马越一下就猜到了对方的要求,笑道:“袁太傅可是想要我答应不伤那两个袁家子弟的性命么?这一点我是可以答应你的,他们的身份终究与寻常奴仆不同,纵然曾经为恶不少,却也不至于就此被杀。至于这两人的姓名,之前我也已提到过了,便是袁方和袁悦二人了。”
“竟是他们两个……”袁隗心中暗叹,这两人在袁家子弟里也算是有些才干的,虽然不比袁绍兄弟,却也是袁家未来的顶梁柱,现在却要牺牲他们来保全自家,这让他心里也很不甘愿。但事情到了这一步,他也很是无可奈何,只得点头:“好,待会我便让他们随你回去,希望马公子可以信守承诺,不要做出什么两伤之事来。”这是在提醒马越,他们袁家还没有到任人打杀的地步。
马越点头称是,随即又似是无意地说道:“其实这次我对袁家发难除了因为不想让百姓失望外,更要紧的还是在于洛阳城里最近流传开来的一些说法,不知袁太傅可曾听说过么?”
“什么传言?”袁隗的心突地一跳,一种不好的预感从心底深处冒了出来。
马越笑了笑道:“那就是有人大肆宣扬,说我不过是为了达成某个目的才一直针对的袁家。现在目的达到了,袁家自然无恙。而百姓们对此说法是将信将疑哪,几日来一直围着衙门吵闹不休,我这才会在今日上门要人的。”
“什么?”袁隗因为这几日都在卧床养病,所以还真不知道洛阳城里还有如此说法,顿时脸色就是一变。这分明就是在坑害袁家了,这是哪个人想出来的毒辣手段?他忍不住回头看向身侧的袁安,问道:“袁安,为何出了如此大事你却不对我加以禀报?”
“这……”袁安张了张口,却不敢将事情的真相道出来,只得道:“是老奴一时疏忽,还请家主责罚!”
到底是相处多年的主仆了,他的心思显然没能瞒住袁隗,这让后者眉头又一次锁了起来。不过这里终究还有马越这个外人,他也就没有再加以追问,只是哼了一声,便又看向了马越:“马公子,我希望这是你最后一次上门来要人了。”
“我也希望是如此。只要今后袁家在洛阳能安分守己地做人,不做出什么违法乱纪之事,我也就不会再来寻你们的麻烦了。时候不早了,还请袁太傅把人交给了我,我也好回去做事,从而给百姓们一个交代哪。不然,只怕等在外面的百姓们也会有些不耐烦了。”马越的话才刚一出口,外面就传来了一阵鼓噪声,似乎是在配合他的说话一般。显然是等在外面的百姓眼见马越久不出来,已有些担心和焦急了。
“袁安,陪马公子出去,将袁方和袁悦也……也交给他带走!”最终,袁隗作出了如此吩咐,而他自己则坐在席位之上,一动不动。
马越便即起身,朝袁隗拱手施礼后,便转身离开了这间厅堂。袁隗看着他离开的背影,脸色阵青阵白,极力控制着自己的呼吸,使自己不再咳嗽。因为他很清楚,经过这一次的交锋后,他的病又严重了几分,现在一咳嗽,只怕就会咯血,他不想在这个人的面前吐血露丑,那就只有拼命忍住了。
听到身后那人隐约传来的粗重喘息,马越嘴角露出了一丝冷笑。他很清楚,经此一事,袁家在洛阳城的威信将一落千丈,彻底失去了往日的地位,他当然也没有必要再来打击他们了。至于他们中间存在着的那个叫袁绍的家伙,不管他会不会视自己为仇敌,少了这一层光环的他已没有太大威胁了。
当马越他们从门里走出来时,等在外面的百姓们就忍不住一阵欢呼。他们是真担心马越在里面出什么意外哪,现在见他平安走出,而且脸带微笑,似乎胜券在握的模样,众人更是感到一阵欢欣鼓舞。
而与之相对的,则是袁家这边的氛围了。当听袁安说明家主的意思后,所有人的脸上都露出了愤慨和难以置信,而当事的袁方二人更是大声嚷嚷了起来:“这不可能,叔父怎么可能把我们交给他们,这一定是你们假传叔父的意思!不,我们决不跟他走!”
