意外得以全身而退的高冷峻一行人，不但未沦为鲲鹏国的阶下囚，反而成为星月王子的座上宾，火麒麟与星月王子出人意表的大度，再次成为万山诸国的美谈，加上寿宴中做为火麒麟寿礼的跨国赈济，星月王子更是成为各界推崇称颂的佳话。
然而此刻,万山诸国真正在意的不是鲲鹏国在慈善布施的锦上添花,他们更想在七色国的瘟疫上落井下石。一个默默无闻的七色国平民竟能当众逆麟鲲鹏国主,这件事本身就话题十足,再加上这背后所隐藏的两国恩怨情仇,只怕又将是场腥风血雨的好戏。
接下来，揭发大案的高冷峻自然成万众瞩目的焦点。高冷峻一行人婉拒了星月在王子府邸的高规格接待，反而选择在鲲鹏国王城的大业饭馆投宿,如此的出人意表,就是要告诉所有人他高冷峻眼下就在此地,提醒那些想灭口的人知道去哪里能找到他,如果高冷峻选择住在星月的王子府邸，或是接受星月的严密保护安排，想对高冷峻灭口的人势必难以下手。
也因为高冷峻的坚持，神探霍西亭只能将大理寺衙门临时搬到大业饭馆，此案乃是动见观瞻的跨国大案,霍西亭必须放下手上所有的案子,心无旁鹜的专注在七色国瘟疫的投毒案上。
这天，霍西亭领着刚到衙门不久的刑名师爷来到大业饭馆问供，今天要查问的对象不是普通人,正是这个大案的第一主角,也是星月王子的老师，更是鲲鹏国主钦点的国师，承恩道师。
霍西亭自国主火麒麟与星月王子处得知投毒案或将牵连王族高官，对此案审理一开始便格外谨慎，就连襄助问案的刑名师爷都专程从偏远的外地征调，就是怕王城里的师爷可能与涉案的王族高官或有勾串。
一大清早，承恩道师便只身来到大业饭馆，为了展现其豁然坦荡的清白,身边仅仅带着一个不经世事的小道童。
一走进大业饭馆，霍西亭便请承恩道师落座，毕竟此刻没有任何凭据证明他的犯行，霍西亭仍须以国师之礼相待。
霍西亭指着坐在一旁的高冷峻,对承恩道师说道:“对面的这位男子来自七色国，他自称是您的信徒，在四年前曾参加过国师在鲲鹏国举办的法会，不知道国师是否认得这个人?”
承恩道师随意看了一眼高冷峻，摇着头说道:“不认识。本国师信徒遍及天下，每天光是当面找我消灾解厄的人就不下一、两百人，就算曾经见过也很难都记得。”
高冷峻继续问道:“这名男子指出，国师当年曾在法会上说鲲鹏、七色、大风、小宛等四国因灾星当道，若无仙法度厄，年内必受时疫之灾，是否确有此事?”
“没错。这是在法会前一晚我夜观天象所得，为了尽快让信徒们有所因应，隔天就立刻在法会上谕知我的信徒。”承恩道师轻松地说着。
“那么国师是否曾亲自对圣水加持做法，并吩咐信徒将这些圣水带回他们家乡的水源去投放，藉以洗涤灾厄。”
“没错，这是我身为修道之人的份内事，拯救黎民百姓是职责所在，我既然得以参透天机，就得善尽人事。”承恩道师理所当然地说着。
“你是否知道那圣水后来在七色国引发瘟疫，造成数十万人的死亡?”
“这是胡说八道，圣水只会帮人消灾解厄，哪能引发瘟疫。要是圣水会引发瘟疫，怎么鲲鹏国、大风国与小宛国都没事?”承恩道师不以为然的说着。
“这名男子说他因为突发重疾，未能及时返乡投放圣水，因此他的家乡反而没有任何疫情发生,事后他将国师加持过的圣水交给七色国的御医详查，发现国师给他们的圣水正是引发时疫的毒水。”
“这更是胡说八道，一般人的肉眼凡胎怎能辨识得了贫道加持过的圣水?他们不过是无力解决时疫的问题，嫁祸卸责罢了。”承恩道师嗤之以鼻的说着。
“那么国师怎么解释投放圣水的地方都发生了瘟疫，而不及投放的地方反而安然无恙呢?”
