汴京，皇宫。
徽宗今日兴致很好，跟李师师等众妃嫔正在玩击鼓传花的游戏，谁输了就表演一个节目，唱曲、跳舞、作诗、作词或是说个笑话都行。
咚咚咚……咚咚咚……
鼓声急促响起，一个特制柔软彩色的绒球，在李师师、王贵妃、刘贵妃等人的手里传递着，每个接到绒球的人都迅速的转给下一个人。
当绒球再次传到王贵妃手中的时候，鼓声突然停下，众妃齐声拍手笑了起来。
“爱妃，你准备表演什么节目啊？”徽宗问道。
王贵妃想了一下，说道：“臣妾没有师师妹妹的才艺，就说个笑话吧。”
“好。”众人齐声说道。
王贵妃思忖了一下，说道：“唐朝玄宗年间，有个名叫……”
“陛下，尚枢密有要事在文德殿候见。”一名内侍走来说道。
徽宗随即起身对众妃说道：“你们先玩着，寡人去去就来。”
“是。”
徽宗来到文德殿，坐下之后，问道：“尚老卿家有什么要事？”
尚培龄说道：“陛下，华大人从前方派人送来了奏报，他已经收复了润州与丹徒县，目前正向丹阳进军。”
徽宗大喜，说道：“快把奏报给寡人。”
尚培龄把华榉派人送来的奏报呈上，吴呈海接过去递给徽宗，徽宗看后开怀大笑道：“好，好，离京不到十日便收复了两座城池，文山果然没让寡人失望。来人，立刻宣周孝德前来见驾。”
“是。”
内侍去了片刻，把周孝德召来，徽宗把华榉的奏报给他看了，周孝德也很激动，连说华榉是国之栋梁。
徽宗说道：“文山在奏报里说，让朝廷尽快派官员去接任，以免耽误府衙的公务运转。周老卿家，尚老卿家，你们速速挑选一批正直清廉，办事能力强的官员名单给寡人，今天之内就要弄好，寡人好尽快派去接任。”
“臣遵旨。”
周孝德随后又取出一本奏报，说道：“陛下，这是扬州知府王怀林送来的奏本，他在奏本里说，扬州有一陈姓富户，暗中与方腊勾结，意图夺取扬州，幸得华大人及时发现，并亲自前往扬州生擒了此人，避免了扬州一场大灾难。现在陈贼已经押在扬州大牢，请示陛下该如何处置。”
吴呈海把奏报拿给徽宗，徽宗看后，冷着脸说道：“此贼子，犯下如此大罪，唯有处死方能以儆效尤。着扬州知府王怀林，将此贼子就地处决。”
“臣遵旨。”
随后，周孝德和尚培龄一起从宫里出来，两人详细的交流了一下，然后由周孝德回去会同吏部官员，挑选知府、通判等府衙官员，尚培龄则回去与宿元景、石松商议派遣禁军驻将、兵马都监、团练等武将官员。
尚培龄回去，先赏了华榉派回来报信的人，让他回去向华榉报告，朝廷的官员不日即可到任。
两个时辰后，周孝德、尚培龄在汴京候职待命的数百官员中，选出了接任的官员，然后拿着名单进皇宫请徽宗批复。
徽宗看了一下名单，好家伙，足有两百多人。
原来，周孝德、尚培龄他们不仅为润州、丹徒县选了官员，还把其余方腊军所占领城池的官员也选了出来，这样华榉后面打下城池之后，就可以立刻让这些官员直接接任。
徽宗下旨任命了这些官员，然后又亲自给华榉写了一道旨意，让任命的这些官员带给华榉。
一个时辰后，两百多接任官员，在禁军的护送下，前往润州。
转过天。
众军吃过早饭，华榉留下丁得孙领两千人马镇守常州，随后率领大军前往无锡。
早上巳时左右
无锡县，府衙。
吕师囊一脸愁容坐在大堂正中位置。
下面左侧立着两员战将，乃是他手下的豹尾神和潼、丧门神沈抃。
右侧亦有两员战将，一员是钱振鹏，另一员三十五、六岁，中等身高，身形略徽显的有点瘦，乃是无锡县的守将黄游。
吕师囊自从前日逃到无锡之后，立刻派人给方貌送了求救信，但是到现在还没有回音，心里很着急，因为现在无锡所有的兵力加在一起也只有一万出头，如果没有援兵，根本守不住。
“可有宋军的消息？”吕师囊问道。
“目前还没有。”黄游说道。
吕师囊微微点了点头，说道：“多派探马打听，一有消息立刻回报。”
“是。”黄游应道。
“对了，城墙上的防御修的怎么样了？”吕师囊随后又问道。
黄游说道：“已经按照大人的吩咐，在城墙上加修了抵御宋军石炮和弩箭的遮挡棚。”
在连续吃了护卫军风雷炮和弩箭的亏后，吕师囊也意识到，想要抵御宋军，首先必须让他们风雷炮和弩箭的威力失效，所以来到无锡后，立刻让黄游在城墙上修建防御木棚。
吕师囊站起来说道：“走，带我去看看。”
