这段时间的楚王府出奇的平静。今天的武昌城却也有些让人奇怪的事,比如常在茶馆、戏院和青楼里面流连忘返的士绅和豪商好像突然都失去了踪影。
与此同时,楚王府的广智门外宽敞的坪里却已经停满了车轿。
守门军士都是面无表情地站在那里,武昌城中那些消失的士绅和大商人们此刻都聚集在门外,认识的人也只是相对拱拱手,也没有谁寒暄,这些人都显得有些心神不属,面色严峻。
“吱呀”一声,旁边的小门开了,在一个小内监的带领下,这群人鱼贯从小门安静地走进了楚王府。
楚王府某偏殿,此时已经坐满了几十号人,这些人衣着都非常考究。
都是场面上的人,见面自然都有几分脸熟,彼此之间,也只是点头致意而已,无人敢出声招呼。
他们之中,有书香门第的族长,也有城中非常有影响力的地主和做着半白不黑买卖的豪商。
落座之后,相邻的人才互相客气地寒暄,当然都没有谈及正事,诸人的脸色都显得有些忧心忡忡,眼神不自觉地朝着偏殿正门处投过去,似乎在翘首等待正主儿的到来。
能进这偏殿的,都是武昌府里有头有脸的人物,就算地位低一些,那也是在黑道上有着响当当的名声。其中几个商人,虽然地位低下,可是能耐却是出奇的大,都是累世的豪商,富可敌国,或者门中弟子也有与当朝大员、贵戚联姻,便是楚王和湖广布政使,都要给他们几分薄面。
而地位高一些的族长,有的本就有功名在身,家中弟子也大多在湖广为官;有的还是大儒,在士林当中颇有清誉,学生门人也遍布着湖广,掌控着整个湖广行省的口舌。
这些人,轻易不会出现在人前,此时却都汇集于楚王府,也不知道是何缘由。
过了好大一阵,走廊上才传来一阵脚步声,正门总算是打开了,楚王高大的身影终于出现在偏殿门口。
殿中众人虽然一直为楚王府效力,但很多人还头一回见到楚王本尊。
只见这位楚王三十岁上下,穿着朱红蟠龙金麒麟锦锻燕居服,广额浓眉,地阁方圆,面色温润,举止行动间都一种说不出的雍容风雅。
楚王后面跟着一个穿着郡王服饰的少年,厅中众人大多认识,这是楚王第二子,永安郡王朱孟炯,也是楚王最心爱的儿子,最有可能被立为世子的人。
当然,就算楚王想立永安王为世子也不是那么容易的,朱孟炯庶子身份便是最大的障碍,他前面还有个楚王嫡长子朱孟熜,除非朱孟熜死了,楚王才能向朝廷请求册封朱孟炯。
不过,世人都知道巴陵郡王朱孟熜多病,不是长寿之相,连朝廷都没有册封他为楚王世子,想必是他确实病势沉重,无力回天。
朱孟熜也很少回武昌城,除了长辈过大寿等实在无法回避的应酬,基本上都呆在巴陵养病。
这种情况,也就导致了永安王朱孟炯从没回过自己的封地永安,而是常年呆在楚王身边帮着打理一切,除了正式封号,朱孟炯起居、仪仗基本上与楚王世子无异,所以人们与朱孟炯更加熟悉一些。
众人纷纷站起,一齐朝楚王恭恭敬敬作一个揖,楚王身后的朱孟炯连忙侧身避过,安静地立在楚王身边。
楚王挥挥手,让众人免礼,他直接坐上主位,双手搭在膝间,缓颜说道:“你们当中的很多人,本王虽是第一次见,但你们却为本王效力多年了,本王也就不跟你们客套,直奔主题吧。”
因为不知道要怎么回应,众人只得从喉咙里应了一声,表示应和。
楚王微微一笑,随即道:“荆州搞出了个什么柳林州码头,还有个什么淘宝商楼,听说你们损失都很大啊,那个淘宝商楼究竟有什么魔力?能让你们这些人,没有一点办法?”
他说的是一口顺溜的南京官话,声音低沉圆润,很是好听。
举手投足之间,楚王都带着一种优雅的姿态,卢清远虽然被湘王府有意牵扯进了湘王世子被刺案,让他很是被动,但他根本不会着急。
他是亲王,天下比他尊贵的除了皇帝和太子,再也没有了其他。而他在武昌府就藩已经十几年了,在一众亲王兄弟们当中也是实力靠前的,因此,他有的是底气来摆平湘王府的反击。
他现在只想弄垮那个什么淘宝商楼!虽然情报显示那些东西都是湘王世子朱久炎搞出来,但他怎么可能相信一个孩子能弄出那些花样,他一直视朱柏为大敌,肯定是朱柏这个鬼家伙弄出来的。
哼,朱柏就这么一个儿子,难免看得重些,但你有必要这么不遗余力地捧着他吗?也不怕摔了他。
老子都十个儿子,五个女儿了!你那方面的能力也太差了,哼哼。
在来此之前,众人便公推了一个德高望重的宿儒代表众人来回楚王的话,这人六十多岁,乃是湖广第一士族胡家的族长胡赞,胡家接连出了几个进士,是武昌城里有数的望族,生意也涉及了各行各业,胡家一向都代表他们说话。
胡赞巍颤颤地站起身来,躬身道:“楚王殿下,事情到了这个地步,胡某实在想都不敢想啊。岂止是损失巨大,湖广行省的商人好像都疯了似的,全部向着荆州涌啊!老夫的盛源商行算是有些根基的,现如今也是损失惨重,商行里屯着几十个仓库的粮食丝绸等货物出不了手,价值将近十万两银子呐,这是要砸在手里了呀!”
胡赞越说脸色越是冷冽,其实十万两的货物对他们胡家来说算不得什么事,大不了另行销往番邦,他们胡家岂止一个盛源商行,这百多年积攒的财富又何止千万?
只是这么损失也不知道什么时候是个头啊!再殷实的家底也不能够天天这么亏损下去,胡家上下上千口号人十几个分支,再加官场上的应酬,这每日开销也是非常大的,一旦所有生意天天折本,他们胡家过不了几年还能不彻底消亡吗?
坐吃山空啊!
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