陈继兴向来是个种地的好手，抛开其他因素不说，单单是在翻地这一项上他便十分讲究。一般租户想着这地反正都是地主家的，自己不过是赁来种的，搞得再好还是别人的，所以一般不愿意下大力气伺弄。
但是陈继兴却不同，明明和大家一样赁地种，他却是下了大力气的，把地伺弄的好好的。每一处地他都翻得细细的，连路边的杂草也不放过，
因此，他家地里的庄稼每年的产量是要比其他人家高一些的。
也因为如此，相同面积的地，别人翻好不过是三五天的事，陈继兴家却是要七八天。而且，这还是他们早出晚归的结果。
这日，夫妻俩回来的比平时更晚，但看着精神不错。也幸好叶枫和千言二人早就将猪草打好切好，将猪也喂了，鸡鸭也赶进圈了，叶氏回来只需烧饭即可。
等晚饭端上桌子，天已经彻底黑了。叶枫估摸着，怎么也是晚上八点之后了。
吃饭的时候，叶枫原以为千言会“告状”的，一五一十把查五婶今天的“恶行”告诉叶氏。可一顿饭都快要吃完了，也不见千言开口。
见千言根本不是不敢说，而是根本没把这件事当回事，叶枫便觉得还是很有必要跟叶氏汇报一下今天白天发生的事情。毕竟自己刚来这里不久，很多事都拿捏不准。到时候万一有什么事，也好有个心理准备。
而且就在查五婶走了之后，他和几个小孩子聊天，明白了查五婶可不是好惹的主，村里大部分人都躲着她。之所以这样，倒并不见得是怕她，而是跟她吵架简直是有理说不清，又费时间又费口舌。
于是，叶枫便估量着用词将白天的事情说了一遍。他将查五婶摔倒而十分狼狈和生气的事情也说了，当然，没说是他教千言设计的。
闻言，陈继兴倒也罢了，他一向不理这些事情的。
叶氏倒是似乎有些不开心，叹了口气，一边收拾碗筷一边说道：“哎，以后啊她要喜欢拿就让她拿去吧。反正就几个辣椒、几双筷子，不值什么。你们这样一闹，这下不知道她又要整什么幺蛾子出来才肯罢休。罢了，这几日大家都注意一点，遇见她的时候就绕道走。”
千言不吭声，只是默默地站在一旁不说话。
倒是叶枫些迷惑，今天的事明明就是查五婶不对啊，他们这样做严格说起来不过是保护自家财产罢了，无论如何都不能说是错的。
怎么这查五婶的战斗力这么强，让叶氏这般忌讳？
叶氏见叶枫那个样子就知道他没听进去，便有些头疼地继续说道：“我和她认识多年了，你刚来是不知道这些的。她这个人最是小气，睚眦必报，又爱占小便宜，又难缠，连村长都不是她的对手。”
见叶枫一副吃惊的样子，叶氏继续道：“她要是得手便罢了，要是没得手，决计不会放弃，更何况今天你们还让她吃了大亏。算了，发都发生了。总之小心一点不是坏事。”
叶氏原本想直接说出上次“认祖失败”事件中，查五婶大战村长夫妇、最终胜出不交公摊费的事，想了想还是忍住了。虽然这事现在在村里算不得什么秘密，但叶枫和千言知道了也未必是好事。
就拿今天的事来说，他俩居然瞒着自己“设计”了查五婶一次，也算是不知天高地厚。虽然叶枫没说，但千言的紧张不安还是出卖了她。
哎，这俩个大胆的孩子。
叶氏原本还想举几个例子来证明自己的观点，但又怕吓到叶枫和千言。想了想，便没再说什么，张罗着洗碗去了。今天实在是特别累，需要早点休息。
而叶枫就算是再想反驳，也知道不应该继续插话，于是面上乖巧地点了点头，正对上千言向她眨眼。看来，她早就知道叶氏会这样说。
也就是说，以后若是要继续惩治查五婶，得转向地下才行。像叶氏这样怀着“吃亏是福”的心态，估计是永远不会跟查五婶正面杠上的。当然，对于查五婶的战斗力，叶枫算是有了一个初步的认识。
又过了几日，地便彻底弄好了。
这日晚饭后，因为第二天要种玉米，所以做完事情后，一家人都早早上了床睡觉去了。这可是一年一度家里的大事，就如过麦一样，万万耽搁不得。
