范小刀见到来人,又惊又喜,道:“白无常?”
白衣女子道:“范捕快,上次有师门重任在身,所以不辞而别,今日又见面了。”
虽然只见过两面,范小刀对这名江湖女子有种莫名的好感,上次她跟范小刀索要孙梦舞的密信,结果一连数日,都没有等到“白无常”,让范小刀黯然神伤许久,没想到,今夜在这场合之下,两人又重逢。
男子似乎认识白无常,道,“又是你!”
白无常道:“上次在蓟门让你跑了,害我被师门责罚,今日你就没那么好运了。”又对范小刀道:“小捕快,这个人能不能交给我处理?”
范小刀道:“你可知他身份?”
白无常道:“他叫青虎,北周在京城谍目中,除了玄鸟之外,数他最大。这两个月来我一直追查他们下落,若不是你们两个捣乱,说不得连玄鸟一起抓了。我师姐半年前在凤凰岭一带失踪,我想从他身上套些有用的消息。”
青虎闻言,惊道:“你是春风夜雨楼的人?李青琪是你师姐?”
白无常道:“你知道我师姐下落?”
青虎哈哈大笑,“半年前,她刺杀拓跋元帅,又窃取了重要机密,被暗影的人千里追杀,从凤凰岭上跳了下去,想必现在已成了一片白骨了。”
白无常脸色微变。
范小刀道:“他在说谎。”
“你怎知道?”
“他说这话时,嘴角微微上扬,显然是故意用这种话激你,让你失了方寸,你莫要上当!”
白无常道:“师姐失踪之后,我师门派了三十余人,前往凤凰岭一带搜查,将那处悬崖搜了数遍,始终没师姐下落,只是,一日没见到她尸体,我们一日不肯罢休。”
范小刀道:“李女侠吉人自有天相,你莫要担心了。此人是朝廷要犯,也是我大明的敌人,我要将他带回去,以我们手段,有办法让他开口的。”
青虎虽轻功了得,但此刻他身受重伤,根本没机会逃走,他目光露出坚毅的神色,口中念念有词,范小刀见状,连夺步上前,手扣他下颚,卸了他下巴,从他口中取出一粒药丸,又点了他穴道。
“想死,可没那么容易。”范小刀道,“我有个朋友,专门喜欢钻研酷刑,不如引荐给你,你们两个好好深入交流一下。”
白无常道:“上次我跟你要的那封密信,你带在身上?”
范小刀一拍脑袋,“本来一直带着,可后来不见你,放六扇门了,白姑娘你住哪里,明日取来后去找你。”
白无常将临时下榻的客栈告诉范小刀,又约了时间后,白无常道:“范捕快,我欠你个人情。”说罢,从怀中取出一块黑色木牌,递给他道:“这是春风夜雨楼的七杀令,有了这块令牌,你可以让春风夜雨楼的人为你办一件事。”
范小刀接过七杀令,黑檀木所制,上面雕着一把黑色小剑,是春风夜雨楼的标记,范小刀问,“任何事?”白无常道,“只要不犯法,春风夜雨楼赴汤蹈火。”
说罢,飘然而去。
范小刀望着她消失的方向,若有所思。
没想到,时隔两月,在这种场合下又见到了白无常,对方还出手帮了她一个大忙,否则若让青虎逃出城外,再要抓他,那必是海底捞针。
青虎一脸恶毒的望着范小刀,“有种杀了我,否则必让你不得好死!”
范小刀又点了他哑穴,取过他身上的包裹,打开一看,里面装着一堆棉絮,都是没用东西,不过他既然是掩护玄鸟撤离,这个包裹也只是伪装,看来出那个院子之时,他已抱了必死的决心。
范小刀苦笑摇摇头,连几文铜板都没有。
押着他来到六扇门,让人去通知杨得水。最近杨得水代理总捕头,为了去掉前面的“代”字,他表现得颇为积极,吃住行都在衙门,连家都不肯回,且不说是不是给人做样子,光这份劲头,也让人佩服。
杨得水听说范小刀抓了条大鱼回来,连外套都没穿,跑到了前院子,听范小刀介绍了青虎的身份,陷入了两难之中。
范小刀觉得奇怪,“此人在北周谍子中身份极重,说不得能审出一些有用的东西。”
杨得水面露为难之色。
范小刀道:“难道大人不想立功?”
杨得水道:“想,做梦都想。不过,这件事却有个问题。”他顿了顿,又道,“毕竟谍目之事,不归我们六扇门管,这是锦衣卫的活儿,你抓了他是好事,可也可能变成坏事。”
范小刀道:“大人未免太小心了吧。”
“小心使得万年船。”杨得水道,“混官场,不是抓盗贼,也不是能者多得,得讲究策略。这个人潜伏京城这么多年,锦衣卫都没抓到,结果被你抓到了,你让薛大人怎么想,陛下又会怎么看薛大人?”
