满脸络腮胡子的男人重重得拍打了两下笼子,没好生气得吼着:“吵什么吵!活腻了是不是?”
江祭臣冷着眼,看着男人。
姜秋辞慌忙低下头,双手交缠着拉着自己的衣服一角。
男人偏过头去,越过江祭臣看向身后的姜秋辞,露出一副猥琐的笑容:“是你啊,怎么?有什么话想跟叔叔说?不如晚上若是你还是卖不出去的话,以后就就跟着叔叔.......”
姜秋辞不敢抬头,吓得全身颤抖:“我错了,对不起。”
江祭臣眯着眼睛,身体朝着姜秋辞的方向考过去,挡住男人看向姜秋辞的视线。
男人不满得收起笑容,瞪着江祭臣:“再看我,我就把你眼睛剜出来!”
江祭臣冷哼一声,却没回话。
男人气冲冲得离开笼子,临走的时候,重重得打了笼子一把。
待男人走远,江祭臣才反身看向姜秋辞:“没事了,他已经走了。”
姜秋辞仍蜷缩成一团颤抖着:“江祭臣,你刚才说的那些......你会信守承诺的,对吗?”
江祭臣抿着嘴,点头:“会!”
一行装载着笼子的马上,行驶到一处小街巷。
这是一处奇怪的街巷,说他距离长安城远,像是在远郊,但却独特的热闹,来往人声鼎沸,挤满了这狭小的街道。
而整条街上,贩卖的东西也甚是奇怪。
漂亮的猴子被关在笼子里,全身颤抖,渴求的目光。
姜秋辞在一旁轻声解释:“这是专门精挑细选,买给富人吃猴脑的猴子,他们都很聪明,有些甚至比七八岁的孩童还要聪明。”
江祭臣手指一动,但脸上却似乎不动声色。
再路过,还有专门贩卖少女的摊位,还有贩卖奴隶的摊位,他们将贩卖的人划分得极为清晰,相互之间也不会抢了生意去。
江祭臣将这些一一记下。
“他们要把我们带到哪里?”江祭臣轻声问道。
姜秋辞道:“这条街的最尽头,便是贩卖儿童的摊位了。”
江祭臣回过头:“我不明白,他们为什么要贩卖像我们这么大孩子?按理,我们都已经记事儿了,家里想要子嗣的,并不需要我们这样的孩子,若是旁个......”江祭臣下意识得看一眼贩卖少女的摊位和贩卖奴隶的摊位。
姜秋辞低着头,咬着唇:“你听说过平康里吗?”
江祭臣望着姜秋辞:“平康里?”
姜秋辞凄惨得笑着:“那是专门供男人消遣的地方,听说,那里金碧辉煌,却透着肮脏,那么金钱交易,夜夜笙歌,有人欢笑,也每天都有人命丧黄泉。他们就需要我们这么大的孩子,开始调教,往后......”
江祭臣轻叹一口气:“妓院?”
姜秋辞没想到江祭臣这样年纪的孩子,会将这样的地方直接说出来,微微一震。
江祭臣皱着眉,看向前后的笼子,发现除了自己以外,还是其他几个眉清目秀的男孩。
是了,到现在,他才看得清楚,今天早上带出来的孩子,长相都很不一般,而仓库里那些被打得断了胳膊断了腿,脸上带上的孩子,一个都没有被带出来。
那些孩子的命运,恐怕会更凄惨。
“我不明白,既然可能是会被妓院挑选的话,为什么......”
江祭臣话还未说完,姜秋辞便继续说道。
“你是想问,怎么会有你们几个男孩子?”
江祭臣点头。
姜秋辞轻笑一声:“谁说他们只喜欢小女孩?在这个世界上,有些人也有些特殊的癖好。”
江祭臣不由觉得全身发冷。
长安城,到底是个什么样的地方?
表面越是繁华,背后或许看起来越是肮脏黑暗......
一路上,路人们各式各样,看上去,有些人也并不是有钱人家的样子,但他们的脸上却有趾高气昂的神色。
而有些人望着这群孩子的眼睛里,都是轻蔑,他们并没有将这些孩子们当人看,他们眼中,这些孩子,不过是花钱就能享乐的物品罢了。
这些人中,还有不少女人,他们的眼神中,早就没有了怜悯。
江祭臣想起自己的母亲,母亲活着的时候,看自己的眼神,会是什么样的呢?
一行人一路到了这小街巷的最深处。
男人们便开始“卸货”落地。
他们只是将一个一个的笼子搬运下来,为了不占用太多的地方,他们会将这些笼子相互交叠在一起。
江祭臣和姜秋辞的笼子,被放在了正常人视线可及的位置,也就是他们口中的黄金位置。
可见这些人,对于将他们两人卖出去,还是很有信心的。
江祭臣始终看着来来往往的人群,他们的眼神中都没有光,他们家中或许也有妻女孩子,可在这里,却失去了做人最起码的怜悯。
姜秋辞低着头,蜷缩在笼子的一角,全身发抖。
江祭臣抬手拍了拍姜秋辞的后背:“放心,我说过的事,必会做到,再等等。”
姜秋辞根本不知道江祭臣在说什么,却还是点了点头。
来往的人群越来越多,聚集在孩子们面前的人也越来越多,他们精心挑选着他们心仪的孩子。
有人脸上带着不屑与嘲讽,而有些的笑容里却充斥着令人厌恶的猥琐。
不断有孩子被卖出去,这销售似乎远比江祭臣以为的还要快。
他看着一个又一个被拉出笼子,像牲口一样被困住手脚的孩子门眼神中的绝望,他的心觉得压抑得难受。
但有些孩子被卖掉的时候,却是笑着的,一脸开心的模样。
江祭臣露出疑惑之色。
身后的姜秋辞开口:“那是因为,他们觉得终于可以吃一顿饱饭了。”
江祭臣默默地转回头:“我不明白,为什么那些孩子会比较容易被挑选?特征是什么?”
