京府衙门签押房,洪先生揉了揉熬的发红的双眼,命小厮沏了壶酽的发苦的浓茶,皱着眉头一口口咽了,又要了盆凉水泼面净了脸,这才觉得精神多了,换了衣服,背着手踱出衙门,往贡院外麦梢巷木记汤面馆去。
木记面馆的角落里,胡三缩在椅子上,一只脚搭在地上,一只脚踩着椅子,对着桌子上一碟炒花生,一碗热腾腾的羊肉面,一壶黄酒自斟自饮。
洪先生走到胡三对面坐下,也要了碗羊肉汤面,看着胡三笑道:“三爷好享受。”胡三半张的嘴里含着粒花生米,一脸茫然的看着洪先生,仿佛看了半天才恍然明白对面这人是谁,急忙堆出一脸媚笑从椅子上滑下来,又是长揖又是拱手:“原来是洪爷!洪爷您老早,您老怎么贵脚踏贱地,一大早到这儿来了?乔四家的,再拿碟花生米!洪爷来了!”洪先生无奈的看着胡三道:“三爷就别跟我客气了,都不是外人,乔四家的,切一碟子羊肉,你再看着配几样,我陪三爷喝两杯。”
“哪里当得起?洪爷您是贵人!”胡三躬腰塌背,一脸一身卑微重又缩回椅子上,乔四家的端上了白切羊肉和几样小菜,又烫了壶酒拿了个杯子送过来,洪先生先给胡三斟了酒,端起杯子冲胡三举了举道:“三爷请。”
“洪爷您请。”胡三举起杯子一饮而尽,隐在一脸折子里的小眼睛警惕非常的瞄着洪先生,咋巴着嘴道:“能得洪爷这一杯酒,小的真是三生有幸。”洪先生饮了半杯酒,放下杯子道:“三爷不用跟我这么客气,我跟六爷也有几面之交,六爷领着晋宁郡王妃的差使,我家东翁跟着寿王爷在衙门做事,说起来都不是外人。”胡三目光闪烁,脸上却是一片茫然:“我们六爷领着晋宁郡王妃的差使?不瞒您说,还真没听我们六爷提过,洪爷是高人,说话也高深,小的真没听懂。”
洪先生气闷的看着胡三,几乎说不出话来,端起杯子一口尽了杯中酒,看着胡三直接道:“晋宁郡王的事,”洪先生拖长了声音,明显的话里有话:“六爷没在京城,这事你必定知道,昨天晚上我刚得了信儿,东阳郡王府二房十二娘被老夫人关起来了。”洪先生边说边目光直直的盯着胡三,胡三脸上的茫然虽褪了些,却仍是一脸的事不关已。洪先生又给他斟了杯酒,接着道:“晋宁郡王府的事是我们东翁统管,这一条上,我们东翁和我,还有三爷,和晋宁郡王府同进同退,我来寻三爷,一来是跟三爷说说昨晚上得的信儿,二来是想问问三爷这儿有什么有用的信儿没有。”
“洪爷这话小的句句明白,可就是不懂洪爷到底什么意思,要是我们六爷在就好了,我们六爷肯定能听懂。”胡三目光交烁不定,脸上的茫然不变,好一会儿才嘿嘿笑道,洪先生直直的盯着胡三,轻轻放下杯子道:“三爷如此固执,若是六爷回来,”洪先生冷笑了几声:“三爷就不怕六爷责怪?这事有多要紧,三爷难道不明白?”胡三眯缝起眼睛,端起杯子缀了口酒道:“小的一介草民,洪爷说的小的统统不懂,至于我们六爷,要打要骂都是小的福份。”洪先生闷闷的‘哼’了一声,也不等面上来,站起来拂袖而去。
胡三照旧半蹲半坐在椅子上,心事忡忡、无滋无味的慢慢缀着酒。孙庆已经走了一天半了,宁乾府离京城不远可也不近,再怎么日夜飞马兼程,也得三天三夜才能赶到,胡三脸上的苦愁更浓,王妃被人劫持,生死不明,若是王妃有个好歹,他和孙六可怎么办?胡三抿了口酒,酒入愁肠更添愁。
孙六是跟了王妃才发迹的,这事就数他最知根知底,这十来年孙六跟着王妃,自己跟着孙六,日子真是芝麻开花节节高,如今在京城也算是有头有脸的人物了,若是王妃没了,自己和孙六可怎么办?胡三突然抬手甩了自己一个耳光,没良心的夯货!一有点什么事光想着自己,王妃这十来年待孙六和自己恩同再造,自己这会儿却只想着王妃没了,自己这好日子就没了!真是个没良心的夯货!
