“陆经略此去辛苦！”
只这么简简单单的一句话之后，张镒便不再言语，侧身肃客。
那顾综不知是对这种情形见怪不怪，还是城府深湛、反应机敏，总之面上一如平常，扶着陆鸿的一条臂膀，帮着张镒引导招呼。
陆鸿在此时，总算感觉到气氛有些不对了。
之前他可是跟顾综沟通过的，要借他们顾、张两家的关系，来帮他从中调停，尽量把张老爷子拉拢到朝廷这面来。
只要张镒点了头，以他的影响力，那些遍布江南，各怀异心的地主士绅们，最少一半都得消停一些。这就能为朝廷赢得更多的时间布置，将暴动叛乱的风险降到最低！
即便这张镒心系前朝，不肯向新朝低头，只要他能看在顾家的几分颜面，不要在背后煽风点火，也算是帮了大忙。
好在从顾综的反馈来看，张老爷子的态度，应该还是不错的，从张家多次打听他的消息便能瞧出一二。
因此在陆鸿来说，原本还是颇有信心的。
可是等他此时到了张府，才瞧出来，这顾、张两家的交情，绝非师生、同窗情分那么简单！
陆鸿感觉在这方小天地中，自己变成了唯一的一个外人……
好哇，这顾圆滑，瞒的老子好苦！
他一面在心里咒骂着边上的顾综，一面脸上堆笑，与老态龙钟的张镒有一句没一句地谈着闲话。
从中门外走到客厅中，张镒已经随口之间将陆鸿的籍贯、年龄、喜好都打听清楚了，但是他本人说的话，加起来也不到二十个字，而且神色之间依旧冷冷淡淡，没甚么表情变化。
陆鸿一边维持着面上的客套，一边按着顾综的指点落座。
张镒等陆鸿坐定，自己便在主位上大马金刀地一坐，同时板着脸向下吩咐：“预备酒菜！”
顾综笑眯眯地在陆鸿对面作陪。
他的大儿子立即答应，出门传话去了。二儿子便束手站着，低眉垂目，好似功课缺漏的学生，面对着严厉的先生一般，规规矩矩，战战兢兢。
门外的下人走动之间，都是弯腰低头，大气也不敢多出。包括给陆鸿上茶的茶工，也是轻手轻脚，完全不敢抬头看人。
陆鸿见了这等情状，不由得便拿积善坊花家，来跟这张府两相比较，只觉两家同样的门禁森严，规矩极大，但是这张府处处透露出一股威严压迫的味道，而花家却是富丽堂皇、雍容华贵。
此处的形容，却是只对气象风度而言，绝不指装潢修饰这类泛泛外表。
陆鸿与张镒虽然不曾深交，但是从这张府之中的气氛上，差不多可以类推出此人的心性。
眼看两人都沉默下来，尽管距离最后一句谈话落音，只是几个瞬息的时间。
顾综便适时地插口，并且开了句玩笑，说道：“大人，您这一走便是二十天，季权公原打算回苏州小住，为了替您接风，可是多余等了半个月——待会入了席，大人少不得先罚三杯！”
不过他的话一说完，心里便后悔了。
因为他还不知道，自己这位年轻上司到底会不会喝酒，万一是个滴酒不沾的，自己把话说得这么满，那不是叫大家都下不来台吗！
好在陆鸿哈哈一笑，满口答应：“好，该罚该罚。只是不知季权公吃不吃得酒？”
他这也是试探性的有一问。从对花老太爷他们的了解来看，这些文人，特别是上了年纪的，大多都讲究“惜福”、“养生”，一俟过了六十岁，非但滴酒不沾，连饭也少吃，甚至全然茹素，或过午不食！
他见张镒如此模样，精神已然不大健旺，便先问个清楚，等会到了席间也好客随主便。
谁知顾综爽然笑道：“我这叔父，每餐必饮。清晨六钱，晌午、晚宴各饮三两，足量足数！”
这时守在门边的张二郎抬起头来说道：“好教陆经略、敬宗兄晓得，父亲致仕之后，不必上朝，清晨的六钱，已添作三两了。”
“哦？”顾综急忙向张镒确认。
那老人谈到酒时，眼皮微微撑开了一些，面上也露出了一丝笑容，此时听顾综询问，便微笑着点了点头。
“哈哈哈！”顾综抚掌大笑，说道：“好，此事当浮一大白！大人，您说是不是啊？”
陆鸿笑吟吟地点点头，心里却渐渐生出一丝不耐烦来。
倒不是因为张府招呼不周，而是因为这张镒的冷淡，加上顾综的虚伪矫作，以及身在客境的危机感，渐渐磨去了他心里的耐性！
在他看来，整个张府的人和物，都与自己的心性格格不入。
或者说，整个南唐崖岸自高、浮夸虚枉的风气，就让他打心底里无法接受，甚至反感！
张镒与顾综，显然就是其中的佼佼者，和代表人物……