“霍神探，你现在说的这些,是你亲眼所见，还是此人的一面之词?”承恩道师反客为主的问起霍西亭。
“当然是此人所说，这是四年前发生的事，下官怎么可能亲眼所见。国师不妨先就我的问题回答即可，至于孰真孰假，下官当然会详加查证。”
“那就请霍神探先确认此人的指控真实与否，不要用一些莫须有的栽赃来浪费贫道的时间，你们知道光是回答这几个问题的时间，便有多少信众无法接受我的加持而消灾解厄吗?说不定其中还包括国主或众王子。”承恩道师高傲的说道。
“这部份下官心里有数。还是请国师先回答刚刚的问题，早点把问题厘清,好让国师有时间去解救众生。”
承恩道师不耐的说道:“那些圣水一共送去了四个国家，投放了几百处水源，怎么其他地方都没事,只有七色国一地有事呢?
霍神探，那是因为其他国家的圣水都及时的尽数投入，才能因此消灾解厄。至于七色国，此人因突遇重疾，不及投入圣水，所以未竟其功，这才压制不住那灾星带来的厄运。
要说这罪魁祸首,应该是眼前这个人才是，然而他也是无心之过，就当是七色国在劫难逃吧。”承恩道师悲天悯人地说着。
“国师又怎么解释七色国御医指出这圣水是引发瘟疫的毒水呢?”
“我不是说了吗，这肉眼凡胎哪看得懂贫道加持过的圣水?你让他们把圣水取过来，贫道当场喝下去，看看会不会得瘟疫?”承恩道师益发不忿的说道。
“那倒不必，这都四年了，上哪去找那瓶剩下的圣水呢?不知国师是否还记得当初送圣水回自己国家的信徒都有哪些人?”
“这哪能记得?至少几百口人，他们都是刚好来参加那场法会的各方信众，我哪能事先知道他们是谁。”承恩道师摇着头说。
“如果这圣水只要有一瓶未能及时投放，就无法有效消灾解厄，国师怎会将这么重要的事,交付给几百个完全不认识的信徒呢?”
“他们虽然都是当场才获知此事，却都自知事关重大而自愿来投放圣水，他们知道自己肩负的使命，不会置自己的族人乡亲于不顾，我相信眼前这个人如果不是突染重疾，一定也会及时赶回家乡去投放圣水，阻止这场灾疫的发生。不是吗?”
这一路问下来，国师所言句句在理，毫无破绽，而且没有任何推托牵强，即便是圣水本身经七色国御医查证是毒水的疑问，国师的解释也无从挑剔，承恩道师自信地望着高冷峻与师爷，要看看他们能否挑出自己的问题。
那师爷沉默良久，见霍西亭一时没有问题接续，便接着开口说道:“国师怎么能那么肯定当时发生的会是瘟疫，而不是干旱?或水涝呢?”
“当时我观测到的灾星就是主瘟疫的灾星，当然不会是干旱或水涝。”承恩道师充满自信的说着。
“这么说，国师一眼就可以看出哪颗是灾星，哪颗是福星?也知道每颗灾星会带来的灾厄为何，那么请国师告知那天国师看到的是哪颗灾星?”师爷继续问着。
乍一听到这个问题,承恩道师足足愣了半晌,他万万没想到会在大理寺衙门被问到这样的问题,更没想到自己一时竟答不出来。
自霍西亭开始询问以来，这是承恩道师第一次无法信手拈来的从容回答，虽是如此，霍西亭认为有可能是时间久远，承恩道师可能需要回想一下。
没一会儿，承恩道师随即说道:“那是颗扫把星,也就是流星，没有名字的。”
师爷又紧接着问:“古来流星主灾厄的说法多有，再请国师告知当时观看到的流星是在什么方位?又是什么时辰观得的流星?颜色如何?长相大小如何?去向又是如何?”
师爷这一连串的问题，当场问得承恩道师无言以对。原来这承恩道师心想，若是从二十八星宿随意说一个出来，这师爷指不定继续追问哪些主瘟疫，哪些主干旱、水涝，反而是给自己找麻烦，不如就说是一闪即逝的流星，便不用去多做解释，怎知这师爷竟然还问得出这么许多问题。
承恩道师回了回神，强作镇定的说道:“我得回想回想，毕竟这时间也过了四年之久，我得回去问问弟子是否有详实记录。”
师爷再接着问:“那是当然，这么多年前的事，任谁都很难记得清楚。”
承恩道师听师爷认同自己的说法，心想，说到这星象，鲲鹏国还有人能难得倒我吗?就凭你一个小小的刑名师爷，刚刚不过是突然问了几个我没想到的问题，还以为真问倒我了。
师爷立刻打断他的话，紧接着问道:“既然是一闪即逝的流星，国师又能立刻察觉那是颗灾星，而且还知道那是主瘟疫的灾星，更重要的是灾害会降临在哪里，多久时间内会降灾，表示国师对此已然了如指掌。
那就请国师告知一颗主瘟疫,还会降灾在鲲鹏、七色、大风、小宛等四国，而且会在一年内降灾的流星，应该是颗的怎样的流星?”