范小刀没想到其中还有这么多道道,问:“那大人说怎么办?总不能放了吧?”
杨得水笑道,“不如做个顺水人情,把这个功劳让给锦衣卫,一来可以结交一下薛大人,让他们欠咱们个人情,二来这本就是锦衣卫的职责,别人也不会说什么。这件事,你不方便出面,我来办就行。”
范小刀心中暗想,怕是杨得水也暗藏了一些私心,不过,他说得也有几分道理,想到赵行还在行动,将人一交,离开了六扇门,去与赵行汇合,杨得水道,“多带些人!”
到了现场,火势已经扑灭。
里正带着百姓,正在收拾残局,最近天干物燥,好在京城每条街上都配着水缸,附近又有池塘,但主体结构已坍塌,由于此处过分敏感,范小刀派人接手了现场。
只是左寻右找,始终没发现赵行身影。
一名捕快忽道,“这不是赵捕头的刀鞘嘛?”
范小刀看到刀鞘已烧得焦黑,担心赵行危险,连让人清理残留垃圾,想到赵行断定房内有逃生秘道,若是赵行被困在其中,就算不被烧死,也会被烟熏死,心中焦急如焚。
这段时间,范小刀与赵行出生入死,心中早已将他当成了亲兄弟一般,若他有个三长两短,不但没法跟赵尚书交代,更无法给自己一个交代。
“范捕快,找到秘道了!”
范小刀连与众人一起挖开塌掉的房梁,露出了一个黑漆漆的洞口。范小刀不顾危险,径直冲了出去,看到了赵行,正盘膝而坐,陷入昏迷之中。
范小刀心中大惊,试了一下脉搏,见他脉象四平八稳,像进入了某种胎息之境,连忙命人将他抬出秘道,又找来清水给他洗干净脸,向赵行体内输入一道内力。
片刻之后,赵行缓缓醒了过来,看到范小刀,道:“两世为人啊!”
范小刀一颗心放了下来,“幸好你没事,不然,老子闯进北周使馆,将那些杂碎一股脑杀干净!”
赵行道,“我找到了秘道,听到里面有动静,便跟了上去,结果对方早有防备,用一块巨石堵住了出口,我试着用内力推开巨石,秘道中满是浓烟,力所不逮,幸亏在少林寺中练过内息功,不然真交待在这里了。对了,从秘道逃走的,是一个女人。”
范小刀道:“是玄鸟,北周谍网在京城的头目。”
“可惜让她跑了,若是能抓住她,可以办成一件大事,对了,你那边如何?”
范小刀道:“我们抓了青虎,杨大人不想要这份功劳,把人送到锦衣卫了。”
赵行沉默片刻,道:“他是对的。”
内力运行两个周天,赵行起身,身体已无大碍,道:“这是我离死亡最近的一次。”众人在院中搜查对方留下来的线索,都是一些没用的文件,关键的证据线索,对方早已在逃离之前付诸一炬。
青虎被抓,玄鸟逃跑。
北周谍网已是一片散沙,有了李知行的名录,按图索骥,可以将北周潜伏在京城间谍一网打尽。
留下众人清理现场,赵行与范小刀回到了尚书府。
府上气氛有些怪异,赵焕神色黯然,坐在书房中发呆,管事赵乙陪在一侧,满脸沉重。
赵行问:“李姨娘呢?”
赵焕淡淡道:“已经走了。我给了她一个体面的选择。”
范小刀轻叹一声。
李熏死了。
她是尚书夫人,若是交给有司,等待她的将是严刑酷法,相反的,死,对她来说是更好的结局。赵焕道,“是我识人不察,毕竟夫妻一场,对外宣称是暴病而亡。天色不早了,等会便要天亮,老赵,准备一下朝服,明日一早,我入宫面圣。”
赵夫人是内奸,这件事哪怕是瞒住天下人,也绝不可能瞒住陛下。更何况,薛应雄在尚书府中也安插了锦衣卫,不过,家里出了这么大的事,如此一来,赵焕的礼部尚书一职,怕是保不住了,更不用说顶替即将致仕李爻年入阁了。
李熏之死,除了在场之人,只有管事赵乙、其子赵甲知晓,赵焕命人秘不发丧,一切等入宫面圣之后,再作定夺。
当夜,赵行与范小刀住在了赵府。
范小刀道:“以后这种冒险的事儿,不要在去做了。为了一个间谍,不值得!”
赵行道:“没什么事是不值得的,抓贼缉盗,是我们本分,抓北周谍子,也是职责所在,大义所趋,义不容辞。”
范小刀道:“行,就算你是英雄,但也要当个活着的英雄,我可不想以后每年清明节,去你坟头上找你喝酒。”
赵行笑骂一句,心中却是极暖。
有这样一个兄弟,甚好。
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