林邑城中一片十分特殊的空地上,周围满是看热闹的百姓,而在这片空地的中间,则跪着上百名衣衫褴褛的罪犯,这些罪犯的双腿被绑,而且还有一根绳子连着地面上的铁环,使得他们想站都站不起来,更别说是逃跑了。 .
这些犯人都是之前参与摩诃慢多伽独谋反一事的同党,上次五大酋长联合起兵,与忠于王室的军队一起攻下林邑城,其中摩诃慢多伽独的几个儿子根本来不及逃跑,整个家族无论男女全都被屠戮一空,而像依泰那样的主要党羽虽然逃出了林邑城,但已经是苟延残喘,根本不敢露面,至于城中没来的及逃跑的谋反者,则全都被抓,现在这片空地上的罪犯就是其中的一部分,而且已经被判处以死刑。
不过林邑国与大唐不同,在这里的死刑并不会被砍头,而是会被处以一种十分特别的死法。比如现在这片充当法场的空地上,除了被绑的无法动弹的罪犯外,并没有准备行刑的人员,只是在这些罪犯的正前面,并排站着一排雄壮的大象,每头大象旁边还站着一名象奴,而在大象的身上,才坐着几名林邑官员。
“行刑!”随着一名品级最高的官员一声高喊,大象下面的象奴开始驱赶着大象,让这些大象开始前进,看样子是要用这些大象的踩死犯人。这种处死犯人的办法应该算是林邑国的一个特色,确切的说,也并不仅仅是林邑国,中南半岛上有些部落或国家也有这种习俗。
随着这群大象的前进,被绑在地面上的罪犯们因为恐惧,而开始拼命的挣扎,可惜身上的绳子极为结实,而且事先还被浸了水,根本就不是人力可以挣开的,结果只能眼睁睁的看着如一座肉山似的大象向自己飞奔而来,同时口中发出凄厉的嚎叫,似乎是借此来发泄心中的恐惧。
“噗~”随着最前面的一头大象踩中一名罪犯的肚子,结果一下子将对方的肠子、肝脏之类的东西全都挤了出来,同时口鼻中也是鲜血直流,不过这时犯人却还没有立刻死去,而是两只眼睛满是不可思议的盯着自己被踩烂的肚子,口中的惨叫声也发不出来了,只剩下一种低沉的呻吟。
不过这名罪犯的痛苦很快就结束了,另外一头大象十分残忍的踩中他的脑袋,结果让这名犯人的脑袋瓜像只烂苹果似的,一下子被踩的稀烂,带着血丝的脑浆溅了一地,看上去极为恶心。而其它犯人的命运也和第一个惨死的犯人差不多,哪怕是运气好点的没有被第一轮踩死,那么接下来还会有第二轮、第三轮,直到所有的犯人全都死在大象的蹄子之下。
离这片空地不远的一处酒楼上,崔玉端着酒杯看着那些惨死的犯人们,口中嘟囔了一声:“野蛮的国家,看来以后要对林邑推行圣人的教诲,让他们明白什么才叫做仁慈?”
不过崔玉的话音刚落,却引得旁边燕北的一阵轻笑道:“崔兄,我们控制林邑只是为了挣钱,可不是来推行圣人教诲的。”
崔玉一直对燕北惦记自己妻子的事念念不忘,现在又听燕北反驳自己的话,当下也再次反驳道:“挣钱自然是大事,不过六郎费这么大的力气控制住林邑,可不仅仅只是想要挣钱,所以为了以后能长久的控制林邑,在这里推行汉化势在必行,甚至可能为了将林邑这个粮食产地控制在手里,六郎可能会大规模的鼓励移民,然后在这里开办大规模的种植园。”
燕北倒是没想那么远,一时间竟然想不到怎么反驳。 幸好旁边的王况怕两人伤了和气,急忙开口笑道:“六郎想怎么做那是他的事,若是需要我们协助的话,那自然没有话说,不过现在对我们来说,最重要的还是要把那个范镇恶掌握在手中,这样才能实现我们以后的计划。”
听到王况的话,燕北和崔玉也都同意的点了点头。就在几天之前,他们和一批大唐的商人,然后带着台湾捕奴队组成的军队,护送范镇恶回到林邑城,并且大张旗鼓的将范镇恶回来的消息传播出去,结果这自然引来忠于王室大臣的注意。
接下来的事情就很简单了,范镇恶虽然受到兄长的监禁,但是认识他的人还是有不少的,所以很快就确定了他的身份。这让那些正愁找不到人继承王位的大臣们是欣喜若狂,纷纷赶来求见范镇恶,并诚恳的邀请他担任林邑国的国王。
本来按照规矩,范镇恶应该三辞三让,然后这才能坐上王位,不过范镇恶却没那么多时间与这些大臣们玩辞让的游戏,所以在第一次时,就立刻同意成为林邑国王,然后在燕北带来的捕奴队军队拥护下,进入王宫并举行典礼,正式成为一国之主。
不过范镇恶虽然成为林邑国的国王,但是身边却全都是汉人,甚至连王宫中的卫队都被燕北的捕奴队所取代,虽然一些林邑大臣对此表示了异议,但范镇恶却根本不听。这倒不是范镇恶甘心做傀儡,而是他的妻子和儿女都在杨九等人的掌握中,再加上之前杨九又拿到对方的一个把柄,而且手中人证物证俱全,这让范镇恶不得不听从燕北他们的吩咐。
“燕兄,那个杨九到底是什么人啊,怎么会那么神通广大,竟然将范镇恶拿捏的服服帖帖?”王况忽然开口说道。他虽然知道范镇恶有把柄在自己一方的手中,但却不知道到底是什么把柄,竟然能让一国之主也不敢有丝毫的违抗?