姓洪和他主子郭推官是寿王爷的人,是五爷的人,五爷跟王妃……胡三眼睛眯成了一处,他大半辈子在市井最污秽的角落里打滚,见过的肮脏事太多了,别说夫妻,就是父子母女,为了银子为了活路,翻脸捅刀子的也多了去了,王妃那么些嫁妆,却连个得力的娘家人都没有,要是王妃没了,这便宜可大了!胡三轻轻叹了口气,这事他不能不多想,王妃要是没了,对五爷可真没什么大坏处,谁知道这一个个的,到底谁想着让王妃活着回来,谁又想着王妃死了回来才最好呢?人心隔肚皮!
“你怎么把洪先生气走了?出什么事了?你是个稳当人,怎么当面得罪上衙门里的人了?”汤面店的宋掌柜用围裙擦着手,一边说一边坐到胡三对面,胡三忙收心回来,摆了摆手道:“没事,得罪不了他。”
“要我说,洪先生倒不是坏人,每回来吃面都得添几碗水面,待人也客气,就是郭推官也不错,跟人说话客气得很,常来吃面。”宋掌柜评价道,胡三眯缝着小眼睛看着他问道:“你知道你这铺子的东家是谁不?”
“知道!瞧你说的!”宋掌柜笑出了声:“我可是府里出身!”胡三眼睛眯成一条细缝:“可不是,你是府上的老人,老宋啊,咱们认识也有靠十年了吧?”
“可不是小十年了!头一回见你,你跟孙六一道儿被人领到大厨房吃饭,是我现捅了炉子给你们下的面。”宋掌柜一脸的怀念,胡三脸上的皱纹温和的舒展开不少:“是啊,老宋啊,你说,王妃待咱们好不?”
“这还用说!”
“你说,要是,我就是打个比方,今天酒多了,你就当酒话,咱们哥俩闲聊,就是打个比方,你说,要是王妃万一有个不好,我是说,万一她不好了,你说咱们怎么办?”
“咦!”宋掌柜一声惊咦,连往地上啐了好几口道:“我看你真是猫尿灌多了,昏了头了!这不吉利的话你也能说出口?我告诉你,王妃她得长命百岁,咱们都化成灰了,王妃还好好儿的呢!”
“我就是说说,就是打个比方,这女人生孩子可是道鬼门关,谁没有个三灾六病……”
“呸呸呸!”宋掌柜不停的往地上啐口水,一脸恼怒的拍着桌子道:“胡三!你个腌臢泼汉子就是发酒疯也不能说这些没人性的话!我告诉你,你再这么嘴巴里不干不净,我拿擀面杖把你满口牙给敲了!”
“好好好!我错了!”胡三急忙认错:“老宋,我就是……好好好,我不说了,再不敢说了,老宋啊,你不懂,你不懂啊,我胡三这心里巴不得王妃长命百岁平安富贵到老!唉,好了好了,我懂!做人哪,再怎么着不能没了良心,这良心得有!人家说养兵千日用兵一时,该用着的时候啊,这当兵的就不能往后缩,这是本份,就是泼汉子,那也得讲良心,行了,我走了,一堆的事,回见!”胡三说着,从椅子上下来,冲宋掌柜摆了摆手,背着手躬着背出了门,留下莫名其妙的宋掌柜怔怔的发呆。
洪先生闷着口气回到衙门,郭推官已经到了,一眼看到他就皱眉道:“你到哪儿去了?这都什么时候了,你还有空出动闲逛?”洪先生看了眼跟自己一样满眼血丝的郭推官,知道他这是心躁乱发脾气,倒了杯茶递给郭推官,自己也倒了杯坐下道:“我去寻胡三了。”
“胡三?”郭推官微一怔神就反应过来:“孙六的手下?嗯!还是你想的周到,怎么样?他那儿有什么有用的信儿没有?”
“不知道,”洪先生眉头拧成一团:“也不知道王妃从哪儿寻来的这些人,一个孙六胶黏粘牙,这个胡三又是个滑不留手难缠无比的,他连一句粘边的话也没说!”
