十月间的一天清晨，张问出门赴约，准备去古董店画画儿，原本丹青对他就是一种休闲娱乐，还能有大笔银子进帐，所以张问心情很好，满心里乐意。初冬的天气已经有了寒意，一起风沙更显得干冷，张问特意穿了一件厚大衣出门。
马车驶到棋盘街的那家古董店，张问径直走了进去，里边有稀疏的三两顾客在观赏那些摆放在铺子里古董玩物，因为张问穿的是便装，也就没有过分引起人们的注意。店子里很安静，那几个客人自己看的自己的，掌柜也没有管他们，其实摆放在外面的都不是什么好东西，由着他们看呗。那个富态的掌柜看见张问进来，立刻就迎了上来，揖道：“草民拜见张大人，您总算来了。”
张问回头看了一眼跟在自己身后的侍卫手上提的文房用具箱子，说道：“那个人来了吗？”
掌柜的堆笑道：“已经来一会儿了，就等张大人，您里边请。”
从店铺的后门进去，张问立刻就听到了一阵低沉了古琴声音，他便问掌柜的：“这琴是要画画的那个人弹的？”
“正是。”
“广陵散……”张问驻足侧耳静听了片刻，他倒是听得出来是什么曲子，不过他于音律实在不怎么在行，所以没听出什么特别的东西来……什么不懂音律只在于心胸的鬼话，完全是扯淡，张问就不觉得这广陵散好在哪里了，低沉的调子让他感觉有些无趣，还不如民间的俗曲来的好听。
但是掌柜见到张问闭目静听的样子，以为张问听出什么好来，掌柜的也会卖一些古琴之类的东西，所以也略同音律，见到张问的模样，忍不住喃喃说了一句：“时人少有爱听这种曲子的。”
张问笑了笑，也不说破，只说道：“走吧。”
三人一起走上一处阁楼，掌柜的指着一道门说道：“就在里边，张大人请进，草民就不打搅了。”
“好。”张问提起长袍下摆，跨进了屋门。迎面看见的是一道屏风，琴声只隔着屏风，声音更加清晰了，张问静心一听，可以判断出这把琴的音色很好，是一把好琴，但是他听不出弹琴的人是什么样的心境……不通音律，就无法理解，就如不懂画的人无法理解张问想要表达的意境。
张问绕过屏风，向那弹琴人看去，顿时有些吃惊道：“原来是你。”
那人不是余琴心是谁？余琴心穿着一袭白衣，窄袖长裙，袖口和裙摆上有精致的淡色刺绣。白衣不是随便穿的，穿得不好会给人丧服的感觉，但是余琴心穿的这身白衣，却丝毫没有这个感觉、只有淡雅。时尚的款式，虽然失去了复古的雅致，但是却让素色增加了活泼的元素，还有那一些毫不招摇的刺绣，使得这身素雅的衣服更加赏心悦目。
张问顿时对余琴心有一种看法，他对这样的女人无爱，但是不得不承认，余琴心不是一个简单的女人，她的品味很深。不是伪装的那种，这需要一种自内心的审美，才能从各种细节上把自己塑造成心中的形象。
余琴心停了下来，因为没有按住琴弦，使得那余音从强到弱震荡了一阵，余音绕梁，大概就是这样吧。张问这一点还是感觉出来了的。
余琴心站了起来，先给张问作了一个万福，礼节周到得体，但是她的神色却冷冷的：“年华犹如晚春落花，妾身闻得张大人的人物画造诣颇深，想请张大人为妾身画一幅画儿，就劳烦您了。”
她说话很客气，却给人一种拒人千里之外的感觉。一方面表示欣赏张问的艺术造诣、也就有了共鸣和共同语言；另一方面这种拒人千里，对人又是一种打击，极其容易勾起男人的征服欲。
张问不得不佩服她的手段，如果不是事先知道她的身份和目的，张问很可能就会对她产生浓厚的兴趣。实际上，就算知道了她的身份，张问仍然有些特别的感受。
张问回头寻到一把椅子，非常潇洒地坐了上去，他的气质沉稳又不羁，没有任何浮躁的感觉，就像读到一篇好文、那种慢慢品尝的心静。不得不说，一个从外到内，都有内涵的男人，确实很讨女人的喜欢。余琴心的神色也有些异样了，她看着张问，眼睛里有些迷离。
整个过程，张问一言不，他正在想，这个女人注定是一个悲剧。
从走进这道门现余琴心，到张问坐下，他的心里其实生了几番变化，他原本想这事可以装作不知情、听之任之，可以眼睁睁地看着想算计的人的悲剧下场；但是张问却动了恻隐之心……
张问沉思了许久，说道：“如果没有猜错的话，过得一会，王公公……或者王公公的人就会偶然出现在这里，现我和你呆在一起吧？”
“张大人这是何意？”
张问将目光转向余琴心，看着她的眼睛，没有说话，却胜似说话。