“听闻陆经略，走遍了建邺十县？”
笑声之中，忽听张镒那苍老而平淡的声音响了起来。
顾综与张二郎都是一愣。
若在平时，谈到酒兴上面，老头子少不得要搭个腔，说上两句“酒话”，可是今日却有些反常，主动提到了甚么“建邺十县”，和传遍了全城的“陆经略使出访”。
陆鸿听他谈到正事，稍稍松了一口气，点头道：“是，走了一趟。”说着笑了笑，“总算领略了一回江南风物。”
张镒一张枯瘦的右手在大腿上轻轻敲着，约莫是此老思考时的习惯动作。
他对陆鸿的话，不置可否地说道：“嗯，景致并没有甚么——时节还早。陆经略若有兴致，三四月的时候，到苏州来看看，总是不错的！”
陆鸿道：“三四月时若一切顺当，那便恭敬不如从命！”
他这是话里有话，意思是：到时候要真没有狗屁倒灶的烂事才去，至少局面得维持的住——你老若真心请我，那就得出个手，帮我摆平摆平。否则就是虚伪造作。
张镒显然听出了他话中的意思，“嗯”了一声，模棱两可地说道：“江南人明白事理的多，总不至于太乱。”
陆鸿笑了笑，说道：“那未必。”
从刚才便一直静静陪听的顾综，此时心中咯噔一跳，连忙去看张镒的脸色。
好在张镒面色如常，仍旧一副老态龙钟的模样，只是花白的扫帚眉微微扬了一下，说道：“哦？怎么未必？”
陆鸿仔细地看了对方一眼，见他的一对瞳仁浑浊不堪，迷迷蒙蒙好似罩上了一层云雾，愈发使得这位老人意态昏沉。
陆鸿想了想，决定直言不讳：“弊病甚深，沉疴将发！”
他这话已经算是很不客气了。
毕竟在一年之前，南唐的一切政务，都还掌握在面前的这位老人手中，此时批评南唐的弊政，等于在变相地批评张镒，对他的施政措施予以否定！
因此顾综与张二郎都有些变色。
顾综是怪他失言，同时连使眼色。
张二郎则是带着几分愠怒，以及愤愤不平的神情。
他觉得，这陆经略虽然权柄甚大，但是水平未见得与其官职相称——以他这初出茅庐的模样，不提谦虚请教也就罢了，竟公然到张府门上，来批评老爷子的施政，那不是大言不惭、狂妄之至么？
他觉得，只看老爷子刚刚致仕，朝廷便倒台这一点，就足以证明他的父亲是如何的高明、朝廷的支撑全靠他父亲一力维持！
所以他很不满于这位陆经略妄议前辈、睁眼说瞎话！
但是他不敢反驳，因为张家的规矩，老爷子会客，没有他插嘴放肆的余地。
谁知张镒听了，非但没有像二人一般的神情变化，反而点了点头，道：“不错，大唐已经烂了几十年，江南更是积重难返。是老夫无能，挽救不了大唐的弊病，否则也不至于刚刚离开，便遭到大厦倾覆的下场！”
顾综与张二郎同时瞪大了双眼，一脸不可置信的神色。
而张镒虽然直承己过，陆鸿却是明白：这老头实在精明得很，知道无力回天，便觑准时机，急流勇退，保住了晚节。
所以他意有所指地道：“季权公果然深谋远虑。”
顾综正奇怪于他拍马屁拍得不着四六，这“深谋远虑”从何谈起？
张镒心中却十分明白，这是在说他早早看清了局势，退班致仕的时间，拿捏得恰到好处！
这一退，不仅躲开了亡国之耻，而且博得一身美名，造就了一个旁人无法超越的“栋梁”神话。
张镒一双浑浊的眼眸倏然睁开，凌厉的光芒一闪而过，随即收敛得无影无踪。
就在他想要说些甚么的时候，突然听见外边一声肆意放纵的长笑，径闯大门而来！
张镒看了门外一眼，脸上闪过一抹厌恶，显然对那人的到来很不愉快。
张二郎的脸上却骇然变色，不待老父吩咐，便一个箭步冲了出去阻拦，步履之矫健，看上去丝毫不像是个五十岁的中年。
不一会儿，只听院中一个中气十足的声音说道：“二舅哥，何以如此推搡！骨肉亲情不要了吗，上门是客的道理也不讲了吗？”
对方说话并没有刻意提高嗓门，但是一字一句，仍然清清楚楚地传进屋内。
“你！”
只听张二郎怒喝一声，眼前一道人影一闪，从中门大摇大摆地进了来。
陆鸿凝神看去，只见一个道人打扮的中年，黄袍黄冠，须发鬓角皆是一丝不苟，油光发亮，面皮白嫩，俊朗非凡，只是眉眼、唇角之间无不带着桀骜不驯不逊的神气！
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