铁血小千户
0012 写书死路一条
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“当然可以!”温伯明斩钉截铁地说道,“虽然如今是礼崩乐坏、斯文扫地,但这些好诗问世必然是能够震动文坛的!区区几两银子算什么?萧大人和大人的先祖,是必然能够名垂青史的!”

说着,温伯明顿了一顿,背着手在屋子里走了半圈,又继续说道:“学生斗胆替这部诗集取个名字如何?就叫做‘萧氏诗谱’!”

名字,固然是个好名字!

但萧文明搞这么一本诗集,那是为了赚钱,名字取得虽好,可是否真的能把钱赚到手,却还是要打一个大大的问号。

然而这时温伯明的兴致已然被调动了起来,不管三七二十一,拉着萧文明就要去县城里去刊印这部《萧氏诗谱》……

看来这个温伯明也是性情中人,全然没有寻常读书人那幅扭捏的做派。

萧文明初来乍到,也有意结交一下这位名声不错且有真才实学的读书人,不太好搅了他的兴致,便向姐姐萧文秀道别了一声,就同温伯明一道出门去了。

温国民的打算是这样的。

这本诗集既然如此出色,那只要刊印成册,必然能引起读书人之中的轰动,或许一时洛阳纸贵也未可知,自然也就可以赚取大量的银子,解除临海屯的财政危机。

这个计划,也算是颇有几分可操作性的,并且临海县也是人文繁华之地,县城里开着现成的印书坊,掌柜郑老板也同温伯明十分要好,一听他来了他便赶紧亲自出来迎接。

拿到萧文明刚刚默写出来的那一叠诗稿,郑老板惊讶得张大了嘴巴合不拢下巴,两只手颤抖个不停:“哎呀呀!早知道温先生善于写诗,竟不知何时攒了那么多绝世名篇!这一本诗集刊印出去,那连我这小小的印书坊,那也会是名扬海内、鸡犬升天啊!”

温伯明倒是十分诚恳:“郑老板哪里话,我哪有本事写出这些诗啊!都是这位临海屯的千户萧大人,和他的几位先祖写的。果然是不鸣则已,一鸣惊人吧?”

听了这话,郑老板的惊讶更是方才的十倍,听得他两眼都发直了:“这这怎么可能?临海屯我知道啊!那里尽是一些军汉丘八,别说是写这一套诗稿出来了,就是把这些诗读下来,恐怕都不行吧……还有就是萧文明,那就是个呆……”

郑老板越说越是扎劲,话说到这里,方才想起萧文明就站在他的身边,这才闭住了嘴巴不再往下说。

可他的意思,萧文明已经听得一清二楚了——这分明是在看不起自己嘛!

原本萧文明这回进县城,是想低调一点的,然而事实看来,这年头低调反而让别人看不起,就只能高调办事。

于是萧文明眉头一皱:“呸!你说什么呢?我怎么就写不出这样的诗了?你不知道吗?就在昨天夜里,我亲口吟了一首好诗,把整个临海县的士绅全都怔住了。你好歹也是个读书认字的,不知道这事吗?”

郑老板很冤枉。

他确实不知道这件事情,只能一脸懵逼地摇了摇头:“小的也认得几个士绅,就知道昨天夜里,萧大人在鼎香楼里大闹了一场。难道还作了一首好诗不成?”

萧文明听了这话恨得牙根直痒痒,原来这些个士绅居然对军汉的成见居然这样深,就连自己作诗的高光情节都没有透露出去,而只说萧文明是大闹了一场而已。

那想必他们也不会将整个事件的前因后果全都说清楚,那给人留下的,不过是萧文明在无理取闹这么个印象而已。

这样一来,自己的名气不是更差了吗?

温伯明见萧文明脸上阴晴不定,唯恐误了正事,赶忙劝了一句:“萧大人不要生气,如今文坛就是这样的风气,都见怪不怪了。不过大人也不要着急,待这本《萧氏诗谱》刊印出去,必然能够震惊文坛,他们对大人的成见,也就烟消云散了。”

听了温伯明这话,萧文明的气才稍微消了一点。

那印书坊的郑老板也搞清楚了状况,赶忙恭维道:“唉呀呀!都是小人有眼不识泰山,既然是温先生所说的,那这部诗一定就是萧大人的力作。替大人刊印这样一部诗谱,我郑某人也是脸上有光啊!不知大人想印多少册呢?”

印多少册?

这个问题倒还真是把萧文明给难住了。

幸好他还知道有反客为主这一招,便反问道:“那你先开个价。我手上有一百两银子,一共能印多少本呢?”

他也只能说一百两这个本钱了,因为整个临海屯上下,也就只能拿出一百两银子而已……

“有一百两银子啊?萧大人果然是大手笔!以小可来看,一百两银子,当能印制两百册。”

“两百册书?能卖多少钱?”

