秋仪之率众人至河边同大军会合,这郑淼及崔楠二人已渡河整顿过河军队去了,留下韦护在滹沱河南岸组织军队渡河。
仪之连日操劳,先饱饱睡了一晚,这才去帮忙指挥。然而这韦护将大军梳理得井井有条,仪之确无多少可以插手的地方,便带着赵黑子等二十几个人沿岸奔驰巡视。幽燕大军自然军纪严整,投降的乱民中却偶有不守秩序企图抢渡的,见到这种情况,秋仪之就上前申饬一番,令其听从官军管理。
这差事极为简单,又不用多动脑筋,让秋仪之办得轻松愉快。如此这般三天以后,二十余万军民已经全部撤回幽燕,只有秋仪之领着本部三百亲兵和新近收服的二三十个山贼,在河边扎营等待郑鑫、郑淼两位兄长,并随时同对岸联络。
原来郑鑫将毓璜顶上天尊教财物清点完毕后,足足等了三天,才等来河南刺史李心儒。郑鑫原本打算将清点后的账册交给李刺史,就拔营启程,赶回幽燕。可这刺史李心儒却异常谨慎,自带了盘账的人手,非要当面清点清楚不可。
郑鑫想这么一来,不知又要迁延到什么时候,刚提了几句意见,就听到李心儒子曰诗云地说了一大套道理,又抬出大汉律法说教。郑鑫无奈,只好催促着他们尽快动手清点。
没想到这群盘账的书吏主簿刚清点了三分之一,见太阳落山,就要休息。郑鑫哪能等他们空耗时间,便要同李心儒交涉。二弟郑森却早急了,亲自同领头的书吏理论,被这书吏顶撞了几句,一股怒火吊上来,抽出鞭子就将此人打了个半死。
郑鑫早见这群官吏可恶,却自持幽燕王大王子的身份,不能轻易发作,见二弟出手打了他们一顿心里也觉得痛快。可事情毕竟要办,便假意将郑森责骂一顿,又赏了每个办事人几两银子,这才连夜将财物重新清点好,赶在次日凌晨率军北上。
谁料大军未出毓璜顶大门,便被随刺史李心儒同来的河南节度使吴延派兵拦住,说是要检查随军物品。幽燕军队军纪极为严明,日常军饷十分充裕也从不拖欠,每逢作战也是罚严赏重,当然不会有将佐兵士冒着不要脑袋的风险私藏财物。
原来不过是这吴延眼馋道府官员清点时暗中盘剥的好处,想着自己率军平叛也会纵兵劫掠盗取财物,才想出这搜检幽燕军队辎重的馊主意。
钟离匡在广阳城中教导众人时就常说,大汉官场腐败,已经深入骨髓、积重难返。郑鑫今日才终于感受到了师傅所言,竟没有半点夸张。他想着若真是暗自携带了财物,只分给这节度使一半就好,可自己并不贪财,除了在毓璜顶上精心挑选了一柄西域宝剑要献给父王郑荣外,确实没带任何财物,不知这吴延知道后又要纠缠到什么时候。于是发发狠,令大军强行冲下山去。
这河南官军战斗力本来稀烂,幽燕大军受了羞辱又都同仇敌忾,毫不费力,就冲破阻隔一路离开毓璜顶,竟是比同天尊教叛军作战还要轻松不少。
有了这番波折,兼之又要收拢分守各地的驻军,因此郑鑫、郑森兵马启程之时,已是秋仪之和郑淼离开的四天以后。
秋仪之在滹沱河畔等得心焦,不断派快马前去打探消息,才知道大哥、二哥还有三天才能赶到河边。他本不是安分之人,见河水一天比一天高涨,等得越来越心急自己却又毫无办法,整天在自己的大帐里坐立不安地打转转。
当时暑气已经渐起,就是夜里也没有丝毫凉意。秋仪之后悔当初怎么没拿几本天尊教的典籍带在身边好随时阅读,也后悔怎么没把三哥郑淼留下跟自己谈地。现在,只好自己一个人百无聊赖地躺在床上。想要合眼睡觉,偏偏有几只不识时务的蚊子绕着自己的脑袋盘旋,发出“嗡嗡”的恼人声音,起身要去抓,却瞬间消失不见了。仪之骂了两句,刚躺下要睡,这该死的蚊子又飞到耳边聒噪个没完,趁其不备在左脸上叮了个疙瘩,说不出的难受。一来二往,终于把秋仪之惹火了,瞪着满是血丝的眼睛,四处寻找蚊子的踪影。
可这蚊子又销声匿迹、不知何往了。秋仪之苦笑一声,自言自语道:“古人云:善守者,藏于九地之下;善攻者,动于九天之上。这小小蚊虫用兵也算入了化境了……”正苦笑间,却看见一个小黑点正绕着灯火上下飞舞,便一个箭步冲了上去,双手合十一拍,摊掌见这蚊子正巧被卡在指缝当中,六只虫脚还在不断挥舞着挣扎。
仪之见了,脸上扬起得意的笑,念念有词道:“你贪食我的膏血,却不想着会送掉你的性命吗……”
正沉吟着,却听见身后有人说道:“哟!幽燕王义子秋仪之殿下旗开得胜,生擒敌人,真是可喜可贺呀!”
仪之转头望去,只见一名士兵穿着幽燕军队的服色站在帐口,方才就是此人出言讥讽。这秋仪之心高气傲,听了当然不高兴,正要发作训斥,却见这士兵身形曼妙,十分怪异。于是将那小兵细细打量了两遍,忽然叫到:“忆然!你怎么会来这里?”
