听到村长的乞求,乞丐先是大笑几声,随后变成蝗虫的模样,抓住村长就要撕咬。村长不仅不怕,反而有一种快要解脱的轻松。
蝗虫没有咬下去,而是在吓唬过村长之后,又变回了乞丐的模样。
他掐着村长的脖子,用一种嘲讽的语气对他说:“我知道你想死,可我不会让你死,不会让你这么轻松的死。你欠我的,没这么容易偿还干净。”
说罢,乞丐又变成蝗虫的样子飞走了。
村长跌坐在地上,一副无能为力,却又失魂落魄的样子。
随着村长的影像消失,南锦衣他们听到了拐杖以及佛珠碰撞的声音。
回头,看到寺院里的那个老和尚站在门前。
老和尚念了声阿弥陀佛,对着南锦衣道:“三位没事吧?”
“没事!”南锦衣走到老和尚跟前:“师傅是特意来看我们的。”
“老僧是特意来求施主的。”老和尚低头:“这整个村子都是老僧的罪孽,老僧希望姑娘能帮老僧解脱。修佛数十载,却依旧是红尘中人。老僧无法面对过往的那些孽,只求尘归尘,土归土,还请姑娘帮老僧了了这个心愿。”
“我并非心善之人,师傅有求于我,总该将这前因后果告知。”南锦衣扫了一眼村落:“这村子里的人——”
“都死了。”老僧道:“是我那孩子做的,但错不在他,在我。”
老僧蹒跚着坐在地上。
他的背已经驼了,盘腿而坐的时候,整个人
几乎是塌在地上的。
“十八岁那年,我受当时的村长所托,带着村子里所有的山货进城。土小子一个,什么都不懂,被城里的那些地痞给欺负了。他们不仅抢了我的东西,还打了我,把我打得鼻青脸肿,浑身是伤。”
老和尚回忆着。
“惠娘就是在那个时候出现的,她挎着一个装满萝卜的菜篮子,停在我的跟前。见我趴在地上起不来,就伸手拉了我一把。没有话本子里的惊艳,她只是个长相普通的平凡女子,但很暖心,就像久处阴霾的人看到了藏在乌云背后的太阳。”
老和尚的眼睛里有了一丝光亮。
“说来也巧,几天后,家里找人给我说亲,说的那个人正好是惠娘。见面那天,她看着我笑,丝毫不见姑娘家的扭捏。我亦心中欢喜,当即应下了这门亲事。我们很快就成了亲,第二年有了孩子,之后过了一段很幸福的日子。”
老和尚抬头,看向厨房的位置。
“孩子五岁那年,我碰到了另外一个女人。见到她的第一眼,我就有了心动的感觉,她的眉眼,她的一颦一笑,都牵动着我的心。她的出现,让我忘记了惠娘,忘记了家里的孩子,我不顾惠娘的苦苦哀求,不顾孩子的痛哭流涕,甚至不顾父母的责骂,丢下他们跟那个女人走了。”
老和尚说着,甩了自己一个耳光。
他用尽了全身的力气,却没有发出清脆的响声。垂死之人,连
打自己的力气都没有了。
老和尚一去三年,直到听闻家中受灾才匆匆赶回。
爹,娘以及惠娘都被饿死了,他在家中找了一圈都没有找到孩子。
为了打听孩子的下落,他带着那个女人在村子里住了下来。
可奇怪的事情发生了,每到午夜时,他们总能听见翅膀拍动的声音,打开门,院子里空空如也。待到第二天醒来时,门窗上全是被什么东西撕咬的痕迹。
一连几天,天天如此。
为了捉到那个东西,他特意在门后守着。
后半夜时,那个东西又来了,他摸黑起身,悄悄拉开门栓,猫着腰,蹑手蹑脚地走了出去。一个孩子,趴在窗户上,嘴里发出“咯吱咯吱”地声音。他喊了一声,孩子扭过头来,四目相对,他握着棍子的手停在了半空中。
即便三年不见,他还是一眼就认出来了,那个趴在窗户上的不是别人,是他和惠娘的孩子。
可他叫不出孩子的名字,因为孩子嘴里咬着一个让他浑身发抖的东西。
孩子也认出了他,先是试探性地伸了伸脖子,而后自背后生出一双类似蝗虫的翅膀,抓着房檐飞走了。
他吓得浑身瘫软,却闹不清楚刚刚发生了什么。等女人听到声音出门询问时,他才清醒过来,一把推开女人,跑到邻居家询问。
邻居告诉他,因为干旱和饥荒村里死了很多人,可最惨的是他们家。
在他离家后不久,他娘就因为思念他生了
病。他爹在上山打猎的途中,不小心误入其他猎人布置的陷阱,伤了一条腿。由于家中没有其他男子,旁人为了避嫌又不愿意帮惠娘,惠娘是一个人上山去找他爹的。
由于错过了最佳的治伤时间,他爹的那条腿废了,只能跟他娘一样,整日躺在炕上。
村子里没有别的营生,惠娘只能像个男人一样,背起弓箭上山打猎,可她一个女人,哪里打得到猎物。日子好过的时候,大家伙儿还能接济一下她,可日子难过的时候,莫说一口肉,就是一根毛都舍不得。
家里有老人,有孩子,就算惠娘找到一口吃的,也会先紧着老人和孩子。在那些蝗虫飞到村子里之前,惠娘就已经瘦成了一把骨头,全靠一口气撑着。
蝗虫来的时候,家里有男人的,都会想办法把门窗堵死,可他们家里只有一个瘦骨嶙峋的惠娘。那些蝗虫也是欺善怕恶的,见惠娘家里人丁单薄,便一股脑地飞了进来。
可怜的惠娘,连抵抗的能力都没有,就被那些蝗虫蛀成了一副骷髅架子,他的爹娘,也跟惠娘一样被吃了个干干净净。等到蝗虫飞走,村子里的人前来查看时,惠娘和他爹娘的尸骨已经被风干了,而他唯一的孩子,是靠着吃村子里的那些蝗虫的尸体活下来的。
当他问起孩子时,邻居叹了口气,说那孩子不见了。
那孩子虽是被村民们看着长大的,可他爹不见了,娘
跟爷爷奶奶又死了,他又是靠着吃蝗虫的尸体活下来的,村民们怕他,把他当成小怪物一样,处处防着他。后来,村民们凑在一起商量,把那个好不容易才活下来的,可怜的孩子赶出去了。
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