“湛王妃,皇后娘娘请您过去。”
沈茉冉的目光假装才从戏台子上挪过来,啊了一声,拍拍身上的糕点屑,整理整理衣摆,起身道:“劳烦嬷嬷带路吧。”
皇后身边围着好几个姑娘,与皇后相谈甚欢,把皇后逗得不住掩唇大笑。
打量着这几个姑娘。
“儿媳给母后请安。”
皇后甩着帕子,伸手拉了她一把,免了她的礼,将她拉到身边的位置。
“来到本宫身边来坐。”
无事献殷勤,非奸即盗。
沈茉冉面上不显,只笑着问道:“这几位是哪家的千金,瞧着面生。”
她跟皇后隔着一层,皇后又是长辈。
“皇上常在本宫耳边念叨,说他们兄弟几个成亲两载有余,府上子嗣却都单薄,让本宫多操心着点儿。这不,本宫着人打听了许久,她们几个的生辰八字都是极好的。”
“你们几个给湛王妃见礼吧。”
围绕着皇后的妙龄女子并成一排,给沈茉冉福身。
“小女子邓彤云,今年十五,父亲是莱州府同知。”
已经进入深秋,为首的少女穿得却单薄,上身是鹅黄色的长款对襟,下面是一件豆绿的纱裙,大朵的绒花换一个人佩戴都会显得庸俗,偏偏戴在她头上,衬得她越发娇俏灵动。
美人鹅蛋脸上的皮肤光洁细腻,一双杏眼含着春水,眸中盈盈的笑意令人如沐春风。
沈茉冉眼前一亮,自然地伸手抓住美人的柔荑,莱州不是小地方,莱州同知是从六品的官职。
“妹妹长得真俊俏,在莱州,肯定有不少青年才俊登门求亲吧!妹妹可有心仪的人选?”
说着话,沈茉冉把手腕上的玉镯退下来,套在美人手腕上。
“这点心意,就当是本王妃给妹妹的添妆。”
“不,不……”邓彤云的手往后退缩,余光观察着皇后的神色,拒绝道,“王妃这份礼物太过贵重,彤云不能要!”
皇后还没开口,沈茉冉继续说道:“没关系,难得母后这般欣赏妹妹,京城的闺秀们成亲早,我还没及笄就嫁给殿下了,妹妹都十五了,想来,家里也早就给妹妹议了亲事。这枚玉镯是我的陪嫁,妹妹一定能找到一个合心意的后生。”
沈茉冉三两句话把邓彤云的话堵死了,少女不知道该怎么办,眼神一直往皇后的方向看。
皇后轻咳一声,开口道:“既然是湛王妃给你的见面礼,你就收下吧。回头协助湛王妃一起伺候好湛王,早日诞下子嗣,也不枉费了湛王妃对你的看重。”
有皇后解围,邓彤云暗中舒了一口气,接了手镯,退后半步福身道:“小女子多谢王妃娘娘赏赐。”
皇后直接用权利压人。
沈茉冉愣了一瞬,轻笑道:“是儿媳会错意了,原来母后是在替我家殿下挑选时候的人……”
她话音一顿,看向还没有自我介绍的几个女子,“母后的眼光肯定不差,这几个妹妹儿媳瞧着也极好。”
剩下三个女子几乎是同时舒了口气,纷纷上前给她行礼。
“小女子姓顾,明玉见过王妃娘娘。”
少女浅浅一拜,天青色的裙摆被风吹得扬了扬,鬓边的碎发将额头遮挡住了大半,衬得那张脸只有巴掌大小,尖尖的下巴我见犹怜。
皇后补充道:“明玉的父亲在光州担任知县,她母家跟本宫有些交情,托本宫在京城给她找个夫家,本宫也实在是喜欢她,不忍心让她嫁到别人家,干脆一并入了湛王府吧。”
沈茉冉唇角勾着笑,光州知县跟皇后八竿子打不着的关系,能有什么交情!不过都是托词,目的就是为了往周湛的后院塞人。
“既然是母后的侄女,儿媳又岂敢慢待,只要明玉妹妹不觉得委屈就好。”
皇后对她的上道十分满意,指着另两个女子介绍道:“她们两个,一个是金华府通判章溪的千金,一个是归德府的知事何凤的千金。”
两女子同时上前行礼。
“竹雨见过王妃娘娘。”
“笑妍见过王妃娘娘。”
这个架势,是一次要往湛王府的后院塞四个女人……
皇后安的什么心沈茉冉不去猜测了,看这个架势,她今天无论如何也得把这四名女子带回去了。
“儿媳有一个疑问,需要母后解惑。”
沈茉冉态度恭敬,皇后一直观察着她的神色,带着一脸为了她好的表情,笑道:“有什么话,不必顾忌。”
突然发现今日宫里的妙龄女子不少,四个少女俏生生地站着就是一道风景。
沈茉冉唇角勾着,缓缓开口。
“四位妹妹各有千秋,但是名分上该怎么定?是禀明父皇,封侧妃,还是……”她语气故意顿住,停顿了两个呼吸才接着开口说道,“还是让她们入府为妾?”
封侧妃,是能进族谱的,生出来的子嗣也不用养在主母名下。妾说白了,就是一个玩意儿,娘家身份再贵重,入府之后也不过是个贵妾,归根结底还是妾室。
如果能封侧妃……
皇后本以为沈茉冉会反对其他女子入府,毕竟从她嫁进王府之后,湛王的后院就干净得连一个通房丫鬟都没有。
不是说湛王夫妻俩感情甚笃吗……
“儿媳拿不定主意,还请母后示下。”
皇后沉默了,这几个女子家里肯把她们送进宫来,本就是为了搭上她的关系飞黄腾达,要是让她们成了湛王的助力,她岂不是为他人做嫁衣?
“自然是做妾。”皇后只一考量,便做出决定,“你嫁给湛王两年,把王府的内务操持得井井有条,不仅没有过错,还为湛王诞下小郡主,这些都是功劳,湛王若是敢娶侧妃,你就来找母后,母后给你撑腰!”
大周朝有一条不成文的规定,只有在正妃不能生育,或者是暂时没有合适的正妃人选,才会给皇子们娶侧妃帮忙打理内务。
沈茉冉不拒绝她往后院塞女人,皇后反而担心周湛用联姻的方式拉拢朝臣,这是在断她的后路。
“多谢母后体恤。”
事情比想象中的顺利,皇后准备好的说辞没派上用场,总觉得缺点儿什么。
“让她们今天就跟着你回去吧,湛王不在府上,让她们几个先熟悉王府的环境,帮着你管家。”
沈茉冉起身,恭敬行礼。
“既然如此,儿媳就先退下了,儿媳想跟妹妹们聊聊天,熟悉一下。”
表面上一派婆慈媳孝的模样。
暗地里,沈茉冉在心里爆粗口,恨不得把皇后祖宗十八代都问候一遍。
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