师爷接着转身对霍西亭说道:“若是流星，附近周边各国的钦天监一定都有记录。此外，各地的宫庙道观也多有天象观察，民间更有许多能人异士热衷此道，只要将国师所说的流星条件跟其他人所记录到的一比对，就可以还原当时的那颗流星。”
霍西亭听师爷所说，颇觉有理，笑着对承恩道师说道:“这对国师来讲，反而是再简单不过了，国师也不用回想当初见到的流星长啥样，不妨就如师爷所说，告知我们这样的灾星到底该是什么长相的流星便可,其他的我们自己去查证就行。”
这样的要求既不勉强又合情合理，承恩道师一时想不出拒绝的理由，便对霍西亭说道:“先让我交代门外的道童回观里取几本书过来，我得多查一点材料。”
霍西亭笑着说:“当晚国师看到这个流星时，只怕没时间请道童去取书来查照材料吧，国师不如凭记忆所及写下来便可，我们要的就是国师当时脑海中瞬间所想。”
师爷此刻随即将纸笔递到承恩国师面前，并说道:“国师需要门外道童取哪些书，不如一并写下来，待会我们会帮国师转交。”
承恩道师看了师爷一眼，冷笑一声说道:“看不出师爷深藏不露，这般能耐当个师爷，不觉屈才?”
师爷笑着说道:“国师抬举，这不过是问案问得多了，知道怎么顺着问题问问题，这不算是什么能耐，跟国师的大智大慧相比，这只是雕虫小技。”
承恩道师接着又看着霍西亭说道:“神探有手下如此，难怪有神探之名。”
“不敢。这位师爷并不是我的手下，他是我临时从外地征调来的助手，今天不过是我们第一次见面而已。怎么?国师只对这师爷有兴趣，不想把流星之问写下来吗?”霍西亭见承恩道师顾左右而言他，若非想拖延时间，便是要转移焦点，立即将话题又转回到流星之问。
“我不过是跟这位师爷聊几句，难道霍大神探有什么顾忌吗?”承恩道师问着。
“国师愿与在下结交自是好事，待国师将流星之问写下，我们有的是时间聊天。现在，还是先请国师下笔吧。”师爷笑着说。
承恩道师不悦的说:“不识抬举。本国师只要对国主说上几句话，你们明天立马就能加官晋爵，胜过你辛辛苦苦的问上千百件案子。”
霍西亭知道承恩道师正透过离间分化来转移焦点，陪笑着说道:“只要能帮国主破案，辛不辛苦就不劳国师挂怀,还是请国师赶紧下笔吧。”
霍西亭接着将纸笔向承恩道师更进一步的挪了过去，示意他赶紧下笔。
承恩道师眼看若不交代几个字，只怕他们便会一直纠缠不放，更怕一旦写下只字片语，又会被那个师爷拿来大做文章，正自犹豫不决。
“霍大人，我们这么多双眼睛盯着国师下笔，国师可能会不自在，不如我们暂且离开，让国师好好想想，也才方便下笔。”师爷对霍西亭说道。
霍西亭听师爷如此说法必有用意，因此点头说道:“也好，我们在这里肯定会打扰国师，不妨暂退片刻，待会再来拜读国师之作。”
一走出包厢，霍西亭便望着师爷，看看他接下来有何妙着。
师爷将手一摆，示意霍西亭向饭馆外走去，两人一前一后的走出饭馆，在承恩道师的道童身边停了下来。
师爷弯下了腰，客气的对那小道童说:“小道爷，国师让我们出来带句话，就说他眼下有事，稍候即回，他让你先回去告诉大家各安其份便是，该做甚就做甚。”
那道童听师爷这么说，皱着眉头问道:“师父就说这些，没别的?”
师爷笑着说:“没了。”
那道童继续问:“师父没交代是哪本书?”
师爷还是笑着说:“没有。”
那道童问不到答案，一边抓着头，一边准备转身走回道观，突然又回头问道:“师父有没有吩咐这话要对哪个师兄交代?”
