五日后，皇帝殡天，举国大丧。皇后等人虽然不服，但是被慕容璟夺得先机，无力回天，只得盘算着后期发动政变。
国不可一日无君，新帝翌日登基，但由于是国丧，且登基仪式需要的礼服也来不及赶制，是以其他礼仪暂缓。宫里的人只是该搬迁的搬迁，该改变称谓的改变称谓，正式的册封大典尚未进行。
楚纤柔因为是先帝宠妃，又是新帝名义上的母亲，是以留在了毓秀宫。但是她毕竟不是皇帝的生母，也没有进行册封太后的仪式，是以她还是柔贵妃，不过长了一辈，变成了柔贵太妃。
她此时倒是很平静，她心里也明白，和慕容璟已经没有可能，便静静地为慕容霖守灵，以求个心安。夜深人静的时候，她还是会想着慕容璟，不过她将这份想念藏在心底。今后好好当个皇太后，慕容璟会每日来请安，能日日看到他，知道他过得好不好，她也就满足了。
日月几经更替，各路朝臣祭拜完毕，慕容霖的遗体即将运送至皇陵。楚纤柔想着，等陪慕容霖走完这最后一段，她便去找慕容璟，告诉他她这个挂名太后不需要搬迁，留在这毓秀宫便可。
哪知，没等到慕容璟，她却等来了慕容霖的遗诏，是由慕容霖的心腹李春晖亲自宣读，内容很简单，便是挂念贵妃，要柔贵妃殉葬继续陪伴。
“殉葬……”楚纤柔反复咀嚼着这两个字。怎么可能会是这样，慕容霖怎么可能会希望她死？若不是为了她余生无忧，慕容霖也不会立慕容璟为太子。
“爱妃，朕想立璟儿为太子。”
“朕想着，无论将来是谁继承了朕的皇位，皇后都会成为太后。这次因为老四的事情，皇后对你恨之入骨。现在朕还活着，能护着你，将来朕归天了，你可怎么办？为了朝堂稳固，朕也不能轻易动皇后和她的母族。可若是璟儿继位，你名义上还是他的母妃，将来就是太后，谁也动不了你。哪怕是璟儿想动你，有一个孝字压着，他也得三思。”
“朕不糊涂，都道皇上万岁，可哪有人真能活到万岁。朕已近花甲，离大去之日不远了，可爱妃你还年轻。朕知道让你入宫委屈你了，朕亦真心待你，将最好的都给你作为补偿。只是将来朕若不在了，朕亦希望你能无忧。”
“朕可以立璟儿为太子，也可以随时废了他。若他今后不孝，或是你能为朕诞下皇子，朕便废了他，将你的孩儿立为太子。毕竟璟儿不是你所出，难免不会有二心。”
往事历历在目，慕容霖为她考虑得那样周全，又怎会突然下诏让她殉葬？除非是他发现了她只是虚情假意，抑或是发现了她和慕容璟的关系。若真是这样，又是什么时候的事情？
她将所有宫人打发出去，恳求道：“李公公，可否将遗诏给我看一眼？”
“娘娘请。”她得宠的时候对李春晖很是尊敬，李春晖也没有为难她。
楚纤柔细细地看着遗诏上的字迹，确实是慕容霖的笔迹，只不过有些歪歪扭扭，应是他病倒的那一阵写的。这就更说不通了，那段时间是她对他最真心的时刻，没有半点虚情假意，他又怎么会发现端倪呢？除非……
脑海中像是有一道闪电划过，她突然想到那一日慕容璟性情大变，说出轻佻的话语，瞬间什么都明白了，不禁悲从中来。
她轻笑道：“李公公，我不会让你为难的。只是我有一个请求，还望公公成全。”
“娘娘请讲。”
“公公能否让我一个人静静地离开？”
李春晖点头：“奴才一个时辰后再回来，还请娘娘不要为难奴才。”
“公公请放心。”
楚纤柔将李春晖送走，看着桌上的酒壶，笑了起来。
“王郎啊王郎，不想你至今仍不信我。你怕你登上皇位之后，我会成为你的绊脚石和污点，所以迫不及待地借皇上的手除掉我吗？其实你只要说一句，我便会消失，你又何必费尽心机？也罢，我本就知晓你我已无可能，也从未想过要让你为难。除了你，我对这世间早已没有留恋，既然我活着会成为你的负担，那我便遂了你的愿。”
她找出慕容璟曾经“孝顺”她的美酒和一套酒器，将美酒开封，慢慢倒入碧玉色的酒壶中，对着西风独饮。
三杯饮罢，她又将酒杯倒满，看着酒杯中的倒影，无数哀伤从心底涌起：“王郎，我第一次饮酒是与你，如今这最后一杯酒，且让我先敬你。”
说罢，她将酒杯放在自己的对面，又取至身前一饮而尽，然后拿起另一个酒杯，执起白色的酒壶将酒杯倒满。
在外悄悄看着的慕容璟握紧双拳，却不想碰到了珠帘，珠帘发出响动，惊动了里面的人，于是发生了最初见到的那一幕。
“有陛下这句话，妾身无怨无悔。”此时，她唤他为陛下，她再也不愿当他的母妃，者少这样还有资格去爱他。
