自李三坚进入泉州境内之后，不是倾盆大雨、暴雨，就是阴雨连绵，天空阴云密布，气候是极为恶劣。
今日泉州天空终于放晴。
在泉州东面的大海之上，一轮红日自水天相接的地方冉冉升起，随着红日一同出现的朝霞，染红了大海，染红了海礁、海岛，染红了大地，染红了整个泉州城池。
在阴雨天气之下生活久了，人似乎是要发霉了一般，因此即将到来的晴朗天气为每一个泉州人所盼望的，此时此刻，每一个泉州人心情当是愉悦的。
可实际情况并非如此。
泉州城池之内一家名为“盛运米行”的米铺之前，此时聚集了无数泉州庶民百姓。
百姓们此时无心欣赏清晨日出，无心欣赏秀丽的风光，大清早的就聚集在“盛运米行”之前，拿着各种口袋，眼巴巴的看着“盛运米行”紧闭的店门。
近段日子以来，因泉州百年不遇的水患，使得泉州米价是一天一个价，一时一个价，是一时比一时高，一日胜出一日。
昨日还能买两升米，今日也许就买不到了，使得泉州百姓囊中那点可怜的钱钞显得是愈发的吃紧。
今日许多泉州庶民百姓，甚至还有许多各地饥民，大清早的聚集在“盛运米行”之前，就是为了早点买些米，否则一旦到了下午、傍晚，就不知道泉州米价成什么样子了，一些人甚至为此已经整整排了一宿的队了。
而“盛运米行”为泉州一个最大的米铺，“盛运米行”的米价基本上就可以代表整个泉州的米价。同时据说“盛运米行”的东家是个大善人，吃斋念佛的，因此经“盛运米行”售出的米都要比市面上便宜数文。
因此此时聚集在“盛运米行”的泉州百姓是越来越多，多得已经堵塞住了两侧的街巷。
“今日米价是怎样的啊？”
“谁知道啊？哎，一天一个价，还让不让人活了啊！”
“哎，你就知足吧，最起码泉州城内还有米卖给你，你知道南安县、惠安县等地是什么情况吗？我听说这些个县城已经饿死人了，甚至有人。。。有人抢粮造反了。。。”
“哼，没饭吃了，活不下去了，不造反还能怎样？造反也是死，不造反也是个死，不如就反了，说不定还是条活路呢。”
“嘘，噤声，你想死自己滚远点去死，拉上我等作甚？造反？造反可是夷三族的大罪！”
“那也比活活饿死强上百倍！”
“来了，来了，伙计们开店门了！”
百姓们望眼欲穿的苦等一个时辰之后，“盛运米行”终于有人出来了。
“盛运米行”的店铺大门两侧各有七八块木板，取下木板，钉在内墙上的数块木牌就是今日米价与其他货物的价格。
此时店门打开，十数名米铺伙计、小厮自内走了出来，依次取下木板。
可未等伙计、小厮将两侧木板全部取下，百姓们就按耐不住了，人群汹涌，拿着布袋，纷纷挤上前去，欲了解今日米价，同时能够早些抢购到粮食。
众米铺伙计、小厮见状拼命推搡着众人，方才将众人拦在了外面，并取下木板，亮出了内墙之上的木牌。
“今日米价，升一十八钱，斗一百八十钱。”
米铺木牌之上写明了这十五个字，这也就是每斗米一百八十枚铜钱，每升米是一十八枚铜钱。
平日里一般来说，买一斗米要比买一升米要便宜几文钱，可今日却没有便宜一文钱。
“苍天呐，昨天还是一百二十钱，今日就一百八十钱了？”
“直娘贼，你们心也太黑了吧？”
“谁说不是啊，涨价也不是这么个涨法吧？”
“这还让不让人活了啊？”
“求求你们，小的只有十钱了，就许我买一升吧，家里揭不开锅了。。。”
昨日米价一百二十钱，今日暴涨至一百八十钱，也就是说昨日能买两斗米的钱，今日却只能买一斗半了，米价如此暴涨，使得众人是异常沮丧，是异常愤怒。
这些日子米价是天天在涨，但一般是数钱、十数钱的涨法，哪里像现在这样，一夜之间，米价一口气涨了六十钱，要知道泉州水患之前的米价不过是每斗七十钱上下的。
于是众人挤上前去，怒骂者有之，诅咒者有之，哀求者有之，是乱成了一锅粥，现场数一片混乱，嘈杂不堪。
众人是推搡着米铺伙计、小厮，七嘴八舌的吵闹不已。
米铺伙计、小厮有好言相劝的，有呵斥的，也有怒骂的，甚至有伙计已经动手了，与买米之人扭打在了一起。