师爷继续笑着说:“还是没有，你回去传话吧。”
霍西亭对师爷此举颇感疑惑，心想,这个师爷不是一般师爷，姑且别说刚刚对承恩道师的那般手段，光是对这小道童莫名其话的几句话，俨然是不着痕迹的一桃杀三士，看来自己也得对这个初次见面的师爷多上点心。
霍西亭身边的捕快见状上前问道:“要属下跟上去吗?”
霍西亭摇手示意不用,然后说道:“立刻请按察院准备间干净的牢房，然后马上安排一辆加盖马车到饭馆后门待命。”
接着又对一旁的高冷峻小声说道:“高先生，麻烦回去通知你的兄弟们，立刻整装出城，以最快的速度往七色国方向离去，两天之后,约莫到了三江口再返回。”
高冷峻不解的问:“为什么?”
霍西亭笑着问:“眼下来不及解释，等你们回来后，再请师爷细说。是吗?师爷。”
师爷看着霍西亭,略一品味这突如其来的安排,随即笑着说道:“是的，等高先生回来后，在下再与高先生细说。此刻时间紧迫，请高先生立即上路。?
霍西亭接着再对师爷问道:“我们可以上去了吧?”
师爷回应道:“差不多了,霍神探先请。”
两个人随即走回承恩道师所在的包厢,打开门后，霍西亭便问着承恩道师:“国师的流星之问写得如何?”
承恩天师将笔往桌上一扔，正是画着各式各样线条、符号、流星形状的一张纸，表示已将霍西亭所要的流星之问交代清楚。
霍西亭将图纸交给师爷，看师爷如何进行下一步因应。只见师爷随手接来那张图纸，看也不看就说道:“国师要是不好好合作，只怕在下得用点土方法来问讯了。”
承恩道师颇为不悦的说道:“要我画的图我也画了，你看都不看就说我不合作，这是何用意?什么叫土方法?要对我用刑吗?我可是当朝国师，你们敢以下犯上对我用刑?”
师爷对承恩道师做了一揖，说道:“失礼了，在下不过是个师爷，什么官职品级都沾不上边，这个以下犯上只怕落不到在下头上。至于国师之礼，我在鲲鹏国的礼制与刑律上没见过何为对待国师之礼，现在我只能将你当做一般道爷来处置。”
承恩道师气得对霍西亭问道:“你就任凭你的师爷这么做?”
霍西亭笑着说道:“国师息怒。师爷可什么都还没做，他不过说了国师要是不好好合作，只怕得用点土方法而已。
依下官之见，好似没有不妥之处。或者,国师认为哪里不妥呢?”
承恩道师怒气不歇的说道:“你没听他说要用点土方法!做师爷的还能有什么土方法，除了上刑还能是什么?”
霍西亭故做惊讶状的向师爷问道:“师爷,国师说你想对他上刑,你是这个意思吗?”
师爷同样矫情做作的问道:“上刑是什么意思?鲲鹏国律法明文规定，不准对未经判决的疑犯行刑，眼下他认罪了吗?判决了吗?”
霍西亭笑着说道:“国师以为师爷要对他用刑，故而有此一问。”
师爷继续说道:“我们乡下地方的土方法多的是，就是没有上刑之说。霍大人，不知马车备好了没?”
霍西亭打开窗户向外一看，说道:“备好了，就停在后门。”
师爷接着说道:“那么，我们可以上路了。”
霍西亭随即将承恩道师带下楼，确认马车已然准备就绪,随即亲驾马车，一路风驰电掣的往按察院的方向奔去，师爷则跟着坐在霍西亭一旁。
霍西亭一边驭马，一边吆喝着路上行人让道,然后对师爷问道:“你是谁?又是谁派你来的?”
师爷说:“大事未成，现在问这些还早，要是搞砸了，不免把大家的名号都给搞臭，眼下还是别问。”
霍西亭继续问道:“为什么临时不让国师上车?”
师爷笑着说:“我压根就没想带他去按察院。”
霍西亭不解的问:“不去按察院?”
师爷继续说道:“按察院是霍神探让人给准备的，可不是我。国师眼下还不是疑犯，顶多是个证人，带他去那里不合适，既然霍大人因错阳差的让人准备了按察院的牢房，我们不妨将计就计吧。”
霍西亭接着问:“让他们误以为我将国师关押在按察院?”
