自从将义渠部族安置到陇西之后，陇西的郡守的作用就弱了下来，在前年的时候，便被嬴政派去了金城，与总兵徐万共治河西走廊。
如今的陇西，更像是一个藩属国，由义渠部族高度自治。
曾经的余图带着义渠人游离于匈奴，月氏，西羌三者之间，可谓寄人篱下，毫无归属感可言。
如今的义渠部族，不但衣食无忧，还不用缴纳多少税赋，更有着最强帝国的庇护，日子过得极为舒坦。
一路上，嬴政依旧跟着姬发勘察地形地势，闲暇的时候，便与余图以及其他长老谈论天下形势。
这一日，终于回到了狄道。
义渠公府内，余图带着列位长老摆开了宴席，款待秦王及一众近臣。
这种场合姬发一般不怎么掺和，独自在一处书房吃了些东西，然后开始整理这些天所绘制的路线图。
嬴政这边则是颇为热闹，老一辈的围着他畅谈，年纪轻的更是打成一片。
“义渠公，我自从把你救过来之后，就总惦记你的身体，这几年真的没再复发吗？”嬴政关切地问道。
余图哈哈一笑：“当时我得的是急病，按照李斯大人的说法是气血攻心，封堵了心脉，既然当时通开了，又怎会复发。”
一旁的三长老打趣道：“不但没有复发过，这几年他还越发矍铄了，我们这些老家伙都渐感衰老，只有族长像是越活越年轻一样。”
“可不是怎的。”四长老在旁帮腔道，“给他根长枪，他肯定还能上阵杀敌。我说你也别派索林去了，就让族长去帮你打列国算了。”
余图又是哈哈一笑：“你们这群老家伙，就知道拿我开心。唉，骑马作战是够呛了，不过做个督军，运送个粮草什么的，应该还是没问题。”
嬴政道：“要是真让您去上阵，那可真要被列国笑我大秦无人了，还让那些后辈怎么抬起头来。您老就安心守在狄道，给索林他们做好军备吧。”
“好，好，都听王上的。”余图点头应下，转而问道，“对了，之前王上曾说，要将长城的起点设立在狄道，可是真的？”
嬴政点点头：“师尊说龙脉的尾巴是在这里，沿着龙脉往前建造，先把咱们秦境的烽火台建好了，然后再连接起来。”
“龙脉的尾巴？”三长老疑问道，“那龙脉的龙头又在哪？”
“是在燕国境内，临近渤海的一个叫老龙口的地方。”嬴政答道，“不过现在还不能过去，怎么也得打下了燕国才行。”
余图道：“看来这造长城的计划，还任重道远啊。”
“所以才要抓紧时间。”嬴政道，“之前拇指传来书信，说大概明日就可到达这里，等他到了，我们即刻上路。”
“也不用这么急吧。”余图道，“不妨再多住几日。”
嬴政摇了摇头，说道：“眼下已是深秋，我要在落雪之前赶到精绝，要是天太冷的话，就不好赶路了。”
余图见没法再留，就多劝了几杯酒。
次日，拇指带着一队人马赶到了狄道。
这队伍带着冬季换洗的衣物，为战马御寒的披挂，粮草，还有在西域十分畅销的丝绸，陶器，茶叶等等。
两面的队伍开始重新整顿，拇指却将嬴政拉到了一边，交给他一封书信道：“李相邦让我带给王上一封信，说燕国太子燕丹已经到了咸阳，是以质子的身份前来表明燕国的态度，问王上是否回去一趟。”
嬴政快速看了一下来信的内容，然后说道：“这件事我已经知道了，回去的话，没太大必要，我写封信回去，让李斯将其安顿好。”
随即，秦王拿出传国玉玺，给李斯写了封信，盖上了大印，交给传令兵，飞速送回咸阳。
午后，所有换上了商人服饰的队伍整装待发，在嬴政的带领下，再次踏上西进之路。
姬发则领着拇指带来的一组鬼手，开始寻觅火眼，利用岩浆制造密石，以狄道为暂时的核心，为建造长城的起点做好最充分的准备。
余图带着义渠的族众，一直将秦王的队伍送到黄河沿岸。
狄道正北方的黄河岸边，原本是一个不小的渡口，后来嬴政去了西域之后，就决定在这里新建一座城池，取名“金城”，意思是多金多财之地。
（金城，后来更名兰州）
几年过去，这里果然像期望中一样，往来的各国各地人员极为密集，商业高度通达，赚了钱的商人或长期，或间歇地停留于此，自然出手阔绰，也更带动了经济。
“真想不到啊，这金城面积虽然不大，但却如此繁华。”嬴政看着崭新的城池感叹道。
“都是托王上的鸿福。”余图笑道，“过了黄河，就是河西走廊，也是中原与西域的连接，所以这金城，就成了河西走廊的枢纽。”
四长老在旁说道：“没错，几乎所有的商队都是在这里整顿了之后，才向西域出发，一些不愿亲自去西域的商贾，也是在这里将自己的货物转交给其他的商队。”
三长老补充道：“并且，西域那边过来的商队，大多也是在这里完成交易，并不深入腹地就回去了，所以在这里卖了自家的货品，再住上几天等着接货的商贾也大有人在。”
