终于，詹森·西塞尔步履缓慢地走回了家。
下意识瞥了一眼布告板，上面久违地贴了一张悬赏令，孤零零的，可怜地随着徐徐清风卷了边。
已经很久没有人贴悬赏令了。
只淡淡瞥了一眼，他便利落地揭了纸张，无声无息地背着龙头长弓，走上熵天塔。
小西塞尔爬这几百级台阶，似乎用了一整个春天的时间。
这座熵天塔，修建于詹森·西塞尔出生那年，父亲花重金请格里帝国的建筑工匠筑造而成，作为自己送给妻子和新家族继承人的礼物。
熵天塔位于赤烬城的正中心，是城市东西和南北两条连接线的交汇处。
站在这里，可以看到整座城市的全貌，向东方眺望，能够看到大陆正中心的天启神树，甚至能够依稀看到邻国的边陲。
赤烬城和它的主人詹森·西塞尔一样，骨子里是骄傲的，不可一世的。
这座城市孕育着无数的赏金猎人，个个都是身手不凡的刺客杀手。
他们经常出城办事，带回无数金银财宝，亦或者永远不再回来。
但也只有这座赤烬城，才能让那些孤傲清高的刺客们心中温存一点点家的美好。
格里帝国维持了近百年的刺客时代，雇佣兵和赏金猎人的队伍在西塞尔夫妇的带领下不断发扬壮大。
时至今日，人们在仰望这座高塔时，仍然会想起凯伦·西塞尔为整个帝国所作出的卓越贡献。
人们坚信，熵天塔，便是格里帝国的象征。
那时的火帝国并不如现在这般国富兵强，凯伦·西塞尔四处征战，为王上讨伐天下。当时的大陆南方是一群松散的公国，游侠、飞贼盛行，沙漠绿洲中的游民也大多是被流放的俘虏和重犯，毫无秩序可言。
父亲是横扫南方的格里帝国大将军。
詹森·西塞尔从小听着战神父母的故事长大，自然不会对此视而不见。
旧日荣光，没能再现。
洛克·兰登此次贴出的赏金虽没有讨伐水帝国时那么夸张，但是单看后面挂着的零，就已经是个令人心动不已的数字了。
他头脑一热，丝毫不犹豫地揭了。
但这也只是他身为雇佣兵的冲动使然，并不是出于对水帝国人的恨意。
没有哪个雇佣兵会去憎恨没能击败的敌人。
同样，在这种意识的驱使下，他对父母的惨败感到羞耻。他半点报仇的心都没有，他只想证明自己。
他们雇佣兵是没有心的，世世代代都是如此。
血脉，不过是一次投资；婚姻，两个家族的结合罢了。
詹森·西塞尔走上熵天塔的顶楼，将珍爱的龙头长弓放入一个半圆形的弓袋之中，最后在一段系上一根用了很多年的皮带，挂在墙上。
站在这里面向西边，他能隐隐约约看到一条条发着光的城市轮廓线，那是维奥莱特帝国的边陲。
一个他既向往、又畏惧的地方。
白天的话，这个方向上还能看到火帝国王室的宫殿，红色的圆顶，和一片回廊环绕着的建筑群。
他反反复复数着悬赏令上的一长串数字。
来生意了。
还是桩轻易接不到的大生意。
“个、十、百、千......一千鲁柏金币。”小西塞尔狠狠嘬了口烟，“这是打算拿钱砸死老子。”
由于火灵师冶铸业发达，且沙漠盛产黄金，所以格里帝国的鲁柏金币相较于其他帝国的金币而言价值更低，但一千金币也不是随便哪位阔绰豪绅就能拿出来的。
这张悬赏令是王宫里来的。
这是认准了他的弓，他的双刃，只杀人。
凯伦·西塞尔夫妇不复存在，现在所存在的一切，只属于詹森·西塞尔。
这个数字只是放在平时只是小孩和傻子才会真正相信那些幻想，看着这座父母留给他的城市，周围的环境，一砖一瓦都由他的指令推移，小西塞尔自顾自地感受着流淌在他身体里的血液和优秀的灵力回路——
他曾经坚信过的一切，现在都万劫不复。
小西塞尔坐在熵天塔的顶楼，望着高悬在强上的那柄暗红色龙头长弓，心中思考着很多事情。
自己都快要忘记长弓的用法了。
现在的他，是一个手持双刃的刺客，一个嗜血好战的雇佣兵统领。
窗外生机勃勃的叫卖声小孩子的争吵，逐渐被一阵熟悉的轰鸣声盖了过去。
声音辘辘地由远及近，愈来愈响，像是沙漠之中的尘暴。
小西塞尔从窗后看到一辆四驾马车，缓缓停在熵天塔之下。
车顶金灿灿的，正中镌刻着太阳与火之神的火焰纹章。御者的座位与缰绳都是金红色的，看着格外精致名贵。