“我怨，我悔！朕如今登上大宝，只要假以时日，稳住朝纲，便能加倍补偿于你，许你一世荣华，你怎能就这般离去？”
“妾身作为先帝宠妃，被扣上祸国妖女之名，荣华富贵早就享够了。妾身死而无憾，只愿陛下一切安好。”
“你不要荣华，难道连朕也不要了吗？柔儿，朕若是连自己心爱的女子都护不住，还当什么皇帝？”
心爱的女子吗？楚纤柔抬眼看他，眼角泪光闪烁，她伸手抚上他的脸颊，细细体味着掌心的触感和温度。这是她一直想做，却连在梦中都不敢做的事情。两年来，她终于可以这样近距离地看着他，将他的每一个细节都记在心里。
“王郎，我这辈子已经毁了，别无他求，只要你过得好，我便满足了。如今我已助你实现心愿，登上至尊之位，今后再也无人敢欺你辱你。可是我的存在，会教你为难。先帝对我恩宠有加，我愿意去陪先帝。这事我不怪你，你便让我去了吧。”
慕容璟宽大的手掌覆上她的手背：“柔儿，我不会让你死的。”
“王郎……”楚纤柔靠在他的胸口，贪恋地汲取他身上的每一寸温度，临别之前，她想记住更多，将他牢牢刻在心底。
慕容璟抬起她的下巴，双唇轻轻贴了上去，楚纤柔不禁一个哆嗦，后退半步。慕容璟伸手，宽大的手掌将她后脑勺牢牢扣住，使她不得动弹。
楚纤柔略微挣扎了片刻，便化作一汪春水，就放肆这一次，以后再也没有以后了。临时之前能够有一次缠绵，也算是不枉此生。
“王郎，你走吧，柔儿已经没有遗憾了。”话是这样说，她却紧紧靠在他的胸口，舍不得分开。
慕容璟捏住她的下巴，不悦道：“都这个时候了，还说什么傻话，朕不会让你死的。朕是皇帝，朕说不让你死你就不准再提死字，知道吗？”
“嗯。”楚纤柔乖巧地点头。
“朕会将云珠和瑞珠，还有之前伺候你的那些宫人都叫回来，你就安心留在这里。”
“我不要当太后！”她脱口而出。如果一直和他以礼相待，她还能违心地做他的母亲，但此时此刻，她再也接受不了“母后”这两个字了。
“好。”慕容璟点头。
翌日早晨，小内官发现李公公悬梁自尽，留下遗书称要去伺候先帝。新帝感念其仁义，准其葬在皇陵一间偏室，继续伴君王左右，且封赏其家人。
楚纤柔静静地梳理着头发，虽然她的称谓还是柔贵太妃，对她来说却是获得了新生。之后，她只为了慕容璟而活。她很想给自己细细描个妆，等他来的时候看到最美的自己。只是国丧期间不敢张扬，她只好将自己的秀发一梳再梳。
“娘娘，你再梳下去头发都要掉了。”云珠憋住笑提醒道。
楚纤柔这才怏怏地放下梳子，云珠帮她系上几条白色丝带，一袭素色却显得镜中的人儿分外娇俏。
楚纤柔站起身，简单吃了几口餐饭，便觉无味，懒懒地放下筷子。她四下看了一周，竟发觉无事可做。以前慕容霖在的时候，大部分时间都是陪着她，不管是批阅奏折还是吃喝玩乐，她有时候不厌其烦，巴不得他有了新欢，好图个清静。现如今，却觉得这么大的毓秀宫空荡荡的，寂寞得很。
一直等到夜深，才盼来了慕容璟的身影，看到他穿着玄色紧身暗纹龙袍，楚纤柔心中一顿，便知晓他是仗着武功悄悄潜进来的，心下顿觉一阵苦涩。
“柔儿，朕事务繁忙，来得晚了，你等很久了吧。”理由总归要是冠冕堂皇的。
楚纤柔压下心中的委屈，迎上去勾住他的手臂，拉着他在桌前坐下，给他酒杯满上，又布好了菜：“你刚登基，当然是政务重要，要早日将那些不安分的铲除了才好安心。我也没有等太久，只不过如今这样子，除了等你好像我也没什么可以做的了。”
慕容璟将她一缕秀发拨至耳后：“柔儿向来聪慧，可以帮朕处理政务。”
“这可不妥。”她一个太妃，有什么立场去紫宸宫。
慕容璟像是看出了她的心思，笑道：“真若是遇上了难题，朕便交给柔儿来化解。”
“也好。”她不以为然道。
“眼下朕就需要柔儿，你说朕该怎么名正言顺地除去那些绊脚石呢？还有朕的那位好哥哥。”
好哥哥指的是他的同胞兄弟慕容玮，因为爱慕慕容玚，在慕容玚垮台后他就将楚纤柔和慕容璟视为眼中钉，处处针对，现下每日早朝都会提及新帝登基应大赦天下，应兄友弟恭，应释放慕容玚并封他为王。
楚纤柔沉思道：“这确实是个难题，你刚刚登基，不能落下残害手足的罪名。”
慕容璟一把揽过她：“这个问题留着闲来无事之时再考虑，现下先办正事！”
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