萧瑧内心大为震惊，面上却依然是那副风轻云淡的模样。
“外祖怎就确定那孩子还在人世？”他反问道，“我幼时只听母亲说过，成璧姨母早逝，不曾留下一儿半女。”
老燕国公正想说什么，然而门“嚯”地一下被人从外面打开。
“三哥哥！”裴澄练站在门外惊喜地唤他，正欲迈进来，却在闻到这一室的味道后蹙起眉头。
她用手背掩住下半边脸，只露出一对秀丽的眼睛，含情却又为难地探头向里看。
萧瑧却只是微微倾身，他执着老燕国公干瘦的手，用力握了一下，用只有他们祖孙二人才能听见的声音道：“灵鉴办事，外祖放心。如若外祖再疗养些时日，说不准便能见到他人。”
老燕国公的眼底有微光一闪而过，凭空也生出些力气，竟回握了一下他的手。
萧瑧将人安抚妥帖了，这才又唤人来进去伺候。不疾不徐地走出门外后，终于呼吸上新鲜空气。
裴澄练一直跟在他身旁，最后终于忍不住伸出手来挽住他的小臂。
“我可好久没有见到三哥哥了！”她摇着他的手撒娇，“三哥哥可不能怪我势利，我前些日子便进宫要去寻你，可爹说看姑母可以，不能去太医署，不然就是给你添乱子…”
萧瑧自小同她一起长大，对于她表现出的亲昵早已见怪不怪。
他摸了摸裴澄练的头顶，微笑道：“舅父说得对。陛下
让我去太医署这件事并未告知旁人。你引人注目，若是去了反而对我不利。”
“好吧…”裴澄练有些不高兴地噘着嘴，却又抬起了眼瞧他，“这么久不见，三哥哥都在做什么？太医署好玩吗？”
萧瑧眼中是裴澄练娇花一般的模样，脑中却闪过听风苑的松与竹、池塘水底断臂上的梵文、孤零零立在窗边的伞…和昏黄烛灯下李星仪的那双眼。
这些画面一瞬即逝，萧瑧也执起了裴澄练挽在他臂弯的手，一一答道：“没做什么，不过是看书钓鱼，算是休沐了一阵子。太医署也没有什么好玩的，我住的地方亦不可以招待人。唯一有趣的是那里种了不少松竹，风过时像悲鸣，像女子的哭声…”
裴澄练吓了一跳，缩着脑袋就要朝他怀里钻。
“澄练！”
萧瑧闻声回头，见燕国公与裴横波站在不远处看着他们二人。
裴澄练看到父亲，却也不愿意从萧瑧身上下来，反而双手勒紧了他的手臂，高声道：“爹吼什么？我马上要嫁给三哥哥了，还不能抱他不成？！”
萧瑧与她倒是不同于太子与裴横波，太子自幼来往于朝堂，此前与裴横波并没有多少感情，且二人的亲事也是燕国公与皇后口头提过一两次，不算定下。而他与裴澄练自幼相识，人人都说他们是一对，放眼元京，除却裴澄练再没有更合适的人，况且原就算是一家人呢？
“你放肆！”燕国公怒道，“你还知不知羞？！”
裴澄练朝父亲吐了吐舌头，又钻去了萧瑧身后。
燕国公想要将这不成器的幺女揪出来，然而萧瑧却笑着制止了。
“今日我来，一半是为外祖，另一半便是为我和澄练。”他轻声道，“母后应当也同舅舅商议过，今日我来算是表个态——等过了祭祀、春节后，便可以着人上门了。”
读书人说得委婉，尤其是萧瑧这等脸皮薄的，将提亲说成上门，能说出来便很不错了。
燕国公听了自然高兴，毕竟这门亲事是全家上下最看好的。这外甥年轻轻轻位高权重，模样也是一等一的出挑，他哪里不欢喜？眼瞧着父亲的病一日比一日重，最着急的便是他自己——规矩是规矩，可因为规矩让自己女儿服孝等上几年，简王天人之姿，谁知道这其中会没有其它变数呢？
“殿下既有心，那便照殿下说的办。”燕国公道。
刚刚还赖在萧瑧身上撒娇的裴澄练此时却有些不好意思起来，她放下他的手，娇嗔地跺了跺脚便离开了。
裴横波扫了一眼妹妹的背影，有些欲言又止地看着萧瑧。
“我替外祖把过脉，他们的确尽力了。”萧瑧有些遗憾地道，“好在现在还能识得人，舅舅还是同他多些话罢…”
燕国公听后将头偏向一边，片刻后沉默地走进室内。
燕国公离开后，廊下便只剩了
萧瑧与裴横波。
“舅舅和澄练已经离开了。”他问，“你有什么话想说？”
裴横波眼底闪过一丝异样，随后她定了定神，道：“他…最近怎么样？”
萧瑧静静地看着她，反问道：“你是问副统领？”
裴横波垂下头，让人看不清她的表情。可一手攥紧了袖子的一遍儿，拧了一圈儿又一圈儿，直到拧出个小揪揪来。那个揪揪向外翘着，像极了牛角尖。
“你若是想问他人，我只能说你问错了人——这阵子我并未见到他。若你想见他，我有法子。”萧瑧抬起下巴道，“可是，横波，你知道我从不平白无故帮人。”
简王睚眦必报的性子无人不知无人不晓，哪怕是表姐在眼前窘迫到如此境地，他依然能脸不红心不跳地说出这一番煞血缘的话来——看着温和的人，这亦是他最冷血之处所在。
廊下有风穿过，元京自起秋风之日始便带了声音，更莫说初冬这般凛冽的寒风。院中的落叶乱舞，压过了二人之间交谈的声音。
直到风停下来，他们也达成了一致。
萧瑧颇为满意，正欲离开，却又被裴横波叫住。
“殿下——”裴横波突然问，“殿下…是真心喜欢澄练吗？”
这个问题对于萧瑧而言十分新鲜。
他诧异地回过头，问：“喜欢又如何？不喜欢又如何？”
裴横波心口突突地跳，却仍然问：“殿下是不喜欢澄练，还
是不知道什么是‘喜欢’？”
萧瑧活了二十一年，从未有人问过他这个问题。
喜欢，不喜欢？都是他的，他何必要纠结这个？
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