轻柔的海浪正在缓缓起伏，失乡号正平稳地航行在无垠海上，在扬帆多日之后，这艘古老的幽灵船仍旧没有寻找到任何可以作为航线标记的岛屿或航标。
漫长的漂流之旅似乎没有尽头，但它的船长仍有许多事情要忙。
邓肯再次回到了船长寝室内，那金色的太阳面具仍然静静地躺在桌上，但在此之前，他还有些别的事情需要思考。
爱丽丝的事情可以之后再安排，对“异常099”的后续测试和研究也不急于一时，半个世纪前的寒霜叛乱更不是现在就要调查的事情，但除了这些事之外，还有一件事是与自己息息相关的。
邓肯抬起头，看向那面挂在墙上的镜子。
曾经漂浮在镜面上的绿色火焰早已消散，曾经出现在镜子中的、来自远方的景象也已经消失无踪，但邓肯仍然能隐隐约约地感觉到，那份微弱而模湖的“联系”并没有随着镜中倒影的消失而消失——它仍然存在着，而且正遥遥指向普兰德城邦中心那座宏伟的大教堂。
这份联系给他的感觉有些类似自己与“古董店长”以及“白橡木号”之间的“连接”，却又更加微弱，更加缥缈，非要说的话……就像是某种衍生物，是从一个清晰而明确的连接中延伸出来的“次要通道”。
邓肯微微闭上了眼睛，而在他身旁的桌面上，艾尹胸口的黄铜罗盘也悄然打开了一条缝隙，幽幽的绿色火焰在其中静静燃烧。
邓肯再度回到了那个充斥着无数星光、光流的黑暗空间中。
但这一次，他并没有执行“灵界行走”，而是维持着进入灵界行走的临界状态，仔细地观察着这片黑暗空间中的微光流动以及那些星星点点的光芒。
他首先看到了一颗最明亮的“星辰”，那颗星辰指向古董店，代表着他的另一副躯壳，那副躯壳正在打扫仓库的卫生，顺便清点库存中的货物；
他又看到一片朦胧无形的光雾，比普通的星辰要大得多，那代表着“白橡木号”，一艘曾经与失乡号正面相撞，并被他的灵体之火彻底焚烧过一遍的蒸汽船；
最后，他终于在一片看起来几乎没有区别的朦胧星光中分辨出了那个与自己隐隐有些联系的“星辰”。
邓肯好奇地凑了过去，想要仔细观察这簇星光。
但他刚刚靠近，便感觉到一股微妙的排斥从那簇星光中扩散出来。
这排斥的力量并不是很强，似乎只是一股纯粹的坚定意志在保护着自身，邓肯觉得如果自己强行将灵体之火延伸过去的话，应该就能焚毁这份下意识的保护——但他还是立刻停了下来，和那星光保持着距离。
这星光背后的主人应该就是那位名叫“凡娜”的审判官，一个风暴圣徒，一个强大的超凡者——过于莽撞的接触首先可能惊动星光的主人，而更糟糕的情况下，甚至可能惊动那位圣徒身后站着的“神明”。
在对这个世界的神明还不甚了解的情况下，邓肯还不打算冒这个险。
而且从另一方面讲，这种隐隐约约的排斥感或许也是在提醒着他这些星光存在着各自不同之处——
最初占据那个“祭品”的躯壳时，他没有感觉到排斥，占据那个刚刚死亡的邪教徒“罗恩”的躯壳时也没有排斥感，现在为什么凡娜的星光周围会有这种排斥存在？
是因为她还“活着”？是因为活人的心智力量会自发地抵御不可名状的侵蚀？还是因为……所谓信仰和神恩的庇护？
邓肯后退了一些，一边思索着这片黑暗空间中星光的意义，一边尝试着向距离自己最近的另一簇星光慢慢伸出手。
他在触及到那簇星光前的最后一刻停了下来。
没有排斥感。
随后他又在四周尝试了许多次，那每一颗星辰都不曾排斥他的靠近——而在其中一些星辰中，他还隐隐约约地感觉到了一些新的……“要素”。
