刚出李家院子，人群中不知道谁喊了一句，“村长，叶叔，咱们以后该怎么办？”
“我听说隔壁村得逃了一半，他们往赣北府去了。”
“村长，我们也逃吧，家中米糠已经空了。”
“谁知道逃去赣北府，他们让不让我们进，逃的路上又有多少危险，能不能活着逃到赣北府？”
“我们是大胤子民，朝廷一定会妥善安置我们的。”
……
众人议论纷纷。
“叶叔，赣北府可行吗？”村长望着叶鸿，乞求着这位睿智见过世面的老人能给他们指条明路。
众人闻言，纷纷望向叶鸿。
“按惯例，地方有灾荒，朝廷会下发救济粮，这几个月，你可见上面有粮下来？”叶鸿问他。
“不曾。”村长垂下头，丧了一口气。是了，若是赣北府的大老爷们愿意管他们死活，何至于路边的树皮都快被百姓啃光了，还不见他们发一粒粮下来。
那么带着全村老小背井离乡，冒着生命危险逃到赣北府，又有什么意义？可是，不逃，这全村近百户人家六百多口，又该如何活下去啊。
“赣北府不管我们，我们往京城逃行不行？总不能让一家子饿死，可怜我孙子还不足一月。”有妇人哭道。
“叶叔，叶将军，你帮帮我们吧，这一家老小要怎么活下去，这是要逼死我们啊。”
“我家连攒的干野菜都吃空了，这以后要怎么过啊？”
“叶叔，你是厉害的人，就帮帮大家吧，实在是没命活了啊。”
一人哭诉，其他人也跟着哭诉哀叹。
叶筱锦想着祖父拖着病体还要承受这些，心里难受得慌。
“进山。”清冷的声音打破了这一片哀叹。
“进山？”村长媳妇李婶迟疑道，“山外围都快被大家薅秃了，树皮都剥了吃了，深山里有猛兽，太危险，前段时间李猛几个进深山，结果伤得伤，残得残回来。”
李猛的老母亲王婆子也马上道，“祖祖辈辈都没人敢进深山老林子，听以前的老人说，深山里有蛇虫虎豹，山魈鬼怪，我家李猛也是家里揭不开锅才冒着胆去试试，结果伤了腿，现在走路还不利索，万不可再去了啊。”
“靠山吃山，进山总能博一博。”叶筱锦毫不迟疑地回复她们两个，也是回复众人，“进山虽有危险，但总比饿死强，赣北府不是去处，别的地方也未必愿意接纳大家，在路上有多少未知危险？有没有吃的支撑大家逃到活命的地方？何况，组织好，未必有事。”
“大家自行考虑，刚刚各位叔叔伯伯婶婶跟爷爷说的话，以后也不必说了，爷爷年事已高，大家自问，这些年爷爷对大家的帮助够不够多？他并无此义务，而我也不是非要拉着大家一起进山。”
她说的是实话，曾经被逼得心硬如铁，她心里唯一的软弱只留给了爷爷，若不是爷爷放不下这些人，她大可不管的。
另一个原因，刚刚系统奖励的五积分，那就是爷爷的五天生命。
是不是，只要她多弄些粮食，让更多的人不被饿死，系统就会奖励更多的积分？
村长的喊声拉回了她的思路，“筱锦的提议我觉得不错，每逢灾年，流民逃荒途中饿死、被杀死，甚至易子而食的事情大家应该都听过，逃出去也未必能活，不如守着自己的家园，世道艰难，外面的豺狼虎豹不见得比山里猛兽仁慈，我还偏不信，我们村六百多口人团结一心干不过山里的几头畜生。
愿意进山搏一搏的跟我来登记，不愿意的也不勉强，想离开村里去逃荒的，大家各自珍重。”
有的人刚被叶筱锦说得面露羞愧，村长的这些话又激起了大家的血性，叶鸿这些年对村里的贡献大家心知肚明，与其逼迫依附一个病重的老人，不如自己立起来拿起家伙什和山里的猛兽搏一搏。
叶筱锦这个娇滴滴，曾经的官家小姐都敢去山里寻生机，他们还比不过一个小姑娘？
大部分人都向村长表了态，愿意进山搏一搏，也有些持观望态度。