自古以来，有贸易就有利润，有利润的地方，发展的肯定不会慢。
这一点，从每年陇西郡上涨的赋税便看的出来。
陇西郡守沈俊，在将狄道府邸让给余图之后，就来到了金城，开始重点建设城防和码头，并且将郡守府也建在了金城之中。
早就得知秦王率众来此，沈俊这几日已经备好了船只，准备摆渡前往西域的队伍。
带着州官见了王驾之后，沈俊肃立在旁，将此行给嬴政备用的货品粮草都报了一遍。
“沈郡守有劳了。”面对着这个前朝的元老，嬴政显得颇为恭敬，虽然平时沟通的不多，但他明显对陇西郡极为看重。
沈俊拱手道：“敢问王上，还有什么需要，微臣马上准备。”
嬴政笑着摆了摆手：“这都已经够多了，我们是走陆地，又不是走水路，没用的物件就不带了。不过，寡人的确没想到，这金城竟然建的这么好。”
“微臣日盼夜盼，终于盼来了王上。”沈俊道，“还望王上多住几日，看看城中的不足之处，微臣也好改进。”
“住上几日可不行，不如现在就带寡人看看吧。”
随即，沈俊带着秦王和一众臣子把整个的金城逛了个遍，沿途遇到小吃摊铺、饭馆，也吃了个遍。
沿街的商贩心里都还奇怪，这是哪里的商户来了这么大一支队伍，竟要郡守大人亲自陪着，而且还毕恭毕敬的。
嬴政也怕暴露了身份，早就将队伍打散了，让虎贲军去摊铺吃什么都照常给钱。
逛了一大圈之后，秦王极为满意，大大夸赞了沈俊以及陇西的州官一番。
“寡人将徐万将军派去嘉峪关的时候，曾经给河西走廊取了个名字，叫做凉州。”嬴政对沈俊道，“那里建设的如何，这次也能看到，不过，凉州地域虽大，人口却极少，不如就将其正式并入陇西，成为陇西郡的一个州，你看如何？”
秦王的意思，是将整个的河西走廊都交给沈俊来管控。
沈俊微微一惊，随即躬身道：“若是王上不弃，微臣定然不负王上厚望。”
“哈哈哈，那就这么定了。”嬴政笑道，“等寡人一路西进，就都告诉他们一声。”
就这样，黄河对岸的河西走廊，正式被定名为凉州，从此并入陇西郡。
（后来，李信带着李氏家族扎根于陇西，为后世子孙李渊建立大唐打下了坚实的家族基础，此乃后话）
天色黑了下来，秋风也透着阴凉，一行人安营扎寨，露宿于金城城南。
次日，嬴政带着队伍坐上几条货船，浩浩荡荡驶向对岸。
看着并不汹涌的河面，秦王略微皱眉，似有所思。
“拇指伯伯，你觉不觉得，这黄河似乎又浑浊了一些？”嬴政看向拇指。
拇指看着河面点了点头：“我也看出来了，这河水的颜色更深了。”
嬴政忧心忡忡地说道：“听师尊说过，这黄河本来是清澈无比的，随着对龙脉的治理，昆仑山底的巨大能量出现了反噬，导致了黄河变浑，精绝北面的沙之磨盘逐渐扩大。”
“如今河水更为浑浊，说明沙之磨盘应该也在异动，或许过不了几年，沙漠就会加速扩展。”
拇指叹了口气道：“这原理我虽然不是太懂，但老师尊和主上所言定然不假，还好此时遇到了主上，要是再晚些年月，只怕精绝……”
可怕的后果，拇指没说出口，但那画面却在二人面前浮荡。
一座枯城，漫天黄沙，毫无生机，亦无希望。
那曾经繁荣无比的西域古城，似乎已经摇曳着沉入了眼前这涛涛大河之中，再不见天日。
嬴政一个哆嗦，不忍再去想象那可怖的画面，却发现船已离岸边不远了。
都说河西河西，其实这金城口岸的对岸是北岸，再次踏上这片土地，嬴政不禁振作了一下精神，拍打了一下身上的灰尘。
这片沃土，并非不能耕种，也并非与华夏大地有什么太大的区别，却始终人烟稀少，片片荒芜。
自始至终，也没能划入华夏大地，一直被西羌、匈奴等游牧民族所占据。
嬴政明白，自己要做的，不仅是要将这片土地永久的划入华夏领土，更要让这里持续几千年的生活习惯、生存方式发生彻底的改变。
开垦荒地，让这片土地永久地种出粮食，说起来似乎轻松，但实现起来又谈何容易。
首先一点，就是要有人去做。
金城现在最大的优势，就是聚集了各行各业的人，并且都能够在此安居乐业，不再担心有敌来犯。
因为敌人已经被挡在了千里之外的嘉峪关。
而所谓的敌人，无非是西面的西羌，和北面的匈奴。
这两个曾经的对手，还都好巧不巧，都跟大秦结了盟。
只要强大，对手自然怕你。
既然河西走廊已经安全，那就快速前往嘉峪关！
嬴政稍作调整，带队直奔西域要塞。
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