二十日，当西尔维娅跟随埃及帝国大公主顺杰斯纳河赶到切尔尼戈夫，看到的是乱哄哄场面。城池主体位于河北岸高地，由于当年拔都西征未遭受直接攻击，高耸的城墙仍保持基辅罗斯时期古旧特色。但这里原本就是罗斯发达地区，随后成为重要的贸易中转站，方圆里许的小城无法容纳繁荣景象，沿河已经形成远超主城的不规则市区。
夕阳斜照，农夫、商人熙熙攘攘赶着牛羊马匹来到城下一处据点，不少标枪骑兵打扮的人正在登记收购，一副大战前补给景象。可指挥这些标枪骑兵的居然是黄胡子近卫军军官，这就匪夷所思了。不止如此，一队队骑兵正沿河向东北方开拔，路过的明显是黄胡子军营，也毫无戒备表现。
威廉?退尔受命穿越沼泽地带向西北平斯克转进，西弗副兵团长和卢卡斯在后面指挥军队，西尔维娅疑惑的目光只能转向郭福，但这位大公主显然不比她知道得多。
所幸，负责迎接的斯蒂芬看出两人疑惑，笑着解释：“十八日的确发生激战，伊凡大公直属军队战斗意志坚决，但切尔尼戈夫公爵和北北诺夫哥罗德公爵无意与陛下为敌。北诺夫哥罗德公爵放弃所属军队保护大公残军退往北诺夫哥罗德城，切尔尼戈夫公爵则‘被俘’。”
这估计又在玩什么分化政策。西尔维娅关心的不在于此，闻言只是微微一笑。心中的忧虑并不因此减少。郭福则点点头，进而问道：“大公的近卫军损失大么？大公妃目前在哪，对此有表示么？”
斯蒂芬已经知道宋帝国远征军战绩，对自己皇帝这神秘东方“朋”也更加敬重。立刻回答：“大公直属骑士和禁卫骑兵损失很大，近三千人战死。可能是发现战况不利，后续赶来的近卫步兵留下两个兵团掩护撤退，也全体战死。索菲亚大公妃跟大公一起撤离，但返回的前诺夫哥罗德公爵表示，她会继续负责双方交涉。”
又看看正向远处开拔的标枪骑兵，郭福继续问：“这些标枪骑兵是正规军队，只是属于切尔尼戈夫公国是？”
得到肯定回答。郭福不再追问，但西尔维娅好奇心被勾起，问道：“大公主，你感觉有什么不对么？”
郭福点点头。随即摇摇头。西尔维娅原本心头就不安定，这下思绪一团乱麻。
说话间船已靠岸，西弗副兵团长和卢卡斯还需要点时间才到达，他们直接入城。马要见到那个人，西尔维娅思绪更纷乱。无从思索郭福想什么。进入切尔尼戈夫公爵城堡，得知黄胡子在城北军营。四下一派忙碌景象，两人也不客套，各自跟贴心侍女前往准备好的房间。
萨比娜明显兴奋。端茶倒水，很有手忙脚乱的意思。除了那说不什么情感的君主。西尔维娅可以说只有这么个胜似亲人的小侍女，而且这还是自己与那位难以言传牵挂间的维系。见她这样，也是心潮起伏，默默将她拉到身边。
萨比娜在西尔维娅脚边跪下，抱着她的双腿感觉一会，却不自觉喃喃吟诵起玫瑰经。随着萨比娜的吟诵，西尔维娅慢慢恢复平静，轻轻理理她而后发丝，轻声问：“都好么？”
“好…”应了一声，萨比娜又觉不妥，赶紧说：“陛下很好，这段时间一直呆在后方指挥，再没亲自冲锋。连续取得多场胜利，我觉得他心情也不错…”
抬头看看西尔维娅，萨比娜才继续说：“陛下很开朗，对波兰战况也能平静应对。嗯，之前您知道的，离开巴尔小镇他对每个人都宽容有礼，之后也是这样。甚至…，甚至对巴拉的态度也跟以前不同…”
到底是什么事情让他发生如此变化？留意到萨比娜脸羞赧，西尔维娅并未觉得话题不妥，反而增添忧虑，沉默一会，还是问道：“你跟陛下谈过么？”
萨比娜愣了一下，随后不安的低下头，嘟哝：“公主，我说了…。之前我一直不敢说，前天，陛下得知攻克日托米尔，非常高兴，我不知怎么就说出来。公主，请您责罚我…”
“是么…”萨比娜之前一直没机会她清楚，可如此重大的事情，那皇帝就一点风声听不到？后方发生巨变，臣属们也不告知？心事愈发缭绕，她半天才注意到萨比娜没继续说，下意识问：“他有什么反应，说了什么？”
“陛下…”难为情看看西尔维娅，萨比娜犹豫着说：“陛下开始像是有些惊异，但后来又像是不在乎，只是说了个笑话…”
笑话？西尔维娅愈发感到不可思议。萨比娜也不再犹豫，直接说：“一位年轻神父傍晚在森林中赶路，被一群饿狼追赶。他跑啊跑，累的跑不动了，饿狼将他围住。绝望中，年轻神父喊：‘主啊，请您将这些饿狼变成虔诚信徒…’。他话音刚落，一片祥和的光辉笼罩森林…”
萨比娜说到这就停下，表情说不出的古怪。西尔维娅听得心急，也疑惑，追问：“之后呢？”
“之后…，之后那群狼围在神父身边跪下，前爪搭在一起，虔诚的说：‘感谢主赐予我们丰盛的食物…’。”
“什么？”西尔维娅一愣，等明白含义，不由得笑出来，只是笑得无奈。
