因秦老爷卧病在床,目前秦家的一切事务都交由管家负责。听说是捉拿凶手,管家二话不说,就将秦家所有在厨房工作的人给点了出来。
厨子、厨娘、洗菜帮佣,外加买菜的,一共七八个人,其中就有张彬的母亲,也就是负责秦家小姐一日三餐的张嬷嬷。
林虎挺了挺胸膛,刻意使自己的目光显得伶俐凶狠一些,然后一一的瞧过去。很快,他就找到了一个疑似嫌疑人。那个人,身量与张彬差不多,当目光与林虎撞到一起的时候,匆忙闪开,且双手还有意藏在身后。
做贼心虚。
林虎走到他面前,问:“姓名？”
“张……张大。”
“在府中负责何事？”
“采……采买,小的负责厨房里肉食的采买。”
“张大祖上都是杀猪卖肉的,自小练就了一双看肉的眼睛。我家老爷喜食肉,所以特意将张大聘了过来,专门负责府中肉类的采买。”管家在一旁补充道。
林虎点点头:“张彬死时,你在哪里？”
“我在家中伺候老娘。这个管家知道,我老娘病了,这些日子都在吃药,我做完府里的事情之后就会回家伺候老娘。大人若是不信,可以去我家左右问问,我有邻居可以作证。”
“你与张彬平日里关系如何？”
“关系？我跟他没什么关系。”张大瞟了一眼张嬷嬷:“只是大家同姓同宗,往日采买的时候,偶尔会见个面,打个招呼。哦,小姐厨房里的肉食也是归我采买的,但我多跟张嬷嬷接触。张彬与我不同,我是个粗人,他呢算是个读书人,就算硬往一起凑,也说不上什么话。”
“张嬷嬷,张大说的可是真的？”
“回官爷的话,我家彬儿的确与他不常走动。”
张嬷嬷垂着眼角,眼圈儿亦是红红的。张彬是她的独生子,突然遇害,她心中必然难过,只不过拿人钱财,在人家中帮佣,就算再悲痛,也得强忍着。
“将张彬从秦府转移到义庄时,你可在？”林虎突然问了一句。
张大稍迟疑了一下,回答说:“在,小的还被叫过去帮忙了。”
“帮忙？帮什么忙？”
“大人不知,这府中男丁虽然不少,可大多不想沾惹死人,唯恐日后晦气。我家原本就是杀猪的,煞气重,也不大计较这个。管家让我搭把手,我也不好拒绝。况且,还给赏钱,我就去了。”
“那……”林虎略低了头:“那在搬运张彬尸身的时候,你可曾做了什么？”
张大不由自主的紧张了一下,连连摇头:“我能做什么？我就只是帮着将他抬到车子上,等到了义庄,又帮着给抬了下来。”
“你说谎。”
“大人,我说的都是真话,一点儿都没有掺假啊。”
“请问张嬷嬷,张彬手上可带有扳指？”
“扳指？”张嬷嬷稍微愣了一下,回道:“我儿的确有一只扳指,翡翠做的,虽不是什么稀罕东西,但却是我张家祖上传下来的。彬儿成年之后,我便依着亡夫的吩咐,将这扳指送给了他,早先倒是时常带着的。”
“张彬出事时,手上可带着这玉扳指？”
张嬷嬷想了一想,不确定的摇了摇头:“记不清了。儿子大了,不像小的时候,时常在娘的跟前走动。所以,对这些细致的东西,我也不大肯定。官爷您,怎么问起了这个扳指?”