由于没有闹钟，叶枫也不知道具体的时间。没有钟表就是麻烦，一切都只能靠生物钟和经验。好在他之前在无名寺生活了半年有余，每到凌晨四点是必定会醒的。
睡到后半夜，叶枫便自然醒了，不用说，多半是四点左右。揉了揉眼睛，叶枫麻利地起床了。
说实话，他真的是困极了。
来到陈家村后，虽然每到凌晨四点就会醒，但醒了之后，他会接着睡。
而今天不行。
一方面，种玉米可是接下来几天最大的事情，毕竟关系着一家人未来一年的吃喝问题，以及交租交赋。另一方面，叶枫也想让叶氏和陈继兴多睡一会儿。
困就困吧，对于自己而言倒是无所谓的，大不了等玉米全部种好了再补瞌睡也是行的。上次过麦他就帮着割了麦子而已，其余的一概帮不上什么忙。
而这次只是种玉米，却是不复杂的，他想力所能及地多做一点事情。
就着依稀的星光和月光，叶枫轻手轻脚地到了灶间，尽量不发出声响。没想到，猪没有叫，鸭也没叫，倒是一只被叶枫惊到的公鸡却响亮地打起鸣来。
这下好了，它一叫，隔壁鸡的也开始附和。
这还没完，听到鸡鸣，不知哪家的狗也开始“汪汪”叫了几声。一时间，鸡鸣狗叫，就差猪叫了，这让叶枫有些哭笑不得。只是，也突然就想到了“柴门闻犬吠”这句诗来。
只是，这柴门里没有“风雪夜归人”，只有一个起得比狗还早的人。
叶枫迅速把头天晚上便切好的猪草、红薯等材料从桶里倒进那口大大的陶锅里，麻利地生起了火。因着柴火都是一些干枯的树枝，只要开始燃烧就基本不用人守。
趁着这个空儿，叶枫舀了一点点糙米，几把碎玉米碴子，开始熬粥。
红红的火苗照亮了叶枫瘦弱的身体，他正一边烧火一边思考以后的路，以及发家致富的法子。
过了大约半个时辰，灶膛里发出“噼啪”的声音，一下子将正在思考的叶枫惊醒。他又想了半天，却也没什么收获。看来，古往今来都一样，想致富并不是一件简单的事。
估摸着猪食差不多快熟了，叶枫便用一根树枝试了试锅底的红薯。看到树枝轻易地穿过了红薯，叶枫便知道这锅猪食是熟了。
于是赶紧熄了火，将猪食一点一点地全部盛了出来，用之前的木桶盛着。准备待其凉了，再给饥饿的猪送过去。
这些猪食可是非常烫的，加之现在天气也热，不放一边凉着，是不敢给圈里那些猪大爷送过去的。
灶里的火散发出来的热量，热腾腾的猪食，锅里的热粥……一时间，叶枫只感觉这个厨房就像是蒸笼一般，热得他满身是汗，连后背都湿透了。
做完这些，叶枫弯下腰准备洗手，因为粥也差不多该好了。却在这个时候看见了一脸惊讶的叶氏，想来她是没有料到自己会这么早起床吧。
“你这孩子，怎么这么早就起来了。咦，连猪食都做好了？起来至少有半个时辰了吧？”叶氏关切地问道。
“嗯，昨天晚上听你和姐夫说今天要种玉米来着，所以就起得早了一些。”
“你呀，正是长身体的时候，以后不要这样了。”叶氏说着便把叶枫按在旁边的凳子上坐着，“现在去睡觉肯定也睡不着了，你坐着休息一会儿，我来吧。”
说完，叶氏麻利地把锅里的粥用一个不大不小的陶盆盛了起来，接着便把锅洗干净了。叶氏原本打算煮干饭的，因为今天要下地干活，叶枫做的稀粥是不顶饿的。
平日里可以也只能吃这种清汤寡水的稀饭，但是这几天却不行。粥喝多了总是跑茅厕，且也提供不了足够的体力。不管是哪家人，农忙的时候都是会尽量做些顶饿的食物。
想了想，便又去里间舀了些掺了高粱的面粉出来，倒进水开始和面。
见状，叶枫便知道叶氏这是要烙饼。
等叶氏发好面，叶枫又坐到灶间，准备烧火。
叶氏抓紧时间快速地烙了几个饼，又转身拿出两个鸡蛋打了，搅匀，加了水放在蒸笼上，准备做一碗鸡蛋羹。
不一会儿，整个灶间弥漫着诱人的香味。
又过了一会儿，陈继兴拉着还揉着眼睛的千言走了进来。看见千言一副没有睡醒的样子，叶氏一边切酸菜一边说道：“哎，你把她拉起来做什么。让她多睡会儿啊，孩子正是长身子的时候。”
