周可成见骗过了对方,这才松了口气,唯恐那汉子回头来找自己的麻烦赶忙快步离开。他穿过两条巷子,正努力回忆着去停船处的路,突然身后听到有人说:“哎呀,你方才跑到哪里去了,叫我好生找!”
周可成被吓了一跳,转过身来一看才发现是陈四五,这才松了口气,苦笑道:“见谅,我方才只顾着看那仪仗,却忘了你们。”
“这倒也难怪!”陈四五也不着恼:“像这等威风,周兄弟还是第一次见到吧?”
“老子国庆阅兵式都见过,这又算的什么?”周可成心中冷笑,脸上装出不好意思的神情:“陈大哥见笑了,我的确是头一遭,不过我方才遇到一个人,倒是有些奇怪!”于是他便将方才听到的又重新描述了一遍。
“呵呵!周兄弟你这就有所不知了!”陈四五笑了起来:“这徽王却不是真王。”
“不是真王?难道这个还有冒牌货?可我看那仪仗架势可不小呀?”
陈四五笑了笑,将周可成拉到路旁,低声解释起来。原来方才那黄伞之下,身着绯袍玉带之人姓汪名直,他本是大明徽州歙县人氏,本是个破落户出身,少年时便以任侠好施,慷慨大度而闻名乡里。由于歙县山多地少,人烟稠密,粮食无法自给,只能生产林、茶、漆等产品向外输出换取粮食,因此当地人喜欢出外经商,汪直也不例外,他听说海上贸易利润丰厚,便与同乡在嘉靖十九年前往广东从事海上贸易。往来于日本、暹罗、西洋等地,他向外走私硝石、硫磺、棉布、丝绸、铁器等多样大明严令禁止的商品,获利丰厚,逐渐成为当时东亚海面上首屈一指的海商头目,当时日本肥前国的战国大名松浦隆信为了插手海上贸易获利,邀请其前往日本,以平户岛为基地,从事海上贸易。当时日本正处于战国时期,有大批流离失所的武士浪人,汪直搜罗了大批武士,其军事实力也迅速膨胀了起来,志满意得之下,汪直自称徽王,并模仿大明王侯仪仗,在外自称徽王。
“想必方才那是个读书人,把规矩礼法看的比天大,看不惯那汪直的做派倒也寻常!”陈四五笑道。
周可成听陈四五这番解释,心中一动,对方话里虽然也承认那汪直的确是僭越礼法,伪号徽王,但话中还不无嫌先前那人多事的意思,其背后的态度也就颇为耐人寻味了。周可成想了想笑道:“陈兄,自立为王这可是要杀头的呀!”
“呵呵!”陈四五干笑了两声:“那汪直一个海上商人哪里敢有自立为王的心思,无非是弄个名号吓唬吓唬倭人、红毛还有那些南洋的土王们,做起生意来方便点。他也知道自己这个徽王也就是戏台上的玩意,半文都不值的,只要朝廷允其开港通市,哪怕就给个七品官儿,他也会去了这徽王之号,归降朝廷的!”
两人一边说话,一边往海滩停船处走,不一会儿便到了船边,不一会儿小七也回来了。陈四五看时候不早了,便解了绳索,推船下海,升帆摇橹,刚驶出一段,却听到周可成咦了一声,回头问道:“周兄弟,怎么了?”
“陈兄,你看!”周可成指着不远处。
“怎么了?”陈四五看了看,却是一条寻常的沙船,正缓缓的驶了过来,相距这边还有二十余步远,应该也是从双屿返回大陆的,看样子是要和自己擦边而过。
“你看船首那人!周可成一边说话,一边从低下头去,从船舱里拿起一件破衣服包住头:“先前在岛上说汪直胆大包天,无视朝廷纲纪的正是此人!”
“哦,便是此人!”陈四五向对面船首望去,只见对方身形精瘦,肤色黝黑,一看就知道是习惯于海上漂泊的男儿,并非原先自己猜想的读书人,他心中生出一股疑念,但转念一想这与自己也没有什么干系,便随口笑道:“想必是个多嘴的妄人,与我等也没有什么关系,周兄弟,回去路上我捞点鱼虾,再去村头打点酒,我们喝一顿庆贺你死里逃生!”
双屿,汪直宅邸。
天色已黑,宅邸的深处,传来一阵阵喧闹声,那是还在狂饮的海盗们,酒令和醉汉的叫喊声在院落间回荡,显得尤为刺耳。
书房里,汪直在床沿坐了下来,他今年已经四十五岁了,如果作为一个现代人还正值盛年,但在古代这已经跨入了老年人的行列,如果说白天在华丽依仗和服饰的掩饰下还可以将其遮掩,但晚上在书房明亮的烛光下下,斑白的两鬓、布满皱纹的皮肤已经将其老态暴露无遗。他疲惫的扭了扭自己酸疼的脖子,跟在身后的义子毛海峰赶忙上前替其解下沉重的金冠,揉捏起肩膀来。汪直惬意的哼了两声,口中喃喃道:“嗯,再用点力,为父还吃得住!”
“是!”毛海峰应了一声,手上加了几分力道,他替汪直按了一会肩膀,确认其的心情不错方才小心的说道:“义父,许栋兄弟,李光头(这几人都是当时著名的海商头目)他们的礼物方才已经送到了!”
汪直哼了两声,没有说话,一副不置可否的样子,毛海峰察言观色了一会儿,方才低声道:“孩儿方才查点了下,这几份礼都重的很,许栋兄弟是上等湖丝三百担,各色瓷器两千件;李光头是四百匹松江布、硝石三十石、茶叶五百石……”
“够了!”汪直抖了抖肩膀,示意义子停止按摩,他站起身来,目光炯炯的盯着毛海峰:“你说这几句话,李光头他们给了你不少好处吧?”
汪直的声音虽然不大,但听在汪直耳里便好似当头打下一个响雷来,扑通一下便跪倒在地,颤声道:“孩儿该死,孩儿该死,不该拿他们的好处——”
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