峰回路转？柳暗花明！还是这缨娘受了什么刺激,脑袋给糊住了。堂上堂下,堂内堂外,都被这突来的意外给惊住了。
连环命案,都是缨娘做下的,不仅杀人,而且还意图栽赃嫁祸这个消息,相信很快就会传遍整个杨家集。只是,让人不懂的是,好端端的这缨娘为何要杀这些不相干的人。
围观群众的疑惑,也是刑如意和捕快柳生的疑惑。
“人命关天,况且还不只是一条人命,缨娘你可要想清楚了。”
“柳大人放心,缨娘方才承认时就已经想的很清楚,也想得很明白了。”缨娘说着,走到了假的刑如意跟前,福了福身道:“将夫人牵扯其中,实非缨娘所愿,还请夫人谅解。”
假的刑如意没有任何的反应,缨娘在起身时,故意往前走了一步,小声道:“缨娘了的是私怨,所杀之人亦是应有此报之人,还请高人旁观。待缨娘事情办妥,自会给夫人一个交代的。”
说完,向后退了两步,转身,看向公堂外头狐狸与刑如意所站立的位置。
狐狸悄声说了句:“完了,我的法术被她看破了。”
“被谁看破了?”
刑如意正在琢磨别的事情,听见狐狸这话,疑惑的问了句。
“没什么,我想我找到了老狐狸要找的那个人。”
“是谁？”
“缨娘！”
“缨娘？”刑如意不解的看向公堂里头:“可她身上,并没有妖怪的气息。”
“她不是妖怪,她的情况,有些特别。这些事情,稍后再与你说。我们先听听缨娘在公堂上都会说些什么。好歹,也得知道,她为何将你牵扯进去吧。”
公堂上,在假的刑如意被衙役们带下去之后,缨娘不用县老爷开口,就自个儿跪了下去。
“事情是缨娘做的,缨娘愿意认罪,只是其中还有些内情,请老爷容许缨娘仔细说来。”
“本老爷也想听听看,你一个娇弱的小女子,因何去杀那些不相干的人。”
“回老爷的话,那些人并非是缨娘自个儿想要杀的,而是有人胁迫缨娘,要缨娘为其取那些人的性命。”
“有人胁迫你？”
“回禀老爷,缨娘的确是被人胁迫的。缨娘只是一个孤苦无依的弱女子,因得人相助,才来到这杨家集上,开了间包子铺,勉强为生。只是,缨娘没有想到,那个相助缨娘的人,居然会要求缨娘杀人。迫于无奈,也为了报恩,缨娘不得已才双手染血,谋了那些人的性命。”
“迫于无奈,为了报恩。”柳生走到缨娘跟前:“你迫得什么无奈,又报得何种恩情？”
“缨娘的恩人,在缨娘垂死之前,救了缨娘一命。这救命之恩,缨娘怎能不报。至于迫于无奈,乃是因为恩人担心缨娘会泄露秘密,所以给缨娘喂了颗毒药。若缨娘中途反悔,或者不再听从恩人的指令行事,缨娘便会因为没有解药而毒发身亡。”
“既如此,你又缘何要在公堂之上将这些话给说出来。此时的缨娘,就不怕毒发身亡了吗？”
“回柳大人的话,缨娘怕。缨娘只是一个寻常之人,焉能不惧怕毒发之时的疼痛,但缨娘累了,杀人杀得累了,且缨娘也不愿意再将无辜之人牵扯其中。”
“你说的无辜之人是……”
“就是方才的那位夫人。”缨娘略微抬了抬头:“那位如意夫人曾到缨娘的包子铺里买过包子,因身上没有带银子,就将头上的发簪取了下来,交给缨娘当做抵押之物。缨娘虽是乡野村姑,却也认得,那发簪绝非俗物,且那夫人的穿戴,也不是一般寻常人家能够穿得起的。
既不是寻常人家,缨娘自不必担心那位夫人会赊欠缨娘的包子钱,于是就将那发簪给收了起来。打烊之后,恩人寻了过来,说官府已经注意到了缨娘,让缨娘务必小心,且抓紧时间,寻一个脱身之法。缨娘正在发愁,柳大人来了,向缨娘询问近日是否有生人到缨娘的包子铺里买过包子。缨娘一时心慌,加上正好看到那只簪子,就将其交给了柳大人,并且说出了如意夫人的名字。”
柳生点头:“不错,这的确是当时的情形。”
缨娘的头低了下去。
“将簪子交给柳大人之后,缨娘心中也是十分的忐忑。一来,唯恐柳大人去找那位如意夫人的麻烦,二来也唯恐那位如意夫人会来向缨娘讨要发簪。情急之下,缨娘便想着再做下一个案子,用来转移官府的视线。那位如意夫人是才到的杨家集的,官府若是详查,必定能够查清楚,还那位夫人一个清白。”
“缨娘你方才所说,你之所以重新作案,是为了转移官府的视线,还那位夫人一个清白。却又为何,在做下案子之后,佯装成那位夫人的模样,去了客栈？”