余琴心的眼睛里顿时充满了绝望，她的眼神很明显地说明了她完全相信张问已经知道了整个过程。
张问见状，说道：“或许不用我说你也明白，跟着魏忠贤客氏不会有好下场，我可以告诉你，这种下场比你想象的可能要来得更快。”
余琴心脸色苍白，久久说不出话来。
“我想知道一个事……”张问说道。
余琴心怔怔地说道：“你说吧。”
张问想了想说道：“你和王体乾……拿音律来说，他是你的知音吗？”
余琴心沉默了一会，说道：“王公公和我有很多话能说，他是我想说话的人。”
张问说道：“这就够了。”
就在这时，一个头花白的胖太监不知怎么突然走了进来，张问一看，正是王体乾的管家覃小宝。覃小宝见到余琴心和张问坐在这屋了，吃了一惊，脱口而出道：“张……张大人，您怎么在这儿呢？”
张问也不回答，站了起来，对余琴心说道：“你给王公公带句话，就说是我说的：现在我们是对手，但是以前我们是朋友……王公公会明白的，他如果不明白，那我以前就看错朋友了。”
他说罢，头也不回地向外走去。突然余琴心喊了一声：“张大人。”
张问顿了顿，放慢脚步，只听余琴心说道：“谢谢你。”
张问也没有画画，因为今天见面的人是余琴心，显然她不是冲着画来的。他径直叫马夫把马车往家里赶。
今天这件事的处理办法，让张问心里很好受……其实善良一点，对他人好的时候，自己也会好过一些。张问突然感触良多，随着年龄和阅历的增长，他看明白了许多事。
回到家中，路过外院的时候，张问又看到了院子里那口枯井，青石板已经长上了青苔。
其实他很久以前不是这样偏执无爱的人，他原本是一个地主少爷，过着每天吟诗作赋、无处惹闲愁的悠闲生活。是失去小绾之后才改变了他的心境，让他充满了仇恨。
时间是一个很奇妙的东西，现在仇恨已经离张问远去。许多年过去之后，他正在渐渐找回本性，比如今天这件事，他就做了对自己没有任何好处的选择。
而最难让人无法释怀，还是爱……张问回忆着往事，其实小绾只是个普通的地主小姐，她长得不是很漂亮、也不是很会打扮很有品味，她其实就是个普通女孩。
可张问对她感情很深，不仅仅是因为青梅竹马。时过多年，这时候张问回过头、以比较理智的态度看它的时候，他明白：这一切都是因为人的一种寂寞，而小绾一直在他的身边，两人读同样的书，做同样的事……
王体乾刚从司礼监回府，就在门口遇见了管家覃小宝，他见覃小宝神色有异，好像有什么话，便说道：“出什么事儿了？”
覃小宝左右看了看，躬身走到王体乾，在他的耳边低声说道：“老奴在棋盘街的一家古董店里面，现余姑娘和张问在一起。”
王体乾的神情顿时一冷，说道：“你随老夫进来。”
在前院的倒置房里，王体乾屏退左右，问覃小宝：“房间有些什么人，他们在一起做什么？”
覃小宝小心地说道：“只有余姑娘和张问二人，老奴也不知道他们在做什么，那门没关，老奴进去的时候，他们正坐在暖阁里面。”
余琴心为什么瞒着自己和张问单独幽会？王体乾听罢脸色铁青，十分生气。他虽然是个太监，但是余琴心是他的灵魂伴侣，当他意识到余琴心心里可能有别人的时候，也是很难接受的……就像孩童的玩伴，当最好的伙伴和别人好上了，也会让人难受。
王体乾生气之后又有些悲伤，他立刻就意识到自己是个太监，一种自卑从心底泛起来，让他苦不堪言。如果他要报复余琴心，自然是轻而易举的事情，但是报复无法得到爱……王体乾不是很需要女人，他只是需要一颗真心。
他神情迷茫地呆坐了许久，一时间，仿佛整个世界都坍塌了一般……那些山盟海誓、那些挖心窝的话，难道都是假的吗？
“老爷，老爷……”覃小宝的喊声把王体乾拉回了现实。覃小宝有些不知所措，为了忠心，覃小宝有什么消息都会告诉王体乾，但是这次他觉得自己好像说错话了，他愣愣地说道：“老爷，您的脸色不太好……”
王体乾沉住气，摇摇头道：“没什么。”
覃小宝想了想，说道：“对了，张问有句话要带给老爷。”
“说。”
覃小宝道：“张问说，现在我们是对手，但是以前我们是朋友。”
王体乾体味着这句话的意思，朋友？张问在那种时候说咱们是朋友？王体乾回忆着和张问相处的时候他的为人。虽然内廷和外廷肯定会有冲突，现在王体乾会防着张问，但是王体乾认为张问其实是一个比较率真的人，在某些时候他很坦诚。
