令各方人马心弦紧绷的一夜终于过去了。
此时的定城县衙里，高大人正端坐在县衙后宅主座，肥胖手指捏着杯盖缓缓拨弄着浮起的茶叶，后摇头晃脑吹上两口气。
似是将这品茶过程加以神圣的模样，抬起茶杯轻抿一口。
顿时刚刚眯成缝的眼睛精光一闪，缓缓将茶杯放在桌案上，挂上营业笑容。
“好茶！不愧是定城普洱，此茶与去岁进贡的雨前龙井可以相较一二，那茶我也只得官家赏赐丁点，那可是舍都舍不得喝，只有贵客临门方才舍得沏上。”
这普洱是定城特产，定城大多赋税都来自此茶，去岁如此慌张上报山匪事迹，也是怕山匪入城影响了茶叶收成，这对即将到来的考课可是大有影响。
若是早知会被如此重视，他上报之文就要多做斟酌了，现在骑虎难下实在是没办法轻拿轻放了。
只能先供好面前的弥勒佛再去考虑以后烧府衙那尊如来佛的香了。
面对高大人的话，同为狐狸的定城县令怎会听不出这话里的意思，弓着身子陪笑着。
“高大人简在帝心，能得官家赏赐看来是右迁有望，有大人在此次剿匪上为下官美言几句，下官才能如大人这般安然品茶，不瞒高大人说，此时下官可是坐如针毡”
吴大人说完就低头以眼观鼻。仿佛没有听明白高大人的弦外之音一般。
“吴大人放心，高某虽人微言轻，可此番剿匪结束，呈辞中必对吴大人剿匪功绩如实上报，如此一来吴大人这袍子怕是快和我一个色儿咯！”
高大人也知这定城县令是不见兔子不撒鹰的主，这番话说完之后，眼神示意吴大人也用茶。
吴大人这才笑逐颜开，端起茶也品了起来。浅尝过后双手作揖对着高大人就是一拜。
“有高大人此言我这心才吞到肚子里，这普洱于我定城而言那彷如宅中明珠，下官是每到茶季是精心呵护，恨不得睡在那茶山上。明珠赠英雄，方显本色”
吴大人说着话似乎想起了什么，拿起手边的画卷，缓缓展开。
“不只是这茶，此画是下官偶得一前朝真迹，可惜下官不谙此道，于书画不通，听闻高大人画作一绝，不知入不入得了高大人的眼。”
“好画，好茶。那我就谢谢吴大人的美意了。说来，此番随我而来的小秦相公，别看年龄不大，可能力是不差的，此番剿匪，有小秦相公带领，高某坐镇此处，吴大人可高枕无忧矣。”
如弥勒佛一般的脸庞配上这般笑容，可谓是慈眉善目。吴大人闻言心领神会，终是放下心来，与高大人共同鉴赏画作。
就在这时门外有衙役敲门。
“二位大人，南边碉楼来人了。”
高大人缓缓将画卷收起，吴大人急忙去开门。
“知道了，将人请到正堂，我和高大人马上就到。”
两位大人到达正堂时，风尘仆仆得许正文三人再已等候再次。见高大人到来，行了一礼后将来意禀报。
“高大人，昨夜有小股山匪袭击留守碉楼，楚都头和刘校尉二人认为山匪这是在试探留守的兵力。现下山匪已经得知，大部队可能很快就会对留守的碉楼下手，还望高大人命人前往北边，将此消息传达。”
高大人一边皱着眉头一边揪着自己的胡须，待许正文说完，神色也十分惊讶。
“如此说来，这是中计了呀！这帮该死的山匪，我知道了，你先回去吧，我这便派人去北边通知他们回来。”
见高大人将此事应下，许正文紧绷了一夜的神经终于放松了些许。可疲倦之意却是涌了上来。
“还不能休息！还要将消息回禀都头！”
许正文这样告诉自己，咬了咬自己的手臂让自己清醒，直至鲜血溢出，血腥味充斥着自己的口内。
……
值守一夜，休息了两个时辰的刘子希，只觉神清气爽，头脑也清晰了许多。
“旺仔！”
刘子希从床上撑坐起来，朝着门口正和士兵交谈的刘旺大喊。伸手按了按脑后，让自己清醒。
“现在什么时辰”
刘子希对着晃晃悠悠走进来的刘旺说到，听到刘子希问话，刘旺就把在士兵面前那装模作样的深沉收起来，谄媚的望着刘子希。
“少爷。这会刚申时初，您还可以多睡会，咱手底下这些人我都帮你看着呢。”
“咱手底下？”
“是咱手底下啊，有什么不对吗少爷，我给你说，他们现在老崇拜我了，我一起来我就给你把这帮家伙给您弄门口来了，这会就等着您呢。”
刘子希被他这憨憨发言弄的哭笑不得，也不多说，穿上衣服，胡乱着清水抹了一把脸，抬脚往门外走。
果然门外三三两两的士兵要么围坐地上，或者倚着墙与周围的人攀谈着。见刘子希走出来都停下了动作。
“都过来站好咯。”
刘旺那趾高气扬的样子不知道的还以为他是队长呢。
“你也去站好咯，还有这是我手底下的人！不是咱！你也是兵，去去去，站好咯。”
周围的士兵听到这些话，脚下动起来列队。脸上却全是憋着笑，刘旺有些不情愿的往他们中间走。
“我想各位都知道我们现在的处境了，我和楚都头商量过了，咱们今晚就去守着后面的粮食轴重。都给我打起精神咯，任何风吹草动都要报来，不要私下判断。”
众将士脸上神色都十分决然，他们现在身上挑起的可是这次剿匪最重的担子。
“据我观察，碉楼的正面那帮山匪是不可能硬攻的，代价太大。他们可能会从后面山上下来，都仔细点。”
刘子希将众将士的神情都看在眼里，自己又何尝不知现在情况危急。
“最后，我希望你们不管发生什么，最首要的事情，就是活着。活着回去！我带你们去那清馆里听曲！”
众将士闻言神色终究是放松了些，众人吵吵闹闹的说着自己曾去过的勾栏瓦舍。
“头！此话当真。我王三活了这么久还没去过那地方呢！我可得好好活着，等着头你带我去！回去好给我隔壁那湘军的郑大毛说道说道，显摆显摆。”
“我说到做到，咱们都好好干活！到时候都别给我省银子！”
话音刚落，队伍里就发出欢呼声，在这种紧张的时刻一味的强调情况有多不容乐观反而只会取到反作用。
人啊，活着都得有盼头。
带着队伍踏上了碉楼后方的石墙，刘子希站在高处看着碉楼外的情况猜测着山匪到来的方向。
侧面就是一片灌木，再不远处就是一处山崖。如刀削一般的断壁，给人十足的压迫感。而这山崖连接灌木丛处显然是一个可以藏人的地方。
“王三，注意着这山崖，一有动静立马敲钟。”
刘子希还是不放心，走到望楼提醒着王三。此时的王三站的笔直，一双如鹰般的目光死盯着所指的地方，眼神凝重。
“校尉放心！我一定打起十二分精神盯着这处！”
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