师爷接着说道:“将国师关在按察院里,依礼、依制、依律都不合适，如此一来，国师的同路人自然会据以上奏弹劾，这么一来，该露馅的自然会露馅。”
霍西亭再继续问:“那我们要将国师关在哪儿?”
师爷故做讶异的说道:“关在哪?国师又不是疑犯，怎能将他关押呢?我们不过是带他去逛逛王城周边的百余间宫庙道观，一家一家去比对比对当时所见的流星是否一致，这么一趟绕下来，我估计不下十天吧。
这十天，估计该发生的事应该都发生了。”
霍西亭听毕大笑不已，说道:“妙计，霍某佩服。”
霍西亭此刻对师爷钦佩有加，要知道霍西亭人称神探，姑且不说抽丝剥茧的查案断案，便说这察言观色的人心操弄，此人便远在自己之上，要让霍西亭这等人物衷心钦佩，自然非人上之人不可。
霍西亭见师爷的言行谈吐，已知此人来历不凡，因此放心的让他主导对承恩道师的讯问，当师爷决定退出厢房让国师独处时，霍西亭便推估师爷即将有所行动，只是没想到师爷的第一步竟然是去打发国师带来的小道童。
霍西亭心想，一个不过十来岁的小孩，有什么值得打发的，正当霍西亭这么想，就听到师爷对小道童说出那一连串无关痛痒的问答，这才恍然大悟师爷的用意。
一个十岁的小道童能做什么?师爷郑重的让小道童去帮忙传话，而且传的是一句无关痛痒的话，传一句漏洞百出、不在事先预期的话，故意让国师的弟子警觉霍西亭正在故布疑阵，如此转移焦点的目的,便是想掩护霍西亭接下来的行动。
打发完小道童，霍西亭又在饭店门口嚷嚷着下属去通知按察院准备牢房，同时在后门准备马车，就是要让躲在暗处窥伺的人马去通风报信，霍西亭不相信国师只带了一个小道童就敢只身赴会，小道童的身后一定还有其他的人马，不论他们是国师的同路人或仇人。
只要这个风声一传出去，各方人马的注意力就会集中到马车身上，而现在从大业饭馆到按察院的路上，正布满了几百个各方探子在掌握“国师”的行踪。
“我比较担心高冷峻能否撑到两天。高冷峻一行都是行伍出身，要是碰上江湖高手，只怕一时半刻也撑不过，希望霍大人的人马能撑久一点。”师爷故作忧虑的说道。
“师爷这是有意说给我听的。这一路会盯上高冷峻的人马不止是我的人，我的人只负责查案，他们不负责保护高冷峻，实际上暗中保护高冷峻的另有其人。”霍西亭说着。
“那就是星月王子的人马了，这还行，势均力敌，接下来就看高冷峻的造化。不过,为什么是两天?”师爷问着。
“什么两天?”霍西亭不解的问着。
“为什么霍神探要高冷峻两天后再转回来?”师爷解释着。
“以他们的脚程，两天的时间大概能赶到三江水，到了那里,就已经远离王城的京防，接近鲲鹏国与七色国的交界处，到了那边也差不多该回来了。”霍西亭解释着。
“也是,再过去就是三王子远流与八王子古槐的驻军范围，到时候星月王子的人马只怕就不容易控制局面。所以，他们只能回来了。”师爷接着说道。
霍西亭见此人连军事部置都如此清楚，心中隐约浮现些许不安，只怕他的目的不仅仅是协助断案。若是这样,自己可不能对他等闲视之，因而转头看着师爷，严肃问道:“你是星月王子派来的人?”
师爷刻意不正面回应这话，手指着前方说道:“前面要转弯，小心。”
霍西亭毫不在意师爷的提醒,继续驾车狂奔，车轴与街边墙角不过寸余差距的擦身而过，接着再追问着师爷:“如果你不说明自己的来历，我便不能让你涉入这桩案子。”
师爷漫不经心的指着前方的按察院说道:“就要到了，霍大人不稍微放慢速度吗?”
霍西亭不理会师爷的提醒，反而快马加鞭，继续对师爷说:“你只剩最后的机会，不说你是谁派来的，立刻就下车。”
师爷笑着说道:“难怪你师父多闻一直说你是头倔驴子，今日一见果然如此，好吧，是你师父请我来帮你的。”
师爷话一说完，马车正以毫厘之差惊险穿过按察院的侧门，按察院的门房也迅雷不及掩耳的将门关上，完美的遮蔽住追踪者的视线。
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