那小兵听了,瘪了下嘴唇,一把抓下头上带着的皮盔,一头带着自然蜷曲的深棕色秀发一下子披散开来,这正是那渤海国忠顺王达利可汗的女儿乌林亚拉?易碧鲁库雅拉冉郡主,这忆然的汉文名字,还是秋仪之给她起的。
这忆然郡主自小同秋仪之一同长大,又曾同赴草原杀敌作战,交情实非一般,因此见了他毫不拘束,随手将皮盔扔在仪之的行军床上,说道:“你们幽燕兵士的头盔也太闷气了。中原的天气也太热。你看我走了几步,就一头汗。”忆然自大汉同渤海国封贡以来,被养育在幽燕王府已有五六年了,汉话已经说得很好,就是词汇还略显单调。
仪之见她果然满头大汗,忙请她坐下,倒上一杯温水,递上前去,道:“我不是问你嘛,你怎么会到这里来?”
忆然接过水杯,一口气将杯子喝空,满脸愠色,反诘道:“我怎么就不能来?那邪教的妖女就能来了吗?”
这秋仪之情窦未开,哪里听得出忆然话里有话,一拍桌子就说:“你可别再提她了。她可把我害惨了,两次中了她的计,还被义父狠狠训斥了一顿!”随后就将怎么寻思着使个“引蛇出洞”的计谋好将天尊教在河南的骨干一网打尽,没料到却反中了“金蝉脱壳”之计,被她逃出生天的经过细细讲了一遍。
忆然听到最后,脸上的才略有了些笑意,“哼”了一声道:“你平日里就自夸,说自己足智多谋,怎么也有中计的时候?”
“这你就有所不知了。所谓‘智者千虑,必有一失’,这世上哪有的计无不中的道理?若真是这样,那我岂不是要比先贤武圣还要厉害了?”
忆然听了,努了下嘴巴,说道:“就你道理多!”
“那是因为道理在我这边啊。”仪之被她撩起谈兴,继续说道,“你看这次率军平定天尊教叛乱,这仗就打得十分顺手。”接着又将汴州之战、智取毓璜顶之战的事迹手舞足蹈地说了一遍。亏得秋仪之自小伶牙俐齿,把忆然说得聚精会神。最后,起身从床边去除那柄削铁如泥的宝刀,说道:“你看,这把宝刀就是我偷偷从毓璜顶上拿来的。”
这渤海之地素来盛产煤炭铁矿,渤海人又极善冶铁,当初依附于突厥时,就专门负责为突厥军队打造兵器,有“铁奴”的贱名。忆然从小耳濡目染,对刀剑之事也是极熟悉,伸手抢过仪之手中的宝刀,“噌”地抽出,随手朝木桌劈去,竟好似切豆腐一般将整个桌角砍了下来。忆然见了,也不住感叹:“这果然是把好刀,就连我渤海国里最好的铁匠,也打造不出吧。”
秋仪之却见忆然左手的手指之上绑了几层纱布,便道:“你怎么又受伤了。我说你成天舞刀弄剑的,能不能小心一些!好了,你还是把刀还我吧,省的又伤了自己。”说着就抢过忆然手中的刀,插回刀鞘,重又挂在床边。
忆然叹了口气说道:“没想到这邪教搜刮了不少好东西,你怎么也不记得拿几样送给我?”
这话真把秋仪之问傻了。当时在毓璜顶上,光顾着寻找天尊教从西域带过来的书,就这口宝刀也是机缘巧合下获得的,哪里还顾得上给忆然选什么礼物呢。秋仪之虽然不通儿女情长之事,却也知道这事万不可如实说出,却也想不出什么辩解的理由。忽然想到手边还有一块温灵娇送给自己的铜镜,正是女子所用之物,恰能送给忆然,却又觉得自己内心里还真有些舍不得,于是顿时呆在那里张口结舌、手足无措。
忆然却不知道他这番心思,却突然问道:“你……你这些日子,想我吗?”说着,脸颊上已泛起一片红晕。
“想,当然想。”秋仪之顿了顿说道,“行军作战时候还好,可一静下来,就忍不住想你,还想广阳城里的人、事、物,还有噜噜。”噜噜是自小同秋仪之相依为命的一条狗,后来被他从河南带到广阳城中饲养,已被养得膘肥体壮,极是神气。
“哼!原来在你心里,我跟狗是一样的!信不信我回去就把噜噜杀了?”忆然不知被秋仪之哪句话触动,竟突然发怒起来。
仪之听了莫名其妙,连忙安慰道:“这话怎么说得。我就把你当亲妹妹看待,噜噜哪能跟你比?”
这忆然听了更怒,猛地站起身,一脚踢翻椅子,径往帐外跑去了。
秋仪之见状,全然摸不着头脑,刚要去追,营帐外却又闪进一人。这人仪之也认得,就是常随忆然左右的渤海勇士也鲁。这也鲁手中拿了个荷包递给秋仪之,说道:“殿下,这是郡主亲手做好了,想要送你的,现在……”
仪之接过,仔细端详,见这荷包用料极为考究,针脚却歪歪扭扭、粗细不一,做工实在是不敢恭维。但这番邦公主从未练习过女红,做这样一只荷包,对她而言恐怕要比学会一套剑术难得多。秋仪之这才恍然大悟,原来忆然左手上受的伤,并不是舞刀弄枪、走马斗鹰时留下的,而是被绣花针挑破的……
仪之想到这里,双手不断摩挲着荷包,已然是痴了……只听见耳边响起也鲁浑厚的嗓音:“唉~郡主在中原待的时间长了,怎么也同中原女子一样学的扭扭捏捏……”
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