王体乾想到这里，突然想起一个问题，看向覃小宝：“你为什么会这么巧去古董店，有那么巧正好走进那个房间？”
覃小宝作恍然大悟状，“哦”了一声道“对了，老奴刚才忘了说这事儿，有个不知身份的人，给老奴递了个消息，约了个地方见面，老奴怕错过了什么大事，就带着人去了古董店，按照约定的地方进去，结果才看到了张问和余姑娘。他们俩单独出现在外边，老奴非常吃惊，心里边惦记着这事儿，就把那个神秘人给遗漏了。”
王体乾身上顿时一松，哈哈笑了一声，“原来是这样，老夫险些误会、中了别人的奸计。如此技俩还敢在老夫面前耍弄，哼！”
实际上这个技俩虽然不是那么高明，但是余琴心如果把后续招数使将出来，在王体乾面前再加一把火，情况就会不同了。
但是今天张问对余琴心说的话，让她有些犹豫起来，如果按照既定计划实施，无疑会失去王体乾的信任……如果不这样做，余琴心又不知道该向王体乾坦白自己的身份，还是装作毫不知情遇到的张问。
她的心境很乱。这时候王体乾回到了内院，他的神色很正常，镇定地说道：“今天你是不是见了张问？我本来是不想提这事儿，但是既然我们真诚相待，我还是决定说开了比较好，以免憋在心里产生隔阂。”
余琴心点了点头，她看着王体乾，感觉他丝毫没有怀疑自己的身份。王体乾虽然是个太监，他对余琴心确实是真心实意的，不然他不会那么容易受骗。真诚在这一的环境中有时候确实就是一个弱点。
“妾身听说棋盘街古董店有一副雷公琴，上月就去过了一次，但是琴不在店里，妾身打听好了这个月会运到京师，于是就约好了时间去店里看琴。不料正遇上张大人，张大人也对这把琴有兴趣，正巧妾身在场，他便请妾身调试琴音……就在那时，管家覃小宝就进来了，老爷，覃小宝一直都在监视妾身吗？”
余琴心不自觉地就撒了一番谎……其实她也很想和王体乾坦诚相待，把什么事儿都告诉王体乾，但是，如果说了，王体乾还会相信自己吗？余琴心很矛盾，她觉得现在的生活很好，锦衣玉食、得到了足够的尊严，还有一个对她全心全意的人。
她的心里充满了痛苦，当感情和现实产生矛盾的时候，一切都那么无奈。
王体乾听了余琴心的一番描述，不但丝毫没有怀疑，反而有些紧张地说道：“琴心，覃小宝不是我派去监视你的，你相信我，这一切都是有人安排好的……”
“我相信你。”余琴心毫不犹豫地说道，面对王体乾的紧张，她已经无地自容了，内心里受到了难以忍受的折磨。
她几乎想把一切真实都告诉王体乾，以求安心，但是她明白不能这么做，她的牙齿都几乎咬碎了，才忍住没有这么做。
王体乾十分高兴，就像一个孩童捡回了最心爱的玩具一样的心情，又像一个孩童一样蹦蹦跳跳起来，头都已经花白的王体乾、原本是沉着冷静的人，却作出这样的动作，无疑十分滑稽。
过了一会，王体乾安静下来，愤愤地说道：“肯定是魏忠贤设计的局，他是想破坏老夫和张问的合作关系。哼！魏忠贤，老夫当初真是高估他了，他就是一头蠢猪！皇爷正担心魏忠贤倒台之后内外廷勾结容易失控，这才没有动他，他倒是好，自作聪明地瞎捣鼓一番，不是自寻死路吗？”
“老爷是说只要您和张大人反目成仇，魏忠贤就会立刻被皇上收拾？”
王体乾冷笑道：“魏忠贤早都大势已去，神仙也救不了他！就算他不来挑拨，老夫和张问也会成水火之势。”
余琴心无法理解，忍不住问道：“为什么会这样？”
“张问一入内阁，既要设法获得外廷官员的支持、又要在皇上面前表现出积极进取的态度，这世上哪有这么容易办的事儿？他只能维护文官的利益、然后从内廷碗里抢肉……而魏忠贤一倒，老夫就是司礼监掌印，底下多少人指靠着老夫，老夫能让张问轻松到咱们的人嘴里夺食？对立的局面不可避免，大势面前，朋友又如何？还不是要翻脸作对。”
余琴心心道：魏忠贤客氏一旦失去了皇帝的支持，实在斗不过王公公……她只望魏忠贤早点去死，又担心自己和魏党的关系被其他人泄漏出来。
余琴心充满了忧虑，有些伤感地说道：“老爷，会不会有一天你不再相信我了？”
王体乾忙好言宽慰道：“琴心放心，我对你的心你还不明白吗？无论生什么事儿，我都信你。”
余琴心幽幽说道：“真的吗……”
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