若大明是一个傲视天下的强大上国，自然有足够的自信向万邦来使敞开紫禁城的怀抱，不担心他们会窥出防卫虚实。可惜，大明在与瓦剌的对峙中并未显示出自己的强大，如今朝中君臣却准允赛罕自由走动于前朝后宫，这样的疏忽大意令朱祁铭颇为不解。
或许，庙堂之上还是缺乏自信，如此不惜一切厚待瓦剌来使，过分地显示善意，早早把妥协的意图暴露在了瓦剌人面前。
朱祁铭不能抗旨，但他可以拖。他命人摆上案几，留赛罕在凌轩阁清饮。
赛罕饮茶既不是牛饮，也谈不上细品，她忽略了茶艺的文化内涵和茶水的解渴功能，好像只在乎大明极品茗芽的美妙滋味，连饮几口，略一停顿，露出一副惬意的表情。
明代西域诸国对大明茶叶的需求量十分惊人，那时西域诸国的膳食结构迥异于现代，人们大量进食肉食，须饮茶消解体内的膻腥气，一日不饮茶便浑身难受。但明代气候条件恶劣，天下灾荒不断，大明的茶叶产量并不充裕，加上丝绸之路通行不畅，西域人想要获得大明的茶叶，难度还是极大的。
此刻，赛罕饮用的是上等阳羡茶，这对在大漠、草原上驻徙不定的赛罕而言，这道茶宴简直比一顿丰盛的午宴还要奢侈！
“嗯，好茶！”赛罕灿然一笑，也不掩嘴，洁白的贝齿露出唇外，单凭这口贝齿，就很难让人把她与野蛮人划上等号。“平日里只有兄长······不，是长兄赐我一些茶叶，也不够数，如今想想，与今天的茶水相比，过去我在草原上喝的全是树叶泡水！”
朱祁铭不得不承认，赛罕在情绪稳定的时候，她的汉语表达还是相当流利的。不过，这无助于他减轻对赛罕的戒心，在他看来，双方分属于两个彼此敌对的阵营，可以短暂相逢一笑泯恩仇，但千万别去奢谈什么长久的友谊。
他挥手示意一旁的宫女换盏，宫女麻利地到赛罕身边撤了旧盏，换上新茶。
“赛罕公主，这新上的茶是六安茶。”何叶道。
赛罕笑望洁白的茶盏一眼，看上去情绪相当的不错。等移目看向朱祁铭时，却是神色突变，眉眼间有分挑衅的意味。“我知道，你几年前在松树堡杀过人，还在什么谷······林集杀过人，今年又在龙门川那边大开杀戒。哼，你别得意，哪天到了草原上，我兄长······我长兄会打得你跪地求饶！”
还好，赛罕总算是嘴上积德，没带出死呀残呀等恶毒的字眼来。但赛罕的话还是让朱祁铭大吃一惊。
一个亲王的经历如此详尽地传入到了瓦剌人的耳中，此事肯定与紫禁城的内鬼脱不了干系，而寻常内侍、宫女难以做到消息灵通，故而给瓦剌传递信息的人并非等闲之辈。
此人肯定不是王振，也不大可能是武隆，那么，他是谁呢？或许，等即将到来的这场风波过去之后，曾经的疑团会慢慢浮出水面！
“一帮惯于劫掠的小毛贼而已，死不足惜！等哪天本王率军北出，与瓦剌人相逢于阴山下，那个时候，本王倒想见识见识你长兄引马北遁的风采。”
赛罕腮帮子一鼓，星目含怒，端起茶盏猛饮一口，“砰”的一声，几乎是将茶盏拍在了案几上。
“无礼，你！大明皇帝好人，礼部尚书好人，你，坏人！”
诶哟，这何止是句子不通顺？简直就是语无伦次了！朱祁铭淡然一笑，“别忘了，你长兄已被大明皇帝陛下册封为敬顺王。天子善待臣下，这是天子的君道，而臣下当循臣道。回去后好好劝劝你长兄，劝他像他的封号那样，对大明天子既敬且顺。”
从明面上看，朱祁铭的话无可反驳，许是源于这层原因吧，赛罕鼓着腮帮子瞪视朱祁铭半天，一语不发，最后呼的一下站起身来。
一旁的何叶缓缓道：“赛罕公主，紫禁城是个礼制严苛的地方，公主既然是奉了皇帝陛下的旨意来此游玩，那便游玩好了。”
何叶的话说得极有策略，隐含的意思就是只管散心，莫谈正事，邦交事务还是留给正使找个正经的场合去谈好了，否则就是无礼！
何叶的说辞何尝不是在婉转规劝朱祁铭？
就见赛罕星目扫向朱祁铭，“你陪我进后宫。哼，看你敢不敢抗旨！”
得了，皇上的旨意倒成了赛罕的尚方宝剑，而他这个大明亲王俨然是个局外人！朱祁铭心中不爽，嘴上道：“来人，备轿！”