“是。”
黄游带着吕师囊来到北城，吕师囊看到城墙上已经用碗口粗的圆木，修建成了高约两米五左右的封闭式木棚，木棚的顶部厚有五寸，除非是几十重的石弹，否则根本砸不开，比当初秦东临时修建的那个简易木棚要结实百倍。
木棚面向城外的一方，不仅开的有上千个箭窗可以用来射箭，而且还留有用来倒滚油，砸石头的活动窗，需要的时候只要推开就能使用。
“好啊，有了这个木棚，就不用再怕他们的石炮和弩箭了。”吕师囊说道。
正说着，就见一骑飞马快速往北城这边而来，吕师囊对黄游说道：“这是你派出的探马吗？”
黄游说道：“是的。”
“看他跑的这么急，莫非是宋军来了？”吕师囊面对惊色问道。
黄游说道：“卑职去把他叫来问问。”
“去吧。”
黄游去了有两三分钟，把探马带到吕师囊跟前来说道：“枢相，探马刚刚发现一支军队正朝无锡这边而来。”
“可是宋军？”吕师囊问道。
“不是，那批士兵穿的是咱们的衣服。”探马说道。
吕师囊又问道：“有多少人？”
“三千四、五百人左右。”探马说道。
“离我们有多远？”吕师囊问道。
“大概七、八里路。”
吕师囊想了一下，觉得宋军不可能只派这么点人来攻城，但也不敢大意，说道：“让人关闭城门，做好应战准备。”
“是。”
黄游把命令传下去，士兵立刻把城门关闭，然后拿着弓箭做好了应战的准备。
大约过了半个时辰左右，一支军队出现在吕师囊的眼前，钱振鹏仔细的看了一下带兵的将领，原来是他手下的副将金节，忙对吕师囊说道：“枢相，是卑职手下的副将金节。”
吕师囊谨慎的点了点头，说道：“等他过来问问，再放他进来。”
很快，金节带兵来到城门前，向城上喊话道：“城上的兄弟听着，我是常州守将钱振鹏将军手下的副将金节，还请通禀一声让我们进城。”
城墙上，钱振鹏推开木窗，看着金节问道：“金副将，你从哪里来呀？”
金节看到是钱振鹏，在马上向他行了礼之后说道：“前日战败之后，卑职便率领一部分败兵躲藏在东城门东南方的树林里，昨日遇到许定将军，知道将军已经来到无锡，卑职这才带兵前来。”
“那怎么只有你一个人，许定呢？”钱振鹏问道。
金节说道：“许将军说将军让他拢聚走散的士兵，他担心人多被宋军发现，所以就让卑职先带人来了，他继续在常州附近收拢走散的士兵，同时打探宋军的动静。”
钱振鹏见金节说的没有破绽，对吕师囊说道：“枢相，应该没有问题，让金节进来吧。”
吕师囊轻轻的点了点头，说道：“那就让他们进来吧。”
黄游让士兵打开城门，金节带着军队进到城中，这时吕师囊、钱振鹏本人也已经从城楼上下来，金节赶紧下马向他们行礼，吕师囊问道：“金将军，你这里一共有多少人？”
“回枢相，一共有三千五百多人。”金节说道。
吕师囊满意的点了点头，因为现在他正在为手下人手少犯愁，有了这三千五百人，在调度上多少也能宽松一些。
这时，从从南城门方向来了一匹快马，马上坐着一个士兵，来到跟前从马上跳下来，双手抱拳说道：“启禀将军，苏州三大王派六军指挥使卫忠，引兵一万前来增援，现在南门外叫打开城门让他们进来。”
吕师囊急忙带人来到南城，见果然是方貌手下的卫忠，立刻让人打开城门让卫忠率兵入城。
“卑职见过枢相。”卫忠从马上下来，抱拳向吕师囊行礼道。
吕师囊以前跟卫忠见过，彼此相互认识，赶紧还礼道：“有劳卫将军带兵前来增援，吕某感激不尽。”
随后，大家一起回到府衙，吕师囊把丢失常州的经过说了一下，卫忠听后说道：“枢相不必懊恼，前番丢失城池，是因为对宋兵不是了解，所以才吃了他们的亏，现在我们已经知道了这支宋作战的招数，他们的那些炮啊，弩箭啊，都不再起作用，我们定能够击败他们，收复丢失的城池。”
吕师囊说道：“此次若真能击退宋军，收复丢失的城池，我一定向陛下启奏，给卫将军请功加封。”
卫忠说道：“枢相放心，卑职此次既然带兵来了，若不把宋军击溃，收复丢失的城池，卑职绝不回去。”
吕师囊高兴，立刻让黄游给卫忠安排住处，同时安顿好他带来的一万人，至于金节带来的人，则把他们与钱振鹏带来的人安排在了一起。
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