“张彬死后,嬷嬷可曾想过将这扳指拿回来做个念想？”
“没有。”张嬷嬷摇头:“我是今个儿早晨才知道府中出了事情,也才知道,出事的是我的彬儿。直到官爷来之前,我整个人都还是懵的,压根儿不相信,这出事的竟会是我的彬儿。”
张嬷嬷说着,哭了起来。
“嬷嬷节哀。”
“我儿子都没了,我还要那个扳指做什么。况且,直到现在,我都还没有见过我的彬儿。”
“张彬没有与嬷嬷住在一块儿？”林虎疑惑的问了句。
“没有。自我来到张家之后,便一直住在管家为我安排的院子里。彬儿,偶尔会过来帮帮我的忙。他不是秦家的人,也没有接受秦家的聘用,来帮忙纯粹是为我分担。采买之后,他便回到我家祖宅,专心读书。彬儿说过,等他得了功名,就让我安心享福。”
“我知道了。”
林虎将目光转向张大。张大低着头,似在看自己的脚尖。
“是我搜身呢,还是你自个儿将东西拿出来？”
“官爷开什么玩笑,我身上能有什么东西。”
“把手伸出来。”
“官爷好端端看我的手做什么？”
“我倒不是想看你的手,我是想看看你手里攥着的那个东西。”林虎说着,快速走到张大身后,扣住了他的手腕:“方才管家叫人的时候,我就注意到你了。你鬼鬼祟祟的躲在那片假山后面,出来时,手便攥到了一处。如果我没有猜错的话,你手中攥着的正是张彬的那只翡翠扳指。”
林虎说着,掰开了张大的手。果然,在他的掌心里发现了那只翡翠扳指,且扳指的表面还有些油污。
“张嬷嬷看看,这可是你张家的扳指？”
张嬷嬷走过来,拿起扳指仔细看了看,突然发疯一样的抓住了张大:“是你,是你杀了我的儿子。你这个贪心的贼,你就是图这一只扳指是不是？”
“我没有！”张大一边招架,一边躲闪:“你这个疯婆子,你可不要乱说话。我好端端的杀你的儿子做什么。我,我只是一时鬼迷心窍,拿了你儿子身上的东西罢了。况且,这东西成色不好,就算典当,也不值几个钱。”
“是你,就是你杀了我的儿子,我要你杀人偿命。”
张嬷嬷还在不依不饶,双手更是将张大脸上抓出几道血痕。张大碍着官差都在,只能任由张嬷嬷抓挠,不敢过度的反抗。
林虎瞅了一会儿,就给旁的捕快使眼色,让人将这二人给拉开了。同时,也让管家将其余人等遣散。
“说说吧,你是怎么拿的这扳指？”
“还能怎么拿,用手拿的呗。我当时瞧着他已经死了,这东西戴在他手上也是浪费,与其让这扳指跟着他被埋进黄土里糟蹋了,倒不如借给我应应急。”张大捂着脸,有些泼皮的说道:“与我一起抬尸体的那三个人,到了义庄便急匆匆离开了。我瞧着四下无人,就将这扳指从他手上给扯了下来。官爷,我承认,我的确有些贪财,也的确是从张彬手上取了这只扳指,但我绝对没有杀张彬。真的,张彬死的时候,我真的守在老娘身边,我家左右邻居都是可以作证的。”
“你说的这些我都会查。”林虎招招手,将张大带到了一旁,“我再问你几句话,你若是好好回答,到了府衙,县太爷那边我也会帮着你说话。”
“还……还要见县太爷？那扳指,不是已经被张嬷嬷给夺去了吗？我这辛苦一场,也没落下什么东西啊。”
“见与不见,还不是我说了算。”林虎给张大使了个眼色:“我问你,这张彬在秦府可有什么不对付的人？”
“不对付的人？官爷的意思是……”
“你跟我装什么糊涂,我问你,你觉得秦家谁最有可能杀死张彬？”
张大掰了掰指头:“这可多了。”
“多了？”
“多了！官爷你别看这张彬是个读书人,可性子古怪,总仗着自己多读了几本书,多识得几个字,就有些看不起人。还有那个张嬷嬷,也挺看不起人的。据说,他们张家以前也是大富大贵的人家,可张彬爹不争气,愣是将一个偌大的家业给败了。
这败了就败了,可骨子还是瞧不起咱们这些穷人。就拿往日采买来说吧,我总想着跟那张彬一起,大家伙儿都省事儿还能结个伴儿,可被这张嬷嬷瞧见了几回之后,就开始阴不阴,阳不阳的说话,话里话外的总嫌我身份低,带坏了他儿子。
哦,对了,还有一个情况,我觉得官爷您也可以注意一下。这张嬷嬷跟她儿子的关系,没她自个儿说的那么好。”
“你的意思是他们母子之间有间隙？”
“这母子之间,哪都能一团和气呢。我跟我娘也吵架,但不像他们那样似的,一吵架就跟见到仇人一样。我亲耳听见的,听见这张嬷嬷对张彬说,与其让他被别的女人给毁了,倒不如她自己拿把刀给杀了。”
“张彬被别的女人给毁了？”
张大回头瞧了眼,压低声音道:“就是秦家小姐。这秦家小姐也不知道怎么回事儿,放着那么多的少爷公子不要,偏偏就喜欢上了这个张彬。按说,小姐能够看上张彬是他们张家几辈子修来的福分,是别人巴望都巴望不来的好事儿。可偏偏,这张嬷嬷不那么认为,她认为是秦家小姐耽搁了张彬的前程。”
“秦家小姐耽搁了张彬的前程……这话又怎么说？”
“我这也是听旁人说的,据说张彬以往读书读的还不错,可自从跟秦家小姐处到一起后,这书就不怎么读了。因为这件事,惹得张嬷嬷十分不高兴,甚至还骂张彬。说若是他中了状元,京城里多少大家小姐不是由着他挑,干嘛为了一个行为不端的秦书瑶毁了自个儿的前程。”
“秦家小姐行为不端？”
“这秦家小姐平日里看着倒是端庄的很,可私下里似乎特别偏爱跟那些杂役们处到一块儿。据说,在张彬之前,秦家小姐还有个相好的,也是府里帮着干活的小厮。你说,这样的好事儿,我咋就没遇着呢。”
张大说着,还贼兮兮,暧昧的挤弄了两下眼睛。
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