三位长辈走在前,清颜和瑾瑜跟在后面。
清颜小声问道:“婶婶也要去参宴?”
“嗯,母亲很少参加这种宴会,” 瑾瑜点点头,凑到清颜的耳边说道,“今日说是得了嫂嫂云霓阁的衣裳,怎么着也要穿出去给那些夫人们瞧瞧,让她们羡慕。”
清颜这才发现,姚氏披风里面穿的,正是自己送给她的一套衣服。年前得知她喜欢云霓阁的衣服,恰好年后去云霓阁时,发现有一套成衣适合她,原也是一套样衣,但用料和做工都是极好的,自己便拿来送给了她。
清颜心中暖暖的,婶婶这是特意穿着,好给她的店铺做宣传呢,一向不爱参加这些宴会的婶婶,为了她竟能做到这一步,她默默地记在心里。
几人乘上马车,往成国公府而去。
此时,邱氏正带着长子和长媳站在门外迎接前来的客人,与上次的赏菊宴不同,这次邀请了不少男宾。府里每年开春的时候都会办一场春宴,往年的男宾都是老爷的同僚和好友,这次借着两个儿子,她邀请了一些适龄的未婚男子。
她是存了私心的,眼看女儿舒娴都十七岁了,还没有找到人家,她想通过这次宴会,相看一下京都的青年才俊。她就剩这一个女儿,可得替她寻一个品貌、家世俱佳的夫婿。
于是,在迎接宾客时,邱氏见到年轻的男子,都会多瞧上两眼。
清颜她们到达时,邱氏远远地便认出武
安侯府的马车,急忙走上前来。
前头的马车坐着的是老侯夫人、孟氏和姚氏。
邱氏见到她们连连行礼:“侯夫人、孟姐姐、姚妹妹,你们来了。”
老侯夫人由二人扶着下车,见到两侧停着的车马,笑道:“托我那老姐姐的福,我也来凑份热闹。”
“您能来,府中蓬荜生辉,母亲早早地就在屋里等着您了。”邱氏连忙回道。
清颜和瑾瑜从后面的马车下来,给邱氏见礼。
一行人随邱氏走到门内,老侯夫人摆手道:“你忙吧,不用送我们进去。”
邱氏略表歉意,派贴身丫鬟去送。
丫鬟带着她们走了约有两盏茶的工夫,来到一处院子。
里面有一位老嬷嬷迎出来:“宋侯夫人,可把您给盼来了,您快请。”
进到房内,一阵热气扑面而来,只见里面燃着两个火盆,成国公老夫人靠在榻上,见到老侯夫人,激动地伸手双手:“妹妹。”
老侯夫人上前握着她的手:“姐姐这是怎么了?”
“妹妹不必担心,就是人老了,冬日里最是难熬。”成国公老夫人将她拉到榻上坐着。
清颜她们随着孟氏一道给成国公老夫人见礼。
成国公老夫人颔首道:“都别站着了,快坐。”
入座后,成国公老夫人便与老侯夫人热聊了起来,两人待字闺中时就是好友,一见面有说不完的话。
清颜她们坐在下边也不插话,就这样静静地听着,孟氏和姚氏偶尔附和两句。
半晌,成国公老夫人才懊恼道:“瞧我,光顾着自己高兴了,怠慢了几个小辈,你们别陪着我这个老婆子了,快去前厅参宴吧。”
几人看向一旁的老侯夫人,老侯夫人笑道:“去吧,我就在这不出去了。”
孟氏这才带着她们起身告退。
她们随着丫鬟来到女眷所在的厅中,来的早的夫人们已在此喝茶等候,见到她们,纷纷起身,众人相互见礼,随即入座。
因姚氏甚少出现在这种宴会上,加上清颜年前得到圣上的赞赏,此事在京都权贵圈迅速传开。于是她们就成为在座的焦点。
“几年未见宋二夫人,竟一点都没变样,还是这般气质优雅,光彩照人。”
“是啊,宋二夫人出阁前就是京都有名的才女,这通身的气度可不是一般人能比的。”
姚氏对说话的两位夫人微微一笑:“不敢当两位夫人的夸奖,我这人嘴笨,怕哪句话没说好再让人误会了去,就躲在家里看看书,养养花。”
在座的人与姚氏都不甚熟悉,一时不知该怎么接她这话,还是一位圆脸的夫人说道:“宋二夫人今日穿的这身衣裳可真是好看,这式样可不多见。”
姚氏看了一眼身上的衣服说道:“我常居府中,也不知现在流行什么式样,听小女说有一家叫云霓阁的成衣店,那里做的衣服很受她们姑娘的欢迎,便带着我去订做了这身。”
“怪不得,原来是出自云霓阁,我
家那两个闺女也喜欢这家的衣服,每到换季,非要去订做几套不可。”圆脸夫人无奈地说道。
其他夫人也打开了话匣子,对着云霓阁进行了一番热烈的探讨。
姚氏抽空对清颜眨眨眼,清颜对她报以感激的一笑。
聊完衣服,夫人们又对清颜夸赞了一番,从她的忠义之举到她与宋北逸两人的情深意切,凡是她们从自己夫君或别人那里听说的,全方位的夸到。
清颜做羞涩的小媳妇状,一一谢过。
直到邱氏迎完宾客回来,她们才默契地停下来,成国公府与武安侯府的儿女原来定过亲,这事她们都知道,若再当着邱氏的面夸武安侯世子妃,岂不是往她心口插刀子。
邱氏与众人说了一会儿话,便带她们到宴席的场所,还贴心的将年长的夫人们与年轻姑娘们分席,这样双方都自在些。
清颜和瑾瑜随着丫鬟来到宴席的花厅中,遇到了成国公府的姑娘,舒娴和舒慧。
舒娴见到她们,故意不看清颜,对瑾瑜招手:“瑾瑜妹妹来这边坐。”
她指了指自己左手边空着的位置。
瑾瑜干笑两声,拉着清颜走到坐在她右手边的舒慧旁坐下,歉意地说道:“不好意思舒娴姐姐,姐姐旁边只有一个位子了,我想和嫂嫂坐在一起,就坐在这吧。”
舒娴脸上一僵,对她又无可奈何:“瑾瑜妹妹随意吧。”
还要过会才能开席,花厅里的姑娘们三三两两地聊着,瑾
瑜也在和舒慧低头咬耳朵。
清颜在这没有相熟的人,坐着实在无聊,还有舒娴时不时飘过来不算和善的眼神,她不打扰别人,悄悄地起身退了出去。
守在外面的小丫鬟见她出来,小心地问道:“夫人有何吩咐?”
清颜想了想说道:“府中净房在何处?”
“夫人请随奴婢来。”小丫鬟侧身在前面引路。
清颜随着她一路慢慢地走着,路过一处小花园,再往前走便到了净房,小丫鬟在外面等着,她进去后洗了洗手就出来了,本来就是找个借口出来走走。
原路返回时,清颜依旧慢悠悠地边走边看。
“颜表妹,好巧,竟在这遇到了。”一个男声从前方传来。
听到这个称呼,清颜在心里哀嚎一声。
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