因为有之前那些袁家奴仆的遭遇摆在那里,袁方和袁悦当然不想就这样把自己送进鬼门关了,所以极力否定这一切。但马越却根本不给他们时间做出决定,手一挥,就给下面的将士下令道:“把袁方和袁悦二人拿下!”
当即,二十多名军士就如猛虎擒羊般扑了上去,几下就将还在挣扎和说着什么话的两人给按住了。立刻,手腕粗细的麻绳就缠上了他们的身体,将两人捆了个结实。在这一切发生的时候,一众袁家之人却不敢上前阻挡,因为袁安可是传过袁隗意思的,他们纵然敢和官府为敌,却不敢违背家主的意思。
“放开我,我……”当两人还想再说什么的时候,军士们已将一团破布塞进了他们的嘴里,让他们口不能言,顿时就只剩下呜呜之声还从他们的口中传出了。
而众百姓在见到这两个袁家大少被拿下后,都怔住了。他们虽然一心要为自己讨回公道,却也没有想到竟会有这样一个结局,两个以往高高在上的袁家少爷转眼就成阶下囚了,这对他们的冲击确实很大。但很快地,众百姓便回过了神来,当即就发出了一阵阵的欢呼,其中还有不少人更是泪流满面,他们知道自己的仇很快就可以报了。
随后,又有十来名袁家奴仆被拿了出来,不过这时候大家已不关注这点了。就连他们的主子都被绑上了,那再绑几个奴仆就再正常不过了。就在马越要带了人离开时,袁安却上前一步,似是提醒又似是威胁地道:“还请马公子记住自己之前所做的承诺……如果两位少爷在你手上出了什么差错,我们袁家一定不惜一切讨还公道。”
马越轻声一笑:“这点我自然省得,就不必提醒了。”说着翻身上马,带着众多士气高昂的人押着十多名袁家人离去了。
而身后,袁家众人则全是一脸的愤慨和不甘,但却又无可奈何……
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马越在把人带回衙门之后,便即对袁方等人进行了讯问。虽然他曾答应不会擅杀袁方二人,但却没有答应不对他们用刑,这皮肉之苦这二人是吃定了。
而袁方二人从来都不曾受过如此威吓,看到那些血迹斑斑的刑具之后,顿时就全身发软,再没有了以往的傲气。面对马越的盘问,苦主的诉说,他们一概不敢否认,将所有罪责都承认了下来。
杀人、夺产、抢地、霸女……一桩桩的案件都被核实,两人的罪名也一点点地累积。其实要是换了个普通人,光是这些罪名就足够让他们死上数十次了,但因为他们是权贵中人,是袁家之人,虽然这些罪名都很是不轻,却终究没能因此就要了他们的命。
马越在盘问清楚一切后,便在三日后的中午,当着赶来的洛阳百姓之面,重重地责打了袁方兄弟二人各五十板,然后将他二人绑在了衙门口示众。如此一来,两人当真是颜面尽丧,只怕比杀了他们的惩罚更重一些。
而经此一事,马越不畏权贵,敢于为民做主的名声也算是彻底打响了。原来百姓中还有这样或那样的猜疑,认为马越之前所为不过是受人指使而已。但经过这次对袁方二人的举措后,这些声音便全都消失了,所有人都认为马越是真正为民着想之人,他的名望顿时大涨。虽然这对于马越入仕为官的用处并不很大,但这却正是他想要的。
在从董卓手里接下对付袁家的命令后,马越已开始改变自己处事的策略了。在此之前,他一直想低调为人,这样当董卓败亡时他才不会受太大牵连。但在接下任务后,这个想法就不可能实现了,所以马越索性就反其道而行之,使自己扬大名。
这么做虽然会让许多权贵视其为眼中钉,但知道很快这个天下就要大乱的马越来说,这些秋后的蚂蚱般的人物实在不算什么威胁了。只要能够让百姓们接受他是个为民着想的官员,那今后乱起,他就有足够的本钱来招募士兵,从而正式在乱世立稳脚跟了。
一切都如马越期望的一般发展着,在袁家倒了这大霉后,许多权贵都收敛了很多,洛阳城的治安又好了许多。而让马越有些没有想到的是,在此事上他不但得了大名,居然还有一件意料外的好事也因此找上了门来。
十月中的一天,司徒王允突然派人送来了一道请柬,请马越于次日到府一叙……
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