不必多想，小西塞尔就已经认出了这是象征着至高无上之权的兰登王室。
今天这位客人性子急急燥燥的，不出几秒，小西塞尔已经能听到塔楼中急促的脚步声了。
他没有起身去迎接，只是叫仆人将门打开了。
没过多久，洛克·兰登便进了屋。
“您来了，我的王子。好久不见，别来无恙呀？”小西塞尔没有抬头看他，只认真地欣赏着窗外的风景。
若是换做寻常的雇佣兵，此时二者的身份天差地别，应该是拘谨跪伏，不敢探头的。
但在格里帝国，西塞尔家族的殊荣独此一份。
小西塞尔与洛克·兰登王子从小一起长大，此次又是殿下有时想求，自然没了那些礼数。
毕竟这个帝国里，也只有他能拿得起一千金鲁柏了。
王储洛克·兰登，脾气耿直，又纨绔多金，沉迷花天酒地，身边美女无数，这便是詹森·西塞尔这么多年来对他的认识。
当然，但这位爷也不是没有真本事的。若论灵力，他当之无愧是王室最强的人了。
先前在水火两国大战之中，也是他主动请缨，带兵与凯伦·西塞尔北上，两支军队里应外合，豪取无数城镇。
正因为此，虽有那么多负面传闻傍身，但他仍旧是下一任国王的最有力竞争者。
如今，格里帝国正处在停战修养期，百废待兴。帝国各处的烂账堆积如山，王室众人正是焦头烂额的时候。
可他竟然这么阔气，直接出手一千金币，是要买谁的命？
“考虑得如何？”洛克·兰登坐在仆人抽出来的椅子上，开门见山道。
站在窗边的小西塞尔叹了口气，有些玩味地看着对方，“王子殿下火急火燎的，这是等得着急了吧。”
洛克·兰登摆了张臭脸，手掌攥成拳头，用力到微微颤抖，过了一会儿，恶狠狠地从牙缝里挤出一句话：
“为什么维奥莱特帝国那些杂碎，从来就不懂得安分守己！”
小西塞尔连忙回头，深深鞠了一躬，补上了刚才的礼数：“臣有罪，请王子殿下责罚。”
王子摆摆手，眉头皱得更深了：“算了，反正你不知死活也不是一天两天了。”
听得出对方正是盛怒，小西塞尔连忙应了句“不敢”，才欠身坐在他的下手处，问道：“殿下，恕臣放肆，您脸上可是很少出现这种表情。”
洛克·兰登望着桌上的悬赏令，微微有些出神，过了半晌才说：“你接悬赏令的动作倒是挺快。”
小西塞尔暗暗揣度着他的意思，淡淡应道：“我担心您此行去维奥莱特帝国出了危险，便暗暗派了几个跟着，没想到，那冰原狐还是被水灵师抢了去。”
洛克·兰登冷哼道：“本王子倒霉，在他维奥莱特的地盘上吃亏也就认了！可偏偏来了个什么不入流的灵术师，居然想抢神圣的权杖祭司，真是胆大包天！”
“揭了悬赏令，给您出口恶气。”
洛克·兰登眯眼看了这位雇佣兵头领一眼，冷声道：“才坐上这把交椅不久，总得来点喜事冲冲喜，庆祝一下詹森将军加官进爵嘛。”
塔顶的房间里是和煦的春日阳光，格里帝国呈现出一派欣欣向荣的柔和感。
“詹森，本王子也是受人之托。”洛克·兰登见他迟迟不肯开口，补充道：“这都过去一个多月了，你也该做回来本行了。兄弟一场，以雇佣兵身份受本王子雇佣，身份是低了点......”
小西塞尔一直在心里默默想着，后面的话没进耳朵。
从某种程度上来说，战败国也能拥有如此美好的情境，是西塞尔家族做出了本不该付出的极大牺牲。
他深呼吸几次，胸口一直挥之不去的压迫感淡了些许。
“王子殿下受谁之托？”
洛克·兰登一时语塞，显然这个问题超出了他的预想。
“本王子自然是受父王之托。”
心知这是谎言，但小西塞尔没有拆穿，仍道：“王子殿下，我族多年承蒙您照顾，您若是有什么难言之隐，兄弟一场......”
说罢，他扬了扬手：“这串熔岩石手串，我八岁那年您赏的。您想要什么，无需向我隐瞒。”
洛克·兰登望着那手串出了会神，听他重新将“兄弟”二字摆上台面，喜悦之情溢于言表。
“这样最好，詹森，你我二人患难兄弟，自然不用见外！”
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