叶筱锦也知道一下子要大家下定决心不容易，她也不勉强大家，只道，“下午，我先进山探一探情况，回来我们再从长计议，我叶筱锦在此言明，愿意信我的，服从村长调配的，只要我有一口干的就不会让你们喝稀的，爷爷，您说是不是？”
叶鸿点头，“筱宝说的便是我心里所想的，越是艰难，大家更应团结互相扶持，行了，大家也都回去考虑考虑。”
被大家围着站了许久，已是体力不支，此时已没有多余力气说再多话。
叶筱锦见此忙上前与老庄一人一边扶着叶鸿往家走，路上叶鸿道，“别和他们计较，眼下的境况让他们心慌，他们也是被这老天和世道给逼的。”
“听爷爷的，往后这些事情您都不必操心，有我呢，你只要好好养着身体，努力活到百岁。”
“好，爷爷听你的。”叶鸿心头宽慰，刚刚孙女的表现令他满意，或许她真能带着大家走出绝境。
“当年，我父亲战死，族人欺我们孤儿寡母，母亲带着三岁的我一路逃到水湾村，是这个村子里的人救济接纳了我们母子，让我们得以存活，并过了不少年安稳日子，在爷爷心里，这里才是爷爷真正的家。”
叶筱锦知道爷爷这是跟他解释，为什么他愿意这么帮着村里人。
每个人都有自己放不下的执念。
想起前世的爷爷，也时常念叨自己的家乡，可他死后，警察找到爷爷族人，让他们把爷爷领回去安葬，却被族人拒绝，以至于爷爷死后多年骨灰依旧被寄存于殡仪馆，直到她回国才强制将爷爷葬回故里，每每思及此，她都恨自己为什么没有早点回国。
“爷爷想护着的，以后孙女替您护着。”
“尽力了就行，别为难自己，爷爷会心疼。”
听着祖孙俩的话，旁边的老庄几次欲言又止。
叶鸿知他想说什么，便朝叶筱锦道，“时候不早了，你先进山吧，把我屋里的匕首带上，早些回来，莫要置自己于险境。”
叶筱锦点头，快步离开，时间确实不多了，已经中午了，她得在天黑前回家，不然爷爷会担心。
“老爷，您怎么能让小小姐一人进山，太危险了啊。”叶筱锦刚离开，老庄便急急开口。
老爷平时护小小姐跟护着眼珠子似的，如今竟让她独自一人进山，小小姐连院门都少出，又何时进过山，如此想着，便急得恨不得立刻就上前去拦住小小姐。
叶鸿见他着急，不答反问，“你有没有发现筱宝和之前有何不同？”
“不同？”老庄愣愣地看着叶鸿，许久，唯剩的那只眼珠子转了转。
对，小小姐是和以前不同的，以前的小小姐不会理李家的事情，不会在大家为难老爷时出面，更没有如今的精气神。
那年叶家惨案，小小姐自山洞醒来，看到的便是全府血流成河和满地亲人尸体，惊吓过度，患了离魂症。
大多时候，病恹恹地迷糊着，偶尔精神好的时候，又是一副样子，易怒，控制不住自己的脾气，对老爷也是呼来喝去。
绝不是今日看到的这般样子。
叶鸿知他一根筋，又真心疼爱叶筱锦，也不为难他，到家后，休息片刻，缓了口气，才细细将这两日发生的事情以及筱宝的变化说与他听，老庄听完，眼睛瞪得铜铃大，许久才发出声音，“老爷，这……这可就是当日那道长所说的善缘？”
是啊，善缘。
当年他大捷归来，见到的是受惊吓变得痴痴傻傻的孙女，为了孙女的名声，他以自己身体不好为由，访遍京城名医都束手无策。
直到一日，一个黄袍道长上门，告诉他，无意中捡了孙女一魂，前来送还。
果然，道长施法后，孙女不再痴傻，却也不如往日般鲜活，道长掐指一算，还有一魂不知所踪。
他求道长救孙女一命，道长指点他做善事，结善缘。
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