周家书香门第,世代簪缨,已故周老爷是天子师,长子周博文年四十,学识渊博,任职礼部尚书。
周老夫人一向康健,今年元宵后便病痛缠身,时好时坏。
半个月前,她再次病倒,大夫说她心脉受损,有油尽灯枯的迹象。
静养数日,她的精气神渐好,能下床走动了。
没想到,今日一早她昏迷不醒,大夫抢救后才苏醒。
慕岚西给周老夫人施针,周氏和二位兄长等人在一旁焦急地等着。
慕润中带着绒绒、慕思思在外边的凉亭等候。
“小宝,你有没有发现,周家有什么古怪?”
他低声问道,想着周老夫人病重会不会是鬼怪作祟。
绒绒摇头,“这里没有黑气。”
周家外婆的寝房也没黑气。
这时,周芸香送来糕点。
“小绒绒,数日不见,你越发的漂亮可爱。”
她把四碟糕点摆在石案,柔婉地夸赞。
一袭秋香色衫裙把她的柔媚气质发挥得淋漓尽致。
绒绒看见,她凌云髻插着的桃花簪缠着一丝黑气。
这种黑气这么淡、这么小,不是阴魂、怨灵或恶鬼散发的。
“小姐姐,你的眼睛更好看了,就跟剪子一样。”
绒绒软萌地夸赞。
周芸香:“???”
慕润中哭笑不得,“小宝的意思是,你的眼睛是秋水剪瞳。”
她莞尔一笑,“无妨,我知道小绒绒夸我好看。小绒绒,我亲手做的糕点,尝尝味道如何。”
她殷勤地把糕点递到绒绒的嘴边。
绒绒拿过糕点吃起来,“好吃,谢谢小姐姐。”
“小绒绒,花苑里有很多好看的花,还有秋千,我带你和思思去花苑玩,好不好?”周芸香含笑问道。
“周四姑娘,你不进去看看你母亲吗?”慕润中冷着脸。
总觉得她不安好心。
她眸色黯然,苦涩地牵唇,“屋里人多,我就不去添乱了。这些日子,母亲的吃食、茶水都是我亲手准备的,大哥、二哥还怨怪我没照顾好母亲。”
慕润中宽慰道:“他们是紧张周老夫人的病情,你别放在心上。”
周芸香点头,“我们是一家人,我当然不会啦。”
……
慕岚西医治了半个时辰。
周博文忧心忡忡,难过得眼圈红了,“慕小神医,清风医馆的大夫说家母……不中用了……您一定有法子治好家母,是不是?”
“清风医馆的大夫诊断无误,老夫人心脉受损,药石无灵。”慕岚西清润道,“方才我给老夫人施针,只能缓解她的不适。”
“您也没法子吗?”二公子周修文悲痛地哭起来。
“生老病死,再寻常不过。”老周夫人轻缓沙哑道,“不许丢人。”
“今后我会定期来给老夫人请脉,我给老夫人调养一个月,老夫人可再活半年。”慕岚西道。
“半年……也好。”周博文背过身拭泪。
周氏把慕岚西拉到外边,哭着哀求:“四弟,我没求过你什么,我求你救救我母亲……”
慕昊东扶她坐下,“生死有命,你别这样。”
“我跟着你外放为官,几年不曾回京……我不能在母亲跟前尽孝,已经是不孝……我刚回京,母亲就……你叫我怎么办?”她泪如泉涌,无力地倒在他怀里。
“二嫂放心,我自当竭尽全力医治老夫人。”慕岚西明白她的感受。
当初母亲因为妹妹失踪,饱受打击,油尽灯枯而离世,他救治了无数病患,却眼睁睁看着母亲离去,什么事都做不了。
这种无能为力的感觉,让他消沉了很长一段时间。
慕昊东安抚道:“在母亲面前,你不能这样哭哭啼啼。”
周氏点头。
母亲见她悲痛难过,会担心她。
周博文的妻子赵氏过来找她,二人来到僻静的角落。
“今年母亲时常念叨父亲,怕是父亲觉得那边寂寞,请母亲过去。你也莫要太过伤心。”赵氏宽慰道,“对了,我听闻你家老爷子接回来的小孙女,就是那个绒绒,她在靖远侯府秦侍郎的生辰宴上断言,秦老夫人三日必亡。”
“确有这事,怎么了?”周氏不解。
“这事已经传开了,说什么的都有。”
赵氏绘声绘色地说,有说绒绒小小年纪就如此恶毒,把老人家咒死了。
有说她乌鸦嘴,好的不灵坏的灵。
还有说她的嘴这么灵光,是不是专司预言的灵童转世?
周氏气愤道:“我家绒绒天真善良,怎么可能诅咒老人家?大嫂你可别瞎说,让他们几个兄弟听见你说绒绒坏话,他们要打人的。到时候我可帮不了你。”
“我怎么会嘴碎说一个小女娃?我就是好奇,问问你情况。”赵氏看着她的肚子,“对了,我帮你把名帖递给观音山的童子了,过两日应该就有回信。到时我带你去观音山走一趟。”
“观音山的白大师当真灵验吗?”
“当然灵验。我弟妹只生了一个闺女,拜见白大师只一次,不到三个月就怀了,生了个大胖小子。”
周氏好似看见了希望的曙光。
若能一举得男,她可以散尽自己的积蓄,甚至愿意折寿十年。
这时,她看见周大哥博文领着慕思思和绒绒进了母亲的寝房,眉头一皱。
大哥为什么带绒绒去见母亲?
周氏和赵氏连忙过去。
寝房里,周老夫人静静地躺着,双目微阖。
慕思思奶声奶气道:“外婆,这是我最喜欢的小姐姐。”
绒绒跟着她叫外婆,看见周老夫人的印堂和嘴唇全黑了。
小呆呆说过,这是老人家要死了的现象。
“好,乖孩子。”周老夫人有气无力地说,“以后常来玩。”
“绒绒,我有话跟你说。”
周博文拉着绒绒走到一旁,和蔼道:“思思叫我舅舅,你也叫我舅舅吧。你可以跟舅舅说,外婆还能活多久吗?”
绒绒为难地眨巴着眼。
上次小呆呆说,别人的寿数、生死,不能轻易说出口。
“你尽管说,我不会生气。我只想知道母亲还有多少日子。”周博文说着,眼圈又红了。
“大舅子,你不要为难小宝。”
慕昊东快步过来,把绒绒拉到身后,护崽崽的架势。
周博文沙哑道:“我没恶意,只想知道而已……”
周氏走进来,“大哥,不要逼绒绒。”
她蹲下来,摸摸绒绒的小脸蛋,温柔道:“绒绒,虽然我也想知道母亲还有多少日子,但我不勉强你。你不愿意说,我们都不会怪你的。”
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