“举手之劳？”吴定瞪圆了眼，“夫人也不看看，你夫君如今是什么人。陛下虽还未明说，但按内阁的规矩，萧殿元倒下后，他就是下一个内阁首辅，你要我出手帮你，还不如......还不如你自个儿再去和他好好说说理呢。”
薛锦柔笑不动了，端起茶盏慢悠悠地喝了一口，说：“吴大人，您可还记得外边的那道台阶么？”
她提这个做什么？吴定转过头看了一眼台阶，老脸一黑。
“永汉十八年，您的独子科举舞弊，被扣押在贡院里，您急急忙忙跑到我府上，在那台阶上磕了三十个响头，我可一直在一旁数着呢，后来是谁冒天下之大不韪，捞了您儿子一把的？”
“当时我年纪小，善恶分明，还曾觉得父亲不该徇私帮您，后来我才知道，您老身体不好，成婚二十年，纳了七房妾室，就只生出了这么一个儿子，要是父亲不帮您，您就该断子绝孙了。”
薛锦柔说到这，装模作样地叹了口气，抬眸看着珠兰说：“这做人呐，最要懂得知恩图报，否则日后再出了事，谁还乐意帮你，你说是不是？”
珠兰认真地点点头：“奴婢也觉得，是这么个理。”
薛锦柔瞥了吴定一眼，见他额头都冒了冷汗，嘴唇发白，寻思差不多了，说：“这样吧，吴大人要是觉得这事拿不准，就回去再好好想想，反正人是活的，证据是死的，又跑不了，不行，我就再想别的办法，不着急。”
“你......”吴定一口老血堵在心口上不来又下不去，咬着牙气呼呼地考虑了一会儿，摆手道：“行行行，我帮你，我帮打这个官司行了吧？”
薛锦柔与珠兰相视一笑，站起身，行了一礼，道：“那就多谢吴大人了。”
“谢什么谢？”吴定愁眉苦脸地撇过脸去，摇着扇子，一脸不高兴。
中午，薛锦柔花二十两叫了玉福楼的饭菜，强行留吴大人下来用了午饭。
一顿有酒有肉的饭菜下来，吴定表面上的气消得差不多了，准备打道回府，一出薛府，轿子还没走出这条街，就被人拦下了。
......
薛锦柔领着珠兰推开了父亲尘封已久的书房，空气中尘土气顿时扑面而来。
“咳咳......”两个人不约而同地捂住了口鼻，偏过了头。
珠兰说：“小姐，要不奴婢先让人来打扫一下吧，这里灰尘太多了。”
“不必了，今日后院的人都忙不过来，我们拿了东西就走。”
薛锦柔循着记忆，走到内室里，屋里的几个箱柜都有翻动过的痕迹，就是上次申老太爷溜进来偷药方时弄的。
她走到南边一堵墙上的一幅字画前，取下落满灰的字画，露出隐藏在后边的暗格。
这个暗格存放着父亲生前一些重要的物件，暗格中间有一个圆形的凹槽，薛锦柔拔下字画上的卷轴，将其中一端放置到凹槽里，轻轻一摁，暗格便打开了。
薛锦柔把卷轴递给珠兰，取出一叠杂乱的文书，拍了拍上头的灰尘，一件一件翻找，在最底下找到了一本封面上标记着永汉十八年的卷宗。
“找到了，我就知道，果然在这儿。”
珠兰把余下的都放回去，关好暗格，挂上字画，道：“小姐，我们走吧。”她已经被灰尘呛得咳个不停。
回去后，薛锦柔先去换了衣裳，净了手，才敢去抱女儿，笑着和奶娘说：“下午新请的两位奶娘就要过来了，你昨晚起夜了，再去休息一会儿吧，我来照顾她就好。”
奶娘点了点头，问：“小姐怎么笑得这么开心。”
“我们胜券在握，很快就能摆脱申家二夫人的名头了，能不开心？”薛锦柔说着，颠了颠落落的屁股，柔情似水：“以后，落落就跟娘姓了，我们不要爹爹，好不好？”
奶娘不以为然：“小姐，奴婢知道您找吴大人做什么。您别嫌奴婢多嘴，以二爷如今的地位，区区顺天府府尹算什么，他现在也就是，不想和您来真的，您要是真的和他对薄公堂，不给他留一点面子，他发起怒来，您怕是招架不住。”
说到最后，她低下头小声嘟囔了一句：“到时候，奴婢也得跟着遭殃。”
“首辅怎么了？首辅就能仗势欺人了？首辅就能逼我伏低做小了？”薛锦柔不服气，“就算天王老子来了，那也得讲律法。”
奶娘面色讪讪地说：“可您找吴大人帮忙，不也是仗势欺人？只是您的势不如二爷的大罢了。。”
薛锦柔一愣，有点尴尬，“行了，不管最后结果如何，我都尽量不拖累你们，你先下去吧。”
“是。”奶娘福了福身子，退了出去。
薛锦柔闷闷不乐地坐了一会，拿起一旁的拨浪鼓逗落落玩，落落正处对什么都感兴趣的时候，目不转睛地盯着摇晃的拨浪鼓，还伸着两条藕臂，企图去抓它。
薛锦柔的唇角不知不觉地扬了起来，低下头亲了亲女儿毛茸茸的头顶。
“还是你最好了，永远都能让娘亲高兴。”
......
晚上吃过饭后，薛锦柔便抱着落落去净室沐浴，出来的时候，她往窗外一看，天已经黑了。院子里的石榴树上传来蝉儿的鸣叫，一片安详。
薛锦柔把落落放在床褥上，一边给她穿袜子戴口水兜，一边小声念叨：“昨天还假惺惺地说要来呢，转头就忘了，后天上衙门，怕不是要得要我亲自去催促他。”
穿戴好后，薛锦柔挽起袖子，走到梳妆台前，拉开一个匣子，拿了一瓶给孩子抹疹子的膏药，一转身，就看见申时宴站在她面前，吓得手里的瓷瓶差点掉地上。
“你怎么进来的？”薛锦柔四处张望。门是关着的，内室里只有梳妆台前有一扇窗......他是从净室的窗户翻进来的？
“你快点出去，不然我要叫人了。”薛锦柔叉着腰说。
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