“这些日子，他待你如何？”皇帝问“当年之事，他还记得么？”
凌霄蓦地想起那只白玉兔。
“或许记得。”她含糊地答道，“我不知。”
说着这个，她心中生出一丝惆怅。
不知沈劭会不会恨自己，毕竟，他以为是她向李阁老告密，才挑起了这场刺杀。而她中毒的时候情势又乱又急，全然没有机会向他澄清。
看凌霄沉默，皇帝便知道那头大约不是十分如意。
“你从小就是这样的性子，想对什么人好，就一厢情愿不管不顾。”他说，“却从不曾想过，别人未必领情。你这性情，只怕早晚要吃亏。”
凌霄最讨厌别人教训自己，听得这话，不由双眸圆睁。
“我哪里是那样的冤鬼，皇上也太小看我了。”凌霄不屑道，“再说，我先前帮他，到底是为了帮正气堂；此番南下，也是为了晏月夕，可不是为了他。”
她嘴硬的时候，说话总是像倒豆子一样。
皇帝不纠缠，道：“此事，朕也与你言明。你是公主，婚事自有章程。以沈劭当下的地位和名声，要尚公主乃远远不够。这道理，他定然知道，你也应该知道。”
听得这话，凌霄却有些不乐意。
“从前父皇说过，我的夫婿，可让我自己来挑。”她说，“不管是不是沈劭，只要我乐意嫁，哪怕是个穷光蛋也无妨。”
倒是会得寸进尺。皇帝腹诽，前脚免了她和亲，后脚就想着自己挑夫婿了。
他淡淡道：“你那穷光蛋夫婿若过得了朕这一关，倒也无所谓，你大可一试。”
凌霄没说话，两只眼睛滴溜溜地打量着皇帝。
说实话，跟从前相比，他如今的模样，确实有几分帝王的气势。不怒自威，比她父皇当年还要更冷峻、更不近人情些。
凌霄从来不怕皇帝，是因为自幼相熟，知根知底。若是换了个没见过世面的凡夫俗子，怕是连头也抬不起来，更何况会被他频频为难。
“如此说来，我嫁不出去也无妨了？”她说。
“并非此意。不过是把话说明白了，让你知晓。”皇帝道，“你看上了什么人，就把朕的话告诉他，让他考虑清楚。做皇家的女婿，自古至今都非易事，须消受得起才好”
不必明说，凌霄也会到，这话就是对着沈劭的。
她不置可否，心想，大不了公主不当了，自己果真嫁个穷光蛋也比太后挑的那些人好。
“还有一事。”皇帝忽而道，“你前阵子南下之时，见过三弟？”
终于问起了江东王。
凌霄知道自己既然被张定安盯上，行踪也必是在监视之下，否认无意。
其实，她还寻思着，他什么时候问起，这就来了。
“见过。”凌霄道，“当时我到江西去办事，无意间撞到了三哥哥观景的酒肆。我多年不见三哥哥，想看看他，正好他身边有人识得晏月夕，就引荐了。”
这话倒是坦诚。和那边的人传回的消息所述，也大抵是如此。
“如此。”皇帝颔首，“他如何了？”
凌霄道：“当时隔着一道珠帘，我不曾真见到他的面。只觉他身形瘦削，似身体不大好。”
说罢，她望着皇帝：“三哥哥在江西，皇上若想知道他的事，问江西巡抚怕是知道更多。”
皇帝却道：“别人说的都是官场套话，未必做得准。倒不如问你。你与朕和他都是兄妹，亲人所述，自是与外人不一样。”
凌霄道：“说是兄妹，可自从三哥哥南下后，我就再未见过他，与他也没有书信往来。”
皇帝抬眸看她，见她也看着自己，一副光明磊落的模样，仿佛谁怀疑她谁就是小人似的。
“为何？”皇帝，“三弟被养在先皇后膝下，常和你一道玩耍，为何后来不与他往来？”
凌霄道：“是太子哥哥吩咐的。起初三哥哥南下后，曾给我写过信，可都被太子哥哥收去了，还不许我回。三哥哥兴许得不到回信，后来就没再找我。”
皇帝忽觉诧异，后来又觉得在情理之中。
他既然察觉了江东王不是盏省油的灯，先太子应该也能察觉？
“太子为何要收走那些信？”皇帝问，“你可问过他？”
“太子哥哥说，三哥哥心术不正，让他远离朝廷，当个闲散王爷才是上策。”凌霄说着，目光一转，问道：“皇上莫不是也忌讳三哥哥？”
问起这话，皇帝不由得想起旧事。
他抿了一口茶，没有回答，却问道：“你可还记得，当年你的乳母曾氏意外溺死在御花园水塘之事？”
凌霄愣住。
她自是记得。
那时，人人都说是皇帝做的，可凌霄在事发时恰恰遇到了皇帝，知道不是他，极力替他澄清。但这事查了许久，因为再也找不到嫌疑之人，终是不了了之。而这事，也成了这许多年来，心中一根拔不去的刺。
“皇上怎么说起此事？”她问。
“你当时在御花园见着了朕。”他说，“可赵福德见着了三弟。”
凌霄一怔。
“皇上是说，是三哥哥害乳母？”她感到不可置信，忙道，“三哥哥与乳母素来亲近，来往频繁，他怎会害她？若赵福德瞧见三哥哥动手，为何不说？”
“便是不曾见他动手，才不曾说出来。”皇帝道，“曾氏溺水之时，三弟就在池边的阁楼上看。赵福德发觉水中有人，忙下水去救，却终是不曾救上来。”
凌霄只觉得一阵毛骨悚然。
“此事，皇上当年也知道？为何不告诉母后？”
“朕说过了，先皇后知道。”
凌霄不可置信：“母后那时下令彻查此事，我自始至终都在，可从未听她提到过三哥哥。”
皇帝看着她，目光平静：“可此事也终究没了下文，不是么？”
凌霄无言以对，却倏而想到什么，瞬间明白了原因。
那件事后，当年还是二皇子的皇帝名声受累，太子代替他奉皇命南下扬州，从而笼络了常阳侯。
彼时，常阳侯是御前炙手可热的人物，先帝格外倚重常阳侯，因得这层关系，太子是得了好处的。
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