放下白勇这一头暂且不表,西路的天师营也正在进军之中,过了陕西自然环境更加恶劣,时常风沙遍天,土地较为贫瘠,穷山恶水出刁民,所以在这种自然人文环境下,水和金子比命都金贵。
在那里土匪山贼层出不穷,就连跑货的马队都是亦商亦匪,天师营人数较少,看起来装扮神态上又不似行伍之人或者塞北刀客,反而像是结伴而行的商队,一路上没少遇到不开眼的劫匪,所以天师营的进程有些慢,不过那些劫匪的下场可想而知。天师营的这些人虽然身强力壮还胸有绝学,但是毕竟不是吃苦耐劳的军人,只不过是一群术数之人罢了,晁刑连番催促之下还是行进颇慢,满口叨唠苦不堪言,想来还需要数日才能抵达甄玲丹大营。
相比之下,瓦剌的中路大军就快多了,他们人数虽然众多,后队还肩负着粮草押运的工作,回回炮也要随大部队前进,在种种不利的情况下,他们还是以最快的速度穿过了荒漠,来到了朱见闻所修建的连寨之前。
齐木德带着先头部队之前探查过后,确定在明军连营寨前没有伏兵,这才让后续大军驻扎下来。瓦剌的营寨比明军的木寨连营简陋了许多,因为他们并没有安营扎寨的技术,所以依然是用大车围住营盘,旁边弄了些较高的木条栅栏就算完事了。不过这次不是偷袭,所以哨骑和卫兵则多了许多,日日夜夜的在大营周围来回巡视,明卡暗哨皆备,时刻提防着明军的一切动向。
除了在京城之外,以饕餮对卢韵之的宗室天地之术以外,孟和虽然没跟卢韵之怎么交过手,但是毕竟两人曾经为了结盟之事深谈过。时过境迁,经历过一番磨难的卢韵之必然比当年成长了不少,计谋和心狠手辣也尤甚于当年,所以孟和不敢大意,让属下小心周围的水源,让骡马先尝试,过上许久看骡马并没有什么特别的反映再取回饮用。
水说是没有味道的,但是江水河水井水味道各不相同,源于水中所含的物质不同。水放的时间长了就变成了死水,若是高温条件下,水里自然就会产生一种怪味,真乃是里面微生物的作用。
蒙古人自然不懂这些,他们虽然如同蒙古马一样吃苦耐劳,生冷不忌,但是有新鲜的水喝总好过那些水囊中的馊水吧,故而见到有蓄水的部队回来了,说明水源无毒,便请命去水旁饮水喂马。
太阳高照着,晒得人燥热万分,士兵们身穿铠甲都要被烤糊了,孟和心中有意让士兵们去水中撒撒欢,让战马饱饮一通,放着水源不去自行补充,喝运水车里的水,劳时费力那不是傻子的作为嘛。
可是转念一想,孟和还是感到有些不妥,本来占卜一番便知吉凶的简单事情,面对卢韵之这个强大的敌人却不好用了,毕竟卢韵之的命运气已经高到能影响天运,但是孟和却并不心惊,他算不出卢韵之的,卢韵之也算不出他来,两人半斤八两就全凭自己的谋略智慧相斗吧。孟和低吟片刻后才作出答复,以五百人为一个单位,分批去饮水。
一听这个大家颇为不开心,此次瓦剌中路大军足有十几万人,五百人五百人的去那得等到什么时候啊,虽然周围水源有几个但估计到最后一个人喝完水也得天黑了。再说了,谁先谁后可是个学问,保不齐谁要是发坏,在水源里尿泡尿那后面的人可喝前者的尿了。
蒙古众将心存不满,却不敢当面说出,只能暗自嘀咕孟和过于谨慎,一点也不像蒙古的热血男儿。嘀咕归嘀咕,但是蒙古军令十分严格,甚至残酷,没有人敢抗命不尊,经过私下一番争论之后,各部人马排好了顺序,分批去饮水了。
到了傍晚时分,大部分人已经饮用完毕 ,不少较小的水潭此刻已经变成了干涸的泥潭,孟和站在大帐前面,看着远处明军的连寨,心中暗自想着破敌之策。
突然有人大叫着跑了过来:“不好了,不好了,启禀教主,大事不好了,最先去尝水的那几头马口吐白沫浑身抽搐,怕是不行了,水里或许有毒啊。”
孟和大惊失色,眉头一皱暗想道:是什么毒可以隐藏这么深,过了半天的时间才发作,这个卢韵之真是狡猾,竟然用慢性药,不过能把整个水源中的水全投上毒,这个药效和药量可真不小啊。
想到这里,孟和冷哼一声说道:“欺我鬼巫无懂药之人,妄想!去,把乞颜护法叫来。还有下令没有去饮水的部队,暂停脚步不准去饮水,如果有妄自抗命者定斩不恕。”很快帐前就出现了叮叮当当的金属声响,一个身材高大的男人走了进来,他的右腿齐根断开,接着一条钢铁打制的铁腿,虽然是个残疾,但是那汉子走起路来虎虎生威,铁腿并没有丝毫的不灵活。仔细看的话会发现,金属相接的地方有丝丝黑气冒出来,应该是用鬼灵代替了里面虚空的腿,这才与常人无异的。外行看热闹,内行看门道,能把鬼灵操纵的如同自己身体的一部分一般,灵活自如,这般本事就足以说明这个铁腿男子的术数之高深。
那汉子单膝跪地,行了个礼说道:“教主,属下乞颜来了。”孟和点点头,把事情说了一通,并且让人抬来了已经死亡的马匹,让乞颜观瞧,乞颜看了半天摇了摇头说道:“下毒的人真是阴毒的很,不仅用了十分难解的毒药,还用了天地人苗蛊一脉的血蛊,只怕是一时半刻不好解,对于用毒和药理来说,我乞颜不如汉人。”
孟和皱了皱眉说道:“乞颜护法,难道就一点办法也没有了吗?现如今我大军几乎都已经全部饮用了敌人下过毒的水,他们是按照五百人为一组,先后饮用的,按照马匹发病的时间,在半个时辰之后就会接二连三的批次中毒,直至身亡。难道,我们就要如此败了吗?真不甘心,竟然功亏一篑连敌人的面都没见到就败了。”
乞颜欲言又止踌躇半天后才说道:“办法也不是没有,只是........”
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