陈继兴便道：“那倒是，她起来这么早也是帮不上什么忙的。不过，这可不是我拉她起来的。她起得比我还早，我还是她叫醒的呢。诶，叶枫也起来了啊。”
“是啊，这孩子起得比我还早。我走进灶房的时候，他已经把猪食煮好了，粥也熬好了，就等着我烙饼切菜了。”
叶氏的话还没有说完，千言已经自己拿了毛巾沾了凉凉的井水，准备洗脸。等千言洗好，叶枫也跟着洗了。
冰凉的井水刺激得整个人瞬间神清气爽的，困意全无。
等几人洗漱完，叶氏便把早餐准备好了，端上了桌子。一家人便围着桌子开始吃早饭。
今天的早饭算是很丰盛了。叶氏给千言、叶枫一人分了一个饼，又把一碗鸡蛋羹均分给了二人。陈继兴则是足足喝了三大碗粥，吃了两个烙饼。
叶枫原本想拒绝那半碗鸡蛋羹的，但一想到自己就算是拒绝，叶氏肯定是不依的，也就乖乖地接受了。一家人，推来推去的反倒没意思了。
早饭过后，天虽然还没有大亮，但看清楚路却是一点问题都没有的。陈继兴肩上挑着玉米种子、叶氏扛着锄头拿着一个桶一个瓢一起下地去了。
叶枫和千言则负责喂猪，洗碗洗锅整理灶间。
换了以前，千言都是在家里睡觉，饿了就起来去灶间吃东西，玩到快到午间的时候再去地里寻了叶氏回家做饭。
但这次，叶枫想参与种玉米。一来了解一下这个时空的种植方法，指不定就有一些自己帮得上忙的地方。自己好歹也是农大的优秀毕业生，专业学的就是这个。
第二嘛，叶枫觉得自己年龄也不小了，想帮着陈继兴和叶氏种地。现在这个季节的太阳可是很毒辣的，比之前过麦的时候更热了，早点收工也少受些罪。
于是，等把猪喂完，洗完锅和碗，清理好了灶间，叶枫便拉着千言锁好门后往地里走。
千言有些不解，因问道：“小舅舅，你要带我去哪里啊？现在好热啊，我们还是回去吧。”
叶枫便笑着道：“咱们去地里啊，你不想去帮帮忙啊？”
“我想啊，可是我们又不会种玉米的。”
叶枫则说：“这有什么难的。我之前见其他人种过的，很简单，一学就会。你想啊，咱俩去帮忙种，你爹娘也轻松一些，你说是不是？”
千言一听，可不是这个理。
其实她一直想去的，奈何叶氏每次都不叫她，于是便次次都睡过头。今天若不是她想起来如厕，估计又会错过。而且叶枫说种玉米是极简单的事，一学就会，因此，她非常高兴，两人一起往地里去了。
原以为自家算是起得早的了，没想到一路上看见地里几乎都有人了。家家户户几乎全部出动，半大小子也被拖着下地帮忙。
想想也是，这个时间下地的话天气还算得上凉爽，等到中午天气热起来时便可以早早地归家。那种顶着烈日“锄禾日当午，汗滴禾下土”的情况的确是有，但多是因为家里劳动力缺乏，地不少，还要赶时间。
倒不如早早地便下地，一到正午便回家做事。等到下午太阳不那么烈的时候，继续出工，干到天黑看不见再回来。这样一来，至少可以大大减少中暑的几率。
到了自家租的地时，叶枫发现，不过就短短一会儿工夫，叶氏和陈继兴已经挖好了许多坑。新翻好的地，散发着一股泥土的味道。
叶枫心里其实明白，二人是准备将坑全部挖好了再放玉米种子。只有两个人，也只能这样做。
见二人来了，叶氏一边挖坑一边问道：“你们咋来了哩，猪喂了吗，鸡鸭放出圈了没，家里上锁了没？”
千言戳了戳叶枫，叶枫便道：“姐姐放心，我们把猪喂饱了，鸡鸭也放到后院去了，门也锁好可，把家里的事情做完了才出来的。我们想来帮帮忙。”
不等叶氏反驳，叶枫便道：“姐姐，这个坑里是不是需要放玉米种子？一个坑里需要放几颗？我和千言来放，绝对不会错的。”
千言则是猛地点头：“娘，你知道我会数数的，不会出错的。”
叶氏原本想说二人瞎捣乱来着。但仔细一想，反正这种玉米又不是啥精细活，挖坑、填土也是由她和陈继兴做，叶枫和千言两人不过是放玉米种子，应该没有什么大问题。