“王兄问的好,这点我也奇怪,按说那范镇恶虽然是咱们一手扶持起来的,但是现在毕竟是一国之主,难保他会生出什么不一样的心思来,这几天我也一直在担心这件事,可是现在看来,对方虽然坐上的国王之位,但却表现的极为听话,无论我们提出什么条件,他都会毫不在乎的同意,好像林邑根本不是他的国家一般。”这时崔玉也开口道。
崔玉的话并没有夸张,范镇恶登位后,的确表现的极为听话,比如现在林邑的粮食出口价格已经降到一个极低的范围,而且林邑国内的各大粮仓都已经向大唐的粮商开放,只要粮商们能吃的下,那么林邑的粮食任他们的采购。
另外还有一些方面也都极为照顾汉人,比如林邑港口降低了对汉人商船的税收,同时还在法律方面增加了许多对汉人的特殊照顾条文等等。而且范镇恶对此竟然没有表现出丝毫的抵触,这才让崔玉也有些奇怪。
而燕北听后却是大笑几声,然后这才低声道:“那个杨九是什么人我也不清楚,不过我却知道范镇恶有什么把柄被杨九掌握着。其实这个把柄也很简单,无非就是在五大酋长军攻破林邑城之前,范镇恶被杨九送回城中,然后亲手杀了上任国王范镇龙,而这件事杨九不但留下了人证和物证,甚至还逼范镇恶写下认罪书,也正是因为如此,所以对方才不敢有任何的异动,否则我们将那些证据公布出去的话,那他别说保住王位了,估计连小命难以促全。”
燕北说到这里,然后又一脸郑重的道:“王兄和崔兄都不是外人,所以我才将这件事告诉两位,不过这件事毕竟是十分机密之事,知道的人极少,所以两位听过之后,千万不要外传,否则恐怕会千万一些麻烦!”
王况与崔玉也都明白,听后也都是点头答应,不过同时对杨九的身份更加好奇了,对方显然是六郎的手下,但做的却又都是一些见不得光的事,由此可见,李愔手中很可能有一种秘密部队,专门为他做一些明面上无法做到的事。虽然这在有些人看来好像不太光明磊落,但王况与崔玉都不是普通人,倒没觉得这有什么不对。
正在三人闲聊的时候,窗外的刑场上已经将所有犯人处决,场地上是一片被踩踏过的肉酱,看上去极为恶心,这让燕北三人再也没有吃饭的胃口,只是喝了几口酒,然后开始聊一些商业方面的事。
说起来燕北和王况、崔玉都是李愔属地中数一数二的大商人,其中燕北的产业主要在捕奴、采矿、运输三方面,而王况和崔玉不但是大粮商,也是数一数二的大种植园主,另外他们也是食品加工、纺织等方面也有着巨大的投资,可谓是工商业巨头。
而除了这些外,燕北三人还有一项共同的业务,那就是海运商人,他们都有规模庞大的舰队往来于各个港口之间,不但向国外倾销着大唐的各种货物,另外还大量进口着国外的各种紧俏商品,从中牟取暴利。不过值得一提的是,他们虽然都是工商业方面首屈一指的人物,但是与李愔相比,却还差的多,甚至三人的产业加在一起,可能还不到李愔名下产业的三分之一,毕竟李愔要养活规模庞大的海陆军队,另外治下属地的各项改革也都需要他向里面贴钱,所以别看挣的多,但是花的也更多。
正当三人聊的起劲时,忽然外面有人敲门,打开门一看,却是燕北的心腹,只见对方向燕北耳语几句,结果让燕北喜出望外,接着大笑着对王况和崔玉道:“两位,要不要随小弟回一趟台湾,估计六郎这次也会来,到时咱们好好聚一聚!”
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