沐颂谨记着母后在离开之时所告诫他的话,可是自己却一直被禁闭在宫中,要如何才能见到百里苍呢?
又如何才能前往北境的雅拉河谷呢?
他现在无法接触到其他人,只能向悲伤中的荀伯询问:“荀伯,苍伯现在在哪里?”
荀伯满脸皱纹的脸上微微颤动了一下,回答说:“对,应该去找百里大人。可是,他好像一直远在上行山深处的百昙镇隐居,不问世事多年了。”
在被禁闭的第一天,荀伯就曾试图走出寿宁宫,但是被持刀的铁卫制止住了,这宫内的任何一个人都不准离开。
他明白了,现在他们已经没有办法向外界传递任何消息。也就更没有办法前往北境的雅拉河谷了,那是母后的家乡。
那天夜里,沐颂又做了多年来经常出现的一个梦。
在梦境中,他身处于一片晶光闪闪的冰原之上,呼啸的凛冽寒风从冰原上掠过,但是他并没有感觉到冰原的寒冷。而在那冰原的深处似乎有一个声音传来,他每次想去努力地倾听,却总是无功而返,无法听清是什么声音。
如此又过了三天,在一个天色尚且漆黑的凌晨。
沐颂在一群黑衣人地簇拥下,被推上了一辆罩着黑布的马车,悄无声息地从朝歌城的西北门出了城。
已是初冬时分,那个清晨异常的冷,连他这个看到雪都会感到温暖的人都感觉到了寒意。陪同他一起上路的只有荀伯和两个长期跟随在他身边的侍从。
沐颂很想再看一眼这座伟大的城池,可是他发现车辆并没有窗口,他就这样在马车“吱吱呀呀”的响声中离开了从小生活的朝歌城。
他知道,自己踏上了流放之路!
在路上,他们多数时间都被要求待在封闭的车厢里面,看不清沿路的景色,也摸不清前进的方向。
按照荀伯的说法,他们应该是一路向西去往“荒芜海”。
他好奇地问荀伯:“‘荒芜海’是一个什么样的地方?”
荀伯回答说:“据说‘荒芜海’在西部世界的尽头,就是‘食人族’涅斯安人的故乡,那里黄沙盖天几乎寸草不生荒凉至极,白日里烈日如焰,夜晚又寒冷刺骨。” 荀伯边说着一行热泪顺着脸颊上的皱纹流下。
在那一刻沐颂才意识到这是一位老人,这个从他来到这个世界便守在他身边的荀伯,一位不离不弃时刻给他温暖的老人。
涅斯安人!
沐颂当然知道这个“食人族”了。在宫中有些仆人吓唬小孩子都会说“再不听话就把你送给涅斯安人吃了”!而父帝这次西征便是去平乱这些涅斯安人的!
竹忱先生也曾跟他讲述过“食人族”的故事。他说那原是一个源自巨鹿高原之外荒芜之地的野蛮人,传说中他们是一群茹毛饮血,与狼群口中抢夺猎物的凶恶野蛮之人。
他们的食物来源无处不在,无所不食,据说他们喜欢猎杀其他种族的人类并食之,然后将其头颅骨悬挂在自家营地木栏之上,谁家的营寨悬挂的头颅骨最多,其在族群中的地位便越高,故自古便有“食人族”之称。
马车一路上行驶得异常谨慎,走走停停,昼伏夜行。
就这样在颠簸的马车中度过了数天之后,在一天夜里,外面忽然一阵急促的马蹄声由远及近,不多久马车便随之停了下来。
然后车外便传来一声大喝:“来者何人?敢拦截上御司的车马!”
上御司?
沐颂心生疑惑,按规章制度也不该是上御司的人押送他们啊!
那些来人并不搭话,随着周边一阵脚步声响起,和一阵嘈杂的刀剑出鞘的响声,劫车之人已经围住了囚车,想来劫车之人很多。
紧接着双方便缠斗在一起。沐颂无法看见外面双方打斗的情形,但是双方人马的呼喝声、兵器相碰声、扑倒在地声、受伤呻吟声、惨叫声,伴着一股热乎乎的血腥味儿弥漫进车内。
过了约莫半个时辰,车外的厮杀声方渐渐平息下去。
等外面彻底平静之后,一个人低喝了一声“善后!”
随后,外面便传来拖拽尸体的声音,而马车也被再次拉动起来,他们重新又被带上了路。
他们仍然被关在车内,自始至终无法看清外面的情形,也不清楚是哪一方获胜。
重新启程之后,他们行驶得更加急促,马车在路上飞奔,一路颠簸。
在天亮之前,他们赶到了一条河边。
沐颂听见河水潺潺的声音从旁边传来,一股清新的空气冲淡了车内的血腥之味,马车随后被推上了船。
那是一条安静的河流,一如那个宁静的清晨。宽阔的河面宛如一个湖面,倒映着天色微白下的山丘,船桨荡起一圈圈清波四下散去。
他们虽然仍被禁止在船舱内活动,但船舱有一个小小的窗口,可以看到山峦与郊野、日出与日落的交替。
船上押送他们的黑衣人虽然个个都蒙着面,但是还是看得出来已经换了一波人,想来前一夜的战斗应该是“劫车者”一方获胜了。
直到登上船后的那天晚上,才有一个黑衣人打开舱门进来。
那黑衣人进来后,拉下面罩,向沐颂恭恭敬敬地跪地行礼。说道:“卑职救驾来迟,请大殿下恕罪!”
沐颂见那是一个面色黝黑消瘦的中年男子,神色刚毅且言语简洁,甚至都没有向他再做自我介绍。
他定了定神,说道:“快,请起来!你是?”
那黑衣男子说道:“御前铁卫秦骁。”
沐颂现在听到“御前铁卫”一词,就不由心头一震。
那黑衣人秦骁见状,补充说:“卑职是奉百里大人之命,应招成为御前铁卫,进入宫中的。”
他听到对方提到“百里大人”,心里一松,与荀伯对视一眼,两人不禁都是心中一喜。
问道:“秦骁铁卫,你是说百里大人安排你来救我们的吗?”
秦骁听后略一思忖,回答说:“卑职已经紧急送出了情报到百昙镇,想必百里大人一收到讯息就会马上赶来。”
沐颂听他这么说,知道百里苍对此还并不知情。便接着问道:“那我们现在去往何处?”
秦骁简短地说道:“哈林城。”
船一路逆流而上。
随着时间地推移,大家感觉到天气也一天比一天凉起来。
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