思考了一下，叶氏这才松口道：“一个坑就放三颗吧。一定记得哦，不能多，也不能少。太多了的话种子不够，太少了也长不好。”
末了，又加上一句：“注意不要踩到坑了，尽量往旁边的空白埂处走。”
说着又放下锄头，亲自示范了一下。
听完叶氏的吩咐，看完叶氏的示范，叶枫和千言便开始播种。
千言自然是第一次做。
村子里的女娃几乎不下地，因为家里男娃多，且女娃小的时候帮不上忙，大了又要做绣活，又怕晒黑了婆家嫌弃。但是，女娃帮着种地也不是什么不允许的事。
只是叶氏觉得千言太小，从未让她下过地罢了。
叶枫却不是第一次做了。
上大学那会儿，除了需要学习基本的农业理论知识，还有各种实践课。学校里便有大片的试验田，种什么的都有。
虽然叶枫主修的是盆景方向，但叶枫的室友，毕业论文就是关于杂交玉米的。为了写好论文，这哥们经常没事就观察他种的那一片玉米。
叶枫虽然没学会，但也没少听他唠叨。
叶氏刚开始是有些不放心的，生怕两个孩子出错影响收成，还放下锄头去看了看二人的劳动成果。结果，千言做的丝毫不错，叶枫更是已经非常熟练了，做得又快又好，也就放下心来，继续挖坑。
见状，陈继兴满脸都是笑容，不知道为什么，他就是觉得特别欣慰。从过麦到现在种玉米，他看叶枫是越发的顺眼。
播种可比挖坑快多了，不一会儿，二人便把叶氏和陈继兴先前所有挖好的坑全部播上了种子。
不过，叶枫不准备休息。
趁着二人继续挖坑的时候，叶枫又带着千言拿着桶去了小溪里提水。叶枫力量有限，一次不过半桶。不过来回几次，便将叶氏带出来的四个桶全部打满了水。
在寻问了浇水量后，叶枫又带着千言将刚刚已经盖了土的坑浇上了水。
一时间，陈继兴挖坑，千言和叶枫播种，打水，浇水，叶氏填土，挖坑，几人如流水作业般劳作起来。
千言和叶枫是小孩子，不经累，劳动一会儿，便休息一会儿，这个时间里陈继兴刚好可以继续挖坑。等二人休息好了，坑也挖好了不少，二人便继续播种。
不得不说，这次种地有了叶枫和千言两个小劳动力的加入，成效是十分明显的。
原本要傍晚才能种完的一块地，在快到中午的时候，居然也就种完了。这让陈继兴和叶氏非常的高兴。
只是，高兴之余，陈继兴更加坚定了要生一个儿子的想法。在他看来，叶枫不过比千言大三岁，已经这么懂事，知道替大人着想，分担家务。家里只有自己和叶氏两个主要劳动力，还是太单薄了些。
地已种完，但还未到午饭时间，且还未做饭。简单的商议之后，叶氏便带着叶枫和千言回家做饭，陈继兴则继续去另一块地里做准备，继续挖坑。
太阳早已升的很高，炙烤着大地。这个时节，虽还不是盛夏，但天气已经很热了，毕竟清明早已过去，马上就是六月了。
走到菜地的时候，几人都是一头汗水。叶氏怕两个孩子中暑，便推着让他俩先回家开门，顺便烧一点开水喝。自己则去了菜地，拔了几颗菜，准备中午炒了好下饭。
这个时候，家家户户的婆娘或者大姑娘小媳妇都陆陆续续地开始回家做饭。见了叶枫和千言晒得红红的小脸，一些人觉得这俩孩子真是懂事，这么小便主动下地干活，帮大人分担农活。
但是，也有些看不惯人家好的，例如，和叶枫与千言“有仇”的查五婶。
“陈继兴这婆娘也真是心狠，你看千言这丫头的脸让太阳给晒得啊，她就不心疼吗？我们家宇昂就不说了，打小便在城里上学。就是我们家宇轩，比千言还大一岁半呢，现在都还没下过地。”
“可不是，小姑娘家家的要是从小就晒黑了，大了可是难变白的呢，以后啊，说婆家都是难的。”
“哎，也是没办法的事啊，谁叫她家没个小子呢。”
叶枫和千言倒是不知道这些的，赶忙回家去了。现在这天气实在是太热了，早上出发的时候又忘了带一罐子水去地里，现在实在是渴得不行了。
烧好开水，喝了一点，叶枫便拿陶罐盛了，带着草帽准备给陈继兴送去，顺便叫他回来吃饭。