“休得聒噪！”现场一片混乱，眼看着就要失控了，于是一名身穿绸缎长衫的米铺掌柜自铺内走了出来，一声大喝，倒也唬住了众人。
“诸位老邻！”米铺掌柜见人群暂时安静了下来，于是接着说道：“米价如此暴涨，你们以为是本店捣的鬼吗？是我‘盛运米行’愿意的吗？你们都是我‘盛运米行’的街坊邻居，你们当中的一些人还是常在本店买米的老客官了，今日，本掌柜的就将实情告诉你们罢，自泉州遭了灾之后，道路不畅，外面的粮食几乎就运不进来，米价上涨也是情理之中的事情。其实这还不是最紧要的，最紧要的就是此时我泉州无粮，你们可以去各处看看，此时此刻，有米卖的米铺是少之又少，且其米价均高于我‘盛运米行’。”
米铺掌柜见人群是一片安静，鸦雀无声的，于是乎就更来劲了，干脆站在了一条街凳子后接着说道：“还一件事情，你们且要知道，官府自昨日起非但没有开仓放粮，还开始收粮了。。。”
“收粮？官府收粮？”有人闻言吃惊的问道。
“正是！”米铺掌柜忽然将声音提高了八度，大声说道：“昨日傍晚，官府开始收粮，你们知道官府以何价收粮吗？”
“直娘贼，八哥般的老咬虫，你他娘的能不能痛快些啊？”米铺掌柜关子一个接一个的卖，使得脾气暴躁之人大声怒问道。
“你。。。你这厮。。。你这厮。。。”米铺掌柜气得指着人群说道：“今日看在街坊邻居的面儿上，本掌柜就不与你这个路倒尸计较了，诸位老邻，你们可之地官府是以何价收米吗？是三百钱啊，整整三百钱啊，比本店所售之米要高出二十钱呢，听说官府还准备提高收米价格呢，你们说我‘盛运米行’的米是卖给你们划算，还是卖给官府划算？嗯？说啊，为何不说了？”
泉州官府不但不开仓放粮，还以高价收米？官府到底是什么意思？此时众人得知这个消息后，不约而同的一起想到。
泉州新上任的知州为京城来的李三坚，这件事情大多数人是知道的，李三坚在京城之时，为民做主，为民伸冤，不惧权贵，官声极佳，为一名清官、正官，这些事情许多人也是知道的，同时李三坚数日前在泉州南安县舍身治水之事，此时早已传遍了整个泉州，于是泉州百姓对李三坚是交口称赞，并为摊上这么一名好官感到幸运。
可此时由李三坚为长吏的泉州官府，在泉州遭受百年不遇的水患之时，在百姓们急需赈济之时，不但没有开仓赈济，居然还大肆买米、抢粮、囤粮，那么买米、抢粮、囤粮的目的当然就是为了囤积居奇，购得粮食再高价卖出，如此就能攫取暴利。
官府如此倒行逆施，使得众人不得不怀疑泉州之长吏李三坚的所作所为。
难道李三坚是浪得虚名？表面之上为一名清官、正官，其实是与以往的那些道貌岸然的官员是为一丘之貉？众人不禁对李三坚产生了怀疑。
若李三坚真是这样的官员，真的是如此的虚伪，那么他真还不如那些明着欺压百姓的官员。
米铺掌柜随后得意的说道：“我家东家乃是个向佛之人，心念诸位老邻，由此才拿出些米来，救济你们，可你们居然还口出怨言？快点买米吧，，小店存米已不多，过了这村可没这个店啦，到时候饿肚子的可是你们，而不是本掌柜。。。”
其实此时泉州官府是以每斗二百五十钱大量收购粮食的，米铺掌柜故意抬高泉州官府的收购价格，无非就是为了“盛运米行”出售粮食，从而获得暴利。
“啪！”
“哎哟！”
米铺掌柜话音未落，一坨湿泥就被人甩在了他的胖脸上，米铺掌柜猝不及防，顿时自凳子之上跌落，不过好在周围有数名伙计，于是慌忙就接着了米铺掌柜，使他避免了跌落地上。
“官府不仁，与奸商狼狈为奸，实在是令人不齿！”
“官府倒行逆施，欺压百姓！”
“抢啊，官府、奸商如此下作，我等与他们还客气什么？”
“反了，反了！”
“反也是死，不反也是死，不如反了！”
此时众人是愤怒异常，拿着米袋就向米铺之内冲去，是群情汹涌，米铺众伙计、小厮是根本拦不住，米铺掌柜被吓得面如土色，慌忙退进了店内。
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