“你干什么！”
老人一下跳了起来，重新把盖子拾起，将水缸盖上。
只一瞬间，众人都愣了愣。
陈三睁大眼睛：“舅舅这水缸里头的是什么？”
“没什么，没什么……”老人正要回身将他轰走，可手上突然一空，水缸又被掀开了。
凌霄已经站在水缸边，看着缸里的东西，神色冷峻。
范齐将屋里的灯拿过来，照进去，里头皆是银光闪闪的刀剑和铠甲。
凌霄拾起一把刀，刀柄上赫然刻着“应天”二字。
“这是应天军的兵器！”范齐面色冰冷，“老人家，你从哪里弄来的兵器？”
“我不知道，我不知道！”老人抱着头，企图逃窜。
凌霄目光一寒，反手将刀架在老人脖子上：“这些兵器的主人在何处？”
老人双腿一软，跌倒在地上，大哭道：“都死啦！死在荒地里！又不是我杀的，别杀我！”
范齐看着那些东西，面色煞白。
再看向凌霄，只见她目光定定的，手中紧紧握着刀柄。
“那些人的尸首在何处？”她的声音微微发颤，“我要亲自去看看。”
————
寒风呼啸过荒野，陈三一手提着灯，一手搀扶着老人，走在前头，心里头慌张不已。
他不过想着公主跟前立个功，没想到把自己舅舅掀了。
若是舅舅不小心捅了什么马蜂窝他，他岂非要遭遇连坐之罪？
幸好，公主和她身边的人并没有为难的意思，不打不骂。可陈三也不知道这些
贵人脑袋里卖的什么药，会不会等会一言不合就大开杀戒……
“舅舅，”他越想越害怕，小声问道，“你方才跟几位贵人说的话，可都是实话？他们背后可都是大人物，我们可吃罪不起……”
“还不是怪你。”老人瞪他一眼，“我不让他们进门，你非要把人带进来，现在好了……”
“旁话莫说了。”陈三苦着脸，“你方才说的那些，可都是真话？你真的不曾参与？”
“怎么连你也不信我？”老人恼道，“昨天夜里，有一群人在村子外头打起来，把整个村子都吓得不敢出门。后来隔壁那小子看消停了，自己跑了出去，说人都死了，不过都是官家的人，身上好多之前玩意儿。他平时对我多有照拂，叫我赶紧去拣些回来，说晚了就没了。我力气小，又没有牲口，只能兜里揣着，怀里抱着，胡乱拣了几样。后来村子里的人都听说了，都去了。有些人去晚了，什么也没有，就到别人家里头偷。我就防着这一手，就先藏到水缸里。就这么件事，我能骗你？”
“舅舅你也真是，”陈三无奈道，“那可是死人的东西，你也真敢拣啊？”
“死人的东西就不值钱么？我看你是没饿明白。都这个世道了，家里备点值钱的，总是有备无患。就是没料到有你这么个赔钱货，不肖子孙……”
二人嘀嘀咕咕的，没多久，只听走在后面的范齐问道：“老
人家，不是说在村子附近么？到了么？”
老人眯了眯眼，停住脚步，道：“这不就到了么？早上下了场雪，把人都埋起来了，动动铁锹子，挖出来就是。”说罢，拉了拉陈三，“你莫往田埂下走，别踩到人家身上去了。”
范齐看向凌霄，见她点了点头，便命令手下人动手挖掘。
正如老人所言，没多久，便有尸首被挖出来。
凌霄每听到有人说“有了”，便连忙冲上去，看尸首的模样。
天寒地冻，那些尸首的模样都极其凄惨。
不幸之万幸，没有一个是沈劭。
但事情并未因此变得乐观，范齐走过来，道：“公主。应天军的兄弟们辨认了一番，死者身份坐实了，确实是随公子一道去天津卫的卫士。”
这是坏消息。
凌霄看着四周的雪原，感到有几分迷茫。
“他们一共去了多少人？”好一会，她问。
“除公子外，一共去了两队人马，共二十四人。”范齐越说越自责，“都怪我，前阵子病了一场。公子体恤我，叫我留下歇息。若不犯懒，便不会生出这番变数。”
凌霄沉吟片刻，摇摇头：“不怪你。此事能做得如此利落，背后定有高人操刀。别想那些了，只要一刻没有找到沈劭的尸首，他就还有一线生机。活要见人死要见尸，我等加紧找到他才最是要紧。”
范齐嘴唇紧抿，少顷，点点头。
月亮越升越高，给白色的大地覆上一层银光。
众
人在野地里生了几堆篝火，继续清理尸首。
“这个人是谁？”一名军士忽而道，“不像是我们的人。”
凌霄忙走过去看，却见那人身着裘衣，并不似自己这边任何人的装束。
范齐眼尖，一个箭步上去，从死尸手中扒拉出一个蓝色的锦囊。
“这是公子的！”他惊呼道，“公主，这是公子腰间的锦囊！”
凌霄心头一紧，将锦囊拿过来，就着火光将锦囊打开。
它瘪瘪的，里头似乎只有一样东西。
倒出来，手心一冰。
凌霄认了出来。那是先皇后赐给沈劭的玉兔子，她也有一只。
——“兴许是先皇后在天有灵，保佑你我历尽生死，仍能相逢。”
从前沈劭说过的话，突然在心头浮起。
鼻子一阵发酸，凌霄将那玉兔子紧紧攥在手心。
他没有死。
心中一个声音反复道，他没有死……
“还发现什么了？”她深吸口气，强令自己镇定，转身问道。
只见范齐手里拿着一个死尸身上的腰牌，正对着火光细看。
“我倒是没见过这纹路。”他说罢，递给凌霄，“公主是否见过？”
凌霄看了一眼，随即目露寒光。
“见过，是李阁老家的。”她说。
范齐讶然。
“如此说来，是李阁老的人干的？”
凌霄没答话，只将目光望向京城，双眸如同夜色一般黑沉。
————
京城里，夜色已深。
李阁老揉了揉酸痛的腰，慢慢走回卧房。
师爷在一旁搀扶着，关切道：“
阁老日理万机，腰病越发严重了，明日何不休息一日？”
“休息？”李阁老摇摇头，冷笑，“如今这个局面，脑袋悬在半空中，哪还有休息的念头？”
师爷也知这道理，只得道：“厨房里做了参汤，阁老用些如何？”
李阁老无心用膳，却道：“孙儒那头如何了？去了半天还没个回信，莫非他连沈劭也收拾不了？”
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