姜秋辞吸吸鼻子,怯生生得抬起头:“你为什么想弄清楚这些?”
江祭臣开了开口,但最终没有说出来。
其实他想要通过这些线索,找到幕后真正的操纵者,如此,或许能断绝了这种事的发生。
但他也能想象得到,如此明目张胆的行事,背后必然有一套完整的体系,甚至牵扯到更深更广的高阶人士。
姜秋辞见江祭臣没有回话,便自顾自得继续说道:“因为他们便宜,你知道为什么你会和我关在一起吗?”
江祭臣这才意识到,原来每个笼子里,几乎都是将一男一女关在一起的,而他们早就已经被分为三六九等。
“我跟你被分为了同一级。”江祭臣轻声说道。
话音刚落,一顶奢华的轿子停在摊位前。
里面坐着一个满头金银玉器的年轻女人,她轻轻撩起轿帘,冷眼扫视着这些被关在笼子里的孩子们。
那个满脸络腮胡子的男人赶紧弓着身体走上前去:“哎哟,这不是张姐姐嘛!您今天有什么需要?我这儿最近来了上好的品种。”
他们称孩子们为品种.......
江祭臣心中一阵厌恶。
女人根本就没有打理那个满脸络腮胡子的男人,只是在这群孩子之间来说查看着。
那络腮胡子的男人却紧巴巴得再凑上前去:“张姐姐,要不,我给您选选?”
女人厌恶得瞪了络腮胡子男人一眼,对轿子一旁的老嬷嬷道:“你们在这儿候着,我下去看看。”
那老嬷嬷躬身道:“夫人可是看中了?”
女人点头嗯了一声,便从轿子里探出头来。
老嬷嬷赶紧上前,抬手扶住女人。
女人纤细的手扶住老嬷嬷的胳膊,一步一步得走下轿来。
这时候才看清女人全身的穿着打扮来。
那一头的珠钗摇摇晃晃,在阳光下亮得刺眼,她身上的罗裳用上好的金线缝制在桂布之上。
江祭臣见过这种布料,因为选用只有岭南之地才会生长的木棉而制,故而极为稀有罕见,用这种布料做衣裳,实属少见,虽然没有锦绫罗纱那般奢华,但价格同样不菲。
所谓物以稀为贵,看来,眼前这女人来头不小。
女人的脚上穿着一双蜀锦鞋子,走路的时候轻盈好看。
她面上露出笑容,但那笑容却令人生畏。
江祭臣早在女人还在轿子中的时候,便看到女人的视线一直落在自己的身上,从女人下马车那一瞬,他也知道,女人恐怕会是冲着自己而来。
江祭臣死死地盯着女人越来越近的脸。
一直靠近过来后,女人弯下腰,与笼子中的江祭臣近距离四目相对:“哟,这么小就会瞪人了?”
江祭臣不语。
女人歪一下头,抬起手在江祭臣的脸上轻轻一摸。
江祭臣狠狠地闪躲,皱眉怒视着女人。
女人抬起身子,唇角的笑容却消失了。
那络腮胡子的男人以为得罪了女人,便弓着身子跑过来:“张姐姐莫要怪罪,这小子是新得来的,若是惹恼了您,我回去收拾两顿就好,过几天,亲自给您送过去?可好?”
女人嗤笑一声,转身就要离开。
江祭臣身后的姜秋辞突然起身,两只手扒在笼子边缘:“请您也把我一起买走!”
江祭臣一惊,转头望着姜秋辞,压着嗓子:“姜秋辞,我说好会救你出去,你为什么......”
姜秋辞却根本不看向江祭臣,只是眼巴巴得望着女人。
那女人停下脚步,看着江祭臣身后的姜秋辞,唇角轻轻一勾,没有回话。
姜秋辞一急,双手扒着笼子的栏杆:“张姐姐,我熟读四书五经,还会弹琵琶!”
女人跨上轿子的脚停了下来,回头看向姜秋辞,像是在仔细端详。
江祭臣皱起眉头,望着姜秋辞,到底,姜秋辞应该是被骗怕了,到底,她也是不相信江祭臣能真的救她出去吧。
姜秋辞脏兮兮的小脸上,明明胆战心惊,却扯出一个强撑的笑容。
女人收回视线,没有再说一句话,头也不回地抬脚上了马车。
“张姐姐!张姐姐!”姜秋辞大声喊着女人。
轿子在人群中渐行渐远......
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