他感觉到了鲜活的生命感，甚至感觉到那些星辰本能的颤栗和畏缩——那是生命在面对无可抵挡的死亡阴影时的本能退避。
邓肯回到了星光无法照耀的黑暗区域，低头看着自己的双手。
一些绿色的火焰在黑暗中游走着，在他手指间勾勒出似真似幻的光影。
似乎是随着灵界行走次数的增多，他对火焰的掌控和感知也在变得愈发精准、敏锐起来，他如今竟能从那些星辰中感知到生机的存在！
邓肯微微皱皱眉头，看向无尽黑暗的远处，那星星点点的光辉在黑暗混沌中繁密延伸出去，望去甚至有一点壮观之感。
出于谨慎，他从未向这片黑暗空间的远处探索过，但仅仅眺望那星光的规模，他便可以想象这里的光点到底有多少。
在一开始，他以为这里的星光代表的都是刚刚死去又符合条件的“尸体”，因为最初的两次“依附”他都是附身在尸体上，但现在他从某些星光中感受到了生机的存在，这说明他一开始的猜想有误。
这些星光中不仅有亡者，也有生者，他只是巧合地在最初占据了两具尸体。
那位名叫凡娜的“审判官”也在这些星光中，她当然是个毫无疑问的活人。
那……这里无数的星光难道代表的就是全世界所有的生者和亡者？
邓肯在黑暗中微微皱起了眉头，这个猜想如此自然地浮现在心中，看上去似乎合情合理，但很快他便摇了摇头，认为自己还不能如此快地下结论。
虽然这里的星光很多，虽然这个世界的人口数量远少于地球，但目之所及的范围内，那些星光应该也抵不上全世界的人口，而且活人还好说，亡者的数量又该如何界定？
古往今来所有的亡者都算么？还是只有残存着尸体才能算？是只要有尸体残留就算呢，还是死亡时间不能超过一定程度才能算数？
更何况，这里还出现了像“白橡木号”那样的光辉聚团……一艘船都能在这里呈现出对应的投影，这该怎么解释？
所以现在贸然将这里的星光认定成“世间的亡者和生者”还为时过早——最起码他也要有了足够的证据才能下定论。
但不管这里的星光到底是如何和现实世界产生联系的，有一点都很明显：绝大多数星光都不会对邓肯的接近表现出排斥，只有凡娜这位“圣徒”的光芒产生了这种自我保护的反应。
这或许就是她所信仰的那位神明在发挥作用。
邓肯对这个世界的“信仰”力量产生了些许好奇。
但不管凡娜通过信仰建立起来的保护屏障如何强大，它也显然出现了漏洞——这层屏障并没能阻止失乡号的船长和她之间建立起一种深层次的“隐秘连通”。
那么就只剩下一个问题了：这份联系是什么时候，又是如何建立的？
邓肯在黑暗中认真思索着，思索自己与那位素未谋面的审判官之间有何交集，为什么会凭空出现这么一层联系，在排除了一个又一个的猜想之后，一个极为大胆的念头突然浮现在他脑海中——
难道，是自己最初附身的那个“祭品”！？
邓肯回忆起了自己第一次踏上普兰德城邦土地的经过，回忆起了那次太阳献祭——他以祭品的身份大闹会场，随后将自己附身过的“躯壳”留在了现场，而在那之后不久，审判官凡娜便带队突袭邪教徒据点，抓获了留在现场的邪教徒，也肯定参与了对现场“残留物”的善后。
非要说的话，他和那位审判官小姐唯一的“交集”就只可能出现在那时候。
仅仅是一具附身过的躯壳，仅仅是一个曾共同出现过的地点。
“这就……联系上了？！”邓肯越想越觉得这有可能，不禁错愕地低头看着自己的双手，过了半晌，他错愕的表情变成了古怪之极的无奈苦笑，“这是哪门子的时空伴随者感染途径……”
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