四月的四川春暖花开，气候宜人，是一年中最为舒适的时节。但此刻的辽北草原依然一片荒芜，春风刮起来比冬天还要凶残，卷着鹅毛般的雪片砸在人的脸上一阵阵生疼。
萧太后与皇上以及一众大臣匆匆回到大帐中坐下，侍卫往火盆里加了木炭，这才暖和了起来。
她们是从耶律斜轸的葬礼上回来的，近三个月来，辽国两名战神级的人物耶律休哥和耶律斜轸相继陨落。这都是雁门关战败后活生生气死的。
按说两位耶律大将军都身经百战，不是那种输不起的人，只是与凌坤的对决打得实在太憋屈，凌坤并不是很强，宋军也很弱，可是他们就是一败涂地，一点余地都没有，于是越想越气，越想越窝囊，最终郁郁而终。
萧太后脸色很不好看，也许是心情不畅，也许是刚被风沙洗礼过。她沉着脸说：“这次南下，我大辽国可谓丢尽了脸，这个场子本宫一定要找回来。萧挞凛，现在正式任命你为辽国兵马大元帅，统帅三军，休养生息，秣马厉兵，为再一次挥师南下做准备。”
“末将遵旨谢恩。”萧挞凛跨上一步，跪倒谢恩。
萧然就坐在萧燕燕的身边，这时喜滋滋地说：“姑母，既然不打仗了，那我是不是可以去宋朝了。”
“你去宋朝干什么？”萧太后问道。
萧然噘着嘴幽怨地看着她说：“您说我能干什么？”
萧燕燕被她的表情逗笑了，伸手刮一下她鼻尖说道：“又去找凌坤吗？他可是我们辽国的大仇人，你没看见两位大将军都被他气死了吗？”
“你们那是国事，我这是私事，不能混为一谈。”萧然涨红了脸，急得跳了起来。
萧燕燕冷眼看着萧然道：“看看，女大不中留，看这样子你为那小子还要和姑母拼命不成？”
萧然一愣，跪在地上嚎啕大哭：“姑母，我只想去找他。”
“哎，傻丫头。”萧燕燕心疼地将萧然搂在怀里，拍着她的后背说：“然然，姑母答应你，绝不会干涉你的婚姻感情，也不会拿你去和亲，你的事情全由自己做主，只要你开心比什么都好。”
下面的皇族和大臣见惯了萧燕燕的强势，从未见过她如此母性柔和的一面，都暗暗感慨她对这个侄女实在太好了，甚至超过儿女。
萧然大喜，抬头道：“姑母，那您同意我走了？”
萧燕燕依旧摇头道：“不能，凌坤现在不在开封，他在蜀国平叛，那里兵荒马乱，太不安全了，等他打完仗，我就送你过去。”
萧然又急了，大叫：“姑母，我必须要去，等他们打完仗，说不定赵明月都为凌坤生孩子了，那时我去了算什么？”
萧太后忍不住“噗嗤”笑了出来，下面的大臣们也都忍俊不禁。太后摸着萧然的头说：“孩子，婚姻靠的是缘分，你们若有缘，他迟早都会是你的，若无缘，你就是每天守着他也没用。再说宋朝礼教那么严格，赵明月作为公主，怎么可能没有大婚就生孩子？你想太多了。”
“可是……。”
“没有可是，这事就这么定了，汉人奸猾恶毒，他们打仗远不像我们，凌坤的前任石俊峰就是在军营里被对手行刺的，你去了姑母不放心，再等等吧好不好。”萧燕燕看似在问，但语气非常坚定。
萧然无奈，只好说：“那好吧，姑母说话可要算数，等蜀国叛乱一平，我就要南下。”
“好好，我再给你准备几件好嫁妆。”萧燕燕打趣道。
萧然大羞，撒娇道：“姑母……。”
众人都哈哈大笑。
这时，有侍从进入大帐禀报：“太后，西夏和亲的如园公主和驸马李继迁回来了，就在大帐外面。”
“哦，他们回来干什么？叫他们进来。”萧太后命令道。
李继迁夫妇进入大帐，跪倒在地行大礼：“儿臣参见太后，千岁千岁千千岁。”
萧太后呵呵笑道：“快快免礼，都是一家人，不用拘礼。来人，给公主和驸马看座，叫御厨准备接风酒宴。”
李继迁夫妇谢恩入座。
“驸马不远千里远赴辽北，可有什么要事？”萧太后问道。
李继迁呵呵一笑道：“太后，也没什么大事，如园已经几年没回来，整日思念故土，思念太后，我也很久没给太后请安了，就……。”
“哈哈哈，你小子还给我打马虎眼，我可听说了，你那边日子不好过，这个节骨眼上，还有心思走亲戚？”萧太后笑道。
李继迁讪笑一声道：“既太后这样说了，儿臣就直说吧。大宋强占我西夏定难五州，本就是不死不休的死仇，现在他们又禁止与我通商，断我生计，搞得西夏现在连高粱米都吃不到了，族内兄弟对我意见很大。”
“这些我都听说了，那么你这次到大辽来想要干什么？”
“太后。”李继迁一扫刚才的阴霾，兴奋地说：“现在我们的机会来了，宋朝现在举国兵力都在四川与蜀军鏖战，而且战况很不好。如果这时候我从西边给他插一刀，太后您再从北边给他插一刀，宋朝根本无力自救。那时大宋万里江山就是太后您的了，儿臣只要我的定难五州。”
萧太后收住笑容问道：“你的意思是要我再次出兵南下？”
“太后，这可是千载难逢的机会，年前辽国失利，是因为孤军奋战，儿臣又遭到族兄反叛，自顾不暇，没能帮上忙，现在不一样了，我们三面夹击，大宋便是三头六臂也不能不亡啊。”
萧太后皱着眉头不说话，侍从们陆续上着酒菜。大帐里一时间陷入沉默，只听见杯盘碰桌的声音格外刺耳。
李继迁小心翼翼端起酒杯说道：“太后，儿臣敬您一杯。”
萧太后端起酒杯，看了一眼下面的萧挞凛，萧挞凛低下了头。
萧太后抿了一口酒道：“来来，你们两远道而来，今天专门为你们接风洗尘，其他的事以后再谈，来，喝酒。”
李继迁脸色有些难堪，讪笑道：“对对对，喝酒，喝酒。”
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