这异族人便是东南海岛苏禄国的商人,取了个汉名叫李永。
苏禄国有一种巨雕名曰食猿雕,食猿雕乃是他们国家的“国鸟”,这种雕体态强健,成年后体长近四尺(约一米),有成年人一半多高了。体重可以达到四公斤(换算太累,直接用今制算了),翅膀展开可达三米,是世界上最大的鹰,被苏禄国人称为“鹰中之虎”。
食猿雕成年后会长得威风凛凛,是空中的绝对霸主,天生的猎捕大师,健壮有力的双爪,甚至能抓起猪、狗等中型家畜。在它高傲而目空一切的眼里,犀鸟、蜥蜴、蛇类、蝙蝠、野兔、猕猴、猫猴等都是它的食物。这种巨雕在啄食猴子时特别凶残,会以最残酷的手段将其挖心掏肺,所以有食猴雕之称。(食猴雕是黑猫警长中大反派雕的原形)
食猿雕在苏禄国也比较稀少,活捉住一对幼雕就更加难得了。因为食猿雕一生只有一个伴侣,任何变故都无法动摇它对伴侣的忠贞。这样孤高的个性直接导致食猿雕生育率极为低下,成年以后也根本不可能被人所驯化,只能在年幼之时喂养,跟它们培养好感情。
何耀祖可是一连赶了几百里的路,特意从武昌跑来荆州,为的就是这对宝贝神雕。别说你只是个小小秀才,你就是本地父母官,也很难让他放手。
“这位兄台一看就是有钱有势的贵人,噢,还带着这么多的仆人,学生怎敢欺压呢。不知兄台何方人士,如何称呼?可有功名?”陈秀才面对几十个粗壮仆人,好整以暇,十分超然地笑着,先对何耀祖施了一礼,转而盘问起他的来路。
只有那个苏禄国的商人李永躲在他的身后瑟瑟发抖。毕竟,他是答应何耀祖在先,现在阵仗搞大了,这双方一看都不是普通人家,他李永只是想求财而已,在这大明要是闹出官司,他一个外国人,肯定吃不了兜着走。
何耀祖一听反倒乐了,这秀才倒是有点意思,反盘起他的道来了。这是准备称量一下他的底细,看他陈家啃不啃得动?这秀才还没见过世间的险恶,居然想用功名压他何耀祖!
他已经看到了那对幼雕,早不想跟他们唧唧歪歪了,刚想下令强抢,地头蛇杨烈适时地在他耳边低声劝道:
“四爷,别冲动!那兔爷模样的人,是湘王府的一个管事太监高二宝,小秀才就是那陈家的老三!他们两方一直勾搭在一起,在这荆州府势力不小,跟我们秦三爷不对付得很!”
何耀祖眉头一蹙,既然有湘王府的太监在场,那就不好来硬的了。他也不能表明身份,但就凭这两人,想让他何耀祖放弃这对幼雕?那还差得远!
他嘴角流露出一丝不易觉察的冷笑,眯着眼道:“哼,陈秀才你这种小手段都是爷玩剩下的,你们既然要横插一杆子,那咱们就先来论论理吧。这李永可是先答应的我,五千两银子买他的这对宝贝,李永你来说!这个价不低吧?你可是满口答应的!”
高二宝插口道:“你们想仗势欺人?一手交钱一手交货,你们还没买下来呢,我们为什么不可以买?”
何耀祖根本不理高二宝,趁势紧逼李永:“价你也说了,交货的日子咱们双方也定了!你还敢货卖二主!坐地起价?!你可知这样的做法,在我大明是触犯了律法!爷可以立刻抓你去见官!”
“大明商律中规定:凡上家没清又接下家,收下家多少,赔上家多少;坐地起价,高过原喊价的银子全部由官府没收归公,坐地起价者仗击,永世不许为商!”
“李永你是想上衙门挨板子?还是有五千五百两赔爷?嗯!?”
何耀祖这番声色俱厉的逼问,真的又占法又占理,李永一听可以拉他去见官,官府还会判得那么重,真是吓得他两腿都开始打起颤来。
陈秀才微微一笑道:“这位兄台你莫要诓骗胡商无知,您说的规矩可只针对牙行的牙子们,这李永乃是苏禄国人,不是我大明子民。知府大人可不一定会这么判,呵呵,所以说李永你别怕他,还有我们在呢!你这样的小案子,荆州府衙也不一定会接。”
李永早悔得想扇自己两个大耳刮子了,双方看起来他是一个都得罪不起。都怪自己见钱眼开,现在惹出了这么档子祸事,何耀祖当面质问他,他是期期艾艾说不出一个完整字,白愣着眼睛心里盘算着,得了钱以后他该怎么脱身。
高二宝一再给人侮辱无视,满肚子都是火气,他现在可不管你这外乡人讲的什么道理,他冷笑截口道:“就会讲道理,谁和你讲道理,你也配和我们讲道理?这对雕,爷们也看上了,爷们一定要买到!五千两银子算什么?我出六千两!”
何耀祖打量着高二宝,这湘王府的太监还咬上他了,不过你个太监能有多少钱?还能和他这样的武功勋臣后代相比?他眼皮子都不夹高二宝一下,冷冷地说:“八千两。”
苏禄国商人李永见钱眼开,听到这样的价钱,高兴得嘴都合不拢了,早忘记了害怕,他转头望着高二宝,期盼着继续抬价。
天哪,大明的人真有钱,一下就加了二千两,这是要互相抬起价来了。作为一个商人,试问天底下还有比这更幸福的事情吗?
“你!”高二宝咬了咬牙,做出十分艰难的决定:“好,我出一万两!”
“一万一千两。”一千两和一万两对何耀祖来说似乎没有多大区别,他根本不假思索。毕竟就算给了这胡商这么多钱,他还能回得去他的苏禄国吗?何耀祖现在只想用银子打发这太监和秀才走而已。
高二宝气得脸皮绯红,呼呼地喘着粗气,频频对陈秀才使眼色:“空口无凭,咱们拿点真金白银出来吧!”
这对雕毕竟是陈家老三看上的,他高二宝的银子可是辛苦钱,为了置气乱花这么多钱不太值得了,还是让陈家老三自己出手吧,钱,爷们可以借点给他嘛。
十一张千两面额的正通钱庄见票即兑的会票,直接给杨烈摔在桌上。
价格被抬得这么高,陈秀才也搞出了火气,恨恨地瞪着何耀祖:“学生出一万三千两!”
陈秀才争锋相对,说罢,也从怀中掏出了一把会票。
而处于漩涡中心的李永,则被巨大的幸福感击得快要晕了过去,他从商这么久,就没见过如此抬杠、如此和银子过不去的场面。
那么,何耀祖还会抬价吗?
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