朱祁铭可不敢由着赛罕的眼睛将紫禁城前前后后看个透，心想不如用顶轿子随便把她送到某个偏僻的角落，也够她懵圈了！
好在朝中君臣虽然给予赛罕的礼遇是大大超规格的，但多少还是有所保留，比如说，没有下旨让她觐见太皇太后、皇太后，若非有所保留，朱祁铭恐怕难以阻止赛罕视紫禁城为自家草原，而信马由缰地看风景。
把她送到什么地方合适呢？嗯，最好是冷宫，可惜宫中并无冷宫。罢了，退而求其次，就送到近似冷宫的地方吧！
想到这里，朱祁铭吩咐何叶领着赛罕登轿，前往别院附近。
朱祁铭步行都比那顶轿子走得快，等赛罕落轿时，朱祁铭已在西苑边静候多时了。
这里偏僻，鲜见宫廷建筑，但绿树成荫，曲径通幽，苑中花团锦簇，一眼望去，美不胜收。就见赛罕举目观望，时而凝视，时而浏览，眼中闪出兴奋的光彩。
她的目光徐徐移动，最后落在了远处一群金碧辉煌的殿宇上。那里是皇太后还有太妃太嫔们的群居之地，十几处宫殿错落有致地分布在一条宽大的宫道边，在绿树的掩映下呈现出奇妙的轮廓。
赛罕举步朝那边走去，朱祁铭见状心内大急，若让无头苍蝇一般的赛罕贸然闯入太妃太嫔甚至是皇太后的宫室，那可不是小事！
此刻可不是由着自己的性子冷待赛罕的时候！他快步追上前去，笑对赛罕道：“苑中百芳竞艳，不如沿小径赏花。”
赛罕放缓步子，扭头看向朱祁铭，灿然一笑，闪亮的目光显得生动至极。只是，她的双脚似乎并无停下来的意思。
何叶款款上前，“赛罕公主，越王殿下的居所就在附近。”
许多时候，接待宾客要讲艺术，就像何叶这样，随机应变，不露痕迹地就能阻止客人去不该去的地方。可惜，在朱祁铭看来，何叶还是在无奈之下把他这个亲王给出卖了。
就闻赛罕轻笑一声，立马停住脚步，“原来你住在这里！你的王府呢？”赛罕显然并不期待朱祁铭作答，言毕扭头看向何叶，似在示意何叶引路。
让赛罕去别院看看也不是什么了不得的大事！朱祁铭自我安慰一番，随即动身跟上了赛罕的步子。
赛罕走得很快，进了那条过道，就走得更快了。刚到小池旁，她匆匆瞟一眼池中的荷叶，急急驻足，弯腰看向小池，露出了一副小女孩的萌态，“这是什么呀？”
这个都不知道，真是无知！朱祁铭不禁替这个来自草原的鞑女感到可怜，他在赛罕身边停下，“这是荷，开的花叫荷花，也叫莲。”
“莲？我知道！我读过周敦颐的《爱莲说》。”赛罕直起腰来，双手挽住朱祁铭的右臂，笑着笑着，头差点就靠在了朱祁铭的肩膀上。
不知为何，朱祁铭的心突然砰砰跳了几下。切，竟然为鞑女心跳！
想瓦剌女子与华夏女子不同，她们不受男女大防的羁绊，张扬有余而内敛不足。而且，赛罕心中好像搁不下仇恨，方才还横眉冷对，转眼就亲善如见故友。
仇恨？她哪来的仇恨？当初他差点就死在她那帮虎狼一般的属下手里，而她兄妹几人又何曾受过大明的亏待？
朱祁铭纠结着，觉得被一个鞑女挽着手臂，很不自在，又见何叶似在掩嘴窃笑，当即就想甩开赛罕的手臂。
这时，宫室那边传来一阵清丽的琴声，就见赛罕如痴如呆地定在了那里，随即松了手。
赛罕循着琴声朝书房走去，那边崔嬷嬷出门看了朱祁铭一眼，转身跟在了赛罕身边，这边何叶也快步跟上前去。
朱祁铭追到曲廊上便停了下来，扶栏望着一池皱水，满腹的心事顿时涌将起来。
他怎么也想不明白皇上为何要他这个亲王陪伴赛罕。即便赛罕在大明只见过他一人，并因此而于陛见时请旨，皇上也有足够多的办法婉拒。如今皇上准了瓦剌使臣的奏请，他这个亲王一时半会恐怕就身不由己了，而这个时候恰恰是宫中暗流涌动的非常之时。
琴声歇止。朱祁铭淡淡望了书房那边一眼，忽然心念一动，是否能从赛罕嘴里套出有关紫禁城内鬼的某些蛛丝马迹？
凝思片刻，他摇摇头，断然否决了方才脑中一闪而过的念头。
书房里传来一阵说笑声，朱祁铭舍了曲廊，缓步进了书房，就见吕夕谣与赛罕手拉着手，在那里有说有笑，浑似闺蜜一般。
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