“转移官府视线,还那位夫人一个清白,确是缨娘的初衷,但让缨娘没有想到的是,缨娘的犯案过程居然被更夫给看到了。缨娘起初只是想要逃走,因为天色尚黑,更夫不一定就认出了缨娘。可在逃亡的过程中,缨娘改了主意。”
“缨娘决定栽赃嫁祸？”
“是！人不为己天诛地灭,缨娘终究还是做了坏人。”
“如此说来,那位如意夫人的确是清白的。”
“回大人的话,如意夫人确与这些事情无关。”
“栽赃嫁祸的事情,缨娘算是交代清楚了。那么接下来,就请缨娘你说一说杀人的事情吧？那些死者,究竟是如何死的？缨娘又为何要割去他们胸前的一块皮？”
缨娘抿了抿嘴:“回大人的话,那些人都是中毒死的。”
“中毒？”
柳生看了一眼站在旁边的林虎。林虎摇摇头,意思是仵作并未从那些死者身上发现什么明显的中毒痕迹。
缨娘显然也想到了这里,她抬了抬头道:“那毒药并非寻常之物,乃是缨娘早些年从一个江湖术士那边学到的。施毒的也并非是缨娘自己,而是缨娘随身携带的一只小虫子。那虫子识得一种气味,那种气味,会附着在被挑选着的包子上。虫子闻到气味,就会行动。只需要一口,毒液就会侵入死者的心脏,瞬间使其麻痹,然后死亡。虫子叮咬的伤口很小,毒液的量也不大,所以寻常仵作是检验不出来的。”
听到这里,刑如意用手捅了捅狐狸,问道:“这世上真有如此奇特的小虫子吗？若是有的话,你可不可以寻几只给我,我也想养着玩儿。”
狐狸的脸色变了变,却仍好脾气的说着:“夫人乖,平日里玩玩毒草也就是了,毒虫之类的还是尽量不要招惹吧。”
“如此说来,这世上还真有这么一种可以杀人于无形的虫子了。”
“没有！为夫保证,绝对没有！”
“当真没有？”
“当真没有！”狐狸轻轻举了举手:“乖,缨娘快要讲到重点了。”
公堂上,柳生正在问出最关键的一个问题:“缨娘为何要割去死者胸前的那一块皮？”
“大人当真想要知道？”
“公堂之上,缨娘最好明白,应当如何回话。”
“是,缨娘明白了。不瞒大人,缨娘杀人,主要就是为了那胸前的一块皮。缨娘不知大人是否调查过那些死者的生辰八字,缨娘所选之人,都是阴年、阴月或者阴时出生的人。这些人,在大人眼中,都只是寻常之人,可在缨娘眼里,或者说是在缨娘恩人的眼里,这些人都是上好的药引子。”
“药？你的意思是,你杀人取皮,是为了入药？”
“是！至少缨娘的恩人是这么对缨娘说的。所以,缨娘在取每一块皮的时候都很小心。”
“人皮入药,倒还是头一回听说。”
“天下之大,无奇不有,柳大人没有听过的稀奇事情,也不止这一件。”缨娘挺了挺脊背:“缨娘幼年时便听过一个说法,说是热的人血,裹了馒头吃,就可以治病。不光人血,还有妇人生产之后的胎盘,都是可以入药的。”
柳生皱了一下眉头,将脸转到了一旁。公堂之上,那位原本昏昏沉沉的县老爷,在听到缨娘这些话之后,也摆了摆手,做出了一个犯恶心的表情。
“柳生,你赶紧问问她,她那幕后主使是谁？”
“你的幕后主使者是谁？或者,我应该问,你的恩人是谁？”
“绿枝！”
“什么？”
“回柳大人的话,缨娘的恩人名唤绿枝,是杨府小姐身旁贴身伺候的丫鬟。”
“绿枝,杨府的丫鬟？”
柳生看向林虎,林虎皱着眉头想了一会儿,点点头道:“上回去杨府调查的时候,隐约听过这个名字,好像就是那位杨小姐身边的。”
“杨府的丫鬟,是你的救命恩人？”
“回大人的话,是的。”
“那些人,也都是这个丫鬟让你杀的？”
“恩人并没有明说,只是每次来,都会交给缨娘一张纸,纸上写着需要缨娘取皮的对象。”
“那些皮,你都是如何转交给这个绿枝的？”
“回大人的话,恩人每隔几天就会到缨娘的包子铺里来取一些包子皮。缨娘便将人皮混在那些包子皮里一同交给恩人。至于这人皮如何入药,又如何使用,缨娘一概不知。”
“来人呐,去杨府,将那个叫绿枝的丫鬟传唤过来！”
柳生给县老爷使了个眼色,县老爷正了正身子,吩咐道。
几个领命的差役,刚刚跑出公堂,就听见有人在外头喊:“不好了,不好了,杨府又出命案了！”
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