“嗯?”郭推官拧眉困惑不解:“咱们也是为了找到王妃,他这是什么意思?”洪先生扫了郭推官一眼,不等他说话,郭推官已经反应过来:“他信不过咱们?”洪先生看着他没答话,郭推官眉头挑了挑,倒没有太多惊讶:“这也是常理,如今京城这样的局势不明,胡三也不是笨人,这样,你去寻趟管先生,让他从中周旋一二。”
“好。”洪先生答应一声,站起来就往外走。
京城外那处不知位于何方的别庄里,李恬裹着斗蓬,抱着手炉,沿着青石小径信步往前,青枝和银桦紧跟在后,两人后面十几步处,一个中年内侍和四五个聋哑婆子不远不近的跟着。
这处庄院是经心挑选出来的,李恬微微仰头看着围墙外空远的蓝天和几棵高过围墙的大树,越过围墙,除了蓝天和那几棵树,别无它物,别说她这个对京城以后地形一无所知的人,就算是换个熟知地形的,凭着这蓝天和几棵树,也无从判断身处何处。
李恬暗暗叹了口气,绕过座假山,低头往回走,她被囚在了这个庄院里,要怎么样才能寻到憾动这间囹圄的机会?李恬目光扫过远远缀在身后的中年内侍,他说他姓黄名明,他对她态度谦恭之极,他说他要侍侯她一辈子,李恬眉头蹙起又松开,她几乎能确定那把她囚于此处的人是谁,李恬心里涌过股极深的怒意,他从来就没考虑过她的想法,或许他压根就没想到她还会有自己的想法!李恬深吸了口气缓缓吐出,平息着心里那深极厚极的怒意,她得让自己冷静,一直冷静到脱身那一天,怒火会让她犯下不可挽回的愚蠢错误。
“我得病一病。”回到上房,黄明退下,李恬环顾着垂手侍立在屋角的聋哑丫头低低道,青枝和银桦吓了一跳,青枝一惊之后急忙掩下惊色,下意识的扫了眼屋里侍立的小丫头低低道:“姑娘?”银桦手里的杯子晃了晃,干脆顺势让杯子跌落到地上,打手势让小丫头过来收拾。
“姑娘有什么打算?还是我和银桦病一病吧。”青枝低声道,李恬苦笑着摇了摇头:“你们要是病了,只怕立刻就得挪出这屋,生死难料。”青枝默然无语,银桦挪了挪道:“姑娘要怎么病?这都冬天了,要是受了凉,说不定就病成大病,这可不行,还是装病的好。”
“装病瞒不过大夫。”李恬柔声道:“咱们身边时刻不离人,想受凉也不容易,青枝明天点几个用芥末调味的菜吧。”青枝和银桦对视了一眼,李恬自小就不能碰芥末,吃了不但全身发红发痒,还如同哮喘一般,青枝担忧的看着李恬道:“姑娘怎么想起来装病?想托大夫递信出去?只怕不容易……”
“不是,你不用多问,嗯,还是银桦去吧,去趟厨房,最好能偷偷拿些芥末酱或是芥末油回来。”李恬想了想吩咐道,银桦忙答应一声,青枝不再多问,她们姑娘做的事,有时候确实是就算解释了她们也不见得明白,照做就是了,再说,姑娘碰了芥末虽说吓人,只要远离芥末,好的也快。
郭推官正焦头烂额于晋宁郡王府的差使,京府衙门又闹了件不大不小的麻烦事,有人捆了定国公府家养戏班子里一个叫秋棠棣的戏子,扭送到府衙,告他既是逃奴又拐带家口。状子送到郭推官手里,郭推官扫了一眼,不禁哑然,这状子有意思,告状之人城外二十里铺的里正,说是不忿于秋棠棣不但自己私逃出定国公府,还拐带了定国公府的丫头,有伤风化,特意捆了送到府衙治罪,什么时候里正也这么有正义感了?
“你瞧瞧这个!”郭推官将状子递给洪先生道:“这闹的哪一出?就算捉了也该送到定国公府去,送到咱们这儿算什么?我觉得这成心是要定国公府难堪。”
“东翁所言极是。”洪先生一目十行扫完状子,递给郭推官道:“难不难堪的咱们不用多管,东翁别忘了,您身上领着件最要紧的差使,五爷可吩咐过,让您专心只理这一件差使,至于这状子,只好请侯府尹代劳了。”郭推官眉梢连挑了几挑笑道:“这话极是!我这就送过去。”说着站起来,拿着状子就去寻侯府尹。
侯府尹果然极干脆的接过了状子,送走郭推官,侯府尹摊开状子连看了三四遍,长长重重的叹了口气,这状子背后必定玄机重重,这一纸引子还不知道会引出什么大事来,这案子该怎么审?看来还得去寻趟管先生聊聊。
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