两月前，方济各会修士乔万尼?德?蒙特?高维诺带着元帝国特使回到梵蒂冈，说元帝国有意将领地归于教会管理，提请派驻主教。若望教宗和多数枢机对此非常重视，经联络协商，元帝国原则同意辖地内臣民集体洗礼。这事已在西面弄得沸沸扬扬，各方势力都在重新思索欧罗巴可能的未来格局。
西尔维娅不清楚梵蒂冈为何不向黄胡子这位虔诚亨利会名誉会长。可以说是现今教会秩序缔造者商讨此事，哪怕只是通报一声也好。或者，她已经感觉到，梵蒂冈教会开始将世俗力量的依持定位到汉娜头。而原因，是这位皇帝不可捉摸的性格，与妻子的矛盾，在东罗马模糊的身份。总之，随着这位传奇皇帝征伐的脚步，他似乎就要淡出他所造就的，大家已熟悉的生活…
这也是他的想法？就因为与汉娜的矛盾，导致这一切发生？太不可思议了？西尔维娅不由回想起自己身为皇后时与这位皇帝的过往。或者。他就是这么孩子气，也因此造就传奇。
好一会，西尔维娅嘴角浮苦涩又甜蜜的笑意。但她不敢继续回忆，因为感觉到。已经习惯的头痛病很可能会因此发作，虽然并不清楚原因。
房间不知何时已经陷入黑暗，城堡内充斥的嗡嗡声依旧带着节律和静谧感，那位皇帝似乎还没回来。映着微光，见萨比娜正呆呆看着自己。西尔维娅点点头，淡淡一笑。
“公主，陛下说，这是好事。高维诺修士历尽艰辛宣扬福音，看来荣膺圣品也不为过。他还向梵蒂冈发去恭贺信。并将此事通报所有将领和士兵…”
“这样？”西尔维娅再次愣住。从少年时前往西里西亚抵御鞑靼人侵袭，到决战奥斯曼帝国。乃至收服德意志改变信仰的公国城邦，黄胡子就是教会的宝剑和盾牌，并愈发坚固和锋锐，面对这一情况，竟然能坦然以对？
“将领们…”西尔维娅想问将领们是何态度，随即止住。来这城堡一路的场景，此时的嗡嗡声，哪还用得着发问。
也许，对他这些身边人，对始终跟随他的人来说，甚至多数普通民众来说，他远比梵蒂冈距离面更近。自己莫名其妙放弃修行，莫名其妙跟随至此，是不是也因为类似原因？西尔维娅不愿去思索，或者不愿承认，但答案已在心中。
“嗯，他对你还好么？”可能是心里太乱，轻轻摸着萨比娜的脸颊，西尔维娅不自觉就问出这句话，随即感到后悔。
“好…，跟以前不一样，有时候，啊，我觉得他有时将我当作妹妹。不，也不是这样…”
萨比娜的小脑瓜明显乱了，看着她不安而羞涩的样子，西尔维娅心头却一片怪异的平静，只是突然间很想见到那位皇帝，想跟在贡比涅时那样跟他在一起。在这念头背后却是她自己也没有意识到的恐惧，似乎，这样的机会已经不多。
其实，刘氓已经回到城堡。
继续北进，无论物资还是具体计划都已就位，等的正是宋帝国远征军这把解开困局的钥匙。不过他首先去找郭福。或者因为西弗副兵团长和卢卡斯在她那，或者她更易于面对？不清楚。
西弗副兵团长远道而来，基本的礼仪还是要注重，阿方索、于尔根等人悉数到场，宴会虽简单，也算热闹，结果刘氓连仔细观察这位东方将领的机会都没有。
等祝酒程序过去，他正想跟这位副兵团长聊两句，身边的郭福却突然说：“亨利，萨比娜已经告诉你了？”
见他一愣，随后点头，郭福抢着说：“几年前，你的家臣埃里克按照你的安排，渡过西边大海找到维京人传说中的大陆，那里有完全不一样的文明和数不清的财富是么？”
刘氓真的吃惊了，不清楚郭福如何知道这事，也不清楚她为何此时问起。
不等他回应，郭福继续说：“这事在西面已经传开。大家说，为了小亨利的伊比利亚，胡安娜极力遮掩，意图独霸那片大陆与欧罗巴的贸易。汉娜对此很生气，认为你偏心长子，亏待德意志和次子，已经开始谋划在此事与北方联盟结盟，共同打破西班牙的封锁。而胡安娜和伊丽莎白则断绝与德意志一切联系，以让出北非和东方贸易为条件，意图与法兰西和东罗马结盟，而阿基坦和尼德兰明确站在他们一边。”
刘氓心头已经不能用惊诧来形容。前世具体情形如何他并不清楚，可怎么都觉得目前这局面有工业革命前夕的味道。定定神，他又觉得这并不稀罕。发现大陆的消息不可能瞒得住，而汉娜与胡安娜闹翻，正如与东罗马撇清界限，正常的国家关系。问题是，郭福此时说这些干什么？
“亨利，汉娜的打算不止这么简单。马蒂尔德给卡特琳娜发来消息，说汉娜可能在与元帝国联络，目的是拖住并削弱波兰和东罗马。为此，在你顺利的情况下，她可能会冒险。”
看着郭福深邃的眼眸，刘氓忽然觉得有点烦，猛灌一口酒，不由自主扭过身。西弗副兵团长听不懂大家说什么，他这皇帝又跟唯一熟悉的郭福嘀嘀咕咕，因此看起来很有些尴尬。他忽然就来了兴趣，笑着用华语问道：“副兵团长，埃及大公主先前给我介绍时言语有碍，惭愧，敢问贵姓？”
西弗并不因他懂华语而奇怪，以这里的礼仪抚胸欠身，恭敬的说：“陛下，晚生陆秀夫…”未完待续。。
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