萧文明是赚钱的心思火热,说话未免直接了些。

而那印书坊的郑老板,平素招待的都是一些虚伪无聊的文人,他们就算是满脑子的铜臭,也多少要讲一些斯文,是从来不会把赚钱的事情说得这样直接的。

因此这郑老板虽然是一个商人,可对萧文明的说话方式还是有些不太习惯,愣了一愣方才回答道:“啊……萧大人,要我说这一部《萧氏诗谱》,一本书卖个二两银子不成问题。这两百册书,那就足足赚三百两银子!”

“三百两银子?怎么才这么点?”

此言一出,又把郑老板听得一愣。

不过他似乎已经习惯了萧文明这种出人意料的说话方式,回答道:“萧大人怕是不知道吧?印制诗集这种事情,大抵就不是指着赚钱牟利的,大多是为了宣扬自己的文采。其中有不少人,诗写得不怎样,偏要强行附庸风雅,刊印诗集也就是个赔本赚吆喝的事。”

说着,郑老板话锋一转:“但是像萧大人这样的好诗,那必然是会脱销的。像这样一本诗集能有个三倍的利润,已然是很不容易的了……”

可是这样的结果,对萧文明而言,依旧是很难接受的。

这三百两银子,或许在别人看来已然不是个小数目了,可萧文明却是要用来给临海屯的子弟兵购置军装、置办武器的。

这些装备要购置得精良一些,至少要也要花上一千两银子。现在就算能赚出三百两银子出来,也就做个半桶水的营生。

提着这半桶水出去乱晃荡,声势虽大,但难免会被内行人看出破绽来。要是这样,那三百两银子就是花出去了,也不过是给别人看笑话而已。

还不如不花!

看样子,温伯明给萧文明出的主意,是的确能够赚来钱的,但赚钱的速度不够快,赚来的钱也不够多。

萧文明本身就是个急性子,再加上他这笔钱是等着急用的,哪能容得这样钝刀拉肉一般地慢慢赚钱?

温伯明是个聪明人,看出了萧文明的心思,再加上印书这件事情本身就是他介绍的。

因此,温伯明这个脸皮薄的书生不免有些难为情,甚至都替萧文明讨价还价起来了:“郑老板,看在我们这么多年的交情的份上,印书的价格能不能再便宜一点?咱们这位萧千户手头实在是有点紧,能不能多印他个两三百册的?这么好的书根本就不愁卖,能多印一本就多赚一些银子,你说是不是?”

温伯明平素颇为清高,能帮萧文明讨价还价,是给了天大的面子了。

不料郑老板似乎没有给他这份面子,回答得十分干脆:“半松先生是知道的,在下是几场科举下来,才知道自己不是当官的材料,只得继承了家里传下来的这个印书坊。然而在下毕竟是读过几年书的,也通一些诗词歌赋,当然知道这部诗谱的分量。”

郑老板顿了一顿,眼神十分诚恳:“两位,像这样一部旷世名作,在下自然是要精心印制的——要用楠木的雕板、要用松烟香墨、要用宣城好纸,再请最好的雕工,最好还能让温先生亲自书写,这样才能不辱没了这本诗谱。”

温伯明也是这一行的行家里手,一边听着郑老板的介绍,一边在心中默算:如果真如他所言,用的材料都是最好的,那一百两银子,也确实也就只能印个两百册书而已,实在是没有多少划价的余地了。

这时,却听萧文明建议:“那不如这样。我们先用一百两银子印他个两百册。等把两百本卖光了,再多加把劲,用赚的钱再抓紧印第二版,印出来就抓紧卖。一个月里,争取周而复始地印他个三四版的。说不定还能多挣几个钱呢!”

这倒是个好办法。

可又被郑老板给驳了回来:“萧大人怕是不知道吧?像是诗谱、诗集这种东西,向来都是只能印一次的。尤其是像大人这部《萧氏诗谱》,这样好的书,第一版发售出去,必然是会四处传抄,又会有不法商人私自翻印。到时候人手一部诗谱,我们再翻印出去的书,哪还有人买书呢?”

这个道理萧文明是懂的——不就是盗版吗!

没想到盗版这东西倒也是源远流长、跨越时空,就算是这个异世界的大齐朝,也存在这样的弊端,活生生能把读书人给逼死……

萧文明越想,心里越是不服气,恨恨说道:“这么多好诗集合在一起,难道就只能赚三百两银子?我不服啊!”

温伯明见萧文明,这样一副神情赶忙劝道:“萧大人不要心急,如今这世道就是这样一个局面,急也没有办法……”

正在一筹莫展之时,萧文明忽然抬眼瞟到郑老板的书房墙角处,还堆着一叠一人多高的成书。只见这些书纸张都已发黄了,封面上也积了厚厚的一层灰,显然是放了不知多久的老书了。

逆天改命的方法,就在这叠破书、旧书里!

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