，如果我们非要在这里剿灭辽国，那只能将四十万辽军逼成疯狗。到时候就算我们两面夹击，将辽军全部歼灭，但是你们可想过，那时我们自己还能留下多少人？”
寇准怒道：“那又怎样，从军上阵，就该卫国杀敌，就算马革裹尸也在所不辞，何曾见过你这般贪生怕死的将军？”
“寇大人，就算我凌坤马革裹尸了，前线将士们也如你所愿与辽国同归于尽了，那么请问，朝廷实力急剧下降，如果此时有人乘机造反，或边陲外族乘机叛乱，寇大人可以为皇上分忧吗？”凌坤不客气地反击道。
“你——”寇准一时语塞，气道：“你这是胡说八道。”
赵恒听闻凌坤的话心里一动，迟疑道：“凌爱卿说得也不是没有道理，我们也不能为了辽国拼光了家底。”
赵恒此言一出，陈尧叟也立即附和：“皇上圣明，契丹蛮夷之人，给点好处打发走了就是，没必要伤了大宋朝的元气。”
于是，一时间朝堂上议论纷纷，不多时便分成泾渭分明的两派，一派是以寇准为首主战派，一派是以陈尧叟为首的主和派。
寇准与陈尧叟辩解了几句，对着赵恒喊：“皇上，自古以来，主战的都是忠臣，主和都是奸臣，请万岁明鉴，不要被奸人所误。”
凌坤听了这话，脸上忍不住发热，照这样的说法，他就是标准的奸臣一个了。而且寇准说得似乎真没错，纵观中国历史，无论出于什么原因，主和的几乎都被历史冠上奸臣之名。
赵恒皱眉道：“寇爱卿，是你要请凌坤回来的，为什么现在不听他的意见呢？”
寇准怒道：“臣请他回来是为了打仗，消灭契丹，永绝后患，不是要委曲求全。”
赵恒左右为难，不知该如何拍板，他也盼望建立不世之功，超过秦皇汉武唐太宗，但又怕玉石俱焚，最后连命都保不住。
寇准见赵恒犹豫，知道他靠不住，索性一转身跪在旁边的赵明月面前：“长公主，您说句话，此时此刻不乘机灭了辽国，以后还有这么好的机会吗？”他知道，赵宋皇家无论男女，才华格局都以赵明月为翘楚，所以将希望全部寄托在她身上
赵明月不由自主看了看凌坤，别人不知道凌坤为什么主和，她可是一清二楚。以她和萧然的关系，也不想这样正面对决。可是国家大义面前，还想着这些私情似乎有些不应该啊。
于是，她也有些犹豫，半不出话来。
赵恒自己拿不定主意，也想听听赵明月的意思，于是也问道：“明月，你是怎么想的。”
“我——”赵明月犹豫了一下，终于说道：“我也主张讲和，只是我们目前处于优势，完全可以把控讲和的主动权。”
赵恒点点头，又问李继隆：“舅舅，你觉得呢？”
李继隆沉声说道：“就目前的形势而言，终归是要谈和的，否则真的会玉石俱焚，对谁都没有好处，只是谁先提出议和、怎么议和是个问题。”
赵恒忙说：“对啊，凌爱卿，我们首先提出议和，还能掌握主动权吗？”
“皇上，谁掌握主动权，与谁先提出议和没关系。战场上谁胜利，谈判的主动权便归谁。所以我们打也得打，和也要和，打是手段，和是目的。”
赵恒抚掌道：“说得好啊，和平才是目的，这样打下去，对朝廷对百姓都没有好处，契丹若能知难而退是极好的事。”
寇准见皇上议和之心已定，自己已经阻拦不了，但他还是不甘心，喝道：“皇上要议和也可以，但必须让契丹人退出幽云，这是议和的底线，否则，契丹人随时还可以攻来，这是多少年来不可否认的共识。”
“对，契丹人不退出幽云，臣等便死在黄河边。”高琼等主战派跪地请愿。
赵恒想了想道：“各位爱卿请起，你们说得对，幽云如果能回来，契丹之患便可永远消除，反之我们大宋依旧随时危险。所以此次议和，朕唯有一个原则，只要契丹退出幽云，其余的什么都可以谈。”
“吾皇万岁、皇上圣明。”
赵恒的表态，让所有人都很满意，大家歌颂一番后，由枢密院派遣一名小官员曹利用前去谈和。曹利用官职虽小，但为人正直勇敢，视死如归，一定不会将朝廷的条件打了折扣。
另外，派个小官去谈和，也表示宋朝人的底气，你要愿意谈就谈，不愿意我们照样会打。
而与此同时，凌坤和李继隆则又开始新一轮的战略部署，准备为谈判造势助威。
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