叶氏及时阻止了他。
“不用这样。一会儿做好了我们先吃，然后顺便给他带过去就行。”
原来是这样。
叶氏说的方法显然更节约时间，而且省了陈继兴地里家里来回跑的时间。
中午吃的是干饭，配着一个炒白菜和一小碗咸菜，叶枫和千言都比平日里吃得更多一些。看来劳动之后食量果然是会增加的。
三人吃完饭，叶氏便提前下地去了，让叶枫和千言留在家里。一来太阳实在是猛烈，二则家里还需要收拾。
等到叶枫和千言将鸡鸭的数量清理了一遍，确保猪在圈里老老实实地睡觉，又把灶间再次检查了一遍，确保没有火星，二人这才拿了另一大罐水朝地里走去。
这一次可能是带着水的缘故，叶枫明显感觉到不如早上去的时候那般轻快。
等到到了另一块地的时候，陈继兴和叶氏还在奋力挖坑。加上几人做午饭的时候挖的，这块地已经差不多快挖完了。
叶枫和千言干的依旧是老本行，播种。由于有了上午的经历，现在倒是快了不少。叶氏见差不多了，也不再挖坑，而是去挑水。
就这样，几人配合着，赶在天黑之前，把这一块地也种完了。叶枫和千言都有些累，但更多的是兴奋，毕竟能够帮着家里出一份力了。
天黑之前，陈继兴检查了一下早上带出来的工具，确定拿齐了，一家人这才疲惫地往家里赶。
叶枫和千言毕竟太小，今天一兴奋，做了不少事情，于是吃过晚饭早早就开始犯困。
第二天，又是整整一天，一家人重复着昨天的动作。一切都很正常，只是有个小插曲，因为叶枫意外地发现原来叶氏家租种的土地隔壁便是查五婶家的。
昨天没有遇到，兴许是查五婶家在别处忙活。
而今天，两家人却是凑到一块儿了，地挨着地，中间也就隔了几块界碑石而已。
陈继兴倒也罢了，他一个大老爷们不和查五婶打招呼也没人会说什么。叶氏则主动和查五婶问了好。
查五婶明显是对叶氏一家有情绪的，也不说不回应，反正一副爱理不理的样子。
陈五倒是和和气气的，只听他对陈继兴说道：“你家丫头也来帮忙了，真懂事啊。”
他没有提叶枫。的确，叶枫的身份毕竟尴尬，是不好提的。严格说起来，叶枫不过是客人。
哪里有让客人下地干活的理？
陈继兴难得的因为千言而开心，因回道：“她呀，瞎帮忙，也就会播种。”但其实怎么听都是表扬和自豪。
查五婶越发觉得这几个人是来找茬的，而且阴魂不散都跟到地里来了。颇不以为然地在心里骂了句“再能干也是赔钱货”，撇了撇嘴，心里越发不高兴。
除去这个小插曲，其他一切都是顺顺利利的。
等到晚上收工的时候，陈继兴高兴地说：“还剩一小快地，明天上午我一个人就能弄完，你们明天不用下地了。”
看来，这是快种完了。叶枫和千言都松了一口气。刚开始的豪情，此刻只剩下疲惫，却不好意思开口说自己累了，干不动了。
然后，陈继兴扛着锄头，叶氏拿着桶和瓢，叶枫和千言一人拿了一只陶罐，一家人开开心心地往家走去。
叶氏觉得天黑，二人拿着陶罐走路不安全，便让二人将陶罐放进她提着的木桶里。
陈继兴是打心眼里高兴，和叶氏有一句没一句地聊着。往年至少要花个五天左右时间才能种完的地，今年两三天就能种完。不得不说，今年种地的速度是很快的，也很及时。
等过上几天，下一场大雨，今年说不定能有个好收成。
叶氏也有些开心，自从叶枫来了，家里似乎开始顺利起来。从过麦到种玉米，和千言加起来，俩人倒是能顶半个劳动力。
看来，自己再生个娃的愿望也能实现吧。
想到这里，心里甜滋滋的。
一路上，叶枫和千言也没有闲着，而是一看见有拇指粗细的枯枝便捡拾起来，拿在手里。两人一路配合，待走到查五婶家附近时，俩人手里都各自拿了一大把的柴火。
虽然不多，但用来做晚饭的话，也是足够了。
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