“嗯!”
苏禾苗深深吸了一口气,亦步亦趋地跟着他往台阶下走。
两人小心翼翼走了一刻钟的样子,耳边的流水声越来越清亮了,空气也越发的温暖,让人浑身都觉得舒服。
钱长安双脚踏在碎石上时,一直紧绷的心头瞬间放松下来,赶紧将身后的苏禾苗拉到身边,低声道:
“到底了!禾苗,你先别动,我点一堆篝火照亮再说!”
苏禾苗紧紧地贴在他的身后,两只怯生生的小鹿眼在黑暗中发光。
沾了桐油的篝火很快烧了起来,呼呼直窜的火苗瞬间将黑暗撕破,洞底终于露出它神秘的尊容。
这是一座山体中空的山洞,四壁直上直下陡峭异常。
洞底有晒场般大小,底下满是碎石,不过像是被人特意铺垫过一般平整,一点儿都不扎脚。
山洞的一侧竟然有一张石床,床上散落着一些腐朽的稻草,以前应该有人在这里住过。
石床旁还有个一个用石块堆砌的灶台,一条清亮的暗河从山壁一端的底下流淌出来,绕过石床欢快地向另一端流去。
苏禾苗手里的火把啪嗒一声掉了下来,抬手捂着嘴巴,明亮的眸子好像发生了地震一般久久不能平静:
“相公,这里还真有人住过呀……”
钱长安也深深吸了一口气,沉声道,“或许……是修炼之人在此修仙的场所,看样子很久都没有人来过了。”
说罢,他将背篓里剩下的木柴捡了出来,又在石床前的小灶台里点上了一堆篝火,“禾苗,过来烤烤火。”
苏禾苗点点头,明亮的眸子惊奇的打量着山洞,很快,她的目光就盯在了地下河对面的崖壁上。
这个山壁跟她脑袋里出现的那个好像啊,就连上面凸起的石块都一模一样……
苏禾苗深深吸了一口气,快步跑到暗河边儿上,隔着三四米宽的河水使劲儿地瞅着崖壁。
越看越像,微弱的火光照射在石壁上,泛着微黄色的光芒。
苏禾苗一时间拿不定主意,扭头叫钱长安,“相公,你过来看……这个石壁很像我见到的那个!”
钱长安也凑了过来,将火把对着石壁仔细查看,敛眉道,“石壁的颜色质地,确实和别的不一样……”
苏禾苗不解地问,“可是我听说盐巴是从海水里煮出来的呀,从来没听说过石头里也有盐巴的。”
钱长安淡淡勾唇,“海水广阔无垠,取之不尽用之不竭,是为煮盐之地。不过也有地方有卤井,取地下深处的盐水上来煮。
另外苦寒之地多出盐湖,也是产盐之地……这里应该是矿盐,倒是格外的少见。”
苏禾苗奇怪地看着他,“你连这些都懂啊?相公,你在军中是不是学了很多书?”
钱长安唇边勾起一抹苦笑,“这些都是听人家说的,书上哪有!禾苗,我游过去看看,敲下一些石块就知道是不是了。”
“水会不会很深?”苏禾苗紧张地拉住他,“你可要小心些。”
钱长安揉了揉她的脑袋,“知道!”
将身上的衣服脱去,他一步步地探入水中,地下暗河并没有想象中的冰凉刺骨,反而温润如玉,浸润着肌肤十分舒服。
水流也并不湍急,钱长安半游半走很快摸到了对面的崖壁。
他拿下口中衔着的柴刀,在石壁上咚咚咚地敲了几块巴掌大的石片,又游水回来。
将石片放入口中衔着的一霎那,他深邃的眸子就骤然一亮。
入口先是一片苦涩,旋即淡淡的咸味儿弥漫口腔,越来越浓郁,直到他咬着石块上了岸,整个嘴巴好像被盐巴腌渍了一样干涩难忍。
钱长安只好捧了水漱口,又撩了一些上游的水大大的喝了一气,口中的咸涩感才逐渐消失。
“呸,好咸、好苦……”
苏禾苗好奇的看着石片,忍不住伸出舌头舔了舔,旋即被咸的打了个冷战,扭头连连啐了起来。
钱长安哑然失笑,“的确是盐矿,不咸才怪呢!”
“相公,我们找到盐巴啦!”
苏禾苗欣喜若狂,捧着两个石片开心地又蹦又跳:
“这里有这么多的盐巴,咱们整个村子……不不,整个镇子的人都够吃了!
以后再也不用为买盐巴发愁了,咱们把盐巴带回去,大家都能拿来腌菜吃,吃了盐巴你们练武就有力气了!”
这小丫头,有时候天真单纯地透着一丝傻气。
她根本不知道自己拥有的这座盐山值多少银子!
大显国各地上缴一年的盐税占国库两成之多,以海盐盐场为例,中等规模的利润也十万两有余!
钱长安微微摇头:真是傻的可爱!
“嗷呜!嗷呜……”
小狼不明所以,可也开心地跟着苏禾苗欢快地蹦跳起来。
钱长安满目笑意,穿好了衣服便将她拉了过来,依偎着坐在石床上烤火,一边给她讲着:
“如果这里的盐巴能开采出去的话,不止镇上的人能吃到,北方八城没有盐巴吃的人都能吃到了。
只是不那么容易,我大显律例中,盐税为榷盐法,由盐民生产,各地盐政统一收购,由官家盐课贩卖,百姓可制盐自用但不可贩卖私盐。”
苏禾苗眨了眨眼睛:
“我知道我知道,贩私盐是很大的罪呢!可这里的盐能帮很多人渡过难关,要是官府让我们拿出去,很便宜很便宜地卖给老百姓就好了!”
钱长安微微敛眉,“官府若是知道这里有偌大的矿盐,那这地方就不是我们的了。”
苏禾苗皱了皱柳叶眉,官府对老百姓一点儿也不好,把盐巴卖的贵死了。
这里若是被官府收了,只能成为他们的赚钱工具,老百姓还是买不到便宜的盐巴!
这里是小花龙为了救他们才告诉她的地方,苏禾苗才舍不得呢!
苏禾苗想来想去,只好抿唇道,“反正……反正我们先带一些盐石头回去,让大伙儿吃了有力气再说。”
钱长安点了点头,将她搂在怀里紧了一些,深邃的眸中闪过一抹深意:
“别担心,给我一些时间,我会让百姓吃上便宜盐巴的!”
朝廷将盐铁税死死抓在手中,禁止贩卖私盐,违例者轻则杖刑坐牢,重则发配流放甚至丢掉脑袋。
但苏禾苗早已不是普通百姓了,别人不能卖的,她七皇妃可以堂而皇之的卖!
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