萧墨晔将手放在她的背上,安抚般的轻拍着,助力道,“叶祖父,锦儿如今是我妻子,我孩子的母亲,是萧家的儿媳,无论她的仇人是谁,我都会与她一起应对,尽我所能保护她。”
见爷爷神情有些松动,叶筱锦再接再厉,“爷爷,兵法有云,知彼知己,百战不殆,我若连自己的仇人敌人是谁都不知道,更遑论了解,那若他们要对我做点什么,我如何能应对?”
程元青添柴,“叶老哥,筱锦丫头说的是啊,与你们相识这段日子,我也算看明白了,这丫头啊注定是个做大事的,木秀于林风必摧之,那三公主不就连番派人来刺杀吗?若叶家还有其他仇敌,你该给她交个底,也让孩子心里好有数提前做出应对之策。”
叶鸿终是被他们说动了,拭了一把眼泪,与三人说开了。
原来,叶筱锦的娘并非什么战场孤女,而是西夏国逃亡在外的公主,被叶鸿救回了家,当成养女在叶家养了几年,直到嫁给叶筱锦她爹时,她娘才向叶家人说明自己的身份。
西夏国与大胤朝一直处于敌对关系,西夏向大胤发兵几次都是叶鸿前往边境抗敌,一个手握十几万兵权的大将军,居然将敌国公主养在家中几年,还娶了做儿媳妇。
这是灭族的大事。
可木已成舟,且叶筱锦娘在叶家多年,叶家人对她娘都有了很深的感情,做不出赶她出门的事情,只能替她瞒着这事。
她娘心里愧疚,却也舍不得离开叶家,尤其是后面还有了孩子,更不愿意回西夏,就设法断了与西夏那边的联系,还抹除了一切她能想到的线索。
如此,相安无事地过了几年,直到叶家满门被杀。
叶鸿大战归来时,刚从淑妃一跃成为皇后的姚淑英派人上门,以叶筱锦娘亲的身份作要挟,要叶鸿交出兵权,辞官回乡。
否则就揭开她娘真实的身份,身份一旦被揭穿,叶家逃不掉一个勾结敌国的罪名。
通敌叛国,在哪个朝代都是灭族的大罪。
何况,在大胤朝,通敌叛国,无论男女均以车裂之刑。
他不愿忠心耿耿的叶家背上那叛国罪名,更没办法看着幸存下来的孙女再被施以车裂这样惨烈的刑法。
他也百口莫辩,无法证明自己没有通敌。
皇后的目的是他手中的兵权,叶鸿只得主动辞官并引荐了皇后的人接了他手中的兵权,带着叶筱锦回了乡。
他们刚回乡,皇后的族弟姚淮山就被派到赣北府任知州,这些年一直明里暗里地监视他们。
起初他们刚回乡时,与叶家相好的旧识和原先的部下会亲自或者派人来看顾他们,但这些人家里没多久就会出事。
叶鸿意识到这是皇后不许他和他们之间有来往,为了不连累他们,叶鸿就此断了与所有人的联系,真就带着孙女在乡间做起了田舍翁。
皇后那边的监视才慢慢松懈了下来,尤其是这几个月的干旱,外面流民流匪乱窜,姚淮山怕是料定他们老弱病残活不成了,才没派人盯着他们。
几月前他病重,没几日可活了,不得不暗地联系上老镇南王,以当年的交情和救命之恩相求,让叶筱锦嫁入镇南王府给她一方庇护,放眼整个大胤朝,如今能与皇后抗衡一二的唯有镇南王府,就像当年所有来看顾他们的人家都出了事,唯有镇南王府,明面上皇后没敢动。
听到这里,叶筱锦异常愤怒,“爷爷,杀我们叶家人的并非什么西夏人,而是皇后的人,还是说皇后与西夏奸细勾结一起做的?”
叶鸿眼里划过一丝痛楚,“确实是西夏国所为,其实在回京前我就已经得到消息家中出事,前线将士无召不得回,我只有早日打败西夏才能回家,那一战我活捉了西夏太子,他亲口承认是他做的,但那时我并不知道回到京城还有皇后在等着我,一怒之下直接斩杀了西夏太子和他的一干亲随,以至于无法查证皇后与此事的联系。”
叶筱锦冷笑,“她若没参与此事,如何知晓娘亲的身份,爷爷,她证明娘亲身份的证据到底是什么?”
“你娘亲写去西夏国的书信,还有她在西夏时的贴身婢女。”
叶筱锦有些生寒,“我娘真的是细作,刻意接近你的?”
叶鸿摇了摇头,“不是,西夏国国主只有两个儿子,却有许多女儿。
那年西夏大旱,西夏皇后提议以公主祭天求雨,你娘被选中,她躲在泔水桶里出了宫,一路逃到边境遇上两军打仗,她是在死人堆里找东西吃时被我发现的,那时也就比素央大一些。”
“那婢女和书信又是怎么回事?”
叶鸿叹了口气,“你娘亲的娘,也就是你的外祖母,因你娘亲出逃被赐死,死前派了护卫和婢女出宫,让他们务必找到你娘并护在她身边,在成婚前夕他们找到你娘。
你娘担心他们的出现会暴露她的身份从而连累叶家,就将人遣回了西夏,只是临走前还让他们带走了一封书信,那信是你娘给她一母同胞的兄长,也就是当初的二皇子如今的西夏国主的。”
既然已经开了口,叶鸿也就不再瞒着,眼里有压不住的恨意,“那婢女和信怎么到的皇后手中我不得而知,西夏所有的皇家子女自落地时肩上都会被烙上他们皇家印记,是别人模仿不来的也弄不掉的。
皇后以你娘亲的身份要挟,我便想到了你娘的尸骨,但等我寻去墓地时,你娘的坟已经被人动了,筱宝,我怀疑是她带走了你娘的尸骨,我甚至怀疑你娘压根没死,就在她手上……”
叶筱锦打了个寒战,若是她娘没死,落在皇后手中十年,那她过的是什么样的日子?若是她娘已经不在了,却还要被皇后死后挖坟!
一股滔天的恨意袭来,叶筱锦咬牙切齿,“我一定要杀了她,救出我娘。”
尽管已经有过心理准备,她这话一出,叶鸿还是下意识地用力抓住她的肩膀,呼吸急促,定定地盯着她。
他就知道,他就知道会是这样的。
筱宝知道了真相,一定会去找皇后报仇,可他们什么都没有,跟权势滔天的皇后斗,那是以卵击石。
镇南王府会护着她不被皇后为难,但若筱宝主动找皇后报仇,镇南王府也是无法拿整个萧家来作陪的。
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